Leonardo Torres Quevedo

Leonardo Torres Quevedo

Leonardo Torres Quevedo(auchLeonardo Torres y Quevedo;*28. Dezember1852inSanta Cruz de IgunabeiMolledo,Kantabrien,Spanien;†18. Dezember1936inMadrid) war einspanischerIngenieurundMathematiker.

Leben

Leonardo Torres Quevedowuchs inBilbaoauf, wo sein Vater als Eisenbahningenieur arbeitete. Zur Abrundung seiner Ausbildung verbrachte er zwei Jahre inParis.1870 wurde sein Vater nach Madrid versetzt, wo Torres mit dem Studium an der Hochschule für Straßenbau(Escuela Oficial del Cuerpo de Ingenieros de Caminos)begann. 1873 unterbrach er sein Studium zeitweilig, um an den Kämpfen zur Verteidigung von Bilbao gegen dieCarlistenimDritten Karlistenkriegteilzunehmen. 1876 schloss er sein Studium als viertbester seiner Klasse ab. Er begann mit einer Tätigkeit in derEisenbahngesellschaft,in der auch sein Vater tätig war, ging aber bald auf eine größere Reise durch Europa, um sich über die wissenschaftlichen und technischen Fortschritte zu informieren, insbesondere auf dem Gebiet derElektrizität.Anschließend ließ er sich inSantandernieder, um sich wissenschaftlichen Arbeiten zu widmen, die zu seiner ersten Veröffentlichung im Jahre 1893 führten.

Er heiratete 1885. Aus der Ehe gingen acht Kinder hervor.

1899 zog er nach Madrid. Aufgrund seiner dortigen Arbeiten wurde 1901 ein Labor für angewandte Mechanik (das staatliche „Laboratorio de Automatica “)eröffnet, dessen Direktor er wurde. Im selben Jahr wurde er Mitglied derReal Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.1910 wurde er deren Präsident. Unter den Arbeiten des Labors waren diekinematographischenArbeiten von Gonzalo Brañas, dasRöntgen-Spektrometervon Cabrera und Costa sowie dasMikrotomvonSantiago Ramón y Cajalvon Bedeutung.

Leonardo Torres Quevedo war überzeugt, „daß jede menschliche Arbeit durch einen Automaten ersetzt werden kann, wenn die Maschine nach bestimmten Regeln und Gesetzen zu handeln habe “.

KönigAlfons XIII.zeichnete ihn 1916 mit derEchegaray-Medailleaus. 1918 lehnte er eine Ernennung zum Entwicklungsminister ab. 1920 wurde er Mitglied derReal Academia Española(königlichen spanischen Akademie)auf dem Stuhl vonBenito Pérez Galdósund Mitglied der Sektion für Mechanik derAcadémie des sciencesin Paris. DieSorbonneverlieh ihm 1922 einenEhrendoktor.1927 wurde er zu einem der zwölf assoziierten ausländischen Mitglieder der Académie des sciences ernannt.

Er war ein Anhänger desEsperanto,für das er sich auch im Rahmen derInternationalen Kommission für geistige ZusammenarbeitimVölkerbundeinsetzte.

Leonardo Torres Quevedo starb in Madrid mitten imspanischen Bürgerkriegam 18. Dezember 1936, nur 10 Tage vor seinem 84. Geburtstag.

Leistungen

Luftschiffe

Astra-Torres Luftschiff, 1911

1902 stellte er den Akademien in Madrid und Paris sein Projekt eines neuartigen, halbstarrenLuftschiffesvor, das die Probleme der Aufhängung der Gondel durch interne Seilverstrebungen löste, die aufgrund des Innendruckes dem Luftschiff die notwendige Stabilität gaben. 1905 leitete er den Bau des LuftschiffsEspaña,das zahlreiche Test- und Vorführungsfahrten erfolgreich absolvierte. Daraufhin begann die Zusammenarbeit zwischen Torres und der französischen GesellschaftAstra,die 1911 mit dem Bau derAstra-Torres Luftschiffebegann, von denen einige ab 1913 an die französischen und britischen Streitkräfte verkauft und imErsten Weltkriegeingesetzt wurden.

1918 entwarf er zusammen mitEmilio Herrera LinareseinHispaniagenanntes Luftschiff für den Transatlantikflug in der Hoffnung, den Ruhm des ersten Transatlantikfluges für Spanien zu erringen. Aufgrund finanzieller Probleme verzögerte sich das Projekt jedoch, so dass den BritenJohn AlcockundArthur Browndie ersteNonstop-AtlantiküberquerungvonNeufundlandnachIrlandin einer zweimotorigenVickers Vimygelang.

Schachautomat

Von 1910 an begann Torres, einenEl Ajedrecista(Der Schachspieler)genanntenSchachautomatenzu entwickeln, der das Endspiel von König und Turm gegen einen von Menschen gespielten König automatisch spielen konnte. Das Gerät wurde 1914 in Paris mit großem Erfolg vorgeführt. Es gilt als der erste Schachautomat der Welt.

Luftseilbahnen

Whirlpool Aero Car über dem Whirlpool

Torres hatte schon 1885/1887 eineLuftseilbahnmitGöpelantriebzur Erschließung seines Hauses in seinem Geburtsort gebaut, für die er einPatentanmeldete: eine Luftseilbahn mit mehreren Tragseilen, um die für den Personentransport erforderliche Sicherheit zu erreichen. Nach diesem Prinzip baute er später denTransbordador del río León,eine etwas größere und von einem Motor angetriebene Seilbahn, die für den Personentransport geeignet war, aber dennoch nur als Materialseilbahn benutzt wurde. Seine Versuche im Jahr 1890, diese Seilbahn in der Schweiz zu verkaufen, blieben erfolglos. 1907 baute er inSan Sebastián(Monte Ulia) seine erste Seilbahn allein für den Personentransport mit einer 14-plätzigen Kabine, sechs Tragseilen und einer pneumatischen Fangbremse.Dieses System wurde anschließend auch inChamonix,Rio de Janeiround anderen Orten ausgeführt. Zweifellos errang er die größte Aufmerksamkeit mit seinem zwischen 1914 und 1916 von einer spanischen Gesellschaft mit spanischem Kapital gebautenWhirlpool Aero Carbzw.Spanish Aero Car,der dieWhirlpool RapidsimNiagara Riverüberquert und nach wie vor in Betrieb ist.

Funkfernsteuerung: derTelekino

1903 stellte Torres seinenTelekinogenannten, von einerFunkfernsteuerunggelenkten Apparat derAcadémie des sciencesin Paris vor. Im selben Jahr erhielt er für ihn Patente in Spanien, Frankreich, Großbritannien und den USA. Der Apparat enthielt eine der ersten Funkfernsteuerungen der Welt und war ein Vorläufer derFernbedienung.1906 führte Torres seine Erfindung dem König und einer großen Menschenmenge im Hafen von Bilbao vor, indem er ein Boot vom Ufer aus steuerte. Später versuchte er seine Erfindung in Geschützen und Torpedos anzuwenden, musste dies aber mangels finanzieller Mittel aufgeben. 2007 zeichnete dasInstitute of Electrical and Electronics Engineers(IEEE) denTelekinomit einemMilestone in Electrical Engineering and Computingaus.

Analoge Rechenmaschinen

Leonardo Torres Quevedo stellte 1893 derKöniglichen Akademie der exakten, physikalischen und NaturwissenschaftenseinMemorandum über algebraische Rechenmaschinen(Memoria sobre las Máquinas algebraicas)vor,und entwickelte ein erstes Modell seinerRechenmaschine,die damals als großer Fortschritt der spanischen Wissenschaft betrachtet wurde. 1895 stellte er sein Memorandum auf einem Kongress inBordeauxvor. 1900 präsentierte er seine spätere ArbeitAlgebraische Rechenmaschinen(Máquinas algébricas)derAcadémie des sciencesin Paris. In der Praxis konstruierte er eine Reihe von Rechenmaschinen, die komplizierte Berechnungen ausführen konnten. ImMuseo Torres QuevedoderETS de Ingenieros de Caminos de Madridan derPolytechnischen Universität Madridstehen einige dieser algebraischen Rechenmaschinen.

Weblinks

• torresquevedo.org– Website über Leonardo Torres Quevedo mit umfangreicher Bibliografie (spanisch)
• Brian RandellFrom analytical engine to electronic digital computer: The contributions of Ludgate, Torres and Bush,IEEE Annals of the History of Computing, Band 4, 1983, S. 327–341, pdf