Luckey Roberts

Charles Luckeyeth Roberts,genannt Luckey Roberts, (*7. August1887inPhiladelphia;†5. Februar1968inNew York City) war einUS-amerikanischerJazz-,Ragtime- und Blues-Pianist,Komponist und einer der Begründer desStride-Piano-Stils.

Roberts spielte schon als Kind in umherziehendenMinstrel-Shows Piano – seinen ersten Bühnenauftritt hatte er als Dreijähriger als schlafendes Kind in Aufführungen vonUncle Toms Cabin.Ab 1910 wohnte er in New York, wo er bald einer der führenden Pianisten inHarlemwurde und ab 1913 eigene Ragtime-Stücke veröffentlichte (die aber stets für die Publikation stark vereinfacht wurden). Anfangs konnte er noch keine Noten lesen und beeindruckte vor allem durch seine Technik, doch schon bald begann er sich musikalisch fortzubilden. Er gilt als einer der Urväter des stride-Piano Stils, für den er mit einer Griffweite von bis zu 14 Tasten auch anatomisch prädestiniert war.James P. Johnsonberichtet, dass er ihn regelmäßig in Harlem, wo er im Barron Wilkins spielte, vor dem Krieg beobachtete, und auch andere Pianisten berichten von seinem Einfluss auf sie, soEarl Hines,der ihn Pittsburgh spielen sah und berichtet, das stets mehrere Klaviere in Reserve standen, da er mit seinen kräftigen Fingern leicht die Tasten ruinieren konnte.Eubie Blakenannte ihn den größten Pianisten, den er jemals hörte. 1911 wurde sein erstes Musical aufgeführt. Auch der jungeGeorge Gershwinging bei Roberts 1914 „in die Lehre “.

Während des Ersten Weltkriegs tourte er mitJames Reese Europe(1881–1919) Frankreich und England, mit dessen Orchester er schon vor dem Ersten Weltkrieg das Tanz-Duo vonVernon und Irene Castlebegleitete. 1916 machte er erste Aufnahmen aufNotenrollen.In den 1920er Jahren komponierte er 14 Musicals und war einer der erfolgreichsten Leiter von „Society “-Orchestern für die New Yorker Geldaristokratie, mit denen er vonNewportbisPalm Beachspielte und bis zu 1000 Dollar pro Abend bekam. Sein Orchester spielte z. B. beim Besuch des Herzogs von Windsor in New York 1927. Auch durch Immobilienspekulation wurde er reich, erwies sich innerhalb der Harlems aber immer als generöser Spender. In den 1930er Jahren versuchten beide sich in Konzertauftritten in derCarnegie Hall,wo Roberts 1939 seine „Spanish Suite “mit seinemInternational Symphonic Syncopated Orchestra(mit 55 Musikern) aufführte, oder der New YorkerTown Hall.1940 eröffnete er ein eigenes Lokal „Luckeys Rendezvous “mit singenden und tanzenden Kellnern, das er bis 1954 betrieb (er selbst war Quäker und rauchte und trank nicht). Noch in den 1960er Jahren schloss er die Komposition für zwei Musicals („Emalina “, „Old Golden Brown “) ab, die aber nicht aufgeführt wurden.

Zu seinen Kompositionen zählen „Junk Man Rag “(1911, damals ein Hit), „Moonlight Cocktail “(mit dem er 1941 einen Hit hatte, nachdem er seinen komplizierten Rag „Ripples of the Nile “vereinfachte), „Pork and Beans “, „Railroad Blues “.

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Commons:Luckey Roberts– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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