Mary Pickford

Mary Pickford, 1913

Signatur

Mary Pickford (1915)

Mary Pickford(*8. April1892inToronto,Ontario;†29. Mai1979inSanta Monica,Kalifornien,alsGladys Marie Smith)war einekanadischeSchauspielerinundFilmproduzentinderStummfilm- und frühen Tonfilmzeit.

Pickford zählte zu den beliebtesten Schauspielerinnen Hollywoods in der Stummfilmära und spielte mit ihrem Spitznamen „America’s Sweetheart “vor allem die Hauptrollen in Klassikern der Kinder- und Jugendliteratur. Hinter der Kamera übte sie als Produzentin maßgeblichen Einfluss auf ihre Filme aus, war zudem der einzige weibliche Mitbegründer des unabhängigen FilmvertriebesUnited Artistsund gehörte zu den 36 Gründungsmitgliedern derAcademy of Motion Picture Arts and Sciences,die dieOscarsvergibt.

Leben und Werk

Mary Pickford war das älteste von drei Kindern von John Charles Smith, einem Sohn methodistischer britischer Einwanderer, und dessen Frau Elsie Charlotte Printer, die unter den PseudonymenCharlotte HennessyundCharlotte Pickfordals Schauspielerin tätig war. Mary hatte eine Schwester,Charlotte „Lottie “Smith(1893–1936), und einen Bruder,John Charles „Jack “Smith Jr(1896–1933). Als sie fünf Jahre alt war, starb ihr Vater und die Mutter besserte das Einkommen für die Familie etwas auf, indem sie Untermieter aufnahm. Darüber hinaus ließ sie Mary kleinere Rollen im Theater undVaudevilleübernehmen. Unter dem Namen „Baby Gladys “tourte sie mit verschiedenen Vaudeville-Truppen durch Kanada und die USA.

Um 1907 feierte Pickford bereits Erfolge amBroadway,wo sie mit 14 Jahren in das Büro vonImpresarioDavid Belascostürmte und ihn überredete, ihr eine Rolle in dem StückThe Warrens of Virginiazu geben. 1909 konnte sieD.W. Griffithüberzeugen, ihr Rollen in seinen Filmen zu geben. Noch im selben Jahr begann sie ihre Filmkarriere bei derBiograph.Bis 1912 hatte sie bereits in über 140 Filmen, zumeist inOne-Reelern,mitgespielt.

D.W. Griffith,Mary Pickford,Charlie ChaplinundDouglas Fairbanksbeim Unterzeichnen des Gründungsvertrags vonUnited Artists(1919)

Aktie derUnited Artists Studio Corporationüber 999 Anteile zu je 100 $, ausgestellt am 4. September 1929 auf Mary Pickford Fairbanks und rückseitig im Original von ihr unterschrieben (unteres Bild)

Pickford trug entscheidend zur Entwicklung des Star-Systems bei. Zunächst bekannt als „The Girl with the Curls “, verlangte das Publikum nach immer neuen Filmen mit der populären Darstellerin, die unter dem Namen „Little Mary “die Kinosäle füllte. Als sie nach einem hektischen Wechsel von Gesellschaft zu Gesellschaft schließlich zurI.M.P.ging, konnte man dort stolz verkünden: „Little Mary is an I.M.P. now “. Während sie bei Biograph noch 40 Dollar pro Woche verdiente, steigerte sie ihre Gage 1910 auf 175 Dollar und durch den Wechsel zu Majestic im Jahr 1911 auf 275 Dollar die Woche. Ein Jahr später zahlte ihrAdolph Zukorfür den Wechsel zu seinerFamous Players Companybereits eine wöchentliche Vergütung von 500 Dollar. Nach weiteren Wechseln verdiente sie 1916 wöchentlich 10.000 Dollar plus einen Bonus von 300.000 Dollar.

Durch die Gründung einer eigenen Produktionsgesellschaft war sie zudem prozentual an deren Einspielergebnissen beteiligt. Schon im Jahr darauf ging Pickford für eine Gage von 350.000 Dollar pro Film zur neugegründeten GesellschaftFirst National.Sie erhielt völlige Gestaltungsfreiheit für ihre Filme, vom Drehbuch bis zumFinal Cut.1919 gründete sie mitCharlie Chaplin,D.W. Griffith und ihrem späteren EhemannDouglas Fairbanks seniordie FilmgesellschaftUnited Artists.

Mary Pickford um 1916

Pickford überwachte bei ihren Filmen jedes Detail und arbeitete nur mit den besten Fachleuten zusammen. Die KameraleuteCharles RosherundKarl Freundwaren an vielen ihrer späteren Erfolge beteiligt. Sie arbeitete auch oft mit dem RegisseurMarshall Neilanund der DrehbuchautorinFrances Marionzusammen. Für die Produktion vonDer kleine Lord,bei dem sie 1921 sowohl den kleinen Lord als auch dessen Mutter spielte, setzte sie mit einer Szene, in der die Schauspielerin als kleiner Lord die Mutter und damit sich selbst umarmt, Maßstäbe. Gemeinsam mit Charles Rosher arbeitete sie über 16 Stunden an der Einstellung, die im fertigen Film nur einige Sekunden dauerte. In dem FilmStella Marisübernahm sie ebenfalls sowohl die Rolle der Stella als auch die des hässlichen Waisenmädchens Unity, und die fertigen Szenen, die Mary sozusagen mit sich selbst im Dialog zeigen, waren für die damalige Zeit revolutionär.

Pickford war schon früh unzufrieden damit, auf die Darstellung kleiner Mädchen festgelegt zu sein. Sie versuchte 1922 einen radikalen Imagewechsel, als sieErnst Lubitschengagierte, bei der Verfilmung vonFaustRegie zu führen. Pickfords Mutter riet dringend davon ab, eine Kindsmörderin zu spielen, und Pickford ließ sich umstimmen. Später bedauerte sie diese Entscheidung sehr und machte sich Vorwürfe, dem Rat gefolgt zu sein. Mit Lubitsch kam die sehr autokratische Pickford nicht gut aus. Als beide sich nicht auf das KostümdramaDorothy Veron of Haddon Halleinigen konnten, schlug Lubitsch einen populären Roman der Zeit vor, der unter dem NamenRositaschließlich in den Verleih kam. Pickford war von der Zusammenarbeit nicht angetan, obwohl sich die meisten Kritiker wohlwollend zeigten. Sie kehrte nach einem zweiten missglückten Ausflug ins Erwachsenenfach für die nächsten Jahre zu ihrem bewährten Image zurück, und das Publikum fand dem Anschein nach wenig dabei, wenn eine über 30-jährige Frau zwölfjährige Mädchen spielte.

Der FilmSparrowsvon 1926, der Pickford gemeinsam mit anderen Waisen auf der Flucht aus einer „Babyfarm “in den Sümpfen von Florida zeigt, erregte Aufsehen durch Szenen, in denen die Kinder auf einem Baumstamm einen Sumpf voller Alligatoren durchquerten. Dafür wurden die Sequenzen mit den Reptilien zuerst gedreht und später in die Szenen mit Mary und den Kindern hineinmontiert. Lubitsch nannte den Film begeistert „das achte Weltwunder “.

Mit der KomödieMeine beste Freundinaus dem Jahr 1927 versuchte Pickford endgültig, ihr Image als „America’s Sweetheart “zu verlassen und Rollen zu übernehmen, die ihrem Alter eher entsprachen. Sie schnitt unter großem publizistischen Aufwand ihre Locken ab und ließ sich einen damals modernenFlapper-Haarschnitt, einenBubikopf,verpassen. Das Publikum nahm den Wechsel halbherzig an. Auf derOscarverleihung 1930 (April)wurde Mary Pickford alsbeste Hauptdarstellerinfür ihre Leistung inCoquetteausgezeichnet, mit dem sie ihr Tonfilmdebüt gab. Nach der wenig erfolgreichen KomödieKiki,die aus Pickford einen französischen Vamp zu machen versuchte, hatte die Schauspielerin auch kein Glück bei dem Versuch vonWalt Disney,1933 mit Mary eine Version vonAlice im Wunderlandzu drehen.

Ihr letzter Film als Schauspielerin wurde schließlichSecrets,der 1933 unter der Regie vonFrank Borzageentstand. Danach war sie bis Ende der 1940er Jahre nur noch als Produzentin tätig. Die SchauspielerinnenJanet GaynorundShirley Templespielten danach in etlichen Remakes von Pickford-Filmen. In den folgenden Jahren fehlte es nicht an Versuchen, Pickford zu einem Comeback zu verhelfen. Zu den bekannteren Projekten gehörten Angebote fürUnser Leben mit Vaterund die Rolle der Norma Desmond inSunset Boulevard.1937 gründete sie die Mary Pickford Cosmetic Company. Ihre letzten Anteile an United Artists verkaufte sie 1953. Ihre MemoirenSunshine and Shadowerschienen 1955. Während derOscarverleihung 1976wurde ihr derEhrenoscarfür das Lebenswerk verliehen; ein Fernsehteam übertrug Pickfords Dankesrede direkt aus ihrem Wohnzimmer aufPickfair.

Die Schauspielerin überließ die Negative zu den meisten ihrer Stummfilme 1970 demAmerican Film Institute.

Privates

Pickford mit einem Porträt von ihr in Pickfair (1963)

Mary Pickford war dreimal verheiratet: von 1911 bis 1920 mitOwen Moore,von 1920 bis 1936 mit Douglas Fairbanks senior und von 1937 bis zu ihrem Tod im Jahr 1979 mitCharles „Buddy “Rogers.Alle Ehemänner waren Schauspieler. Gemeinsam bauten sie und Fairbanks das großzügige Pickfair-Anwesen, auf dem Pickford bis zu ihrem Tod lebte. Während ihrer Ehe mit Fairbanks senior war Pickford die Stiefmutter vonDouglas Fairbanks juniorund damit zeitweilig die Schwiegermutter vonJoan Crawford.Pickford adoptierte mit ihrem dritten Mann 1943 einen Jungen, Ronald, und 1944 ein Mädchen, Roxanne.

Nachdem sie sich zunehmend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hatte, starb Mary Pickford am 29. Mai 1979 im Alter von 87 Jahren an einer Hirnblutung. Sie wurde in den „Gardens of Memory “imForest Lawn Memorial ParkinGlendale,Kalifornien, begraben. Neben ihr liegen ihre Mutter Charlotte und ihre Geschwister Lottie und Jack begraben.

Nach ihrem Tod verkaufte ihr letzter Ehemann Charles Rogers das Anwesen, das über Umwege 1988 zur SängerinPia Zadoraund ihrem Ehemann gelangte. Diese ließen das Haus kurz darauf abreißen, wofür sie in der Öffentlichkeit heftig kritisiert wurden.

2007 veröffentlichteKatie Meluadas LiedMary Pickford,in dem auch Douglas Fairbanks und Charlie Chaplin erwähnt werden.

Filmografie (Auswahl)

Daddy Long Legsim Mai 1919 im Verleih der „Mary Pickford Company “

• 1909: Mrs. Jones Entertains
• 1909:The Lonely Villa
• 1909: The Sealed Room
• 1909:The Gibson Goddess
• 1909:Lines of White on a Sullen Sea
• 1910: The Unchanging Sea
• 1912: The New York Hat
• 1912: The Female of the Species
• 1914: Cinderella
• 1914: Tess of the Storm Country
• 1917: Backfischstreiche (Rebecca of Sunnybrook Farm)
• 1917: A Romance of the Redwoods
• 1917: The Little American
• 1917: The Poor Little Rich Girl
• 1917: The Little Princess
• 1918: Stella Maris
• 1918: Mary, die Perle des Westens(M'liss)
• 1918: Köchin für alles(How Could You, Jean?)
• 1918: Der geheimnisvolle Schatz(Captain Kidd jr.)
• 1919: Mein lieber süßer Onkel Langbein(Daddy-Long-Legs)
• 1919: Amarilly of Clothes-Line Alley
• 1919: Bergherzen(Heart o' the Hills)
• 1920: Sonne im Herzen(Pollyanna)
• 1920: Der Roman einer kleinen Wäscherin(Suds)
• 1921: Die Leuchtturmwärterin(The Love Light)
• 1921: Die kleine Mutter(Through the Back Door)
• 1921:Der kleine Lord(Little Lord Fauntleroy)
• 1922: Tess of the Storm Country
• 1923:Rosita
• 1924:Der Ritt ums Leben(Dorothy Vernon of Haddon Hall)
• 1925:Die kleine Annemarie(Little Annie Rooney)
• 1926:Sperlinge Gottes(Sparrows)
• 1927:Meine beste Freundin(My Best Girl)(auch Produktion)
• 1927:Douglas Fairbanks, der Gaucho(The Goucho)(Gastauftritt)
• 1929:Der Widerspenstigen Zähmung(The Taming of the Shrew)
• 1929:Coquette
• 1930: Forever Yours
• 1931: Kiki
• 1933:Secrets

Literatur

• Kevin Brownlow:Mary Pickford Rediscovered. Rare pictures of a Hollywood legend.Abrams, New York 1999,ISBN 0-8109-4374-3.
• Lee Raymond:The Films of Mary Pickford.Barnes, New York 1970,ISBN 0-498-07380-7.
• Christel Schmidt, Hg.:Mary Pickford. Queen of the Movies.University Press of Kentucky, Le xing ton 2012,ISBN 978-0-8131-3647-9.
• Eileen Whitfield:Pickford. The Woman Who Made Hollywood.University Press of Kentucky, Le xing ton 1997,ISBN 0-8131-2045-4.
• Robert Windeler:Sweetheart. The Story of Mary Pickford.Praeger, New York 1973,ISBN 0-491-01210-1.
• Stefan Ripplinger:Mary Pickfords Locken. Eine Etüde über Bindung.Essay. Verbrecher, Berlin 2014 (Filit, 11),ISBN 978-3-943167-82-5.

Weblinks

Commons:Mary Pickford– Sammlung von Bildern und Videos

• Mary PickfordbeiIMDb
• Mary PickfordbeiTurner Classic Movies(englisch, derzeit von Deutschland aus nicht zugänglich)
• Informationen und vollständige Filmografie bei Golden Silents(englisch)
• Mary Pickford Foundation(englisch)
• Biografische Informationen bei Hollywood Renegades(englisch)
• Mary Pickfordin der DatenbankFind a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata
• Mary PickfordIn:Virtual History(englisch)