Mathilde Plantagenet

Krönung von Heinrich dem Löwen und Mathilda (aus dem Evangeliar Heinrichs des Löwen, um 1188)

Mathildes Grabmal (um 1230). Der Volksmund gab ihr den BeinamenDie Fromme

Mathilde von England,eigentlich MatildaPlantagenêt(* um1156inWindsor Castle,Berkshire,England;†28. Juni1189inBraunschweig), war als GattinHeinrichs des LöwenHerzoginvonSachsenundBayern.Sie war das dritte Kind und die älteste Tochter von KönigHeinrich II.(Henry Plantagenêt) von England und derEleonore von Aquitaniensowie die Schwester der beiden künftigen englischen KönigeRichard LöwenherzundJohann Ohneland.

Jugend und Heirat

Ihre Taufe erhielt Mathilde durch ErzbischofTheobaldvon Canterbury in der Dreifaltigkeitskirche in Aldgate. Königin Eleonore von Aquitanien reiste 1160 mit ihrer kleinen Tochter zu ihrem Gatten Heinrich II. in dieNormandie.Anfang 1163 dürfte Mathilde mit ihren Eltern wieder nach England zurückgekehrt sein.

Zur Etablierung guter Beziehungen zwischen dem englischen König und dem deutschen KaiserFriedrich Barbarossareiste dessen Kanzler und Erzbischof von Köln,Rainald von Dassel,Anfang 1165 nachRouen,um familiäre Bande zwischen den beiden Herrscherhäusern derStauferundPlantagenetsanzuknüpfen: Friedrich, der erst einjährige Sohn des Kaisers, wurde mit der englischen KönigstochterEleonoreverlobt, und der mächtigste deutsche Fürst und Verbündete des Kaisers, Herzog Heinrich der Löwe von Sachsen und Bayern (der 1162 von seiner ersten FrauClementia von Zähringengeschieden worden war), verlobte sich mit Eleonores Schwester Mathilde. Doch kam das erstgenannte Heiratsprojekt nicht zustande, da es der englische König offenbar nicht weiter verfolgte und es sich jedenfalls durch den frühen Tod des Kaisersohns Friedrich (1170) erübrigte.

Mit drei Schiffen, auf denen sich eine große Mitgift und zahlreiches Gefolge befanden, verließ die erst etwa elfjährige Mathilde Ende September 1167 England und reiste, von ihrer Mutter bis in die Normandie begleitet, zu ihrem um fast 30 Jahre älteren Bräutigam nach Deutschland. Die prachtvolle Hochzeit des Paares wurde von BischofWerneram 1. Februar 1168 imDom zu Mindenzelebriert. Die sich anschließenden Feierlichkeiten fanden am sächsischen Hof zuBraunschweigstatt. Durch die großeMitgiftstieg der welfische Herzog zu einem der reichsten deutschen Fürsten auf.

Kinder

Aus der Ehe von Heinrich und Mathilde gingen fünf (über das Kleinkindalter hinauskommende) Kinder hervor:

• Richenza/Mathilde (* 1172; † 1208/1209)

1. ⚭ GrafGottfried III. von Le Perche(† 1202) (Haus Châteaudun)
2. ⚭ GrafEngelram III. von Coucy(† ca. 1242)

• Heinrich V.,Pfalzgraf bei Rhein (* ca. 1173/1174; † 1227)

1. ⚭ 1194Agnes von Staufen
2. ⚭ 1211Agnes von Landsberg

• Lothar (* 1174/1175; † 1190)
• Otto IV.(* 1175/1176; † 1218), Deutscher König und Römischer Kaiser

1. ⚭ 1212Beatrix von Schwaben(† 1212)
2. ⚭ 1214Maria von Brabant(† 1260)

• Wilhelm,Herzog von Lüneburg (* 1184; † 1212/1213)

1. ⚭ PrinzessinHelena von Dänemark,Tochter des dänischen KönigsWaldemar I.

Die Herzogin Mathilde ist somit über ihren jüngsten SohnStammmutteraller späterenWelfen.

Herzogin von Sachsen und Bayern

Als Heinrich der Löwe 1172 insHeilige Landpilgerte, erfüllte seine in Deutschland zurückgebliebene, noch jugendliche Gattin vor allem repräsentative Pflichten. Dagegen vertraten die politischen Interessen des abwesenden Herzogs zwei von dessen Vertrauten. Über Mathildes späteren politischen Anteil an der Regierung ihres Gatten ist kaum etwas bekannt. Sie trug aber wesentlich zu den Plänen ihres Gatten bei, Braunschweig zu einer fast königlichen Residenzstadt auszubauen.

Auf Mathildes Intervention beim PapstAlexander III.geht die HeiligsprechungThomas Beckets(1173) zurück. Mathilde war als Tochter Heinrichs II. von England mit Thomas Becket freundschaftlich verbunden. DerBraunschweiger Domwurde ebenso auf ihre Initiative hin bald nach der Heiligsprechung eine der ersten Kirchen, die das Patronat Thomas Beckets trug.

Exil

Aufgrund seiner Machtstellung regierte Heinrich der Löwe sein Territorium ziemlich unabhängig vom Deutschen Reich und er legte auch großen Wert auf die Betonung der königlichen Abstammung seiner Gattin. Seine unabhängige Regierungsweise und Expansionsbestrebungen brachten ihn aber mit anderen Adligen und Bischöfen sowie zunehmend mit dem Kaiser selbst in Konflikt. Schließlich wurde er 1180 gestürzt. Nach einem verlorenen Krieg musste sich der Welfenherzog den Beschlüssen des Kaisers beugen und im Juli 1182 ins Exil zu seinem Schwiegervater, dem englischen König, gehen. Es ist aufgrund widersprüchlicher Quellenangaben unklar, ob Mathilde gemeinsam mit ihrem Gemahl verbannt wurde, oder ob sie ein Angebot des Kaisers für ihren ungestörten Verbleib in Deutschland ablehnte, weil sie ihren Gatten nicht allein ziehen lassen wollte. Jedenfalls begleitete sie ihn zusammen mit ihrer Tochter Richenza/Mathilde und ihren Söhnen Heinrich (V.) und Otto (IV.) ins Exil, während ihr Sohn Lothar im Reich blieb. Bis Juni 1184 hielt sich Mathilde inCaenundArgentanin der Normandie auf. Wahrscheinlich damals lernte sie den französischen Baron und TroubadourBertran de Bornkennen, der sie in höfischer Manier in zwei Liebesgedichten alsElenabesang. Ab Mitte 1184 lebte Mathilde ein Jahr lang auf den britischen Inseln und brachte dort ihren jüngsten Sohn Wilhelm, den späteren Herzog von Lüneburg, zur Welt. Weihnachten 1184 feierte sie mit ihrem Gatten und ihrem Vater in Windsor.

Rückkehr und Tod

Krypta Heinrichs des Löwen. Links: Sarkophag Heinrichs, rechts der Mathildes. Im Hintergrund ein Sarkophag, in dem sich die sterblichen Überreste MarkgräfinGertruds der Älteren von Braunschweig,MarkgrafEkberts II. von Meißen,undGertruds der Jüngeren von Braunschweig,Urgroßmutter Heinrichs des Löwen befinden.

Nachdem Heinrich dem Löwen nach dreijähriger Verbannung die Rückkehr in seine Heimat erlaubt worden war, machte er sich mit seiner Gattin im Oktober 1185 auf den Rückweg nach Sachsen. Aber Anfang 1189 musste er erneut ins Exil nach England gehen, weil er sich unter Hinweis auf sein schon höheres Alter weigerte, amDritten Kreuzzugteilzunehmen. Mathilde blieb zur Wahrung der welfischen Interessen in Braunschweig zurück, wo sie jedoch bereits drei Monate nach Heinrichs Abreise im Alter von nur etwa 33 Jahren verschied.

Mathilde ist an der Seite ihres Mannes in derKryptadesBraunschweiger Domsbestattet. Die Untersuchung ihrer Gebeine ergab, dass sie klein und dunkelhaarig war sowie dass sie an einer Hüftanomalie litt.

Der deutsche ChronistArnold von Lübeckpries Mathilde als würdigen Adelsspross und als sehr fromme Frau, die stets spendabel und freundlich zu den Armen und Kranken gewesen sei.

Einfluss auf den Hof Heinrichs des Löwen

Durch ihre engen familiären Bindungen nach England und in die Normandie war Mathilde in der Lage gewesen, dem kulturellen Leben am Hofe ihres Gemahls neue und wichtige Impulse zu verleihen. So konnte die ritterliche Dichtung Frankreichs durch ihren Einfluss Einzug im Reich Heinrichs des Löwen halten. Wohl auf ihre Anregung hin schuf derPfaffe Konraddie erste deutschsprachige Version des zu den bedeutendsten mittelalterlichen Epen Frankreichs zählenden „Rolandsliedes“.Es steht aber nicht sicher fest, ob auch der Versroman „Tristrant und Isalde“– die erste deutsche Bearbeitung desTristan-Stoffes durchEilhart von Obergnach französischem Vorbild – auf ihre Initiative zurückgeht. Auf dem Widmungsbild desEvangeliar Heinrichs des Löwenist Mathilde mit Krone, ihr Gatte aber ohne Kopfbedeckung dargestellt.

Literatur

• Ludwig Holzfurtner:Mathilde.In:Neue Deutsche Biographie(NDB). Band 16, Duncker & Humblot, Berlin 1990,ISBN 3-428-00197-4,S. 378 (Digitalisat).
• Timothy Reuter/Kate Norgate:Matilda.In:Oxford Dictionary of National Biography.Band 37, 2004, S. 331–332.
• Manfred R. W. Garzmann:Eine kunstsinnige Prinzessin aus England in der Braunschweiger Welfenresidenz.Zur 800. Wiederkehr des Todestages von Herzogin Mathilde, der 2. Gemahlin Heinrichs des Löwen, am 28. Juni 1189. in:Quaestiones Brunsvicenses.1. Stadtarchiv Braunschweig, Braunschweig 1989,OCLC30701297.

Weblinks

Commons:Mathilde Plantagenet– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien