Meer

Weltmeere

UnterMeer(Niederdeutsch:„die “See) versteht man die miteinander verbundenenGewässerderErde,welche dieKontinenteumgeben, auch „dieOzeane“.Wird diesemarineWassermassealseinGewässer verstanden, spricht man von „dem “Weltmeer.Die Lebensräume im Meer werden alsmarineÖkosystemebezeichnet.

Das Meer ist eine zusammenhängende, reich gegliederte Wassermasse, die rund 71 % der Erdoberfläche bedeckt. 31,7 % des Weltmeeres sind 4000–5000 m tief. Die tiefste Stelle mit etwa 11.000 m Meerestiefe liegt imMarianengraben,einerTiefseerinneimPazifik.Flache Meeresregionen liegen dagegen meist auf demSchelf(Flachmeere, wie z. B. der größte Teil derNordsee). Die Meeresflora produziert ungefähr 70 % des in derErdatmosphärevorhandenenSauerstoffs.

Insgesamt hat das Meer ein Volumen von 1,338 Mrd. km³ und damit einen Anteil von 96,5 % am Weltwasservorkommen. Meerwasser ist wegen des hohenSalzgehaltesvon rund 3,5 % für den Gebrauch als Trink- und Bewässerungswasser nicht direkt geeignet. Nur 3,5 % des gesamten Wasservorrates auf der Erde istSüßwasser.Wissenschaftlich erforscht werden die Meere in den Meereswissenschaften, zusammenfassendMeereskundegenannt.

Definition

AtlantikvorMadeira

DieOstseeist ein Nebenmeer des Atlantiks.Kap Arkonaauf der InselRügen,Vorpommern.

Per Definition ist das Meer die zusammenhängende Wassermasse der Erde. „Meere “, welche wie dasKaspische Meerund dasTote Meervon Land umschlossen sind, sind nicht als Meere zu definieren. Sie gelten alsBinnengewässer,auch wenn erdgeschichtlich eine Verbindung zum Meer bestanden hat. Seen, die über Flüsse mit dem Meer verbunden sind, gehören, wie die Flüsse selbst, auch nicht zum Meer.

„Meer “und „See “

→Hauptartikel:SeeundSeefahrt

ImNiederdeutschen(und ebenso imNiederländischen) sind die Wortbedeutungen von „Meer “und „See “gegenüber dem Hochdeutschen vertauscht: Die an Norddeutschland angrenzenden Meere heißenNordseeundOstsee(jeweilsfeminin). Im Landesinneren liegen dagegen z. B. dasSteinhuder Meer,dasZwischenahner Meer,dasGroße Meerund andere.

In den Niederlanden wurde dieZuiderzeenach ihrer Eindeichung inIJsselmeerumbenannt.

Aus dem niederdeutschen Sprachraum gelangten viele Begriffe in den standarddeutschen Wortschatz. So wird ein großer Teil der Wortkombinationen mit Bezug zum Meer mit „See “gebildet: „aufhoher See“,„in See stechen “, „raue See “,Seebad,Seefahrt,Seehandel,Seehund,Seekrankheit,Seeluft,Seenot,Seeräuber,Seevogel,Tiefsee,Übersee und viele mehr.

Ein kontrastierendes Beispiel von außerhalb des Niederdeutschen ist zum Beispiel dieSeerose.

Einteilung

Einzelne Meere werden in der Regel den fünfOzeanenunter- bzw. zugeordnet. Bei den Meeren unterscheidet man grob zwischenRandmeeren,die direkt in den Ozean übergehen, undBinnenmeeren,die von Landmassen umschlossen sind und nur über Meerengen miteinander verbunden. Eine besondere Rolle nehmen hierbei dieMittelmeereein, die, wie Ozeane, Kontinente voneinander trennen. Mittelmeere und Ozeane werden als dieWeltmeerebezeichnet.

Ebbe und Flut

→Hauptartikel:Gezeitenkraft

Alle Meere unterliegen den Gezeitenkräften. Durch die Anziehung desMondesentstehenEbbeundFlut– auchTidegenannt. Den beiNiedrigwasserfreiliegendenMeeresbodennennt manWatt.Allerdings fällt derTidenhubunterschiedlich aus. In einigen Regionen beträgt dieser bis zu 15 m, an der Nordseeküste etwa 2 m, in der westlichen Ostsee maximal 40 cm und in der östlichen Ostsee und im Mittelmeer ist er kaum spürbar. Ausschlaggebend für die Höhe des Tidenhubs ist nicht nur die Fläche eines Gewässers, sondern auch die Möglichkeit des Wassers zu- bzw. abzufließen.

Meereshorizont

→Hauptartikel:Horizont

Aufgrund derErdkrümmungist die maximaleSichtweitefür Objekte auf dem Meer begrenzt. Bei einer Augenhöhe des Beobachters von 2 m über demMeeresspiegelbeträgt die geometrisch berechnete Distanz zumnautischen Horizontrund 5 km; da dieterrestrische Refraktiondie Sichtweite im Mittel um ein Zehntel vergrößert, ist der optische Horizont ungefähr 5,5 km entfernt (siehe auchgeodätische Sichtweite).

Meeresgrund

→Hauptartikel:Ozeanboden

Vor der Erfindung desEcholotsstellte man sich den Meeresboden als eine weitestgehend ebene Fläche vor. Später erkannte man, dass der Meeresgrund mindestens genauso gebirgig wie die Erdoberfläche ist. Unter der Wasseroberfläche gibt esRiffe,Gebirge,Erdspalten, Gräben und Rinnen. Sie gliedernSeebeckenundSchwellenin unterschiedliche Regionen eines Meeres. Durch die Verschiebung der Erdplatten (Tektonik) kommt es zu untermeerischenVulkanausbrüchenundSeebeben.

Salzgehalt (Salinität)

Meerwasserzeichnet sich durch eine relativ einheitlicheSalinitätaus, die durchschnittlich 3,5 % beträgt (Mittelmeer3,8 %). Erhöht ist sie dort, wo dieVerdunstunghoch ist und gleichzeitig der Wasseraustausch mit anderen Meeren gering, wodurch relativ gesehen die Wassermenge weniger wird, während der Salzgehalt steigt. Zusätzlich steigt er, wenn nur wenige Zuflüsse bestehen, die das Meer mitSüßwasserverdünnen.

Die Distanz zumHorizonthängt von der Augenhöhe des Beobachters ab

Soziale Bedeutung

Das Meer als Wirtschafts- und Lebensraum prägt nicht nur die darauf Berufstätigen (Seeleute, Fischer) stark (vgl. z. B. dieSeemannssprache), sondern auch ganze Gesellschaften und Staaten, die auf Seehandel- undSchifffahrtausgerichtet sind (z. B.Venedig,Großbritannien,siehe auchNavalismus), bis tief inBrauchtumund Religion hinein (vgl. z. B.Poseidon,Christliche Seefahrt).

Entsprechend finden sich hier besondere künstlerische und vor allem literarische Sonderformen, beginnend bei besonderem Liedgut (vgl.Shanty) bis hinauf in die Hochliteratur (vgl.MelvillesRomanMoby Dick).

Wirtschaftliche Bedeutung

Meere sind seit jeher eine derNahrungsquellen.Seit Jahrtausenden leben viele Menschen an denKüsten;ganze Inselvölker leben vomFischfangim Meer. Meere sind weiterhin für den internationalenVerkehrund Warenaustausch von größter Bedeutung. Die maritimen Branchen erreichen pro Jahr einen Weltmarktumsatz von 1.200 Milliarden Euro bei stark steigender Perspektive.

Vor der Erfindung desFlugzeugswar der Transport durchSchiffeüber die Meere die einzige Möglichkeit, vonEuropanachAmerikaoder nachAustralienzu gelangen. Auch die meisten in den Ozeanen gelegenen Inseln, wie z. B.Madagaskar,undInselgruppen,wie z. B. dieKanarischen Inseln,waren nur auf dem Meerweg zu erreichen.

Da der Transport perLuftfrachtum ein Vielfaches teurer ist als per Schiff, ist der Warentransport über die Meere fürMassengüternach wie vor die erste Wahl. Nach dem Gewicht werden weiterhin 92 % aller Güter im Welthandel – 5,7 Milliarden Tonnen jährlich – über den Seeweg transportiert.

In den letzten Jahrzehnten wurden Ideen zur Erzeugung elektrischen Stromes in den Meeren entwickelt und in den letzten Jahren vermehrt umgesetzt. Zunehmende Verbreitung findet vor allem dieWindenergienutzunginOffshore-Windparks.Zudem gibt es Pläne, dieMeeresenergiestärker zu nutzen, beispielsweise mitGezeitenkraftwerken,Meeresströmungskraftwerken,Meereswärmekraftwerken,Osmosekraftwerkenan Flussmündungen undWellenkraftwerken.Zudem kann Meereswasser wie auch Wasser von anderen Gewässern als Wärmequelle fürWärmepumpendienen. Die größte Wärmepumpenanlage, die Seewasser nutzt, befindet sich mit Stand 2016 inStockholm.Sie versorgt einFernwärmenetz,an das 2,1 Mio. Menschen angeschlossen sind, und verfügt über eine Leistung von rund 420MW.

Sonstiges

Neben unbewohntenWüstenflächensind bestimmte entsprechende Meeresgebiete bevorzugte Landeplätze für die Rückkehr und Landungbemannterund unbemannterWeltraum-Missionen,s. a. „Wasserung“.

Naturschutz und Klima

Siehe auch:MeeresschutzundMeeresschutzgebiet

Klimawandel

Im Zug der menschengemachtenglobalen Erwärmungerwärmen sich auch die Meere,durch die in ihnen ansteigenden Temperaturen verschieben sich unter anderem dieHabitateder im Wasser lebendenTier- und Pflanzenarten.

DerAnstieg des CO₂-Gehalts in der Luftführt dazu, dass das Meer mehr CO₂aus derErdatmosphäreaufnimmt. Dieses löst sich im Meerwasser unter Bildung vonKohlensäure(H₂CO₃). Durch dieseVersauerung der Meereverschlechtern sich die Bedingungen vor allem derjenigen Meerestiere, dieKalkzum Leben brauchen (Tiere mit Kalkschalen oder Kalkskeletten wie etwaSteinkorallen), da z. B. dieBiomineralisationvon Korallen behindert wird: Zusammen mit der Erwärmung der Meere führt dies zu immer mehrKorallenbleichen.Einen gegenläufigen Effekt bewirkt der Bestand anAlgenin den Weltmeeren, dessen Wachstum durch CO₂gefördert wird und der einen erheblichen Teil des verstoffwechselten CO₂zumOzeanbodensinken lässt, wo es durchSedimentationfür sehr lange Zeit dem Stoffkreislauf der Biosphäre entzogen ist. Ein weiterer gegenläufiger Effekt ergibt sich bei der gleichzeitigen globalen Erwärmung daraus, dass wärmeres Wasser eine geringere Aufnahmefähigkeit für CO₂als kälteres Wasser besitzt.

Nachhaltige Fischerei und Vermüllung

→Hauptartikel:Nachhaltige Fischerei

Die Weltmeere leiden auch unter anhaltenderÜberfischung,da die Hochseefischerei nicht ausreichend durch Fischfangquoten begrenzt ist;eine Sekundärbelastung sindGeisternetze,in den Ozeanen treibende, verloren gegangene oder „entsorgte “Fischernetze,vor allem ausKunststoffen;ihre Zersetzung trägt mit bei zurglobalen Belastung der Meere mit Plastikmüll.Schiffsunglückewiederum führen immer wieder zu schweren Schäden an der marinenUmwelt,weil insbesondere Öle und Kraftstoffe das Gefieder derSeevögelund dieKiemender Fische verklebten und ihnen damit in der Regel einen qualvollen Tod bereiten.

Umweltschutz

Einwissenschaftliches Reviewvon Daten und Studien zu früheren Maßnahmen aus dem April 2020 schlussfolgert, dass dieÖkosystemeder Meere bis 2050 wiederhergestellt werden können. Die Menschheit habe innerhalb eines engenZeitfenstersdieWahlzwischen dem Erbe eines irreversibel gestörten und eines pulsierenden, widerstandsfähigen Ozeans. DasUN-NachhaltigkeitszielNr. 14 sei erreichbar, wenn man den Klimawandel ausreichend begrenze.

Gefahren des Meeres

Das Meer hält für denSchiffsverkehrund für dieKüstenstaateneinige Gefahren bereit. So können z. B.Untiefen,RiffeundKlippen,aber auchSturmflutenfür Schiffe gefährlich werden.WattwandererundBadendesollten auf Ebbe und Flut sowie auf starkeStrömungenachten. Küstenländer können von Sturmfluten undSpringflutenbedroht sein.SeebebenundMeteoriteneinschlägekönnen riesige Schwerewellen auslösen, sogenannteTsunamis.Diese sind als Veränderung derKimmliniemeist erst in Küstennähe zu bemerken, wo sie sich auftürmen.

Siehe auch

• Liste der Meere

Literatur

• Wissenschaftlicher Beirat der Bundesregierung Globale Umweltveränderungen:Die Zukunft der Meere – zu warm, zu hoch, zu sauer.Sondergutachten, Berlin 2006 (online(Mementovom 27. Januar 2007 imInternet Archive); PDF).
• Frank Schätzing:Nachrichten aus einem unbekannten Universum.Kiepenheuer Witsch, 2006,ISBN 978-3-7632-5717-1
• INKOTA-netzwerk(Hrsg.):Weltmeere – die globalisierte Ausplünderung.INKOTA Brief 154, Berlin 2010.
• Dieter Richter:Das Meer. Geschichte der ältesten Landschaft.Wagenbach, Berlin 2014,ISBN 978-3-8031-3648-0.

Weblinks

Commons:Meere– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Meer– Zitate

Wiktionary: Meer– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Literatur von und über Meerim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Ozeane.de – die Meeres-Website von Meeresbiologen
• Meeresschutz
• Deadline – Kampagne zum Schutz des Meeres
• Meere und Ozeaneauf travelguide.de