Nergal

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Darstellung Nergals imhethitischenFelsheiligtumYazılıkaya.

Nergal(sumerischEN-ERI-GAL,Nerigal,akkadischdIGI,Nergal) ist eine Gottheit dersumerisch-akkadischen,babylonischenundassyrischenReligion und Vorbild und Bestandteil anderer Gottheiten andereraltorientalischerVölker. Nergal ist der Gott derUnterweltKurnugia.Nergal verkörpert die vernichtende Sonnenhitze, so dass ihm Brände und Krankheiten und Seuchen von Mensch und Vieh zugeschrieben wurden. Außerdem stand er für den Kampf gegen feindliches Fremdland. Bei denHethiternundHurriternkann er auch als Ugur verehrt werden, der ansonsten als Diener von Nergal gilt.

Familie

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Nergal ist der Sohn vonEnlilund derNinlil,Bruder desNinurtaund Gatte derEreškigal,inNippurmanchmal auch derMamitu[1]. Zu seinem Haushalt inIrkallagehört unter anderemdgir16-kalam-ma[2].Sein Wesir (sukkal) istNamtaru.

Kult

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Nergals Hauptkultort war die StadtKuthanordöstlich vonBabylon,in der er, wie auchErra,verehrt wurde, dort stand sein TempelEmeslam.Nergal hatte auch Tempel inLarsa,IsinundAššur[3]sowie inUdannu[4].

Nergal war der Schutzherr des Nordtores von Aššur[5].

Eine besondere Erscheinungsform Nergals sind die ZwillingsbrüderMeslamta'eaundLugalgirra.Hier ist er ein in Kutha verehrter sumerischerKriegs-und Unterweltsgott. Der NameMeslamta’eaentstand aus der Verbindung zum Heiligtum und bedeutet:der aus dem Meslam-Heiligtum Hervortretende.

Beschreibung und Ikonographie

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Nergal in seiner Eigenschaft alsKriegsgottwird als „großer Drache “bezeichnet[6].Nergal füllt die Kanäle mit Blut, wie mit Regen[7],er ist mit Eingeweiden bedeckt und trinkt das Blut lebender Wesen[6],seine Waffen öffnen den Mund für Blut[8]. DerPlanetMars(MULa-nu5) wurde von den Babyloniern mit Nergal verbunden[9].Er galt als ungünstiges Vorzeichen und wird oft mit feindlichen Ländern (Elam,Amurru,Subartu) verbunden[10].

Der Mythos von Nergal und Ereškigal

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Der Mythos von Nergal und Ereškigal ist von den Tontafeln einer mittelbabylonischen Version bekannt, die um die Mitte des zweiten vorchristlichen Jahrtausends vermutlich in Syrien verfasst wurde und inAmarnagefunden wurde, wo sie vielleicht als Schultext zum Erlernen derKeilschriftdiente[11].AusSultantepeliegt eine ausführlichere, aber unvollständige spätassyrische Version aus der Zeit um 700 v. Chr. vor.

Anu plant ein Festmahl im Himmel und sendet seinen BotenKaka,um Ereškigal, die Göttin der Unterwelt einzuladen, die nicht selbst kommen kann, aber ihren BotenNamtaruschickt. Nergal beleidigt Namtaru, indem er nicht vor ihm niederkniet[12],und wird darauf vonAnuzu Ereškigal nachIrkallagesandt, mit der Warnung, die dortige Gastfreundschaft nicht anzunehmen. Nergal vergisst jedoch schließlich die Warnung und schläft sieben Tage und sieben Nächte mit Ereškigal, bevor er in den Himmel zurückkehrt. Daraufhin verlangt Ereškigal, dass er sie heiratet. Die Götter verwandeln Nergal zunächst, so dass Namtaru ihn nicht erkennt. Schließlich muss er aber doch in die Unterwelt und jedem der Sieben Türwächter einen Teil seiner Kleidung und Ausrüstung übergeben. Normalerweise scheinen die Besucher so ihre Macht eingebüßt zu haben (vergl.Inannas Gang in die Unterwelt), Nergal hat sich jedoch auf den Rat Namtarus entsprechend ausgerüstet. Er erscheint vor Ereškigal und reißt sie an den Zöpfen von ihrem Thron, worauf er mit ihr schläft. Daraufhin erlaubt Anu Nergal, in der Unterwelt zu bleiben.

Geschichte

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In persischer Zeit ist die Verehrung des Nergal unter anderem ausKilikienbelegt. Eine Münze von 420 ausTarsusträgt diearamäischeInschriftnrgl trz,Nergal von Tarsus. Sie zeigt den Gott mit einem Szepter in der einen und einem Bogen in der anderen Hand auf dem Rücken eines Löwen. Eine etwas spätere Münze zeigt Nergal in persischer Tracht mit einerDoppelaxt[13]. InhellenistischemZusammenhang wurde Nergal sowohl mitHeraklesals auch mitHadesgleichgesetzt[14].Der Kult des Nergal-Herakles ist ausHatraundPalmyrabelegt. In Hatra scheint Herakles-Nergal der Hund als Symboltier zugeordnet zu sein[15].Wie in früherer Zeit war er auch Beschützer der Stadttore[16].

Literatur

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  • Egbert von Weiher:Der babylonische Gott Nergal – Alter Orient und Altes Testament Band 11,Neukirchener Verlag des Erziehungsvereins u. a., Neukirchen-Vluyn u. a. 1971,ISBN 3-7887-0303-2(zugleich: Münster/Westf., Univ, Dissertation).
  • Manfred Hutter:Altorientalische Vorstellungen von der Unterwelt. Literatur- und religionsgeschichtliche Überlegungen zu »Nergal und Ereškigal«.Fribourg 1985.
  • Helmut Freydanku. a.:Lexikon Alter Orient. Ägypten * Indien * China * Vorderasien.VMA-Verlag, Wiesbaden 1997,ISBN 3-928127-40-3.
  • Brigitte Groneberg:Die Götter des Zweistromlandes. Kulte, Mythen, Epen.Artemis & Winkler, Stuttgart 2004,ISBN 3-7608-2306-8.
  • Henri Seyrig:Heracles-Nergal.In: Syria 24, 1944, S. 77–79.

Einzelnachweise

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  1. ↑R. Marcel Sigrist, Offrandes aux dieux à Nippur. Journal of Cuneiform Studies 32/2, 1980, 106
  2. ↑M. W. Green, The Eridu Lament, Journal of Cuneiform Studies 30/3, 1978, 146
  3. ↑Wathiq Al-Salihi, Hercules-Nergal at Hatra. Iraq 33/2, 1971, Anm. 2
  4. ↑Ellen Robbins, Tabular Sacrifice Records and the Cultic Calendar of Neo-Babylonian Uruk. Journal of Cuneiform Studies 48, 1996, 81
  5. ↑J. P. G. Finch, The Winged Bulls at the Nergal Gate of Nineveh. Iraq 10/1, 1948, 9–18
  6. ↑abSu-ilitu Hymne 16
  7. ↑Su-ilitu Hymne, ZA 63 5:52
  8. ↑ŠulgiX, 119f.
  9. ↑Morris Jastrow, Jr., Signs and Names of the Planet Mars. American Journal of Semitic Languages and Literatures, 27/1, 1910, 64–83
  10. ↑Morris Jastrow, Jr., Signs and Names of the Planet Mars. American Journal of Semitic Languages and Literatures, 27/1, 1910, 74
  11. ↑O. R. Gurney, The Sultantepe Tablets (Continued): VII. The Myth of Nergal and Ereshkigal.Anatolian Studies10, 1960, 105
  12. ↑In der Amarna-Version: nicht zu seiner Begrüßung aufsteht
  13. ↑J. D. Bing, Alexander's Sacrificedis praesidibus locibefore the Battle of Issus. Journal of Hellenic Studies 111, 1991, 162 f.
  14. ↑Wathiq Al-Salihi, Hercules-Nergal at Hatra. Iraq 33/2, 1971, 113–115
  15. ↑Wathiq Al-Salihi, Hercules-Nergal at Hatra. Iraq 33/2, 1971, 113–115
  16. ↑Wathiq Al-Salihi, Hercules-Nergal at Hatra (II). Iraq 35/1, 1973, 69
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