Norman Mailer

Norman Mailer, 1967

Norman Kingsley Mailer(*31. Januar1923inLong Branch,New Jersey;†10. November2007inNew York City) war einUS-amerikanischerSchriftstellerundRegisseursowie zweimal mit demPulitzer-PreisausgezeichneterJournalist.Zu seinen bedeutendsten Werken gehören der KriegsromanDie Nackten und die Totenund der imalten Ägyptenspielende RomanFrühe Nächte.

Leben

Kindheit und Jugend

Norman Mailer war der Sohn desJudenIsaac Barnett Mailer, eines ausSüdafrikaeingewanderten relativ erfolglosen Geschäftsmannes.Die dominierende Figur der Familie war seine Mutter Fanny Schneider, deren Vater Lebensmittelhändler in Long Branch und zugleich der inoffizielleRabbinerseiner Stadt war. Normans Schwester Barbara war vier Jahre jünger als er.

Als Norman Mailer neun Jahre alt war, zog seine Familie nachCrown HeightsimNew YorkerStadtteilBrooklyn.Dort glänzte er als Schüler mit solch hervorragenden Zeugnissen, dass er sich mit 16 Jahren alsHarvard-Student für Flugingenieurwesen einschreiben konnte. Hier fiel er zunächst mit seiner Vorliebe für exzentrische Kleidung auf. Nach der Lektüre vonJames T. FarrellsStuds Lonigan,John SteinbecksFrüchte des Zorns(Grapes of Wrath) undU.S.A.vonJohn Dos Passosbeschäftigte sich Mailer zunehmend mit Literatur.

Er erzählte, er habe sich zum Ziel gesetzt, 3.000 Wörter pro Tag zu schreiben, um so von seinen schlechten Schreibgewohnheiten loszukommen. 1943 graduierte er als Ingenieur. Er begann einen unveröffentlichten Romanerstling und heiratete im Januar 1944 Bea Silverman. Im Frühling 1944 wurde er zurUS Armyeinberufen und in denPazifikkrieggeschickt.

Der erste Erfolg

Norman Mailer fotografiert vonCarl Van Vechten,1948

Seine Erlebnisse als Soldat an der Pazifikfront verarbeitete er in seinem ersten erfolgreichen RomanDie Nackten und die Toten(1948), der ihn schnell zu einer Größe in der US-amerikanischen Literaturszene und auf dem internationalen Markt werden ließ. In weiteren Werken sind Gewaltbereitschaft und sexuelleNeurosenThemenschwerpunkte.

Mailer gehörte mit Dan(iel) Wolf und Ed(win) Fancher im Herbst 1955 zu den Begründern der New Yorker WochenzeitungThe Village Voice,die nebeninvestigativenArtikeln und politischen Analysen auch kulturelle Berichte veröffentlicht. In seinem 1955 veröffentlichten RomanThe Deer Park(deutsche ÜbersetzungDer Hirschpark1956) zeichnet er ein sozialkritisches Bild der Nachkriegszeit derMcCarthy-Ära.Im November 1960 verletzte Mailer seine zweite Frau Adele Morales schwer mit einem Taschenmesser. Dies geschah am Ende einer alkoholreichen Party, auf der er seine Absicht publik machte, für die New Yorker Bürgermeisterwahlen 1961 zu kandidieren. Er wurde inhaftiert und seine Frau operiert. Sie zeigte ihn nicht an, veröffentlichte aber 1997 das BuchThe Last Partyüber die Abgründe dieser Ehe und die Tatnacht. Sie erklärte im Interview mitMatthias Matussek,dass sie aus Sorge um ihre finanzielle Situation gegenüber der Justiz über den Hergang der Tat gelogen hatte und zunächst verheiratet blieb.

Mailer war ein passionierter Boxer und ging keiner Auseinandersetzung aus dem Weg. Mit dem SchriftstellerkollegenGore Vidalverband ihn eine innige Feindschaft, die sich auf unterschiedliche Ansichten über die amerikanische Frauenbewegung gründete. Im Vorfeld derDick CavettShowam 2. Dezember 1971 kam es zur ersten handgreiflichen Auseinandersetzung zwischen beiden. In der Maske versetzte Mailer Vidal einen Kopfstoß.In der darauf folgenden Sendung lieferten sich beide einen verbalen Schlagabtausch.Während einer Dinner-Party 1977 in Manhattan schüttete er Vidal Whisky ins Gesicht, schlug ihm mit seinem Kopf auf dessen Kopf und mit der Faust auf den Mund.

Die produktivste Zeit

Politisch links orientiert entwickelte sich Mailer zu einem scharfen Kritiker der US-amerikanischen Gesellschaft. Für seine Reportage über die amerikanische Protestbewegung gegen denVietnamkriegHeere aus der Nachterhielt er 1969 denPulitzer-Preis,ebenso 1980 fürGnadenlos(The Executioner’s Song), einen Tatsachenroman über den MörderGary Gilmoreund dessen Hinrichtung im Jahr 1977. ÜberGnadenloskam es zur Kontaktaufnahme mit dem KriminellenJack Henry Abbott,für dessen Entlassung sich Mailer einsetzte. Abbott wurde im Juni 1981 freigelassen, sechs Wochen später erstach er in einem nichtigen Streit einen 22-jährigen New Yorker.

In demDokumentarfilmWhen We Were Kings - Einst waren wir Könige(Regie:Leon Gast;1997Oscarfür den besten Dokumentarfilm) kommentierte er gemeinsam mitGeorge Plimptonden historischenBoxkampfRumble in the Jungle(dt.: „Der Kampf im Dschungel “) zwischen dem damaligen Schwergewichts-WeltmeisterGeorge Foremanund dem Ex-WeltmeisterMuhammad Ali,der am 30. Oktober 1974 inKinshasa(Zaire, heute:Demokratische Republik Kongo) stattfand. Norman Mailer schrieb darüber das BuchThe Fight.

Norman Mailer veröffentlichte 1973 eineBiografieüberMarilyn Monroe,die ursprünglich alsEssaygeplant war, sich aber zu einer ArtRomanbiografieentwickelte, die allerdings keinem Anspruch auf Richtigkeit standzuhalten vermag. Dasselbe gilt für seinen 2007 erschienenen Roman überAdolf Hitler,in dem er letztlich nicht Hitler, sondern den 'Teufel' für Hitlers Taten verantwortlich erklärt. Außerdem verfasste er biografische Romane überPablo PicassoundLee Harvey Oswald.

Mailer kandidierte erfolglos für das Amt des Bürgermeisters in New York und war in den 1980er Jahren zeitweise Präsident der US-amerikanischen Sektion der AutorenvereinigungP.E.N.-Club. Seit 1968 trat Mailer auch als Filmregisseur in Erscheinung.

Die letzten Jahre

Norman Mailer fotografiert vonOliver Mark,Berlin 2002

Norman Mailer, 2006

1999 verurteilte Mailer den Einsatz der NATO imKosovokrieg.

Ende April 2005 übergab Mailer sein privates Archiv von über 10.000 Briefen, bisher unveröffentlichten Erzählungen sowie weiteren Aufzeichnungen und Manuskripten an dieUniversity of Texasund erhielt dafür 2,5 MillionenUS-Dollar.

2005 war Mailer Gaststar in der SerieGilmore Girls,in der er als Autor im Dragonfly Inn, dem Hotel, das einer der Hauptfiguren, Lorelai Gilmore, gehört, interviewt wird. Sein Sohn Stephen Mailer spielte den Interviewer. Die Folge heißtTanz der Hormone(Norman Mailer, I’m pregnant).

Mailer solidarisierte sich 2006 mitGünter Grass,als dieser vor allem von vielen Journalisten kritisiert wurde, weil er sich erst sehr spät zu seiner Mitgliedschaft in derWaffen-SSbekannte, der er am Ende desZweiten Weltkriegessechs Monate angehört hatte.Mailer verteidigte Grass: „Hätte ich in seinen Schuhen gesteckt, wäre ich wohl bei der SS gelandet. “Das lange Schweigen von Grass verglich er mit seiner Messerattacke 1960 auf seine damalige Frau, die MalerinAdele Morales,die Mailer eine Strafe von fünf Jahren Haft auf Bewährung einbrachte. Er sei einfach überfordert gewesen, die Komplexität seiner Gedanken bei der Tat literarisch darzustellen, was er auch Grass zugutehielt.

Kurz vor seinem Tod veröffentlichte MailerDas Schloss im Wald,einen Roman über den jungenAdolf Hitler.Als Erzähler in diesem Roman wählt Mailer einen Gehilfen Satans namens Dieter, der berichtet, dass der Teufel bei der Zeugung Hitlers anwesend gewesen sei und so von seiner Seele Besitz ergriffen habe.

Mailer heiratete insgesamt sechs Mal, hatte neun Kinder und lebte zuletzt mit dem ehemaligen FotomodellNorris ChurchinProvincetownauf der HalbinselCape Codim Südosten vonMassachusetts.Norman Mailer starb am 10. November 2007 im Alter von 84 Jahren an Nierenversagen imMount Sinai Hospitalin New York City.

Auszeichnungen (Auswahl)

• 1969:Pulitzer-PreisfürThe Armies Of The Night
• 1967: Mitglied derAmerican Academy of Arts and Letters
• 1970: Mitglied derAmerican Academy of Arts and Sciences
• 1980: Pulitzer-Preis fürThe Executioner's Song
• 2002:Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und KunstI. Klasse
• 2005: National Book Award für sein Lebenswerk
• 2006: Aufnahme als Mitglied in die französischeEhrenlegionin Anerkennung von Mailers literarischer Arbeit und seiner engen Bindung an Frankreich

Werke

Fiction

• The Naked And The Dead,1948
  • Die Nackten und die Toten,Herbig,Berlin-Grunewald 1950
  • Die Nackten und die Toten,LangenMüller,Stuttgart 2018,ISBN 978-3-7844-3438-4
• Barbary Shore,1951
  • Am Rande der Barbarei,Herbig, Berlin-Grunewald 1952
• The Deer Park,1955
  • Der Hirschpark,Herbig, Berlin-Grunewald 1956
• An American Dream,1965
  • Der Alptraum. Roman,Droemer Knaur,München/Zürich 1965
• The Short Fiction of Norman Mailer,1967
  • Masken des Todes und andere Stories,Moewig,Rastatt 1984,ISBN 3-8118-6152-2
• Why are we in Vietnam?,1967
  • Am Beispiel einer Bärenjagd,Droemer Knaur, München/Zürich 1970
• The Executioner’s Song,1979
  • Gnadenlos,Moewig, München 1979,ISBN 3-8118-7000-9
• Of Women and Their Elegance,1980
  • Ich, Marilyn M. Meine Autobiographie.Mit Fotos vonMilton Greene,Scherz,Bern/München/Wien 1981,ISBN 3-502-18443-7
• Ancient Evenings,Little, Brown and Company,Boston/Toronto 1983 (Entstehungszeit 1972 bis 1982)
  • Frühe Nächte,ins Deutsche übertragen vonGünter Panske.Herbig, München/Berlin 1983,ISBN 3-7766-1282-7
• Tough Guys Don’t Dance,1984
  • Harte Männer tanzen nicht,Herbig, München/Berlin 1984,ISBN 3-7766-1268-1
• Harlot’s Ghost,1991
  • Das Epos der geheimen Mächte,Herbig, München
    • Ring 1. – Gespenster,1991,ISBN 3-7766-1705-5
    • Ring 2. – Feinde,1992,ISBN 3-7766-1736-5
• The Gospel According To The Son,1997
  • Das Jesus-Evangelium,Bertelsmann,München 1998,ISBN 3-570-00226-8
• The Castle in the Forest,2007,Siehe auch:Bad Sex in Fiction Award
  • Das Schloss im Wald,LangenMüller, München 2007,ISBN 978-3-7844-3104-8.
• JFK: Superman Comes to the Supermarket: A Pointed Portrait of a Political Campaign,de./en., Taschen, Köln 2014,ISBN 978-3-8365-4904-2.

Non-Fiction

• The White Negro,1957
• Advertisements for Myself,1959
  • Reklame für mich selber,ÜbersetzungWerner von Grünau,Wilfried Sczepan. Herbig, Berlin-Grunewald 1956
    • ergänzt um die ErzählungDer Killerals:Die Sprache der Männer. Erzählungen und anderes. 1939–1969.Reclam(RUB 761), Leipzig 1978
• Superman Comes to the Supermarket.Essay über John F. Kennedy,Esquire,November 1960
  • JFK. Superman kommt in den Supermarkt(Hrsg. Nina Wiener),Taschen Verlag2017,ISBN 978-3-8365-6254-6.
• The Armies of the Night.Signet Books, New York 1968
  • Heere aus der Nacht. Geschichte als Roman. Der Roman als Geschichte,Droemer Knaur, München/Zürich 1968
• Miami and the Siege of Chicago,1968
  • Nixon in Miami und die Belagerung von Chicago,Rowohlt,Reinbek 1969
• Of a Fire on the Moon,1969
  • Auf dem Mond ein Feuer. Report und Reflexion,Droemer Knaur, München/Zürich 1971,ISBN 3-426-08977-7
• The Prisoner of Sex,1971
  • Gefangen im Sexus,Droemer Knaur, München/Zürich 1972,ISBN 3-426-08809-6
• St. George and the Godfather,1972
  • St. Georg und Luzifer,Droemer Knaur, München/Zürich 1972,ISBN 3-426-05578-3
• Existential errands,1972
  • Und nichts als die Wahrheit. Essays, Studien, Glossen,Droemer Knaur, München/Zürich 1973,ISBN 3-426-08857-6
• Marilyn,1973
  • Marilyn Monroe. Eine Biographie,Droemer Knaur, München/Zürich 1973,ISBN 3-426-05584-8
• The Fight,1975
  • Der Kampf,Droemer Knaur, München/Zürich 1976,ISBN 3-426-08862-2
• Pieces & Pontifications,1982
• Oswald’s Tale. An American Mystery,1995
  • Oswalds Geschichte. Der Fall Lee Harvey Oswald. Ein amerikanisches Trauma,Herbig, München 1995,ISBN 3-7766-1903-1
• Portrait of Picasso as a Young Man. An Interpretative Biography,1995
  • Picasso. Portrait des Künstlers als junger Mann. Eine interpretierende Biographie,Piper,München/Zürich 1996,ISBN 3-492-03878-6
• Why Are We At War?,2003
  • Heiliger Krieg. Amerikas Kreuzzug,Rowohlt, Reinbek 2003,ISBN 3-498-04492-3
• The Spooky Art: Some Thoughts on Writing,New York:Random House,2003,ISBN 0-394-53648-7

Filmografie

Regie und Drehbuch

• 1966:Mord aus zweiter Hand(An American Dream)(nach seinem RomanAn American Dream)
• 1968: Wild 90
• 1968: Beyond the Law
• 1970: Maidstone
• 1987: Harte Männer tanzen nicht(Tough Guys Don’t Dance)

Literatur

• Gero von Boehm:Norman Mailer. 28. September 2002.Interview in:Begegnungen. Menschenbilder aus drei Jahrzehnten.Collection Rolf Heyne, München 2012,ISBN 978-3-89910-443-1,S. 343–358
• Mary V. Dearborn:Mailer. A Biography,Houghton Mifflin, Boston 1999,ISBN 0-395-73655-2.
• Michael K. Glenday:Norman Mailer,Macmillan, Basingstoke 1995,ISBN 0-333-52261-3.
• Carl E. Rollyson:The Lives of Norman Mailer. A Biography,Paragon House, New York 1994,ISBN 1-55778-193-1.
• Heinz Trenczak:Shooting in Provincetown,in: Blimp – Zeitschrift für Film Nr. 9, S. 36, Graz 1988
• J. Michael Lennon:Norman Mailer: a double life,London [u. a.]: Simon & Schuster, 2013,ISBN 978-1-84737-672-5
• Norman Mailer, Nina Wiener, J. Michael Lennon:Norman Mailer. JFK. Superman kommt in den Supermarkt,TASCHENKöln 2014,ISBN 978-3-8365-5030-7.
• Adele Mailer:Die letzte Party – Mein Leben mit Norman Mailer,Piper Verlag München 1998,ISBN 3-492-04030-6.
• Steven Thomsen:Norman Mailer – Die Biografie,Langen Müller, München 2022,ISBN 978-3-7844-3645-6

Weblinks

Commons:Norman Mailer– Sammlung von Bildern

Wikiquote: Norman Mailer– Zitate

• Literatur von und über Norman Mailerim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Norman Mailerin derDeutschen Digitalen Bibliothek
• Norman MailerbeiIMDb

Nachrufe

• Marius Meller:Zum Tod Norman Mailers: Der Hipster.In:faz.net.10. November 2007;abgerufen am 22. September 2020(mit Artikeldossier).
• Iris Alanyali:Norman Mailer gestorben: Amerikas literarischer Macho ist tot.In:Welt Online.10. November 2007;abgerufen am 22. September 2020.
• Charles McGrath:Norman Mailer, Towering Writer With Matching Ego, Is Dead.In:nytimes.11. November 2007;abgerufen am 22. September 2020(englisch,Fotostrecke).
• Obituaries: Norman Mailer.In:The Independent.12. November 2007;abgerufen am 22. September 2020(englisch).