Robben Island

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Robben Island
Blick auf Robben Island
Blick auf Robben Island
Gewässer Tafelbucht
Geographische Lage 33° 48′ 0″S,18° 22′ 0″OKoordinaten:33° 48′ 0″S,18° 22′ 0″O
Robben Island (Westkap)
Robben Island (Westkap)
Länge 3,2 km
Breite 1,3 km
Fläche 5,07 km²
Höchste Erhebung Minto Hill
30m
Einwohner 116(2011)
23 Einw./km²
Hauptort Robben Island
Karte von Robben Island
Karte von Robben Island

Robben Island(afrikaans:Robbeneiland) ist eineInselin derTafelbuchtimAtlantiketwa zwölf Kilometer vor dersüdafrikanischenKüstenstadtKapstadtund 6,9 km vom nächstgelegenen Festlandsabschnitt bei Bloubergstrand entfernt. Die frühereGefängnisinselwurde Mitte der 1990er Jahre zu einemNatur-undNationaldenkmal,das frühere Gefängnisgebäude zu einemMuseumumgestaltet. In dem einstigen Gefängnis hatteNelson Mandelafast zwei Jahrzehnte als Häftling in einer vier Quadratmeter großen Einzelzelle verbracht.

Geographie

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Robben Island misst 3,2 Kilometer in Nord-Süd-Richtung und 1,7 Kilometer von West nach Ost; die Fläche beträgt 507 Hektar. Damit ist sie die größte Insel im Küstenbereich des südafrikanischen Festlandes.[1]Die Insel liegt in der Tafelbucht(Table Bay)westlich des Küstenabschnitts Bloubergstrand und 60 Kilometer nördlich desKaps der Guten Hoffnung.Höchster Punkt der Insel ist mit 30 Metern derMinto Hill(früherFire Hill) im Südosten.

Die größte Siedlung befindet sich im Südosten der Insel. 2011 hatte die Insel, die politisch zurCity of Cape Town Metropolitan Municipalitygehört, 116 Einwohner.[2]Das ehemalige Gefängnis befindet sich im Norden, umgeben von einigen Steinbrüchen. Westlich des Gefängnisbaus liegt ein Flugplatz.

Geologisch gehört die Insel zurTygerberg-Formation, einem Teil derMalmesbury-Gruppe, die aus demProterozoikumbzw.Kambriumstammt.[3]

Der kalteBenguela-Stromaus dem Südatlantik sorgt für gemäßigte Temperaturen des umgebenden Landes und ließ am Meeresgrund und derSteilküsteeine bunte Kaltwasser-Flora entstehen. Die Küste von Robben Island ist ein natürlicher Lebensraum fürRobbenundBrillenpinguine.

Seit dem 1. August 2019 existiert im Umfeld der Insel einMeeresschutzgebiet,das sich insbesondere in Richtung Westen in den Atlantik ausdehnt. Das Schutzgebiet heißtRobben Island Marine Protected Areaund wird vomNationalpark Tafelbergverwaltet und betreut.[4]

Geschichte

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Robben Island war gut als Gefängnisinsel geeignet, da Fluchtversuche wegen der Entfernung zum Land und der kalten, gefährlichen Strömung praktisch aussichtslos waren und Kapstadt schon früh dicht besiedelt war.

Die Insel wurde schon im 17. Jahrhundert alsSträflingskoloniebenutzt. Außerdem wurde in den Steinbrüchen ein gutesSchiefer-Baumaterial (Malmesbury Stone) für dasCastle of Good Hopeund andere Bauwerke gewonnen. Diesen Stützpunkt bei Kapstadt errichteten dieNiederländerim Auftrag derOstindischen Handelskompanieund zur Versorgung der Schiffe, nachdem sich die Briten gegen eine Kolonie amKap der Guten Hoffnungentschieden hatten. Der KaufmannJan van Riebeecklandete am 6. April 1652 in der Bucht unter dem Tafelberg mit 82 Männern und acht Frauen, die Obst und Gemüse anbauten und gegen Fleisch mit den Einheimischen tauschten. Maninternierteauf der Insel Robbeneiland aber schon früh Angehörige derKhoikhoi.

Um 1658 kamen die erstenMalayenals Plantagenarbeiter an. Unter demSufi-ImamShaykh Yusuf (infolge des Aufstands 1694 nach Südafrika deportiert) durfte derIslamam Kap ausgeübt werden. Um 1785 wurde mit Abdullah Qadi Abdussalam, auch unter dem NamenTuan Gurubekannt, erstmals ein prominenter Muslim auf Robben Island deportiert. In dieser Zeit soll er den Koran auswendig niedergeschrieben haben. Er wurde 1795 Imam derAuwal-MoscheeinBo-Kaap,der ersten Moschee Südafrikas.[5]

Zwischen 1795 und 1806 eroberte dasVereinigte KönigreichdieKapkolonieund schaffte 1834 dieSklavereiab. DenXhosawurde Robben Island alsEsiquithinibekannt, was in etwa „Auf der Insel “bedeutet. Der Xhosa-BefehlshaberMakana(auchMakanda Nxele) wurde von den Briten hierhin verbannt, nachdem er 1819 im Zuge derGrenzkriegeeinen Aufstand gegen die britische Kolonialherrschaft angeführt hatte. Er versuchte, von der Insel zu fliehen, ertrank jedoch, bevor er das Festland erreichen konnte.[6]Auch die Xhosa-AnführerSandileundMaqomawurden hier inhaftiert. 1865 wurde nach zahlreichenSchiffbrüchenauf dem damaligenFire Hillein 18 Meter hoher Leuchtturm errichtet,[7]der bis heute existiert. Bis in das 20. Jahrhundert hinein befand sich auf der Insel ein Lager fürLeprakranke,die hier in isolierten Dörfern lebten. 1895 errichteten Leprakranke mit selbstgebrochenem Schiefer dieChurch of the Good Shepherd,die ebenfalls heute noch steht.[8]Da viele Pfleger ausIrlandkamen, wurde ein Teil der SiedlungIrish Towngenannt.

Ab 1939 diente Robben Island als Militärbasis, 1961 wurde es wieder zur Gefangeneninsel. Südafrika internierte hier in der Zeit derApartheidvor allem politische Gefangene, aber auch Kriminelle. 1991 wurde das Hochsicherheitsgefängnis für politische Gefangene aufgelöst, 1996 auch der Trakt für gewöhnliche Kriminelle. Seit Anfang 1997 ist Robben Island für Besichtigungen freigegeben.

Apartheid-Gefängnis und „Mandela University “

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Mit dem Erstarken der Anti-Apartheid-Bewegung wurde Robben Island zum berüchtigtsten Gefängnis Südafrikas für politische Häftlinge. Bei harter Arbeit im Steinbruch waren sie oft nur unzureichend gekleidet und mussten anfangs auf dünnen Strohmatten auf dem kalten Steinfußboden schlafen.

Zu den Gefangenen gehörten sieben der acht Verurteilten desRivonia-Prozesses,darunterNelson Mandela,Walter SisuluundAhmed Kathrada,sowie der Vorsitzende desPan Africanist Congress,Robert Sobukwe,der sechs Jahre im heutigenRobert Sobukwe HouseinEinzelhaftgehalten wurde. Ab 1969 bestand im Gefängnis dieMakana Football Associationals eigenständiger, von den Insassen organisierter Fußballverband. Im Jahr 1971 schafften es die Gefangenen nachStreiksund Protesten, humanere Bedingungen durchzusetzen, und durften in der Haft studieren. Den Hauptanteil daran hatte Nelson Mandela, derANC-Rebellenführer und spätere Friedens-Politiker, der 18 Jahre lang auf Robben Island in Haft war. Er nutzte seine Freizeit für die eigene Fortbildung und rief auch seine Mitgefangenen dazu auf, die den Ort in den 1970er Jahren auchMandela Universitynannten. Der erste Teil von Mandelas MemoirenDer lange Weg zur Freiheitentstand hier. Ahmed Kathrada erwarb im Fernstudium vierBachelor-Grade;Master-Studiengänge wurden ihm verweigert. Er veröffentlichte später seine Tagebuchnotizen und Briefwechsel aus dieser Zeit, die er heimlich aufbewahrt hatte.

Im Jahre 1994 nahm Mandela als erster schwarzerPräsidentSüdafrikas elf seiner ehemaligen Mithäftlinge von Robben Island in seine Regierung auf. Kathrada leitete bis 2006 dasRobben Island Committee,das die Insel als Museum verwaltet.

Museum

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Robben Island
UNESCO-WelterbeUNESCO-Welterbe-Emblem
Gefängnisgebäude auf Robben Island, im Hintergrund derTafelberg
Vertragsstaat(en): SudafrikaSüdafrika
Typ: Kultur
Kriterien: (III), (VI)
Fläche: 475 ha
Referenz-Nr.: 916
UNESCO-Region: Afrika
Geschichte der Einschreibung
Einschreibung: 1999(Sitzung 23)

Heute ist Robben Island eine nationale Gedenkstätte, ein vielbesuchtes Museum und seit 1999 auchUNESCO-Welterbe.[9]

Verkehr

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Die Insel ist mehrmals täglich mit Fährschiffen zu erreichen, die von derVictoria & Alfred Waterfrontin Kapstadt kommend imMurray’s Bay Harbouran der Ostseite der Insel eintreffen. Der Flugplatz wird nur selten genutzt, etwa für Staatsgäste.

Auswahl bekannter Gefangener

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Galerie

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  • Siedlung mit Leuchtturm
    Siedlung mit Leuchtturm
  • Gefängnishof auf Robben Island
    Gefängnishof auf Robben Island
  • Steinbruch auf Robben Island
    Steinbruch auf Robben Island
  • Gruppenzelle im Gefängnis auf Robben Island
    Gruppenzelle im Gefängnis auf Robben Island
  • Tom Moses, ehemaliger Häftling auf Robben Island, jetzt (2014) Reiseleiter auf Robben Island
    Tom Moses, ehemaliger Häftling auf Robben Island, jetzt (2014) Reiseleiter auf Robben Island
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Blick vom Tafelberg auf Kapstadt und die Tafelbucht mit Robben Island

Literatur

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  • David Fleminger:Robben Island. World Heritage Sites of South Africa Travel Guides.30° South Publishers, St. Albans 2007,ISBN 978-0-9584891-2-6.(Vorschau)
  • Dirk Fuhrig:Eine Insel als Mahnmal.Welt am Sonntag Nr. 18, 29. April 2012, S. 77.
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Commons:Robben Island– Album mit Bildern, Videos und Audiodateien
Commons:Robben Island– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑Les Underhill:Seabird Islands of South Africa Robben Island.University of Cape Town, Department of Statistical Sciences, Avian Demography Unit(Mementovom 5. März 2012 imInternet Archive) (englisch), abgerufen am 28. Januar 2015.
  2. ↑Volkszählung 2011:Robben Island.(englisch), abgerufen am 28. Januar 2014.
  3. ↑Abstractzu: C. D. Rowe, N. R. Backeberg, T. van Rensburg et al.:Structural Geology of Robben Island: Implications for the Tectonic Environment of Saldanian Deformation.In:South African Journal of Geology,Vol. 113 (2010), Nr. 1, S. 57–72. (englisch), abgerufen am 28. Januar 2015.
  4. ↑South African National Parks:Robben Island MPA.Kurzbeschreibung aufsanparks.org(englisch).
  5. ↑sahistory.org.za/archive/1700-1799 (englisch),abgerufen am 12. Juli 2016
  6. ↑Nelson Mandela:Der lange Weg zur Freiheit.Spiegel-Verlag, Hamburg 2006,ISBN 3-87763-007-3,S. 430.
  7. ↑Robben Island bei sahistory.org.za(englisch), abgerufen am 3. November 2012
  8. ↑Geschichte der Kirche bei cape-town-heritage.co.za(englisch), abgerufen am 28. Januar 2015
  9. ↑UNESCO World Heritage Centre:Robben Island.Abgerufen am 21. August 2017(englisch).
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