Roky Erickson

Roky Erickson, 2008

Roger Kynard „Roky “Erickson(*15. Juli1947inDallas,Texas;†31. Mai2019inAustin,Texas) war einUS-amerikanischerSängerundGitarrist.Vor seiner wechselhaften Solo-Karriere war er von 1965 bis zu deren Auflösung im Jahr 1969 Mitglied der BandThe 13th Floor Elevators,die zu den Pionieren desPsychedelic Rockzählen. Aufgrund einer psychischen Erkrankung lebte Erickson lange vollkommen zurückgezogen, nahm aber weiterhin Alben auf. Ab 2005 gab er auch wieder regelmäßig Konzerte.

Biographie

Roky Erickson, 2007

Roky Erickson (rechts) mitBilly GibbonsvonZZ Topbei den Austin Music Awards 2008

Roky Erickson wuchs als ältester von fünf Söhnen eines Architekten und einer gesangsbegeisterten Mutter auf. Mit fünf Jahren begann er mit dem Klavierspiel, etwas später kam das Gitarrenspiel hinzu. Kurz vor seinem Abschluss verließ er die Highschool mit dem Ziel, professioneller Rockmusiker zu werden. Etwa zur gleichen Zeit schrieb er sein kommerziell erfolgreichstes StückYou’re Gonna Miss Me,das er 1965 zunächst mit der Austiner Band The Spades aufnahm. Kurz darauf wechselte er jedoch zu einer anderen lokalen Band, den The 13th Floor Elevators, die einen Sänger suchten und auf Ericksons hohen, extrovertierten Gesangsstil aufmerksam geworden waren.

Bereits im April 1968 wurde Erickson erstmals wegenSchizophreniebehandelt, als er nach der Rückkehr von einer Konzerttour einen erschöpften und verwirrten Eindruck machte und von seiner Mutter in ein Krankenhaus eingeliefert wurde. Er entzog sich jedoch mit der Hilfe seines Bandkollegen Tommy Hall der Behandlung und reiste mit einigen Freunden nach Kalifornien, wo er u. a. mitHeroinversuchte, die „schrecklichen Stimmen in seinem Kopf “zum Schweigen zu bringen. Nachdem er kurz darauf anGelbsuchterkrankte, kehrte er nach Austin zurück.

Da die Bandmitglieder in ihrer Heimatstadt als Konsumenten von Drogen wieLSD,MarihuanaundMescalinbekannt waren, standen sie unter besonderer Beobachtung der lokalen Polizei. Nachdem bei Erickson im Jahr 1969 Marihuana gefunden worden war, drohte ihm in Texas eine bis zu zehnjährige Haftstrafe. Sein Anwalt erreichte jedoch aufgrund Ericksons Vorgeschichte, dass er stattdessen wegenUnzurechnungsfähigkeitin eine psychiatrische Anstalt in Austin eingewiesen wurde, aus der er in der Folge mehrmals floh, um seine damalige Frau Dana zu besuchen. Schließlich verlegten ihn die Behörden in das berüchtigteRusk State Hospital for the Criminally Insane,wo Erickson und seine überwiegend gewalttätigen Mitinsassen unter strenger Bewachung standen. Es wurde ihm in der Anstalt gestattet, in einer kleinen Band zu spielen, jedoch musste er während seines Aufenthalts immer wieder Behandlungen und Experimente mitElektroschocksund starkenPsychopharmakaüber sich ergehen lassen. Er wurde erst Ende 1972 wieder entlassen, nachdem ein Anwalt ihn bei einem Besuch in Rusk wiedererkannt und sich für ihn eingesetzt hatte. In der Zwischenzeit, im Jahr 1970, hatte derKongress der Vereinigten Staatendie Strafen für den Besitz kleinerer Mengen Marihuana gelockert, sodass es sich auch in Texas nur noch um ein minderschweresVergehenhandelte. Nach dieser Maßgabe und der folgenden Rechtsprechung wäre Erickson mit seinem Vergehen aus einem normalen Gefängnis schon längst wieder entlassen worden. Der Anwalt erreichte vor Gericht, dass Erickson einerseits wieder als zurechnungsfähig anerkannt und dass andererseits seine Zeit in Rusk als ausreichende Strafe für das Drogenvergehen angerechnet wurde.

Nach seiner Entlassung gründete er 1975 die BandBleib Alien,die sich dann später inRoky Erickson and the Aliensumbenannte.

Im Laufe der 1990er Jahre verschlechterte sich der Zustand Ericksons zunehmend; seine Karriere als Musiker kam zum Stillstand, während mehrfach älteres Aufnahmematerial veröffentlicht wurde. Regelmäßige Kontakte pflegte er lediglich noch zu seiner Mutter, die versuchte, sich um ihn zu kümmern. Erickson verwahrloste jedoch zunehmend und verbrachte die meiste Zeit mit dem Ansehen vonCartoonserienund der Ablage und Beantwortung von Werbe- und Postwurfsendungen. Als Sumner, Rokys jüngster Bruder und ebenfalls Berufsmusiker, nach etlichen Jahren wieder nach Austin kam, entschied er sich, seinem Bruder zu helfen.

Im Jahr 2005 wurde Keven McAlesters DokumentarfilmYou’re Gonna Miss Meveröffentlicht. Das Filmteam begleitete Erickson zwischen 1999 und 2004 und zeigt, wie Roky Erickson unter Mithilfe seines Bruders Sumner versucht, wieder Ordnung und Normalität in sein Leben zu bringen. Ergänzt durch zahlreiche Rückblicke auf das Leben Ericksons kommen neben seiner Familie alte Freunde und spätere Weggefährten wieBilly Gibbons,Patti Smithu. a. zu Wort. Der Film wurde im Jahr 2007 in der KategorieBester Dokumentarfilmfür denIndependent Spirit Awardnominiert.

Ab dem Jahr 2005 fühlte sich Erickson wieder so gut, dass er allmählich wieder Konzerte gab. Im Jahr 2010 veröffentlichte er nach 14 Jahren erstmals wieder ein Studioalbum. Mit Unterstützung der amerikanischenIndie-Rock-BandOkkervil RivererschienTrue Love Cast Out All Evil,das bis auf Platz 27 derBillboard-Chartsin der KategorieIndependent Albumstieg.

Diskografie

Siehehierfür die Diskographie der13th Floor Elevators.

Soloalben

• Roky Erickson and The Aliens(1980,CBS Records)
• The Evil One(1981, 415 Records)
• Don’t Slander Me(1986, Pink Dust Records)
• Gremlins Have Pictures(1986, Pink Dust Records)
• Casting the Runes(1987, Five Hours Back)
• Holiday Inn Tapes(1987, Fan Club Records/New Rose Records)
• Live at the Ritz 1987(1988, Fan Club Records)
• Click Your Fingers Applauding The Play(1988, New Rose Records)
• Openers(1988, Five Hours Back)
• Live Dallas 1979(1992, Fan Club Records)
• Beauty and the Beast(1993, Sympathy for the Record Industry)
• All That May Do My Rhyme(1995, Trance Syndicate)
• Demon Angel: A Day and a Night with Roky Erickson(1995,Triple X Records)
• Roky Erickson and Evilhook Wildlife(1995, Sympathy for the Record Industry)
• Never Say Goodbye(1999, Emperor Jones)
• Don’t Knock the Rok!(2004, Norton Records)
• I Have Always Been Here Before(2005, Shout! Factory)
• Halloween(2008, Norton Records)
• True Love Cast Out All Evil(2010,ANTI-Records), zusammen mitOkkervil River

Die zwischen 1992 und 2008 veröffentlichten Platten enthalten überwiegend älteres Aufnahmematerial.

Filmographische Hinweise

• You’re Gonna Miss Me,Dokumentarfilm über Roky Erickson aus dem Jahre 2005 vonKeven McAlester

Weblinks

Commons:Roky Erickson– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Websitevon Roky Erickson
• Roky EricksonbeiAllMusic(englisch)
• Roky EricksonbeiDiscogs
• Roky EricksonbeiIMDb

Nachrufe

• Roky Erickson ist tot: Geliebtes AlienIn:Spiegel Onlinevom 1. Juni 2019.
• Kampf mit Dämonen: Psychedelic-Rock-Pionier Roky Erickson ist totIn:Rolling Stonevom 2. Juni 2019.
• Pioneering Psychedelic Rocker Roky Erickson Dies at 71In:The New York Timesvom 1. Juni 2019. (englisch)
• Roky Erickson: the visionary who took a trip to the edge of rock'n'rollIn:The Guardianvom 1. Juni 2019. (englisch)
• Roky Erickson, frontman of the 13th Floor Elevators and a father of psychedelic rock, dies at 71In:Washington Postvom 2. Juni 2019. (englisch)