Saarpfalz-Kreis

Wappen	Deutschlandkarte
Basisdaten
Koordinaten:	49° 15′N,7° 14′O49.257.24
Bundesland:	Saarland
Verwaltungssitz:	Homburg
Fläche:	418,28 km2
Einwohner:	142.344(31. Dez. 2023)
Bevölkerungsdichte:	340 Einwohner je km2
Kfz-Kennzeichen:	HOM,(IGB)
Kreisschlüssel:	10 0 45
Kreisgliederung:	7Gemeinden
Adresse der Kreisverwaltung:	Am Forum 1 66424 Homburg
Website:	saarpfalz-kreis.de
Landrat:	Theophil Gallo(SPD)
Lage des Saarpfalz-Kreises im Saarland
Karte

DerSaarpfalz-Kreis(bis 1989Saar-Pfalz-Kreis) ist eineGebietskörperschaftimSaarland.Er ist derRechtsnachfolgerder früherenLandkreiseSankt IngbertundHomburg.

Geographie

Lage

Entgegen dem Namen liegt der Saarpfalz-Kreis nicht am FlussSaar.Das „Saar “im Namen ist nur eine Abkürzung für das Saarland und „Pfalz“bedeutet hier, dass das Gebiet (bis auf denSt. IngberterStadtteilRentrisch) vor der Gründung desSaargebietszurBayerischen Pfalzgehörte. Der Saarpfalz-Kreis gehört in seinem Nordteil zum Saar-Nahe-Bergland, genauer zur Sankt Ingbert-Kaiserslauterer Senke. Nördlich von Homburg reicht der Landkreis in diewestpfälzische Moorniederunghinein. Kennzeichnend für dieses Gebiet sind Moorbildungen. Der Südteil gehört zum pfälzisch-saarländischen Muschelkalkgebiet mit den östlichen Untereinheiten des Saar-Blies-Gaues. Dazwischen liegt dasSankt Ingbert-Kirkeler Waldgebiet.DenBliesgauprägen waldfreie große Ebenen, die meist landwirtschaftlich oder als naturnaheStreuobstwiesengenutzt werden.

Berge

Die höchsten Erhebungen im Landkreis sind derHöcherberginHöchenmit518m ü.NN,derBetzentaler Berg(402m ü. NN) inSt. Ingbertund derGroße Kahlenberg(401m ü. NN) inBöckweiler.

Nachbarkreise

Der Landkreis grenzt im Uhrzeigersinn im Westen beginnend an denRegionalverband Saarbrückenund an denLandkreis Neunkirchen(beide im Saarland) sowie an die LandkreiseKusel,Kaiserslautern,Südwestpfalzund an diekreisfreie StadtZweibrücken(alle inRheinland-Pfalz). Im Süden grenzt er anFrankreichmit demLandkreis SaargemünddesDépartement Moselleinnerhalb der RegionLothringen(seit 2015 RegionGrand Est).

Geschichte

1816 fiel das Gebiet des heutigen Saarpfalz-Kreises (mit Ausnahme der ehemaligen GemeindeRentrisch) als Folge desWiener Kongressesan dasKönigreich Bayernund gehörte nach 1818 innerhalb des bayerischenRheinkreiseszumLandkommissariat Homburgund zumLandkommissariat Zweibrücken,die 1862 in Bezirksämter umbenannt wurden. 1902 wurden aus dem Bezirksamt Zweibrücken die Distrikte St. Ingbert und Blieskastel abgetrennt und daraus dasBezirksamt St. Ingbertgeformt.

Erste Erwähnung derSaarpfalz(1922)

Nach demErsten Weltkriegwurde im Zuge desVersailler VertragesdasSaargebietaus überwiegendpreußischem,teils auch bayerischem Gebiet gebildet und vom Deutschen Reich abgetrennt. Der bayerische Teil umfasste das Bezirksamt St. Ingbert und Teile der Bezirksämter Homburg (mit der Stadt Homburg) und Zweibrücken (ohne die Stadt Zweibrücken) mit 55 Gemeinden und wurde damals erstmals alsSaarpfalzbezeichnet.1920 bis 1935 wurde das neue Saargebiet unterVölkerbundmandatgestellt. Aus den Teilen der Bezirksämter Homburg und Zweibrücken wurde ein neues Bezirksamt Homburg mit ganz anderem Zuschnitt geformt. 1935 kam das Saargebiet unter dem neuen Namen Saarland wieder zum Deutschen Reich. 1938 wurden die beiden Bezirksämter St. Ingbert und Homburg in die beiden Landkreise St. Ingbert und Homburg überführt. Das Saarland wurde 1935 mit der Pfalz zu einem neuen Parteigau derNSDAPund später auch zu einer Verwaltungseinheit zusammengeschlossen, die den NamenSaarpfalztrugen, welcher somit ein wesentlich größeres Gebiet als das 1922 und heute so bezeichnete Gebiet umfasste. 1941 wurde der Name dieses bis 1945 bestehenden Gebiets inWestmarkgeändert.

Nach demZweiten Weltkriegwurden die beiden Landkreise St. Ingbert und Homburg mit dem Saarland erneut vom Deutschen Reich abgetrennt und kamen 1957 mit diesem zurBundesrepublik Deutschland.

Im Rahmen derGebiets- und Verwaltungsreform im Saarlandwurde am 1. Januar 1974 aus den beiden Landkreisen der neueSaar-Pfalz-Kreisgebildet(ohneEnsheimundEschringen,die bis dahin zum Kreis St. Ingbert gehörten, und ebenso wieSchnappach,das baulich mitSulzbachverschmolzen war, zum Regionalverband Saarbrücken kamen). Dafür wurde das bis dahin zumLandkreis Saarbrückengehörende einst preußischeRentrischals Stadtteil nach St. Ingbert eingemeindet.

Im Jahre 1989 wurde die Schreibweise geändert inSaarpfalz-Kreis.Nach Abschluss der Gemeindereform umfasst der Saarpfalz-Kreis die vier StädteHomburg,Sankt Ingbert,BexbachundBlieskastelsowie drei Gemeinden,Mandelbachtal,GersheimundKirkel.Größte Stadt des Kreises ist die Kreisstadt Homburg, kleinste Gemeinde ist Gersheim.

Einwohnerstatistik

Bevölkerungspyramide für den Saarpfalz-Kreis (Datenquelle: Zensus 2011)

Jahr	Einwohner	Quelle
1974	155.800
1980	152.600
1990	154.500
2000	157.300
2010	149.240
2016	144.100

Konfessionsstatistik

GemäßZensus 2011waren von den 145.394 Einwohnern 54,3 % (zirka 79.000) des Landkreisesrömisch-katholisch,27,5 %evangelischund 18,2 % gehörten sonstigen oder keiner öffentlich-rechtlichen Religionsgemeinschaft an.Laut kirchliche Statistik waren Ende 2020 zirka 48 % (68.104 der rund 142.000 Einwohner) katholisch.Laut kirchliche Statistik waren Ende 2022 zirka 45 % (63.735 der rund 142.500 Einwohnern) katholisch.

Christentum

Seit derReformationwaren im Gebiet des heutigen Saarpfalz-Kreises drei Konfessionen vertreten:Nassau-Saarbrückenhatte sich derlutherischenRichtung der Reformation undPfalz-ZweibrückendemreformiertenBekenntnis zugewandt, während das Amt Blieskastel mit St. Ingbert derkatholischenKirche anhing.

Das Königreich Bayern setzte nach 1816 auf eine gesteuerteUnionder beiden protestantischen Bekenntnisse. Während sich in den bayerischen Stammlanden die Gemeinden Anfang 1818 in einer Befragung gegen die Union aussprachen, kam es in der bayerischen Pfalz zu einer deutlichen Mehrheit für die Union, die von der Generalsynode beider Bekenntnisse im August 1818 inKaiserslauternvollzogen wurde. Die neue Kirche nannte sich „Vereinigte Protestantische-Evangelische-Christliche Kirche der Pfalz “. Sie unterstand zunächst dem Konsistorium in München und wurde 1848 eine selbstständige Kirche, die seit 1976 die BezeichnungEvangelische Kirche der Pfalz (Protestantische Landeskirche)führt. Eine Ausnahme bildet der St. Ingberter OrtsteilRentrisch,der zurEvangelischen Kirche im Rheinlandgehört.

Die katholische Bevölkerung gehört (im Gegensatz zum Rest des Saarlandes, das zumBistum Trierzählt) zumBistum Speyer.Dabei folgt die Bistumszugehörigkeit den historischen Grenzen, was dazu führt, dassEnsheimundEschringenzum Bistum Speyer gehören, Rentrisch hingegen zum Bistum Trier.

Politik

Kommunalwahl im Saarpfalz-Kreis 2024

Wahlbeteiligung: 67,9 %

%

40

30

20

10

0

31,3

29,4

15,6

7,3

5,6

4,1

3,9

2,9

CDU

SPD

AfD

Grüne

FWG^e

Familie

Linke

FDP

Gewinne und Verluste

im Vergleich zu 2019

%p

6

4

2

0

−2

−4

−6

−8

+0,8

+1,4

+5,8

−6,7

+1,1

+0,4

−1,9

−0,8

CDU

SPD

AfD

Grüne

FWG^e

Familie

Linke

FDP

Vorlage:Wahldiagramm/Wartung/Anmerkungen

Anmerkungen:

^eFreie Wählergemeinschaft Saarpfalz-Kreis

Kreistag

DerKreistagist die kommunaleVolksvertretungim Saarpfalz-Kreis. Über seine Zusammensetzung entscheiden die Bürger alle fünf Jahre.

DieKreistagswahl am 9. Juni 2024führte zu dem rechts dargestellten Ergebnis und der daraus folgenden Sitzverteilung:

Sitzverteilung im Kreistag des Saarpfalz-Kreises 2024

Insgesamt 33 Sitze

• Linke:1
• Grüne:2
• SPD:10
• FWG:2
• Familie:1
• FDP:1
• CDU:11
• AfD:5

Übersicht über die Ergebnisse vergangener Kreistagswahlen

Parteien und Wählergemeinschaften		% 2024	Sitze 2024	% 2019	Sitze 2019	% 2014	Sitze 2014	% 2009	Sitze 2009	% 2004	Sitze 2004	% 1999	% 1994	% 1989	% 1984
CDU	Christlich Demokratische Union Deutschlands	31,3	11	30,5	10	36,9	13	35,0	13	45,0	17	44,4	36,3	34,5	40,8
SPD	Sozialdemokratische Partei Deutschlands	29,4	10	28,0	10	35,1	13	31,8	11	33,7	12	39,8	42,2	43,7	42,6
AfD	Alternative für Deutschland	15,6	5	9,8	3	4,9	1	–	–	–	–	–	–	–	–
Grüne	Bündnis 90/Die Grünen	7,3	2	14,0	5	6,2	2	6,3	2	6,5	2	4,9	7,4	6,0	6,5
FWG	Freie Wählergemeinschaft Saarpfalz-Kreis	5,6	2	4,5	1	2,7	1	–	–	–	–	–	–	–	–
Familie	Familien-Partei Deutschlands	4,1	1	3,7	1	3,7	1	4,6	1	5,9	2	3,5	2,2	–	–
Linke	Die Linke	3,9	1	5,8	2	5,7	2	10,3	3	–	–	–	–	–	–
FDP	Freie Demokratische Partei	2,9	1	3,7	1	1,9	0	6,9	2	4,2	0	2,4	2,6	4,1	3,7
Sonstige	Sonstige	–	–	–	–	2,8	0	5,1	1	4,6	0	5,0	9,4	11,3	6,0
Gesamt		100	33	100	33	100	33	100	33	100	33	100	100	100	100
Wahlbeteiligung		67,9 %		67,2 %		56,1 %		58,4 %		56,2 %		59,0 %	73,9 %	79,6 %	79,8 %

Landrat

• 1. Januar 1974 bis 31. Mai 1985:Albert Schwarz(CDU)
• 1. Juni 1985 bis 25. Juni 2015:Clemens Lindemann(SPD)
• seit 26. Juni 2015:Theophil Gallo(SPD)

Ergebnis der Direktwahl des Landrates vom 25. Mai 2014

Kandidat	Partei	Wahlergebnis
Theophil Gallogewählt	SPD	50,4 %
Peter Nagel	CDU	49,6 %

Partnerschaften

• Henrico County,Virginia(Vereinigte Staaten)
• Département Moselle(Frankreich)
• Powiat Przemyski(Polen)
• Powiat Łańcucki(Polen)
• Rajon Pustomyty(Ukraine)

Wappen

Das heutige Wappen verlieh dassaarländische Innenministeriumdem Saarpfalz-Kreis am 21. Mai 1975. Es istgeviertund geprägt von den historischen Herrschaftsräumen der Region. Dergoldene Löweim schwarzen Feld weist auf dieHerzögevonPfalz-Zweibrückenhin. Das rote Kreuz auf Silber symbolisiert die 300-jährige Zeit desErzbistums Trier.

Der blaue Abtsstab im goldenen Feld steht für dieFamilie von der Leyenvon 1660 bis 1793 und deren Besitztümer. Der silberne Löwe im roten Feld vertritt dieHerrschaft Homburg,die 1449 an die Grafen vonNassau-Saarbrückengelangte.

Siehe auch:Liste der Wappen im Saarpfalz-Kreis

Verwaltung, Wirtschaft und Infrastruktur

Gebäude der Kreisverwaltung in Homburg

Behörden

• Kreisverwaltung des Saarpfalz-Kreises in Homburg
• Gesundheitsamt
• Amtsgerichtin Homburg und St. Ingbert
• Finanzamtin Homburg und St. Ingbert
• Landesverwaltungsamt Saarland inSt. Ingbert
• mehrere Dienststellen derPolizei des Saarlandes
• dreiAgenturen für Arbeit
• in den jeweiligen Städten und Gemeinden die Stadt-/Gemeindeverwaltungen

Ortsansässige Unternehmen

Eine stattliche Zahl internationaler Großunternehmen wieHager,Bosch,Michelin,INA-Schaeffler,FestoundSAPhaben sich im Kreisgebiet angesiedelt, man findet aber auch eine große Zahl erfolgreicher mittelständischer Unternehmen.

Verkehr

Das nördliche Kreisgebiet wird von derBundesautobahn6(Mannheim–Saarbrücken) berührt und von derA 8in Ost-West-Richtung durchlaufen. Ferner wird der Landkreis durch Bundes- und Landesstraßen erschlossen. Die wichtigsten Bundesstraßen sind dieB 40(St. Ingbert–Saarbrücken) und dieB 423(Altenglan–Homburg–Saargemünd).

Ebenso wird das Kreisgebiet von verschiedenen Strecken derDeutschen Bahndurchzogen. Die wichtigste ist die FernstreckeParis–Saarbrücken–Mannheim,im Kursbuch als Strecke 670 geführt, die die Gemeindegebiete St. Ingbert,Kirkelund Homburg berührt. Auf dieser Strecke verkehren unter anderemICE- undIntercity-Züge mit Halt in Homburg. Darüber hinaus werden von der Deutschen Bahn betrieben:

• Saarbrücken–St. Ingbert–Rohrbach–Zweibrücken–Pirmasens(KBS 674)
• Neunkirchen–Bexbach–Homburg(KBS 683) (Die Strecke Bexbach – Homburg gehört zu den ältestenStreckenDeutschlands: sie wurde 1848/49 eröffnet.)

Vor einigen Jahren wurden bereits folgende Strecken aufgegeben:

• Homburg –Zweibrücken(jetzt als Regionalbus R7 betrieben) (bis 1985)
• Homburg –Jägersburg–Schönenberg-Kübelberg–Altenglan–Kusel
• Homburg –Bierbach–Blieskastel–Gersheim–Reinheim–Saargemünd(bis 1989, Gleise sind demontiert, Trasse dient jetzt als Radweg, Streckenast Reinheim–Saargemünd wurde weit früher stillgelegt.)

Tourismus

Der Tourismus spielt im Saarpfalz-Kreises eine zunehmend wichtige Rolle. Unter der Leitung des Landrates Clemens Lindemann wurde mit der „Saarpfalz-Touristik “eine Vermarktungsstruktur entwickelt, die den Kern aller touristischen Aktivitäten bildet. Die jährlich stattfindendeSaar-Lor-Lux-TourismusbörseinSt. Ingbertgilt als wichtige Übersichtsschau der touristischen Angebote.

Zu den Hauptanziehungspunkten im Saarpfalz-Kreis mit hohen Alleinstellungsmerkmalen gehören dieSchlossberghöhlenin Homburg, derEuropäische Kulturpark Bliesbruck-Reinheimund dasUNESCO-Biosphärenreservat BliesgauDarüber hinaus ist dasSpohns HausinGersheimvon besonderer Bedeutung. Das ökologische Bildungszentrum mit Schullandheim verzeichnet jährlich mehr als 11.000 Übernachtungen und bietet Jugendlichen aus den Ländern derEUden Rahmen für Workshops und Freizeitprojekte.

Bildung

Grundschulen

Im Saarpfalz-Kreis sind 21Grundschulenangesiedelt, deren TrägerStädteund Gemeinden sind.

Weiterführende Schulen

• vierGymnasienmit öffentlichen Trägern
• siebenErweiterte Realschulen
• zweiGesamtschulen
• zwei Berufsbildungszentren

Privatschulen

Folgende Schulen inprivater Trägerschaftsind im Saarpfalz-Kreis angesiedelt:

• eineMontessori-Schule
• zwei private Gymnasien
• eine private Realschule
• eineFreie Waldorfschule

Sonstige Bildungseinrichtungen

• ein Ökologisches Bildungszentrum mit Schullandheim „Spohns Haus“
• ein Medienzentrum
• fünf Musikschulen
• sieben Kommunale Bibliotheken
• eine Kreisvolkshochschule
• zwei Städtische Volkshochschulen
• eine Freie Kunstschule

Im Jahre 2003 hat der Landkreis mehr als 15 Millionen Euro für seine weiterführenden Schulen investiert. Für die bessere Vernetzung von Kultureinrichtungen in Zeiten desdemografischen Wandelsstehen 2016 bis 2020 Mittel des Bundes im Rahmen des ProgrammesTRAFO – Modelle für Kultur im Wandelzur Verfügung.

Kultur

Siebenpfeiffer

Albert Weisgerber

Beckerturm

Kanne (FürstinnengrabReinheim)

Hindenburgturm

Schlosskirche Blieskastel

Gnadenbild

Kirkeler Burg

Wegekreuz inBrudermannsfeldbeiBebelsheim(18. Jahrhundert)

Der Saarpfalz-Kreis verfügt traditionell über ein umfangreiches und differenziertes kulturelles Angebot. Die über einhundertjährige Zugehörigkeit des Kreises zum Königreich Bayern prägte auch nachhaltig seine kulturelle Entwicklung. Zuvor schon ließKarl II. AugustvonPfalz-Zweibrückenauf dem heutigen Karlsberg bei Homburg seine neue Residenz „Schloss Karlsberg“errichten, von dem starke kulturelle Initiativen ausgingen. Besondere kulturelle Verdienste erwarb sich in dieser Zeit der Maler und ArchitektJohann Christian von Mannlich,der die Architektur von Schloss Karlsberg entwarf und eine Gemäldesammlung anlegte, die in den Revolutionswirren nach München gebracht wurde und dort den Grundstock derAlten Pinakothekbildete.

Ebenfalls starke kulturelle Impulse gingen vonPhilipp Jakob Siebenpfeifferaus, einem Literaten und zeitkritischen Journalisten, der längere Zeit „Landcommissär “(eine Art Vorläufer des modernen Landrats) in Homburg war. Er war einer der führenden Köpfe desHambacher Festes.Neben seinen sozialkritischen und politischen Schriften verfasste Siebenpfeiffer auch umfangreiche epische Gedichte und Reisebeschreibungen. Nach ihm ist eine zweijährlich vergebene Auszeichnung des Saarpfalz-Kreises, derSiebenpfeiffer-Preis,benannt.

Aktuell ist die kulturelle Landschaft des Saarpfalz-Kreises vielfältig bestückt. In der Kreisstadt Homburg existiert eine breite Palette von Kulturangeboten. Ein besonderer Stellenwert kommt demRömermuseum Schwarzenackerund demBurg- und Schlossmuseum Jägersburgin der historischenGustavsburgzu. Zu erwähnen sind weiterhin zahlreiche Märkte und Volksfeste in der Kreisstadt.

Eine besondere Rolle im Kulturangebot des Saarpfalzkreises spielt die MittelstadtSt. Ingbert.Diese Kommune hatte sich im Verlauf der letzten 25 Jahre den inoffiziellen Titel einer „heimlichen Hauptstadt der saarländischen Kultur “(ZitatSaarländischer Rundfunk) erworben. Die Stadt gilt als eine besondere Stätte kultureller Innovation und bietet eine breite Palette an kulturellen Angeboten an. Die wichtigsten:

• St. Ingberter Pfanne:höchstdotierter deutscher Kleinkunstpreis (Erstbespielung: 1986)
• Internationales Jazzfestival St. Ingbert:wichtigstes internationales Jazz-Festival in Südwestdeutschland (Erstauflage: 1987)
• Museum St. Ingbert:hochrangiges internationales Kunstmuseum mit einem Fundus von Werken des MalersAlbert Weisgerber(eröffnet 1989, 2007 geschlossen, soll zukünftig in derAlten Baumwollspinnereiwieder eröffnet werden)
• „EDLE STEINE “:Mineralien-, Fossilien-, Schmuck- und Edelsteinbörse (Erstauflage: 1985) (Besucherstärkste Börse in Südwestdeutschland)
• Beckerturm:Industriebau im Stil desNeuen BauensvonHans Herkommer(erbaut 1925–1931)
• Alte Schmelz:denkmalgeschütztes Ensemble der Industriekultur
• Besucherbergwerk Rischbachstollen:Teil der ehemaligen Steinkohlengrube St. Ingbert (700 mHauptstollenmit Nebenstollen, begehbar und befahrbar)

DerBliesgau,auch „Toskana des Saarlandes “genannt, beherbergt etliche kulturelle Schätze. Im Jahr 2009 wurde ihm von derUNESCOder Status einesBiosphärenreservatszugesprochen. Von besonderer Bedeutung sind die Ausgrabungen einer keltisch-römischen Siedlung imEuropäischen Kulturparks Bliesbruck-Reinheim,dessen Highlight das unversehrt gefundene Grab einer keltischen Fürstin mit zahlreichen Grabbeigaben darstellt. Den Freiluftstätten angegliedert sind ein Museum im deutschenReinheimund ein Erlebniszentrum im französischenBliesbruck.
Weitere wichtiger Kulturträger im Bliesgau sindSpohns HausinGersheim,ein öko-kulturelles Bildungszentrum mit Schullandheim, das sich schwerpunktmäßig dem grenzübergreifenden, europäischen Jugendaustausch widmet, sowieHaus LochfeldbeiWittersheimin der GemeindeMandelbachtal,einKulturlandschaftszentrum,dessen Ziel der Schutz der Kulturlandschaft im Bliesgau ist. Ein Kuriosum bildet das wohl kleinste Museum des Landes, das „Zollmuseum“inHabkirchen.Es befindet sich auf der deutsch-französischen Grenze in einem ehemaligen kleinen Zollhäuschen und spiegelt die Geschichte der Grenze wider.

Die saarpfälzische StadtBexbachbeherbergt einige interessante kulturhistorische Bauwerke. Dazu gehört dasSaarländische Bergbaumuseummit einemSchaubergwerk,das eine lebendige Vorstellung von der Arbeitunter Tagevermittelt. Ein zeittypisches Bauwerk stellt der „Hindenburgturm “dar, ein 1931 in Dienst gestellter Wasserspeicher, der nach den Vorstellungen der Bauhaus-Architekten erbaut wurde. Er dient heute als Aussichtsturm. Ein weiterer Anziehungspunkt bildet der „Blumengarten “(mit chinesischem Garten), der 1951 im Rahmen des Projektes „Garten und Blumen im sozialen Wohnungsbau “angelegt wurde.

Die Saarpfalz-StadtBlieskastelstellt ein besonderes kulturelles Kleinod dar. Mit ihren 133 Einzeldenkmalen und weiteren 66 unter Ensembleschutz stehenden Gebäuden aus der Zeit desBarockbildet sie den Kern derBarockstraße SaarPfalz.Oberhalb der Stadt stand einst einSchloss,das im Verlauf der Französischen Revolution zum größten Teil zerstört wurde. Zu besichtigen sind noch die im Renaissance-Stil erbaute und restaurierte Orangerie sowie die vonFranziskaner-RekollektenerbauteSchlosskirche.
Besonders hervorzuheben ist auch dieHeilig-Kreuz-Kapelle,ein 1682/1683 im Barockstil erbauter Wallfahrtsort. Die Kapelle beherbergt einePietàaus dem 14. Jahrhundert, dasGnadenbild„Unsere Liebe Frau mit den Pfeilen“,die von weiten Bevölkerungskreisen verehrt wird. Beeindruckend sind auch die zahlreichen altenWegekreuzeim Saarpfalz-Kreis, die als Wegmarkierungen für Wanderer und Pilger dienen, aber auch die Frömmigkeit und den Glauben der Bevölkerung dokumentieren.

Die GemeindeKirkelwird überragt von einer gut erhaltenen Burgruine, derBurg Kirkel,die gleichzeitig das Wahrzeichen der Kommune darstellt. Die Burg wurde erstmals im Jahr 1075 urkundlich erwähnt. Rund um das Burggelände finden weithin bekannte Feste statt, deren bekanntestes der seit dem Mittelalter abgehaltene „Kirkeler Wurstmarkt “ist.

DieNaturbühne Gräfinthalliegt in der GemeindeMandelbachtal,nahe demKloster Gräfinthal.Die Bühne besteht seit 1932 und bietet Platz für 1500 Zuschauer. Jedes Jahr wird von Juni bis August ein Stück für Kinder und eines für Erwachsene aufgeführt.

Gemeinden

(Einwohner am 31. Dezember 2023)

Städte Bexbach(17.663) Blieskastel(20.202) Homburg,Kreisstadt(42.498) St. Ingbert,Mittelstadt(35.059)

Weitere Gemeinden Gersheim(6289) Kirkel(10.090) Mandelbachtal(10.543)

Schutzgebiete

Im Landkreis befinden sich 36 ausgewieseneNaturschutzgebiete(Stand Februar 2017).

Siehe auch:Liste der Naturschutzgebiete im Saarpfalz-Kreis

Kfz-Kennzeichen

Am 1. März 1974 wurde dem Saar-Pfalz-Kreis (damalige Schreibweise) das seit dem 1. Januar 1957 für den Landkreis Homburg gültige UnterscheidungszeichenHOMzugewiesen. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben.

Seit dem 1. April 1974 wird den Fahrzeugen in der kreisangehörigenMittelstadtSt. Ingbert das UnterscheidungszeichenIGBzugeteilt.

Zuvor galt dieses Unterscheidungszeichen für das Gebiet des ehemaligenLandkreises St. Ingbert,und zwar noch zwei Monate über dessen Bestehen hinaus bis zum 28. Februar 1974. Danach wurde es für die Dauer eines Monats (März 1974) nicht ausgegeben.

Literatur

• Martin Baus, Bernhard Becker, Jutta Schwan (Hrsg.):Bayern an der Blies, 100 Jahre bayerische Saarpfalz (1816–1919).St. Ingbert 2019.
• Martin Baus, Bernhard Becker:Die Saarpfalz in alten Ansichten.Erfurt 2017.
• Martin Baus, Bernhard Becker:Die Saarpfalz in den 50er- und 60er-Jahren.Erfurt 2012.
• Bernhard Becker (Hrsg.):200 Jahre Saarpfalz-Kreis.In:Saarpfalz, Blätter für Geschichte und Volkskunde,Sonderheft 2018, Homburg 2018.
• Dieter Dorda, Olaf Kühne, Volker Wild:Der Bliesgau. Natur und Landschaft im südöstlichen Saarland.Veröffentlichungen des Instituts für Landeskunde im Saarland 42, Saarbrücken 2006.
• Hans-Werner Krick (Hrsg.):Grubenstandort Saarpfalz, das übersehene Saarrevier.In:Beiträge zur Regionalgeschichte,Sonderheft 1995, St. Ingbert 1995.
• Clemens Lindemann (Hrsg.):Der Saarpfalz-Kreis.Stuttgart 1993,ISBN 3-8062-1034-9.
• Walter Reinhard: Kelten:Römer und Germanen im Bliesgau.In:Denkmalpflege im Saarland 3,2010.
• Andreas Stinsky:Die Saarpfalz als Freilichtmuseum, Archäologische Spurensuche vor der Haustür.In:Saarpfalz-Jahrbuch 2012,Homburg 2011, S. 31–36.

Weblinks

Commons:Saarpfalz-Kreis– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Webpräsenz des Saarpfalz-Kreises
• Literatur über den Saarpfalz-Kreisin derSaarländischen Bibliographie
• Martin Baus:Saarpfalz.in:Historisches Lexikon Bayerns

Einzelnachweise

LandkreiseundGemeindeverbändeimSaarland