Weihnachten

Video: Warum feiern wir Weihnachten? (ZDF,Terra X)

Weihnachten,auchWeihnacht,ChristfestoderHeiliger Christgenannt, ist imChristentumdas Fest der GeburtJesu Christi.Festtag ist der 25. Dezember, derChristtag,auchHochfest der Geburt des Herrn(lateinischSollemnitas Nativitatis DominioderIn Nativitate Domini^[1]), dessen Feierlichkeiten am Vorabend, demHeiligen Abend(auch Heiligabend, Heilige Nacht, Christnacht, Weihnachtsabend), beginnen. Der 25. Dezember ist in vielen Staaten ein gesetzlicherFeiertag.InDeutschland,Österreich,denNiederlanden,Teilen derSchweizund vielen anderen Ländern kommt imKirchenjahralszweiter Weihnachtsfeiertagder 26. Dezember hinzu, der auch alsStephanstagbegangen wird.

Weihnachten wird meist in der Familie oder mit Freunden und mit gegenseitigem Beschenken gefeiert,Bescherunggenannt. In deutschsprachigen und einigen anderen Ländern findet die Bescherung für gewöhnlich abends am 24. Dezember statt und wird als der herausragende Teil des Weihnachtsfests angesehen. In englischsprachigen Ländern ist eine Bescherung am Morgen des Weihnachtstags üblich. Beim Bescherungsritual wird auf mythische Geschenkebringer wie dasChristkindoder denWeihnachtsmann,die teilweise auch gespielt werden, verwiesen. In vielen Ländern gibt es weitereWeihnachtsbräuche.

Im westlichen Christentum ist Weihnachten mitOsternundPfingsteneines der drei Hauptfeste desKirchenjahres.Als kirchlicher Feiertag ist der 25. Dezember seit 336 inRombelegt. Wie es zu diesem Datum kam, ist ungeklärt. Diskutiert werden in der Literatur verschiedene Hypothesen. Der Besuch eines Gottesdienstes am Heiligen Abend, in der Nacht oder am Morgen des 25. Dezember ist für viele Menschen Teil der Festtradition; in Deutschland trifft dies auf ein Fünftel der Bevölkerung zu (2016 und 2018).^[2]

Etymologie

Der hochdeutsche AusdruckWeihnachtengeht auf einemittelhochdeutsche,adjektivischeWendungwîhe nahtoderze (den) wîhen nahtenzurück, deren frühester Beleg sich in der PredigtsammlungSpeculum ecclesiae(um 1170) findet.^[3]

„diu gnâde diu anegengete sih an dirre naht: von diu heizet si diu wîhe naht. “

„Die Gnade kam zu uns in dieser Nacht: daher heißt sie die heilige Nacht. “

Aus der gleichen Zeit stammen die Verse aus einem Langgedicht des bayerischen DichtersSpervogel(um 1190):^[4]

„Er ist gewaltic unde starc, / der ze wîhen naht geborn wart. / daz ist der heilige Krist. “

„Er ist gewaltig und stark, der zur geweihten [geheiligten] Nacht geboren ward: das ist der heilige Christ. “

Der Ausdruck blieb dabei bis ins 13. Jahrhundert auf denoberdeutschen Bereichbeschränkt und ist in denmitteldeutschen Dialektenerst seit dem Ende jenes Jahrhunderts alswînahtenbelegt. Daneben begegnetchristtagals Synonym immitteldeutschen Raumvon Thüringen und Oberhessen über Westfalen bis nach Luxemburg und Lothringen. ImMittelniederdeutschenfinden sich stattdessen zunächst die Wörterkersnacht„Christnacht “undkerstesmisse„Christmesse “(vgl.englischChristmas), erst ab 1340winachten(m.).Im östlichen Norddeutschland hat sich das mnd.jûlnoch in neuerer Zeit alsJulerhalten.^[3]

Das Adjektivalthochdeutschundaltsächsischwîh,mittelhochdeutschwîchwird über germanisch*wīʒja, *wīhaz‚heilig, geweiht, numinos‘ aus derindogermanischen Wortwurzel*u̯eik-‚aus-, absondern, weihen‘ abgeleitet und ergab imNeuhochdeutschenein inzwischen ungebräuchlichesweich‚heilig‘. Seinerseits von diesem Adjektiv wurde das schwache Verbwîhen(ahd. und mhd. gleichlautend, von germanisch*wīʒjan, *wīhijaną) und schließlich das neuhochdeutscheweihenabgeleitet. Eine Substantivierung des Adjektivs ergab altsächsisch und althochdeutschwîh‚Tempel‘,altenglischwēoh, wīg‚Götterbild‘ undaltnordischvē‚Heiligtum, Tempel, Gerichtsstätte‘ (vgl. die nordische GottheitVé). Darüber hinaus istwîhvermutlich mitlateinischvictima‚Opfertier‘ undaltlitauischviešpilas‚heiliger Berg‘ verwandt.^[5]Das zweite Wortgliednahtenknüpft zum einen an die alte Zeiteinteilung vom Tag mit Beginn der Nacht an (vgl. englischfortnight„vierzehn Tage “), zum anderen verweist der Plural auf mehrere Feiertage – vielleicht mit Bezug auf die altkirchliche Tradition derZwölf Weihnachtstagevom25. DezemberbisEpiphanias(Fest der Erscheinung des Herrn) am6. Januaroder das europäische Brauchtum derRauhnächte.Das zusammengesetzte Wort kann also mitdie heiligen Nächteübersetzt werden.

Das unpersönliche VerbweihnachtenprägteTheodor Storm.In seinem Gedicht vomKnecht Ruprechtheißt es in den Anfangs- und Schlusszeilen:

Von drauß’ vom Walde komm ich her;
Ich muß euch sagen, es weihnachtet sehr!^[6]

Grundlagen im Neuen Testament

Die überwiegende Mehrheit in derhistorischen Jesusforschungkommt zu dem Schluss, dassJesus von Nazaretals Mensch in seiner Zeit gelebt hat. Seine Geburt in Bethlehem wird in zwei der vier Evangelien erzählt:MatthäusundLukasstellen ihremEvangeliumjeweils unabhängig voneinander eineKindheitsgeschichtemitlegendarischenElementen voran. Die Erzählungen wollen ausnachösterlicherSicht deutlich machen, dassJesus Christusvon Anfang an, bereits als neugeborenes Kind, der verheißeneMessiaswar.^[7]

Lukas und Matthäus

Die heute geläufigere Darstellung stammt aus demLukasevangelium:

„Es geschah aber in jenen Tagen, dassKaiser Augustusden Befehl erließ, den ganzen Erdkreis in Steuerlisten einzutragen. Diese Aufzeichnung war die erste; damals warQuiriniusStatthalter von Syrien. Da ging jeder in seine Stadt, um sich eintragen zu lassen. So zog auch Josef von der StadtNazaretin Galiläa hinauf nach Judäa in die Stadt Davids, die Betlehem heißt; denn er war aus dem Haus und Geschlecht Davids. Er wollte sich eintragen lassen mit Maria, seiner Verlobten, die ein Kind erwartete. Es geschah, als sie dort waren, da erfüllten sich die Tage, dass sie gebären sollte, und sie gebar ihren Sohn, den Erstgeborenen. Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war. “

–Lk2,1–7EU

Es folgt bei Lukas die Verkündigung an die Hirten (Lk2,8–20EU) und dieDarstellung Jesuim Tempel entsprechend jüdischer Vorschrift (Lk2,21–40EU). Vorausgegangen war die Verkündigung Jesu an Maria und parallel dazu die Verkündigung und die Geburt vonJohannes dem Täufer(Lk1,3–80EU).

DasMatthäusevangeliumspricht nach demStammbaum Jesu(Mt1,1–17EU) eher beiläufig von der Geburt Jesu Christi, und zwar in Zusammenhang mit dem ZweifelJosefsan seiner Vaterschaft, dem einEngelim Traum den Hinweis auf die Bedeutung des Kindes der Maria gab (Mt1,18–25EU). Es stellt die Verehrung des Neugeborenen durch die Sterndeuter dar (Mt2,1–12EU) und im Anschluss dieFlucht nach Ägypten,denKindermord des Herodesund die Rückkehr von Josef mit Maria und dem Kind nach Nazaret (Mt2,13–23EU).

Johannesevangelium und Paulus

ImEvangelium nach Johannesund in den Briefen desPauluswird die Geburt Jesu nicht geschildert, sondern die Geburt, sein öffentliches Auftreten und sein Tod am Kreuz werden vorausgesetzt. Das Johannesevangelium deutet in theologisch-dichterischer Redeweise die Menschwerdung desGottessohnes:

„Das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, kam in die Welt. Er war in der Welt und die Welt ist durch ihn geworden, aber die Welt erkannte ihn nicht. Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf. / Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er Macht,Kinder Gotteszu werden, allen, die an seinen Namen glauben, die nicht aus dem Blut, nicht aus dem Willen des Fleisches, nicht aus dem Willen des Mannes, sondern aus Gott geboren sind. / Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt und wir haben seine Herrlichkeit gesehen, die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit. “

–Joh1,9–14EU

Auch Johannes der Täufer bezeugt und bekräftigt als „Vorläufer Jesu “diese Aussage inJoh1,6–8EUund 1,15EU.

Bei Paulus wird der Glaube an Jesus Christus nicht in erzählerischer Form dargestellt, sondern theologisch verdichtet. Die Menschwerdung des Gottessohnes wird alsKenosis,als „Entäußerung “und „Erniedrigung “gepredigt, so imBrief an die Philipper:

„Seid untereinander so gesinnt, wie es dem Leben in Christus Jesus entspricht: / Er war Gott gleich, hielt aber nicht daran fest, Gott gleich zu sein, / sondern er entäußerte sich (altgriechischἑαυτὸν ἐκένωσενheautòn ekénosen) und wurde wie ein Sklave und den Menschen gleich. / Sein Leben war das eines Menschen; er erniedrigte sich und war gehorsam bis zum Tod, bis zum Tod am Kreuz. / Darum hat ihn Gott über alle erhöht und ihm den Namen verliehen, der größer ist als alle Namen, / damit alle im Himmel, auf der Erde und unter der Erde ihre Knie beugen vor dem Namen Jesu / und jeder Mund bekennt: ‚Jesus Christus ist der Herr‘ / zur Ehre Gottes, des Vaters. “

–Phil2,5–11EU

Theologische Aussage

Das populäre „Maria legte das Kind in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war “(Lk2,7EU) entspricht somit dem Satz des Johannesevangeliums „Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf “(Joh1,11EU) und der „Inkarnation“und „Entäußerung“,dem „Den-Menschen-gleich-Werden “der paulinischen Theologie (Phil2,7EU). Die Aussagen der Evangelien zur Geburt kennzeichnen die gesamte SendungJesu Christials Gottes Heilstat zurErlösungder Menschen durch seinenSohn,von Jesu Geburt bis zu seinerHinrichtung am Kreuz:„Schon in der Geburt ist (oder: wird) hier Jesus der Sohn Gottes “, betonen Matthäus und Lukas, indem sie ihrem Evangelium die weihnachtliche Vorgeschichte voranstellen.^[8]

Herkunft weiterer Weihnachtsmotive

Gotteskind und Kindgott

Das Motiv dergöttlichen Zeugung großer Männer und Heroenlag dem Christentumreligionsgeschichtlichvoraus. Aus ihm ergab sich gewissermaßen logisch der Glaube an eineJungfrauengeburt,die sich im altenIranals jungfräuliche Empfängnis des endzeitlichen Retters derzoroastrischenEschatologieSaoschjant^[9]sowie implizit imDanaë-Mythos und den Zeugungslegenden umPlatonoderAlexander den Großenfindet.^[10]Immer blieb es dabei freilich bei einer leibhaftig vorgestellten Empfängnis des jeweiligenGottessohns,der nicht immer alsErlöserder Welt vorgestellt wurde.

Die Vorstellung der alljährlichenWiedergeburteines Gottes war ebenfalls aus der ägyptischen und griechischen Mythologie bekannt und verband sich darin mit demJahreszeiten- undVegetationszyklus,so namentlich in den Mythen umOsirisundDionysos.

Karl Kerényicharakterisierte die erste Lebensphase des Dionysos so: „das göttliche Kind in der Höhle, von weiblicher Sorge umgeben. Verehrt wurde er in jener Phase als der geheime Inhalt der Getreideschwinge. “^[11]Eine wichtige Quelle hierfür sind die Orphischen Hymnen. Im 46.Orphischen Hymnuswird Dionysos mit dem BeinamenLiknítes(Λικνίτης) angesprochen, abgeleitet vonaltgriechischλίκνονlíknon„Getreideschwinge “, einem Kultobjekt der Dionysos-Mysterien. Dionysos Liknites wurde in Delphi verehrt, wo er während der Wintermonate in der Abwesenheit Apollos die Hauptgottheit war. Im Hymnus ist vom Schlafen und Erwachen, bzw. der Geburt des Dionysos die Rede. Die Metaphorik des Aufblühens verbindet Orpheus mit der Pflanzenwelt. Das entsprechende Ritual der Mysterien bestand wahrscheinlich darin, dass eine Getreideschwinge hereingebracht und ihr Inhalt enthüllt wurde.^[12]Der 53. Orphische Hymnus zeigt ungewöhnliche Elemente, die wohl dadurch zu erklären sind, dass ein phrygischer Kult mit Dionysos verbunden wurde. Nur hier innerhalb der Orphischen Hymnen wird Dionysos alschthonische Gottheitbezeichnet: er schläft in der Unterwelt (den Hallen derPersephone) und wird von den Kultteilnehmern aufgeweckt, entsprechend dem Vegetationsbeginn im Frühjahr.^[13]In den Orphischen Fragmenten wird Dionysos mitPhanesidentifiziert, der in einer Höhle geboren wird.Diodorkannte diese Gleichsetzung von Phanes und Dionysos ebenfalls, außerdem, dass „einige “Osirisund Dionysos identifizierten. DerSudazufolge konnten einige sterbende und auferstehende Götter gleichgesetzt werden: Osiris,AdonisundAion.^[14]

Autoren der frühen Kaiserzeit erwähnen ein Geburtsfest der ägyptischen GottheitOsirisam 6. Januar und ein Fest zu Ehren desDionysosauf der InselAndrosam selben Tag.^[15]

Durch diePhilosophumenaist ein Element derMysterien von Eleusisbekannt: In dem Ausruf „einen heiligen Sohn hat die Herrin geboren, Brimo den Brimos “kulminierte dort ein nächtliches Ritual. Brimo konnte in der Antike mit Persephone identifiziert werden, ihr Kind Brimos mit Dionysos.^[16]

Der zyprische BischofEpiphanios von Salamis^[17]schrieb im 4. Jahrhundert n. Chr., dass inAlexandriazeitgleich mit dem christlichen FestEpiphanias(also in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar) im Heiligtum der Kore die Geburt des Aion gefeiert worden sei. Kore hatte bei ihren Verehrern den Titel „Jungfrau “, den Epiphanios, wohl unzutreffend, im Sinne des christlichen Dogmas der Jungfrauengeburt verstand. DieugaritischeGottheit Anat, deren Kult schon früh nach Ägypten kam, konnte als „Jungfrau “bezeichnet werden, um ihre Jugend und Fruchtbarkeit zu betonen, und Isis war „Jungfrau “, wenn sie mit dem Sternbild Virgo identifiziert wurde; beide Göttinnen galten dabei nicht als sexuell abstinent. NachPausaniaserneuertHeraihre Jungfräulichkeit alljährlich durch das Bad in einer heiligen Quelle.^[18]Was Epiphanios beschrieb, war ein ursprünglich dionysischer Kult, der im kosmopolitischen Umfeld von Alexandria Elemente anderer Kulte aufgenommen hatte, möglicherweise auch ägyptische und christliche Vorstellungen.^[19]

Carl Gustav JungundKarl Kerényizufolge hat der „Kindgott “einearchetypischeQualität. Gemäß der dialektischen Formel „kleiner als klein, doch größer als groß “stehe er in enger Beziehung zum erwachsenen Helden. Mit der anfänglichen Verlassenheit des Kindes, seinem „unansehnlichen Beginnen “,sei dabei dennoch die „geheimnisvolle und wunderbare Geburt “und die „Unüberwindlichkeit des Kindes “verbunden.^[20]Jarl Fossum betont, dass ein neugeborenes Kind für Zukunft stehe. Die Vorstellung, dass Zeus dem Dionysosknaben die Herrschaft über die Götter übertrug, sei daher von verschiedenen Herrschern für sich beansprucht worden, verbunden mit der Vorstellung, dass mit ihrem Herrschaftsantritt ein neues Zeitalter beginne. So ließ KaiserAntoninus Piusals „neuer Dionysos “Münzen prägen, die auf die Wiedergeburt des Phönix und die Gottheit Aion Bezug nehmen.^[21]

Die Weihnachtsgeschichte ist in den Evangelien nicht (jedenfalls nicht explizit) in einer Höhle lokalisiert. Aber die Geburtshöhlen-Tradition vonBethlehemist verglichen mit anderen christlichen Pilgertraditionen alt:^[22]

Justin der Märtyrererwähnte um 150 n. Chr. als erster Autor die Höhlengeburt des Christus und begründete sie biblisch mit derSeptuaginta-Version von Jes 33,16a: „[Ein Gerechter] wird in einer hochgelegenen Höhle eines mächtigen Felsens wohnen. “^[23]Ihm war bekannt, dass die Mithrasverehrer die Geburt ihrer Gottheit aus hartem Stein in einer Höhle lehrten; für ihn war die Ähnlichkeit zur Bethlehemer Geburtshöhlen-Tradition ein teuflisches Blendwerk.^[24]
Ebenfalls Mitte des 2. Jahrhunderts gestaltete dasProtoevangelium des Jakobusdie Geburtsszene in der Höhle legendarisch aus. Dieses Werk wurde in Spätantike und Mittelalter sehr häufig gelesen und hatte großen Einfluss auf die christliche Kunst.
Mitte des 3. Jahrhunderts war eine Höhle bei Bethlehem zur christlichen Pilgerstätte geworden, dieOrigeneswohl aus eigener Anschauung kannte. „Und was dort gezeigt wird, ist in diesen Gegenden auch bei den Nichtchristen eine bekannte Sache, so dass sie wissen, in dieser Höhle sei der von den Christen angebetete und bewunderte Jesus geboren. “^[25]
In Spannung dazu steht, was der in Bethlehem wohnhafteHieronymusim 4. Jahrhundert rückblickend schrieb: „Ein heiliger Hain des Thammuz, auchAdonisgenannt, umschattete unser Bethlehem, den erhabensten Ort in der ganzen Welt, von dem der Psalmist schreibt:Die Wahrheit sproß aus der Erde hervor.In der Höhle, in der einstens Christus als Kindlein wimmerte, wurde der Liebhaber der Venus beweint. “^[26]
Für den christlichen Kult wurde die Bethlehemer Höhle im Jahr 326 durch Kaiser Konstantin beansprucht, indem er darüber eine Basilika, die Geburtskirche, errichten ließ.

Ob das Weihnachtsfest als Übernahme älterer Vorstellungen anderer Religionen oder als Verdrängung der parallelen Kulte zu deuten ist, bleibt umstritten. Die Beeinflussung der christlichenIkonographiedurch die antiken Darstellungen des Dionysos, vonIsis,Osiris und ihrem gemeinsamen SohnHorusscheint aber immerhin plausibel.

Verheißung des königlichen Kindes als Hoffnungszeichen

Bei der Prophezeiung eines königlichen Kindes im Buch Jesaja, Kapitel 7 weicht die antike jüdische Übersetzung ins Griechische (Septuaginta) mehrfach vom hebräischen Text ab, der im Judentum normativ ist (Masoretischer Text). Diese Abweichungen sind im folgenden Text unterstrichen.

„Darum wird der Herr selbst euch ein Zeichen geben; siehe, dieJungfrauwird schwanger sein und einen Sohn gebären,… “

–Jes7,14EU(Septuaginta)^[27]

Anstelle vonaltgriechischπαρθένοςparthénos„Jungfrau “bietet der Masoretische Texthebräischעַלְמָה‘almāh„junge Frau, Mädchen, Dienerin. “^[28]„Jungfrau “ist allerdings im Septuaginta-Text nicht so stark betont, wie man angesichts der christlichen Auslegungsgeschichte vermuten könnte, vielmehr kann das Wort allgemein eine „junge Frau in heiratsfähigem Alter “bezeichnen. So wird in der Septuaginta-Übersetzung von Gen 34,3 die vergewaltigteDinaalsparthénosbezeichnet. Im Kontext von Jes 7 bevorzugte der Übersetzer wohlparthénosgegenüberaltgriechischνεᾶνιςneãnis„Mädchen “, weil dieses letztere Wort die Konnotation „Dienerin “hat und betont werden sollte, dass eine sozial hochstehende junge Frau das königliche Kind zur Welt bringt.^[29]

Eine ähnliche, dabei wohl unverwandte Vorstellung findet sich in dervierten Eklogedes römischen DichtersVergil.Der Dichter kündigt eine unmittelbar bevorstehende Zeitenwende an. Das kommendegoldene Zeitalterist symbolisiert in der Geburt eines Knaben:

iam redit et Virgo, redeunt Saturnia regna;

iam nova progenies caelo demittitur alto.

Schon kehrt wieder die Jungfrau, und wieder das Reich des Saturnus,

schon wird neuer Nachwuchs gesandt von der Höhe des Himmels.^[30]

Vergil datierte die vierte Ekloge in das Jahr 40 v. Chr. (Konsulat des Asinius Pollio) und damit in die Zeit derrömischen Bürgerkriegenach der Ermordung Caesars. Vergil war Partei: Seine Sammlung der Hirtengedichte feierteOctavian,den jungen Imperator, ohne seinen Namen zu nennen. In diesem Zyklus kündigte die vierte Ekloge der ganzen Menschheit den Beginn einer paradiesischen Zeit unter der Herrschaft Octavians an. War Ekloge 4 eine Art Rätsel (von welchem Knaben redet der Dichter?), so legte Vergil in derAeneisdemAnchiseseine Antwort in den Mund, soNiklas Holzberg:„Dies ist der Mann, dies ist er, der dir, wie du öfter hörst, verheißen wird, Augustus Caesar, eines Gottes Sohn, der stiften wird das Goldene Zeitalter von neuem für Latium… “^[31]

Der Text der 4. Ekloge ist dunkel. Der „neue Nachwuchs “(nova progenies) wird mehrheitlich im Licht vonHesiodsKonzeption interpretiert, wonach in jedem Zeitalter ein neues Menschengeschlecht entsteht. Andere identifizieren den „Nachwuchs “mit dem im weiteren Verlauf des Gedichts angeredeten Knaben (puer); das bleibt ambivalent. In der christlichen Adaption dieses Verses überwiegt die individuelle Deutung: das Kind wird mit Christus gleichgesetzt (z. B.Lactantius). Es gibt aber auch die kollektive Deutung auf die Kirche bzw. das Geschlecht der Getauften. Der spätantike DichterPrudentiusverband die Formulierung Vergils mit einem Konzept desPaulus von Tarsus:Christus sei der neue Adam, an dessen Auferstehungsleib die Christen Anteil haben.^[32]

Die Magier und der Stern

Die in gängigen Bibelübersetzungen als „Weise “(Lutherbibel) oder „Sterndeuter “(Einheitsübersetzung, Zürcher Bibel) bezeichneten Personen sind im Originaltext des Matthäusevangeliumsaltgriechischμάγοιmágoi,„Weise und Priester, die sich auf Stern- und Traumdeutung sowie andere geheime Künste verstand[en]. “^[33]

Der klassische Philologe und ReligionsforscherAlbrecht Dieterichvermutete, das Motiv im Sondergut des Matthäusevangeliums, dassMagieraus dem Osten dem neugeborenen König der Juden huldigen, sei weder Sage noch Mythos; „es ist die Wirkung eines allgemein erregenden und lange bekannten geschichtlichen Ereignisses. “^[34]Im Jahre 66 n. Chr. reiste der armenische KönigTrdat I.(Tiridates) nach Rom und huldigte KaiserNeromitProskynese.Darüber berichtenCassius Dio,SuetonundPlinius der Ältere.Tiridates wurde von Plinius in diesem Kontext als „Magier “bezeichnet: „Der Magier Tiridates war zu ihm gekommen und überbrachte in eigener Person den Triumph über Armenien… Er hatte Magier mit sich gebracht und ‹Nero› sogar in die Mahlzeiten der Magier eingeweiht, dennoch vermochte dieser nicht,… diese Kunst zu erlernen. “^[35]Trdat kehrte auf anderem Wege in seine Heimat zurück, wie auch die Magier im Evangelium. Dieterich meinte, dieses historische Ereignis müsse in der Bevölkerung mündlich „in einer längeren Tradition umgelaufen sein und sich allmählich geformt “haben. Er verband das mit einer Spätdatierung der matthäischen Kindheitserzählungen ins 2. Jahrhundert. Erst zu dieser Zeit sei die Erzählung von der Huldigung der Magier ins Matthäusevangelium „eingerückt “worden.^[36]

DerAstrologie- undAstronomiehistoriker Franz Bollwies zudem darauf hin, dass die Episode mit dem Stern als Wundergeschichte angelegt sei und sich an damalige Vorstellungen angelehnt habe, dass mit der Geburt eines Menschen ein Stern am Himmel erscheine, der mit dessen Tod wieder erlösche. Der Stern war nach antiker Vorstellung umso größer und heller, je bedeutender der betreffende Mensch in seinem Leben werde.^[37]

Zu weiteren Vorschlägen einer astronomischen oder astrologischen Deutung des Sternmotivs siehe den HauptartikelStern von Bethlehem.

Geschichte des Festdatums

Das Geburtsdatum Jesu Christi wird imNeuen Testamentnicht genannt und war demUrchristentum,das die Todestage seinerMärtyrerbeging, unbekannt.Clemens von Alexandriaberichtete um 200 über Spekulationen unterschiedlicher christlicher Gruppen in Ägypten: dieBasilidianerbezeichneten den 6. oder 10. Januar als Tag der Taufe Jesu, der nach ihrer Überzeugung (Adoptianismus) auch der Tag seiner Geburt als Sohn Gottes war, andere ägyptische Christen hielten den 19. April, den 20. April, den 20. Mai oder den 18. November für den Geburtstag Jesu Christi.^[38]

Der 25. Dezember als Tag der Geburt Jesu Christi wurde ausdrücklich erstmals vonFurius Dionysius Filocalusin seinemChronograph von 354genannt, der auf römischen Quellen aus dem Jahre 336 beruht, ein Jahr vor dem Tod Konstantins und zu einer Zeit des Aufschwungs des Christentums. Ein Verzeichnis der römischenKonsulnenthält den Eintrag: „Christus ist während des Konsulats von C. Caesar Augustus und L. Aemilianus Paulus am 25. Dezember, einem Freitag, dem 15. Tag des Mondalters geboren “.^[39]In dieser römischen Quelle, die einige innere Widersprüche aufweist, ist das Datum nach Meinung von Hans Förster auch als liturgischer Festtag zu verstehen, so dass das Jahr 354 derterminus ante quemfür das westkirchliche Weihnachtsfest am 25. Dezember sei.^[40]Im Danielkommentar desHippolyt von Rom(170–235) gibt es einenspäteren Einschub,der ebenfalls den 25. Dezember als Geburtsdatum Jesu Christi bezeichnet.^[38]Laut einer Weihnachtspredigt desHieronymus(347–420) soll das Fest in Rom von Anfang an am 25. Dezember begangen worden sein. Ältestes liturgiegeschichtliches Zeugnis dafür, dass Christen den Geburtstag Jesu als Fest begingen, ist nach Susan K. Roll dagegen eine Predigt desOptatus von Mileve(361) über denKindermord in Bethlehem.^[38]Ambrosius von Mailandverfasste den HymnusIntende qui regis Israel,der weihnachtliche Motive enthält und von der Christologie desKonzils von Nicäageprägt ist. Für Oberitalien ist das Datum für das Ende des 4. Jahrhunderts unter anderem durchFilastrius von Brescia^[41]belegt. Die Synode von Saragossa bezeugte in can. 4 das Datum für das Jahr 380 in Spanien. Für Gallien gibt es für diese Zeit noch keinen Beleg. Erst im 6. Jahrhundert nennt esGregor von Tours.^[42]

Dass sich der 25. Dezember als Festdatum durchsetzte, wird in der Fachliteratur mit zwei Theorien erklärt, die sich seit dem 19. Jahrhundert herausbildeten und die sich wechselseitig nicht ausschließen:^[43]

die Berechnungshypothese
die religionsgeschichtliche Hypothese.

Berechnungshypothese

Eine Möglichkeit war in Ermangelung weiterer biographischer Daten, das Fest der Geburt desHeilandsaus dem Tag derKreuzigung Christirückzuschließen. Der Todestag war aus demJohannesevangeliumals der Tag vorPessachbekannt, der 14.Nisan.Um das Jahr 200 n. Chr. setzte der KirchenschriftstellerTertullian^[44]diesen 14. Nisan des jüdischen Lunisolarkalenders mit dem 25. März des römischen Solarkalenders gleich, der zudem derFrühlingstagundnachtgleicheentsprach und von den frühen Christen mit demersten Schöpfungstagidentifiziert wurde.

In dem 243 geschriebenen WerkDe pascha computuswurde Jesu Geburt auf den Tag der Weltschöpfung, den 25. März, einen Mittwoch, gelegt.^[38]Dagegen bezeichnete die bis 221 n. Chr. reichendeWeltchronik(Χρονογραφίαι,Chronographíai) desJulius Africanusden 25. März als Tag derPassionund derEmpfängnis Mariens,woraus sich ein Geburtsdatum Ende Dezember ergab.^[38]Zugrunde lag beiden Datierungen die enge Verknüpfung derMenschwerdung Christimit seiner Passion, die sich letztlich in der symbolischen Identifikation der beiden Geschehnisse niedergeschlagen hätte.

Die zunächst vonLouis Duchesne,später auch vonHieronymus Engberding,Leonhard FendtundAugust Strobelvertretene Berechnungshypothese stützt sich auf die von alten jüdischen Schriften vertretene Vorstellung, dass große Patriarchen am selben Tag des Jahres starben, an dem sie geboren wurden. Denn Gott billige nur das Vollkommene, lasse seine hervorragenden Verkünder auf Erden also nur volle Lebensjahre leben. Das galt insbesondere fürIsaak,der für Christen Jesu Vorbild wurde.^[45]Auch für Jesus wären Anfang und Ende seines irdischen Lebens demnach auf das gleiche Datum gelegt worden, nämlich den 14.Nisandes Jahres 30, der dem 25. März entsprochen hätte. Dabei müsse man jedoch seinen Lebensanfang mit der Empfängnis Mariens gleichsetzen. Das habe den 25. Dezember als Geburtstermin ergeben, der demnach organisch aus dem Passionsbericht des Johannes hervorgegangen wäre. Der heidnische Sol Invictus sei erst eine sekundäre Begründung und nicht der primäre Anstoß für die Wahl des Datums gewesen.^[46]

Religionsgeschichtliche Hypothese

Christus mit den Insignien des Sol invictus, Mosaik aus der Nekropole unter demPetersdomin Rom (3. Jahrhundert)

Nach einer zuerst 1889 und 1905 vonHermann Usener^[47]vertretenenreligionsgeschichtlichenHypothese^[48]ist das Weihnachtsdatum als Reaktion auf den kultisch begangenen Geburtstag des römischen ReichsgottesSol Invictusentstanden, den KaiserAurelianim Jahre 274 auf die Wintersonnenwende am 25. Dezember legte; am selben Tag des Jahres wurde in derYalda-Nachtauch die Geburt desMithrasgefeiert.^[49]Das würde zu einer Einführung um 300 führen.^[50]Hierzu passen ungefähr zeitgleiche Vergleiche von Christus und der Sonne und die Tatsache, dass „die Weihnachtsfeier in Rom aufkommt, als der Sonnenkult seinen Höhepunkt erreicht “.^[51]Als KaiserKonstantindenSonntagals „verehrungswürdigen Tag der Sonne “durch Erlass zum öffentlichen Ruhetag erklärte, war dies eine Regelung, die für Anhänger verschiedener Religionen konsensfähig war, neben Christen auch Verehrer des Mithras und des Sol invictus.^[52]

Die Vorstellung Christi als des wahrenSol invictus,des Siegers über den Tod, konnte zu einer harmonischen Ordnung des Kalenders systematisiert werden: Danach war das Sonnenjahr so geordnet, dass zur Zeit derHerbsttagundnachtgleicheam 24. September die Verkündigung und EmpfängnisJohannes des Täufers,zur Sommersonnenwende am 24. Juni dessen Geburt, zurFrühlingstagundnachtgleichedie Empfängnis Jesu und zur Wintersonnenwende seine Geburt stattfanden.

DieReligionsgeschichtliche Schuleidentifizierte Vorläufer für christliche Feste und Rituale. Bezogen auf Weihnachten, wurde diese Deutung in abgemilderter Form auch kirchlich rezipiert. Grundlegend war dabei eine Studie Bernard Bottes von 1932, der die These vertrat, dass vorchristliche Sonnenwendfeiern „Anregung und Ausgangspunkt “, aber nicht Ursache des Weihnachtsfestes seien.^[53]

Der evangelischeKirchenhistoriker Hans Lietzmannerweiterte 1932 die These seines Lehrers Usener dahingehend, dass das Weihnachtsfest als Dankgebet der Kirche für den SiegKaiser Konstantinsaufgekommen sei.^[54]Diese Vermutung würde zu einem Übergang vom Sol- zum Christus-Kult in der persönlichen und offiziellen Religionsausübung des Kaisers passen, auf die Teile der historischen Forschung im Zusammenhang mit denEreignissen des Jahres 313hingewiesen haben.^[55]Gegen die religionsgeschichtliche Hypothese in der Version Lietzmanns spricht, dass der 25. Dezember inKonstantinopel,der neuen Residenzstadt Konstantins, erst spät, um 380, angenommen wurde.

Eine Schwierigkeit der religionsgeschichtlichen Deutung ist die Annahme, dass es am 25. Dezember einen populären römischen Feiertag des Sol Invictus gegeben habe, denn die Beleglage hierfür ist schlecht. Für die Argumentation Useners hatte ein anonymesScholionaus dem 12. Jahrhundert große Bedeutung; er meinte, dass sich im Orient ein Wissen über die Hintergründe des Weihnachtsfestes jahrhundertelang bis ins Mittelalter gehalten habe: „Mit überraschender Offenheit wird hier zugestanden, dass das Weihnachtsfest nach bewährtem Grundsatz kirchlicher Politik geschaffen worden ist um eine für das christliche Volk gefährliche heidnische Festfeier, den Geburtstag des Sonnengottes, zu ersetzen. “^[56]Dieser Text lautet in der Übersetzung Useners folgendermaßen:

„Die Ursache, weshalb die Väter das Fest des 6. Januar (Epiphanie) abänderten und auf den 25. December verlegten, war folgende. Nach feierlichem Herkommen pflegten die Heiden am 25. Dec. das Geburtsfest des Sonnengotts (wörtlich: das Fest des Aufgangs der Sonne) zu feiern und zur Erhöhung der Festlichkeit Lichter anzuzünden. An diesen festlichen Bräuchen ließen sie auch das Christenvolk theilnehmen. Da nun die Lehrer der Kirche die Wahrnehmung machten, dass die Christen an diesem (heidnischen) Feste hiengen, kamen sie nach reiflicher Ueberlegung zu dem Entschluss, an diesem Tage (25. Dec.) fortan das Fest des wahren Aufgangs (dh. Geburt), am 6. Januar aber das Fest der Erscheinung (Epiphanie) zu feiern. “

–Syrischer Scholiast desDionysius bar Salibi^[57]

Steven Hijmans bestreitet diese Grundannahme Useners. Sie gründe sich auf Anachronismen und Annahmen des 19. Jahrhunderts über die römische Religion, die forschungsgeschichtlich überholt seien.^[58]Usener hatte den ersten Teil des mittelalterlichen Scholions unbeachtet gelassen, das dadurch wie eine neutrale historische Notiz wirkt. Nehme man diesen ersten Teil hinzu, so Hijmans, werde der polemische Kontext deutlich: Für den Scholiasten des 12. Jahrhunderts war das wahre Fest der Geburt Christi am 6. Januar und dessen Festtermin am 25. Dezember eine Häresie.^[59]

Eine weitere Schwierigkeit der religionsgeschichtlichen Deutung besteht darin, dassMaximus von Turinfür den 25. Dezember als Festdatum das Argument anführt, dass es für diesen Tagkeinheidnisches Parallelfest gibt. Demnach waren heidnische Feste wieSol invictusnicht allzu prominent.^[60]

Martin Wallraf schlägt vor, christliche solare Symbolik nicht als Übernahme einer römisch-paganen solaren Symbolik zu sehen, sondern als parallele Phänomene, die sich dem gleichen „Zeitgeist “verdankten.^[61]

Die Frage nach der Kontinuität zwischen der römischen Sol-Verehrung und dem christlichen Kult spielt in der Gegenwart auch in Auseinandersetzungen um das Christentum eine gewisse Rolle. Für Christentumsgegner wieKarlheinz Deschnerist die Übereinstimmung des Weihnachtstags mit dem Festtag desSol Invictusein Argument für die Einschätzung des Christentums alssynkretistisch.Vertreter dieser Position versuchen so aufzuzeigen, dass das frühe nachapostolische Christentum Elemente älterer heidnischer Religionen übernommen und miteinander verschmolzen haben.

Weitere Hypothesen

Martin Persson Nilssonverglich 1921 die römischen Saturnalien, die ab dem 17. Dezember gefeiert wurden, in mehrfacher Hinsicht (Festessen, Geschenke, Kerzen) mit dem modernen Weihnachtsfest. Er meinte jedoch nicht, dass das christliche Weihnachtsfest der Spätantike direkt auf die Saturnalien zurückgehe. „Wenn, wie oft behauptet wird, etwas von unserem Weihnachtsfest den S[aturnalien] entstammt, so ist das durch das Kalendenfest vermittelt worden. “Das Fest derKalendae Ianuariae,„vom Hof und Zeitgeist begünstigt “, wurde in der späten Kaiserzeit populärer. Die Saturnalien hielten sich aber bis in byzantinische Zeit unter dem Namen Brumalien und wurden vom 24. November bis zur Wintersonnenwende am 25. Dezember einen Monat lang gefeiert.^[62]Das Kalendenfest dauerte ab dem 1. Januar (bzw. dem Vorabend am 31. Dezember) fünf Tage und war durch Neujahrsgeschenke, Zukunftsschau und Maskenumzüge gekennzeichnet.^[63]Nach Nilsson leitet sich manches Weihnachts- und Neujahrsbrauchtum von dem reichsweit begangenen antiken Kalendenfest her. Diese Bräuche werden in romanischen und slawischen Sprachen mit Begriffen bezeichnet, hinter denen das lateinische WortKalendaeerkennbar ist.^[64]

Hans Förster schlägt als Alternative zur Berechnungs- und Religionsgeschichtlichen Hypothese vor, dass das Interesse an einem Geburtsfest Jesu Christi mit den Pilgerfahrten ins Heilige Land zusammenhing, die im 4. Jahrhundert einen Aufschwung nahmen. Sie waren durch das Bestreben gekennzeichnet, Ereignisse, die in der Bibel beschrieben waren, am richtigen Ort zur richtigen Zeit zu feiern. Der jährliche Gottesdienst in derBethlehemer Geburtskirche(6. Januar) galt deshalb als Vorbild und wurde von den Pilgern in ihre Heimatgemeinden mitgebracht.^[65]

Geschichte der Weihnachtsfeier

Weihnachtsfeiern wurden von Anfang an von Region zu Region verschieden begangen; ihnen lagen im Laufe der Jahrhunderte verschiedene Vorstellungen davon zugrunde, was die Bedeutung, das Wesentliche an der Geburt Jesu von Nazaret ausmache. Von der aktuellen Antwort auf diese Frage hängt es auch ab, ob man dem Weihnachtsfest im„Corona-Jahr “2020 bescheinigen kann, ein „normales Weihnachtsfest “gewesen zu sein,^[66]zumal der ursprüngliche Sinn des Festes vor allem seit dem 19. Jahrhundert durch Erwartungen an ein „gelungenes Fest “und Bräuche ergänzt oder überlagert wurde, die allenfalls am Rande mit der Geburt Jesu zu tun haben.

Ausbreitung und Aufwertung der kirchlichen Feier

Das Weihnachtsfest am 25. Dezember kam aus dem lateinischen Westen des Römischen Reichs und setzte sich im Osten nur gegen Widerstände durch. Für das Jahr 381 ist die Feier am 25. Dezember durchGregor von Nazianzin Konstantinopel belegt, der sich dabei als Initiator oder Förderer des Weihnachtsfests in der Hauptstadt bezeichnete. Seine Predigten zu Weihnachten und Epiphanie richteten sich gegenarianischeundapollinaristischeLehren und betonten das trinitarischeBekenntnis von Nicäa.Um das Jahr 383 feierte auchGregor von Nyssadas Weihnachtsfest am 25. Dezember in Kappadokien. Mit dem Weihnachtsfest (bezeichnet als θεοφάνεια,theopháneia„Erscheinen Gottes “) gedachte Gregor der Geburt Christi, während das Epiphaniefest (genannt τὰ φῶτα,ta phôta„die Lichter “) – wie bis heute in derOstkirche– sich mit der Taufe verband.^[67]386 predigte Johannes Chrysostomus „mit großem rhetorischen Einsatz “über das neue, vor etwa zehn Jahren in der Gemeinde von Antiochia eingeführte Weihnachtsfest.^[38]

In Ägypten ist das Weihnachtsfest am 25. Dezember erst ab 432 nachgewiesen und wurde wohl in der Auseinandersetzung mitNestoriuseingeführt. In Jerusalem wurde es erst im 6. Jahrhundert unterJustiniangefeiert. Während alle anderen Kirchen den 25. Dezember für Weihnachten übernahmen, hält diearmenische Kircheam 6. Januar als Geburtsfest Jesu fest.^[68]

Als Gedenktag der Geburt Christi war das Weihnachtsfest zunächst im Kalender der Heiligenfeste eingeordnet, obwohl bereitsLeo der Großees als Herrenfest (sacramentum nativitatis Domini) bezeichnete. DasSacramentarium Veronense(6. Jahrhundert) enthält die ältesten liturgischen Texte des Weihnachtsfestes, und das Sacramentarium Gelasianum bezeugt, dass das Weihnachtsfest im 7. Jahrhundert aus dem Kalender der Gedenktage in den Kalender der Herrenfeste (Kirchenjahr) hinüberwechselte. Ab Mitte des 6. Jahrhunderts gab es in der Stadt Rom aufgrund besonderer örtlicher Gegebenheiten drei Weihnachtsmessen, und dieser Brauch wurde im Frühmittelalter in den gallisch-fränkischen Raum übernommen.Karl der Großemachte ihn in seinem Reich verbindlich.^[69]Die Mitternachtsmesse (bezeugt bereits bei Amalarius von Trier, †850/53) erhielt einen Höhepunkt, der in seiner Bedeutung dem österlichenExsultetentsprach: die festliche Rezitation des Stammbaums Jesu nach dem ersten Kapitel des Matthäusevangeliums (Liber generationis) durch einen besonders begabten Sänger, begleitet von Glockengeläut, Kerzen und Weihrauch.^[70]

Im Hochmittelalter bildete sich weihnachtliches Brauchtum heraus.Mysterienspielein Weihnachtsgottesdiensten sind nach dem Vorbild der Osterspiele im 11. Jahrhundert in Frankreich bezeugt. AmTag der Unschuldigen Kinderhatte der niedere Klerus Gelegenheit, den höheren zu parodieren; dieses seit dem 11./12. Jahrhundert bezeugte karnevaleske Brauchtum wurde im 15. Jahrhundert verboten. Das Weihnachtsfest kam seit dem Hoch- und Spätmittelalter immer mehr unter den Einfluss derJesusminne,wobei die liturgischen Texte allerdings unverändert blieben.^[71]

Säkularisierung und Verbürgerlichung

Bis Ende des 18. Jahrhunderts war Weihnachten in erster Linie ein Fest, das in den Kirchen und auf den Straßen stattfand (Umzugsbräuche,Weihnachtsmärkte). Um 1800 kam, regional und konfessionell unterschiedlich, ein Prozess in Gang, Weihnachten als Anlass zur Festigung von Familienbeziehungen zu nutzen. Das private Heiligabend-Ritual lässt sich alscultural performance(Milton Singer) interpretieren. „Die Eltern wirken als Spielleiter, Organisatoren und Darsteller in der eigenen Inszenierung, wohingegen Kinder und andere Gäste zugleich als Publikum und Mitspieler fungieren. “^[72]Das Großbürgertum konnte durch die stilvolle familiäre Weihnachtsfeier sein Standesbewusstsein festigen, denn die Mehrheit der Bevölkerung hatte im 19. Jahrhundert nicht die Mittel für eine derartige Feier und ihre Requisiten, wie denWeihnachtsbaum.Vor allem war einWohnzimmererforderlich, das hergerichtet wurde, für die Kinder zeitweise unzugänglich war und dann, verbunden mit dem Einsatz von Lichtern, Düften und Musik, feierlich betreten wurde.^[73]Ingeborg Weber-Kellermannbetont, dass der Heilige Abend erst imBiedermeierzum Beschenkfest für Kinder wurde. Diese Geschenkbeziehung war einseitig, denn die Gabenbringer Weihnachtsmann und Christkind konnte man nicht beschenken, und gleichzeitig mit der Inszenierung der familiären Bescherung kam vielfältiges und neuartiges Spielzeug auf den Markt.^[74]Dass ungreifbare mythische Gestalten als externe Gabenbringer in die familiäre Feier einbezogen werden, setzt verstärkt um 1840 ein:

DasChristkindgeht wahrscheinlich auf Engelgestalten der älteren Weihnachtsumzüge zurück.Martin Lutherhatte vorgeschlagen, denNikolausdurch den „Heiligen Christ “zu ersetzen. Ausgehend von protestantischen Regionen, breitete sich das Christkind als Gabenbringer im 17. und 18. Jahrhundert auch in katholischen Gegenden aus.
ImWeihnachtsmannsind im 19. Jahrhundert verschiedene männliche Schenkfiguren kombiniert worden.

Ausschließlichkeit war nicht erforderlich, Christkind, Weihnachtsmann, Nikolaus und andere Gestalten (Knecht Ruprecht,Pelzmärtel,Perchtusw.) kamen nebeneinander vor. Typischerweise blieb das Christkind als Gabenbringer unsichtbar. Die Weihnachtsmann-Rolle konnte von einem außenstehenden Erwachsenen (zum Beispiel einem Freund der Familie oder einem entfernten Verwandten) gespielt werden.^[75]

„Deutsche Weihnacht “

Jacob Grimmstand am Anfang der Suche nach germanischen Relikten im Weihnachtsfest. Dafür hatte er ideologische Gründe, so Doris Foitzik: die Begründung eines deutschen Nationalbewusstseins.^[76]DieBrüder Grimmgingen in ihremDeutschen Wörterbuchvon der Existenz eines „mehrtägigen mittwinterfests “der heidnischen Germanen aus, das sie insbesondere durchBeda Venerabilisbelegt sahen, der vom Weihnachtsfest geschrieben hatte: „Dieselbe Nacht, die für uns heute die allerheiligste heißt, benannten die Heiden damals mit dem Namenmódra nect,d. h. Nacht der Mütter. “^[77]Die resultierende „mutternacht “verbanden die Lexikographen dann in spekulativer Weise mit dem polytheistischen Kult dermatronaeodermatres.^[78]In den Zusammenhang dieses Festes stellten die Grimms auch die in Teilen der Germania, darunter auch der niederdeutsche Raum, ererbte BezeichnungJul.^[79]Für eine vorchristliche Etymologie sprach aus ihrer Sicht sowohl das verwendete Adjektivwîh,das kaum in christlichen Gebrauch übergegangen sei, als auch der zweite Wortteilnahten,der auf die mit der Nacht beginnende Zählweise der Tage bei den Germanen verweise.^[80](Die ersten Belege für das Wort Weihnachten stammen aber erst aus dem 12. Jahrhundert, was für eine christliche Begriffsprägung spricht. In Frage käme eine Lehnübersetzung des lateinischennox sanctaaus den Gebeten der lateinischenChristmetteunter Verwendung des volkssprachlichen Wortschatzes.)

Dass sich der Ursprung des Weihnachtsfestes mit einem germanischen Mittwinter- oderJulfestverbinden ließe, ist eher unwahrscheinlich, da das Geburtsfest in den Zentren der christlichen Welt bereits bestand, als die Missionierung Mittel- und Nordeuropas noch bevorstand. Dass es für den Mittwinter bei den Nordgermanen Feste gab, ist überliefert. Umstritten ist aber, zu welcher Zeit sie stattfanden und welchen Inhalt sie hatten. Der isländische MönchSnorri Sturlusonberichtet, dass der erste christliche König NorwegensHåkon der Guteein Fest namenshoggunottoderhaukunottvon Mitte Januar auf den 25. Dezember habe verlegen lassen.^[81]Dies wird zuweilen so gedeutet, dass der christliche König die übliche mittwinterliche Einladung an seine Adligen auf den Weihnachtstag vorverlegt habe; der Text ist diesbezüglich aber nicht eindeutig. Snorri berichtet auch von einem durchOdineingesetzten rituellen Opfergelage („Jul trinken “), das regelmäßig zur Julzeit stattgefunden habe.^[82]

Aus dem volkstümlichenBrauchtumwurde rekonstruiert, dass das altgermanische Mittwinterfest zugleich einToten-undFruchtbarkeitsfestgewesen sei, an dem derPerchta,denMatronenoder Müttern geopfert wurde und maskierte junge Männer als vermeintliche Totengeister gleichermaßen Schrecken verbreiteten und durch Tanzen die Natur neu beleben sollten (vgl.Perchtenlauf).^[83]Dasschwedische Luciafestam 13. Dezember fiel ursprünglich – bis das Land im Jahr 1752 vom julianischen zum gregorianischen Kalender wechselte – auf den Tag derWintersonnenwende.Typische Sonnenwendbräuche sind auch in Süddeutschland mit dem Gedenktag der heiligenLucia von Syrakusverbunden (vgl. dasLucien-Häuschen-Schwimmenim oberbayerischenFürstenfeldbruck). Im 19. Jahrhundert herrschte bei Volkskundlern und Theologen besonders im deutschen und skandinavischen Raum ein großer Optimismus, das Weiterleben heidnischen Brauchtums im christlichen Weihnachtsfest nachweisen zu können. Die heutige Forschung ist hierbei viel zurückhaltender. Autoren wie Carl Magnus Ekbohrn (1854),Alexander Tille(1893) undGustav Bilfinger(1901) waren überzeugt, dass das „Volk“über die Jahrhunderte hinweg seine paganen Bräuche weitergegeben habe. Bei Tille klingt das so:

„Christliches Jesusgeburtsfest und römische Januarkalendenfeier… allein aber machen das Wesentliche nicht aus. Die volkstümliche Weihnachtsfeier Deutschlands stammt vielmehr in der Hauptsache von den zwei großen Festen des deutschen Herbstes, welche… weit hinauf reichen in vorgeschichtliche Zeit. “

–Alexander Tille:Die Geschichte der deutschen Weihnacht.Leipzig 1893, S. 22

Hugo Elm erklärte 1878 den „geheimnisvollen Zauber “der „Deutschen Weihnacht “mit dem nordisch-heidnischen Erbe, und im späten 19. Jahrhundert füllten populäre Darstellungen germanischer Bräuche die Weihnachtsausgaben deutscher Tageszeitungen.^[84]

DerDeutsch-Französische Kriegmarkiert eine Intensivierung der politischen Instrumentalisierung des Weihnachtsfestes. Im Kriegswinter 1870 ließ die Heeresleitung in Lazaretten und Quartieren allerorten Weihnachtsbäume aufstellen. ImErsten Weltkriegwar die „Weihnachtsfeier im Felde “Höhepunkt der politischen Inszenierung, bei der der Kaiser eine Ansprache hielt. Die 1920er Jahre brachten eine neue Dimension in die Politisierung des Festes, sowohl linke als auch rechte Gruppen nutzten es zur Agitation. Sehr populär war das Lied „Arbeiter-Stille-Nacht “von Boleslaw Strzelewicz, das im Kaiserreich mehrfach von der Zensur verboten wurde. Die andere Seite des politischen Spektrums entwickelte Jul- und Sonnwendfeiern.^[85]

Während der NS-Diktatur wurden die heidnisch-germanischen Aspekte von Weihnachten über die Massenmedien propagiert. Während dasWinterhilfswerk des Deutschen Volkeseine große Breitenwirkung mit Geschenkaktionen erreichte („Volksweihnachten “), ist schwer abschätzbar, wie beliebt Weihnachtsschmuck mit Runen- und Hakenkreuzmotiven oder NS-Weihnachtsliedgut in den familiären Feiern war.^[86]Die NS-Interpretation von Weihnachten als „zentraler neuheidn[ischer] Toten- und Lichtfeier als Erinnerung an ein angeblich urnord[isches] Julfest “wurde in älterer Literatur über das Weihnachtsfest teilweise rezipiert, so Walter Hartinger. In Auseinandersetzung mit dieser Ideologie übernahm die römisch-katholische Kirche den Weihnachtsbaum in den Kirchenraum, was bis dahin nur in evangelischen Kirchen üblich gewesen war.^[87]

Typisch für das Weihnachten der Bundesrepublik Deutschland ist das Beklagen desKonsumterrors.So äußerte bereitsKonrad Adenauerin seiner Weihnachtsansprache am 25. Dezember 1955 Bedenken: „Das Übertriebene, das Übersteigerte unserer Zeit hat zwar die äußere Form unseres Weihnachtsfestes auch angetastet. Mit Bedauern sieht man die übertriebene Lichterflut in den Straßen und Läden, die… ein Gutteil der Freude an dem Lichterglanz des Heiligen Abends vorwegnimmt “.^[88]Für dieNeue Linkeboten die Rituale des Weihnachtsfestes Möglichkeiten der Parodie und der politischen Aktion.^[89]Vor dem Heiligabend-Spätgottesdienst am 24. Dezember 1967 versuchten jungeSDS-Mitglieder, mit den Besuchern der übervollenBerliner Gedächtniskircheüber denVietnamkriegzu diskutieren. Die Aktion ging im Tumult unter;Rudi Dutschkebestieg geplant oder spontan die Kanzel, wurde aber am Reden gehindert und geschlagen. Nachdem die Demonstranten gezwungen worden waren, die Kirche zu verlassen, fand der Gottesdienst wie üblich statt.^[90]

Im Gegensatz zurKPDder Weimarer Republik, die das Fest abschaffen wollte, war ein mit neuen, säkularen Inhalten gefülltes Weihnachtsfest für dieSEDerhaltenswert. Jolka-Tanne undVäterchen Frostals sozialistische Surrogate waren auf DDR-Weihnachtsmärkten ebenso zu finden wie Weihnachtsbaum und Weihnachtsmann. In der DDR verfasste Weihnachtslieder verbanden das Fest mit der Zukunftsvision von Frieden und sozialer Gerechtigkeit. AufFDJ- undFDGB-Weihnachtsfeiern wurde in den 1950er Jahren häufigErich WeinertsDer neue Sternvorgetragen, ein „proletarisches Weihnachtslied “von 1929, das den rotenSowjetsternals neues Hoffnungszeichen feierte und dabei religionskritisch die christliche Metaphorik nutzte:

„Die Armen sehen das Himmelslicht,
Die Reichen sind blind, sie sehen es nicht.
Es leuchtet überall auf Erden,
Wo arme Kinder geboren werden.
Denn nicht ein Erlöser ist uns erstanden,
Millionen Erlöser in allen Landen. “

Andererseits übertrug dasDDR-Fernsehenan Weihnachten 1961 BachsWeihnachtsoratoriumaus derThomaskirchein Leipzig als eine Art nationales Kulturgut. In den 1960er Jahren schienen traditionelle Weihnachtslieder unproblematisch, da sie nostalgische, aber keine eigentlich religiösen Gefühle wachriefen.^[91]

Weihnachten bot während desKalten KriegesMöglichkeiten für einen Wettbewerb der beiden Systeme. Das ritualisierte Versenden von Weihnachtspäckchen zog Ost- und Westdeutsche in eine komplizierte Beziehung gegenseitigen Gebens und Nehmens, so das Ergebnis einer Untersuchung vonIna Dietzsch.Von staatlicher westdeutscher Seite war erwünscht, dass der Inhalt derWestpaketeihren Empfängern die Vorteile derSozialen Marktwirtschaftverdeutlichte.^[92]„Kerzen in den bundesdeutschen Fenstern,^[93]Weihnachtsbäume an der innerdeutschen Grenze und Weihnachtslieder, die über die Mauer schallten, wurden in der DDR… als Provokation und nicht als Ausdruck weihnachtlicher Friedensbereitschaft aufgefasst, “so Doris Foitzik.^[94]

Anglo-American Christmas

In Genf wurden nach Einführung der Reformation 1536 alle nichtbiblischen Feste verboten, darunter Weihnachten. Man nahm an, dass es sich um einen ursprünglich heidnischen Brauch handle, den die Papstkirche eingeführt habe. An den Diskussionen darüber beteiligte sich auchJohannes Calvin.^[95]John Knoxging weiter als Calvin und verbot 1560 das Weihnachtsfest in Schottland. Die schottischenPresbyterianerbefolgten dieses Verbot bis ins 20. Jahrhundert. Weihnachten war im England des 16. Jahrhunderts mit Festessen, Alkoholkonsum, Tanz und Glücksspiel verbunden. DerPuritanismussetzte sich deshalb für die Abschaffung des Weihnachtsfestes ein, das 1647 durch Parlamentsgesetz verboten wurde. Daraufhin kam es zu Schlägereien zwischen Freunden und Gegnern des Festes. Nach 1660 wurde die Einhaltung des Verbotes nicht mehr kontrolliert. Die strenge Befolgung des Weihnachtsverbotes war kennzeichnend für Presbyterianer undQuäkerund zeigte sich beispielsweise daran, dass sie am 25. Dezember ihre Geschäfte öffneten.^[96]In diesen Kontext gehört die antikatholische Polemik vonAlexander Hislop,einem Pastor der presbyterianischenFree Church of Scotland.In seinem 1858 erschienenen Hauptwerk behauptete Hislop für mehrere katholische Feiertage, darunter Weihnachten, einen babylonischen Ursprung. Bräuche verschiedener Religionen, darunter diealtägyptische Religion,derHinduismus,die Religion der Angelsachsen ließen sich für Hislop immer wieder aufBabylonzurückführen, wobei er auch etymologisch argumentierte (Julsei das babylonische Wort für Kleinkind usw.).^[97]

In England wirkte die puritanische Position in der Gesamtgesellschaft nach, so dass es erst im 19. Jahrhundert zu einem volkstümlichen Fest wurde. Impulse hierzu gingen vom britischen Königshaus aus (Prinz Albertstammte aus Deutschland).^[96]

Die Neuenglandstaaten, die von Puritanern, Presbyterianern, Quäkern undMennonitengeprägt waren, feierten Weihnachten bis ins 19. Jahrhundert nicht.^[98]Ein Weihnachtsverbot in Massachusetts musste 1681 auf Druck der englischen Regierung wieder aufgehoben werden.^[99]Die in Neuengland lebendenUnitarierlehnten noch bis ins 19. Jahrhundert das Feiern von Weihnachten ab.^[100]

Zum englischsprachigen Advents- und Weihnachtsliedgut leisteten Dichter mit freikirchlichem Hintergrund einen bedeutenden Beitrag (Beispiele:Hark! The Herald Angels SingvonCharles WesleyundJoy to the WorldvonIsaac Watts). Neben dem Liedgut wurde ein weiterer Gesichtspunkt für die Akzeptanz von Weihnachten im reformierten und freikirchlichen Raum wichtig: Das „Fest der Liebe “bot angesichts der sozialen Not des 19. Jahrhunderts Anlässe, christliche Nächstenliebe zu praktizieren. Besonders augenfällig ist dies bei derHeilsarmee.Ihre Posaunenchöre und Sammelaktionen gehören seit dem späten 19. Jahrhundert zum stereotypen Bild vonAmerican Christmas.Eine spektakuläre Aktion der Heilsarmee war das Weihnachtsessen für 20.000 Menschen 1899 imMadison Square Garden.^[101]Die zunehmende Diversifizierung der Bevölkerung in den USA Mitte des 19. Jahrhunderts durch Einwanderung vonlutherischenDeutschen und Skandinaviern sowiekatholischen IrenundDeutschenführte zu einer Neubelebung der Weihnachtsfeierlichkeiten und schließlich zu einer Verschmelzung der verschiedenen Traditionen, die die heute bekannten amerikanischen Weihnachtsbräuche hervorbrachte.

In Oberschichtkreisen der Stadt New York, die 1624 von Niederländern alsNieuw Amsterdamgegründet worden war, bestand Anfang des 19. Jahrhunderts der Wunsch, Traditionen für eine junge Stadt zu schaffen. Eine holländische New Yorker Weihnachtsfeier wurde neu erfunden, ergänzt um eine „traditionelle “britische Weihnachtsfeier. Das Ergebnis war ein nostalgisches, stilles häusliches Fest mit dem Schwerpunkt der Kinderbescherung. Das bekannteste Ergebnis dieser Entwicklung ist die Figur desSanta Claus.Populär wurde es durch die Schriften von John Pintard,Washington Irvingund Clement Clarke Moore, zu denen als europäische Autoren nochCharles DickensundHarriet Martineauzu zählen sind.^[102]

John Pintard warb in New York für die Figur desSinterklaas,der über den Atlantik komme und Gebäck aus Amsterdam mitgebracht habe, das er an brave Kinder verteile.
Washington Irving (History of New York,1809) machte diese angebliche New Yorker Tradition überregional bekannt.
1823 erschien inThe SentinelinTroy (New York)ein anonymes GedichtAn Account of a Visit of St Nicholas.Es änderte das Erscheinungsbild des Santa Claus zum gütigen Geschenkebringer, der auf einem fliegenden Rentierschlitten unterwegs sei. War der Geschenketermin vorher am Nikolaustag oder Neujahr, so ist Santa Claus seit diesem Gedicht mit dem 25. Dezember verbunden. Clement Clarke Moore erklärte 1844, dass er der Autor des Gedichtes sei, aber womöglich zu Unrecht. Sprachliche Indizien deuten auf den 1828 verstorbenen Henry Livingston, der Gelegenheitsgedichte für Zeitungen verfasste.^[103]^[104]
Die heute weltweit bekannte Darstellung desSanta Clausgeht auf den Deutsch-AmerikanerThomas Nastzurück, der im Jahr 1846 nach New York auswanderte und in den Vereinigten Staaten als Karikaturist bekannt wurde. Er zeichnete Weihnachten 1863 während desAmerikanischen Bürgerkriegesfür das MagazinHarper’s Weeklyeinen alten, bärtigen Mann, der vom Schlitten herab die Soldaten der Unionstruppen beschenkt. Nasts Vorstellung vom Weihnachtsmann ging auf denpfälzischen„Belzenickel“zurück, eine regionale, Pelz tragende Weihnachtsmannfigur aus dem 19. Jahrhundert, die er noch aus Kindheitstagen kannte. Als er später dazu aufgefordert wurde, seine Zeichnung zu kolorieren, wählte er die Farben rot und weiß.

Am 26. Juni 1870 erklärte PräsidentUlysses S. GrantWeihnachten zum staatlichen amerikanischen Feiertag; 1923 entzündete dieFirst Lady Grace Coolidgedie Kerzen eines seither üblichenNational Christmas Tree.Die Trennung von Kirche und Staat in den Vereinigten Staaten kommt darin zum Ausdruck, dass derU.S. Postal Servicejährlich zweiWeihnachtsmarkenherausgibt, so dass man zwischen einem säkularen Motiv und einem weihnachtlichen Gemälde derNational Gallery of Artauswählen kann.^[105]

Weihnachten als globalisiertes Fest

Während sich Weihnachten im christlichen Kontext meist friedlich globalisierte und im außerchristlichen Kontext entweder bestimmte Bräuche in lockerer Weise übernommen wurden, wie in Ostasien, oder Christliches mit Nichtchristlichem verbunden wurde, wie nicht selten in Judentum und Hinduismus, gibt es vor allem in der islamischen Welt durchaus heftigen Widerstand gegen das Weihnachtsfest, bis hin zu Verboten und Terroranschlägen auf Kirchen und ähnliches.

In christlichen Ländern

Im 19. Jahrhundert wurden bisher regionale Weihnachtsbräuche zuerst landesweit propagiert, parallel zu nationalen Identitätsfindungsprozessen, im 20. Jahrhundert wurde Weihnachten dann in Folge von Handel, Migration undKolonialismusglobalisiert. Ein Beispiel:A Festival of Nine Lessons and Carols,ursprünglich (nach 1918) eine Feier desKing’s College (Cambridge),wurde durch Radio und Fernsehen international bekannt. Zur Verbreitung der amerikanischen Weihnachtskultur trugen die nach demZweiten Weltkriegin vielen Staaten stationierten US-Truppen bei, was sich besonders für Japan zeigen lässt.

Santa Claus als Inbegriff der amerikanischen Weihnachtskultur wurde mehrfach zum Ziel aggressiver Proteste. 1951 wurde eine Santa-Figur vor derKathedrale von Dijonöffentlich verbrannt, nachdem 250 Kinder ihn als Lügner zum Tod verurteilt hatten. Zwei römisch-katholische Kleriker leiteten diese Veranstaltung. Die Aktion wurde durch den Bericht vonClaude Lévi-Straussbekannt.^[106]

In Lateinamerika gab es mehrere kurzlebige Versuche, Santa Claus durch eine nationale Gabenbringerfigur zu ersetzen, zum BeispielVolvo Indioin Brasilien,Quetzalcóatlin Mexiko undDon Felicianoin Kuba.^[107]

In China

In China ist Weihnachten gerade kein Familienfest (im Gegensatz zum traditionellenNeujahrsfest), sondern eine Zeit für gemeinsame Unternehmungen mit Freunden und Kollegen. Die aufwändige Weihnachtsdekoration im öffentlichen Raum chinesischer Städte steht für Modernität.^[108]

In Japan

Das heutige japanische Weihnachten (Kurisumasu) ist ein Abend, den Paare gemeinsam verbringen, entsprechend werden Liebe und Romantik in der Werbung thematisiert.^[109]

Wie bereits oben angeführt, wurde das weihnachtliche Brauchtum erst nach der US-amerikanischen Besatzungszeit populär, wobei sozioökonomische Entwicklungen zur gegenwärtigen Ausprägung beitrugen. In diesem Kontext sind 1. der Wirtschaftsboom der Nachkriegsära und 2. die damit einhergehende Auflösung von traditionellen Familienformen zu nennen. Im Zuge des Wirtschaftsbooms entstand ein Pull-Faktor aus ländlichen Räumen in die urbanen Metropolen, wo sich Personen, die vom traditionellen Erbrecht (erstgeborener Sohn übernimmt das Haus und den Besitz der Eltern) ausgeschlossen waren, soziale Aufstiegschancen erhofften. Durch den starken Zustrom prägte sich eine neue Familienform aus, die der sog. Kernfamilie (jpn.Kakukazoku), in welche wiederum mangels Vorbildern die modernen, US-amerikanischen Bräuche Eingang fanden.^[110]Gewisserweise analog zur Bildung des Bürgertums in Europa, fanden ebenfalls bourgeoise Bräuche, wie das Aufstellen von Weihnachtsbäumen in Familienräumlichkeiten Eingang. Im Gegensatz dazu fanden weihnachtliche Events vor dem Krieg im öffentlichen Raum (z. B. Einkaufsstraßen oder Bierhallen) statt. Die ökonomischen Bedingungen solcher Kernfamilien erlaubten ein konsumorientiertes Feiern, was, wie etwa bei Jahresendverkäufen (Schmuck und Festtagsspeisen für die Neujahrstage) oder dem Begehen von „Ersttagsevents “(jpn.Hatsumōde,Hatsuhinode,Hatsuurietc.) bereits fest im japanischen, traditionellen Brauchtum zum Jahreswechsel verankert war. Im Zuge dessen begannen zahlreiche Firmen ihr Marketing auf Weihnachten auszurichten, wie z. B.Harland D. Sanders(Gründer eines Systemgastronomieunternehmens für Fried Chicken) als Weihnachtsmann, Konditoreien, globale Limonadenhersteller. Dass in jüngsten Jahren auch sog.KonbiniFried Chicken in Kleinstportionen zu Weihnachten anbieten,^[111]kann so gewisserweise auch als Fortsetzung der Dislokation der Individuen, in anderen Worten die Zunahme sozialer Anomie in der japanischen Gesellschaft betrachtet werden. Hinzu kommt eine zunehmende Ablehnung von herkömmlichen Lifestyles (die individuelle Freiheit steht über der Familie) und die Ausprägung von einer Gesellschaft auf der Grundlage von Familien hin zu einer auf der Grundlage von individuellen Konsumenten, interpretiert werden, woraus wiederum gewisse Unternehmen Kapital schlagen. Es gibt heute aber auch junge Familien, die befreundete Jungfamilien zu einem weihnachtlichen Abendessen nach Hause einladen, was in Japan, wo die Privatsphäre sehr beachtet wird, unüblich ist. In jedem Falle sind den meisten Japanern die weihnachtlichen Bräuche (Advent,St. Nikolaus,Christmette,Krippenspieletc.) der christlich oder westlich orientierten Welt eher unbekannt, so dass Weihnachten in Japan für einen „Westler “zwar aus dem ursprünglichen Kontext gerissen scheint, aber ein gutes Beispiel für den Wandlungscharakter vonkulturellen Phänomenenist.

Im Judentum

Dasjüdische Chanukka-Fest findet wie das Weihnachtsfest im Dezember statt, und bei beiden Festen spielt traditionell die Entzündung von Kerzen eine wichtige Rolle. Gemeinsamkeiten hinsichtlich des Festanlasses bestehen jedoch nicht: Das Chanukka-Fest erinnert an die Wiedereinweihung desJerusalemer Tempelsim Jahr 164 v. Chr., das Weihnachtsfest hingegen an die Geburt Jesu. Seit derAufklärunggibt es im Judentum eine Tendenz, Weihnachten als kulturelles Fest der Mehrheitsgesellschaft zu begehen, indem man es mit Elementen von Chanukka verbindet. Diese Antwort auf das sogenannte „Dezember-Dilemma “wird im deutschen Sprachraum „Weihnukka“,im angloamerikanischen Raum „Chrismukkah “genannt. Andere Möglichkeiten sind die Aufwertung des Chanukkafestes, so dass Chanukka-Symbole im öffentlichen Raum präsent sind, und das Angebot alternativer Programme am 25. Dezember in jüdischen Gemeindezentren und Museen.^[112]

Im Hinduismus

FürHindus,die in christlich geprägten Staaten oder Gebieten leben, liegt eine Verbindung zwischen dem LichterfestDivaliim Spätherbst und Weihnachten nahe. Die festliche Illumination bleibt in vielen Hindu-Tempeln in Europa und Nordamerika über Weihnachten bis Anfang Januar.

In Indien wendet sich die rechtsgerichtete ParteiVishwa Hindu Parishadgegen vermeintliche christliche Mission im Kontext von Weihnachten. So verurteilte sie 2014 einen Auftritt des Santa Claus in einer christlichen Schule inChhattisgarh,weil die verteilten Süßigkeiten eine Bestechung seien, um Hindus zum Christentum zu bekehren.^[113]

In islamischen Staaten

Während in eher laizistisch geprägtenislamischenLändern mitchristlicher Minderheit,wie beispielsweiseden ChristeninSyrien,nicht selten aufwendige Weihnachtsdekoration zu sehen ist,^[114]wird das Weihnachtsfest und damit verbundene Traditionen in etlichen islamischen Ländern heftig bekämpft oder gar verboten.

InSomaliawurde im Dezember 2015 das Weihnachtsfest mit der Begründung verboten, es handle sich um ein muslimisches Land, das nicht-islamische Feste nicht toleriere. Ebenfalls im Jahre 2015 verbot die Regierung vonBruneiWeihnachtsschmuck und das Singen von Weihnachtsliedern, sowie alle anderen christlichen Bräuche für Einheimische, da das Fest den muslimischen Glauben gefährde.^[115]Die Regierung vonTadschikistanverbot Weihnachtsbäume, Feuerwerk, Festessen und Bescherung am „Fest der Liebe “.^[116]In der indonesischen ProvinzAcehgilt dieScharia.Dortige islamische Geistliche fordern, dass Weihnachten nicht im öffentlichen Raum sichtbar sein soll, so dass Muslime damit nicht in Berührung kommen.^[107]

In islamischen Staaten wurden Kirchen der christlichen Minderheit zum Weihnachtsfest mehrfach Ziel terroristischer Anschläge mit islamistischem Hintergrund: In den Jahren 2010 und 2017 inÄgyptenund 2013 inBagdadimIrak.^[117]In Tadschikistan wurde ein alsVäterchen Frostverkleideter Mann 2012 von einem islamistischen Mob gelyncht.^[107]Siehe hierzu auch:Terroranschläge am Ostersonntag 2019 in Sri Lanka.

In Afrika-zentrierter Kultur

Kwanzaa,ursprünglich einafrikanischesErntefest, das 1966 in den Vereinigten Staaten als afro-amerikanischer Feiertag etabliert wurde, wird Ende Dezember gefeiert und lässt sich ähnlich wie Divali assoziativ mit Weihnachten verbinden.^[118]

Liturgie und Brauchtum heute

Die Weihnachtszeit im Kirchenjahr

Der Weihnachtsfestkreis besteht aus derAdventszeitund der Weihnachtszeit.^[119]Nach dem letzten Sonntag des Kirchenjahres beginnt mit dem erstenAdventssonntagauch das neueKirchenjahr.

Die weihnachtliche Festzeit (tempus nativitatis‚Zeit der Geburt‘) wird in derGrundordnung des Kirchenjahresderrömisch-katholischen Kircheals „Gedächtnisfeier der Geburt des Herrn und seines offenbarenden Erscheinens “(memoria Nativitatis Domini et primarum eius manifestationum,Nr. 32)^[120]bezeichnet. Sie beginntliturgischmit der erstenVespervon Weihnachten an Heiligabend (siehe dazu auchChristvesper). Der erste liturgische Höhepunkt der Weihnachtszeit ist die Mitternachtsmesse in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember (sieheChristmette). Der achte Tag oder derOktavtagvon Weihnachten wird im Alpenraum auch alsEbenweihtagbezeichnet.

Die Weihnachtszeit endete in den evangelischen Kirchen traditionellEpiphaniasam 6. Januar,^[121]Seit der Reform derPerikopenordnung2017 endet die Weihnachtszeit amLetzten Sonntag nach Epiphanias,das ist der Sonntag vor oder am 2. Februar (Fest der Darstellung Jesu im Tempel40 Tage nach Weihnachten).^[122]Imrömischen Ritusder römisch-katholischen Kirche endet die Weihnachtszeit mit dem FestTaufe des Herrn,das seit der Liturgiereform (Messbuch von 1970/2000) am Sonntag nach dem „Fest der Erscheinung des Herrn: Epiphanias “, nach dem vormaligen Messbuch von 1962 am Oktavtag vom „Fest der Erscheinung des Herrn: Epiphanias “(13. Januar) gefeiert wird. In deraltkatholischen Kircheendet die Weihnachtszeit am Fest der Darstellung des Herrn am 2. Februar, volkstümlich Mariä Lichtmess oder auch nur Lichtmess genannt. In der römisch-katholischen Kirche war dies vom 16. Jahrhundert bis zur Reform des Kirchenjahres 1969 ebenfalls der Fall. Es ist mancherorts Brauch, Christbäume undKrippenbis zum 2. Februar zu belassen – örtlich noch verbunden mit dem Ritus der Krippenschließung.

Abweichend von diesem in vielenwestlichen Kirchengeltenden Brauch hat der vor allem im Bistum Mailand gepflegteambrosianische Ritusauch in derLiturgiereformder römisch-katholischen Kirche die Regelungen desAmbrosiusbeibehalten. Dort beginnt die Adventszeit mit dem11. November,einemQuatembertag,wodurch sich sechs statt vier Adventssonntage ergeben, und die Weihnachtszeit endet am2. Februarmit dem „Fest der Darstellung des Herrn “. Damit hat sich dort die Tradition bewahrt, dass Buß- und Fastenzeiten sowie die weihnachtliche und die österliche Freudenzeit in Anlehnung an Jesu Rückzug in die Wüste (40 Tage;Mt4,2EU), die Sintflut (40 Tage;Gen7,4.12EU), Noahs Warten in der Arche auf dem Ararat (40 Tage;Gen8,6EU), Israels Exodus (40 Jahre;Ex16,35EU) jeweils 40 Tage dauern. Im Brauchtum zeigen sich die Unterschiede darin, dass Christbaum undKrippebis zum 6. Januar oder bis zum 2. Februar stehenbleiben.

Am „Fest der Darstellung des Herrn “klingt die Weihnachtszeit nach. Das zeigt sich unter anderem in den liturgischenPerikopendes Tages, die in den westlichen Kirchen gleich sind. In der alttestamentlichen Lesung (Mal3,1–4EU) klingt die Adventszeit nach, die Epistel (evangelischHebr2,14–18LUT,katholischHebr2,11–12.13c–18EU) blickt bereits auf denKarfreitag,dasEvangelium(evangelischLk2,22–24(25–35)LUT,katholischLk2,22–40EU) schließt unmittelbar an das Weihnachtsevangelium an.

Römisch-katholisch

BereitsGregor der Großekannte dreiheilige Messenam Weihnachtsfest. DieTitelkirchenRoms feierten dagegen anfangs nur zwei heilige Messen: eine nächtliche in Verbindung mit derMatutinund dasHochamtam folgenden Tag. Bereits dasCapitulare lectionumaus der Mitte des 6. Jahrhunderts enthält bei allen drei Weihnachtsmessen die klassische Abfolge der Lesungen aus dem ProphetenJesaja,aus denPaulusbriefenund dasEvangelium.Diese Ordnung war bis weit ins Mittelalter üblich, örtlich bis ins 18. Jahrhundert.

Die älteste dieser Messen ist die Festmesse „am Tage “(lateinischMissa in die),die bereits vonAmbrosiusund von PapstCoelestin I.Anfang des 5. Jahrhunderts erwähnt wird.StationskirchewarSt. Peter im Vatikan,seit dem 12. JahrhundertSanta Maria Maggiore.Die zweite Messe war eine wohl aus Jerusalem übernommene Mitternachtsmesse (Missa in nocte„in der Nacht “, volkstümlichChristmettegenannt wegen der Verbindung mit derMatutin,auch „Engelamt “, weil dasEvangeliummit dem Gesang der Engel bei der Geburt Jesu (Lk2,13fEU) schließt). Die Stationskirche der Mitternachtsmesse war die Marienbasilika auf demEsquilin,(S. Maria Maggiore). Dorthin wurde im 11. Jahrhundert auch die Tagesmesse verlegt, denn die Kirche beherbergt in der Krypta eine Nachbildung derGeburtsgrotte.Eine dritte Messe kam im Morgengrauen (mane in aurora,„früh zur Morgenröte “, volkstümlich aufgrund des Evangeliums von der Anbetung der Hirten (Lk2,15–20EU) „Hirtenmesse “oder „Hirtenamt “genannt) in der byzantinischen Hofkirche Santa Anastasia auf demPalatin– „eventuell aus Höflichkeit gegenüber dort residierenden [byzanzinischen] Beamten “– hinzu.^[123]Dort wurde am 25. Dezember dasPatroziniumihrer heiligenAnastasiagefeiert. Diese päpstliche Stationsliturgie führte dazu, dass drei Messen mit unterschiedlichen Messformularen am selben Tag gefeiert werden. Die Texte stammen von Gregor dem Großen. So kam die Weihnachtsliturgie als Ganzes in den gallisch-fränkischen Norden.Karl der Großeerklärte sie dann für verbindlich.

Im 11. Jahrhundert tauchen in Frankreich erstmals szenische Darstellungen im Gottesdienst auf, sogenannte Weihnachtsspiele.Franz von Assisistellte inGreccioeine Krippe mit einem lebenden Ochsen und Esel auf, verlas in der Messe dasEvangeliumund hielt eine Predigt. KaiserJoseph II.verbot für die habsburgischen Länder dieKrippenspielein der Messfeier, die deshalb zum häuslichenBrauchtumwurden.

Liturgisch beginnt die Weihnachtszeit mit der erstenVespervon Christi Geburt am 24. Dezember und endet am Fest derTaufe Christiam ersten Sonntag nachErscheinung des Herrn.Die Lesungstexte schreiten in den Messen fort. In der Messe am Heiligen Abend steht noch die Erwartung im Vordergrund (Jes62,1–5EU;Apg13,16–26EUundMt1,1–25EU). In der Christmette wird die Freude ausgedrückt (Jes9,1–6EU;Tit2,11–14EUundLk2,1–14EU;OrationDeus, qui hanc sacratissimam noctem). Die Hirtenmesse am Morgen handelt von der Hoffnung auf Erlösung durch dieMenschwerdung(Jes62,11 f.EU,Tit3,4–7EUundLk2,15–20EU). DasHochamtbzw. die Tagesmesse hat Gottes Heilsplan zum Gegenstand, wie er imProlog des Johannesevangeliums Joh1,1–18EUzum Ausdruck kommt; vorausgehende Lesungen sindJes52,7–10EUundHebr1,16EU.

Das Weihnachtsfest erhielt in derLiturgieab dem 8. Jahrhundert eineOktav,in der aber die in diese Zeit fallenden und zu dem Zeitpunkt bereits bestehenden Heiligenfeste erhalten blieben.^[124]Es sind die Feste derComites Christi(lat.„Begleiter Christi “), nämlich desStephanus(26. Dezember),Johannes des Evangelisten(27. Dezember) und derunschuldigen Kinder(28. Dezember). Seit 1970 begeht die römisch-katholische Kirche den Oktavtag (Neujahr) als Hochfest der Gottesmutter Maria. Bis 1969 wurde am Oktavtag von Weihnachten das Fest derBeschneidung des Herrnbegangen.

ImKirchenjahrsind auf den Termin des Weihnachtsfestes hingeordnet das Fest derVerkündigung des Herrnam 25. März, neun Monate vor Weihnachten, und das Fest der GeburtJohannes des Täufersam 24. Juni, sechs Monate vor Weihnachten, damit wird die Datierung ausLk1,26EUaufgegriffen, wonach Maria „im sechsten Monat “der Schwangerschaft ihrer Verwandten Elisabeth mit Jesus schwanger wurde. Auch derMartinstagam 11. November hat Bezug zu Weihnachten: an diesem Tag begann im Mittelalter die ursprünglich sechswöchige Fastenzeit zur Vorbereitung auf das Weihnachtsfest, die später auf die vier Wochen des Advents beschränkt wurde.^[125]

Evangelisch

In den deutschsprachigen evangelischen Kirchen beginnt das Weihnachtsfest wie auch in den anderen Westkirchen am 24. Dezember mit dem Sonnenuntergang. Am späten Nachmittag oder frühen Abend wird dieChristvespergefeiert, in der Nacht dieChristnacht.

In den Gottesdiensten spielt derPsalm 96eine große Rolle. Seit der Neuordnung derPerikopenordnungzum 1. Advent 2018 gilt für die Weihnachtsgottesdienste folgende Leseordnung:


	Christvesper	Christnacht	Christfest – 1. Feiertag	Christfest – 2. Feiertag
Alttestamentliche Lesung	Jesaja9,1–6LUT	Sacharja2,14–17LUT	Jesaja52,7–10LUT	Jesaja7,10–14LUT
Epistel	Galater4,4–7LUT	1. Timotheus3,16LUT	Titus3,4–7LUT	Hebräer1,1–4 (5–14)LUT
Evangelium	Lukas2,1–20LUT	Lukas2,1–20LUT	Johannes1,1–5.9–14 (16–18)LUT	Matthäus1,18–25LUT

Um „nächtlichen Unfug “zu unterbinden, verlegte man die Christmette, die im Zentrum von Weihnachten steht, in den frühesten Morgen des Festtages (oft um 4 Uhr) oder ersetzte sie durch die vorabendliche Vesper. Die behördlichen Reserven gegen den Gottesdienst um Mitternacht führten bis ins 18. Jahrhundert zu Konflikten. Die Zahl der Gemeinden, in denen heute der Nachtgottesdienst (Christnacht) abgehalten wird, nimmt wieder zu. DasEvangelische Gottesdienstbuchvon 1999 nahm dafür ein eigenes Formular auf. Eine Besonderheit des evangelischen Weihnachtsfestes, die bis in die Reformationszeit zurückreicht, ist es, das Weihnachtsfest auch auf den zweiten (früher gar den dritten) Weihnachtstag auszudehnen. VieleKirchenordnungenregelten, dass auch am zweiten Feiertag über die Geburt Jesu zu predigen sei. DasEvangelische Gottesdienstbuchbietet dafür zwei Formulare, „Christfest I “und „Christfest II “, die aber austauschbar sind. Das Fest desErzmärtyrers Stephanuskann in einem Abendgottesdienst berücksichtigt werden. Der Neujahrstag kann auch als Tag derBeschneidungundNamensgebung Jesubegangen werden.^[126]

Amerikanische Lutheraner,EpiskopalistenundMethodistenbenutzen dasCommon Lectionary,welches von derConsultation on Common Textserstellt worden ist. Danach werden folgende Texte verwendet:Jes9LUT,Tit2LUT,Lk2,1–20LUToder:Jes52LUT,Hebr1LUTundJoh1,1–14LUToder:Jes62LUT,Tit3LUTundLk2,1–20LUT.Bei den aktiven Gemeindemitgliedern derAnglikanerbildet die Kommunion in der mitternächtlichen Eucharistiefeier den Höhepunkt. Während das frühereBook of Common Prayeram Heiligen Abend nur in einigen Gebeten auf das Weihnachtsfest hinwies, wird in den heute gebräuchlichen Agenden, wie demCommon Worshipaus dem Jahre 2000, das Weihnachtsereignis ins Zentrum der Schriftlesung und der Gebete gerückt.

DieReformierte Kirchebevorzugt das Prinzip derBahnlesung(Lectio continua) gegenüber einer Perikopenordnung. In der AgendeReformierte Liturgie,die im Auftrag desModeramensdesReformierten Bundeserarbeitet wurde, heißt es hierzu:

„Für die reformierten Gemeinden und Kirchen war es seit jeher selbstverständlich, die großen Hochfeste der Christenheit zu feiern. Auch die Advents- und Passionszeit wurde gestaltgebend wirksam. Eine strikte Beobachtung des Jahreskreises, damit verbunden der Lese- und Perikopenordnung, fand jedoch nicht statt. […] Die reformierten Gottesdienstformen weisen kein feststehendes Proprium auf. “^[127]

Dieser reformierten Agende ist der in unierten und lutherischen Kirchen Deutschlands gültige Liturgische Kalender als Anhang beigegeben. Jedem Sonn- und Feiertag ist dabei eine Frage desHeidelberger Katechismuszugeordnet. Für Weihnachten wurden folgende Texte ausgewählt:

Christvesper und Christnacht: Frage 29 (Warum wird der Sohn Gottes Jesus, das heißt »Heiland«, genannt?)
Weihnachten, 1. Feiertag: Frage 33 (Warum heißt Jesus Christus »Gottes eingeborener Sohn«, da doch auch wir Kinder Gottes sind?)
Weihnachten, 2. Feiertag: Frage 36 (Was nützt es dir, dass er durch den Heiligen Geist empfangen und von der Jungfrau Maria geboren ist?)

Orthodox

Die Geburt Jesu Christi, moderne rumänische Ikone

Die östlichen Kirchen stellten von jeher dieTheophanie,heuteEpiphanie,am 6. Januar in den Mittelpunkt. Sie ist älter als das Weihnachtsfest. Die PredigtenGregors von Nazianzaus den Jahren 380 und 381 markieren den Übergang vom Gesamtfest Epiphanie zu den beiden Festen Weihnachten – mit dem Schwerpunkt der Geburt einschließlich der Anbetung durch die Weisen – und Epiphanie, das nun exklusiv auf die Taufe Jesu im Jordan bezogen wird. Antiochien übernahm kurze Zeit später das Weihnachtsfest, wie eine Predigt desJohannes Chrysostomosaus dem Jahre 386 belegt. Die Jerusalemer Kirche lehnte das Weihnachtsfest bis ins 6. Jahrhundert ab.

In den übrigen orthodoxen Kirchen wird das Weihnachtsfest heute zwar einheitlich am 25. Dezember begangen, es ergeben sich aber Unterschiede durch den unterschiedlichen Umgang mit derKalenderreformPapst Gregors aus dem Jahr 1582, die erst nur in der katholischen, dann auch von den protestantischen Kirchen übernommen wurde. Erst der 1923 von dem serbischen MathematikerMilutin Milankovićentwickelteneujulianische Kalenderermöglichte eine partielle Angleichung der Festdaten in Ost und West. Die orthodoxen Glaubensgemeinschaften sind in dieser Frage nach wie vor gespalten. Den neujulianischen Kalender – der ebenso wie dergregorianische Kalenderdie Ungenauigkeit des altenjulianischen Kalendersbeheben soll – haben seit 1924 die orthodoxen Kirchen von Konstantinopel (dasÖkumenische Patriarchat),Alexandria,Antiochien,Rumänien,Bulgarien,Zypern,Griechenland(mit Ausnahme der Klöster auf dem Berg Athos),Albanien,derUkraine^[128]und diesyrisch-orthodoxe Kircheübernommen. DieOrthodoxe Kirche Finnlandshatte schon 1921 den gregorianischen Kalender übernommen. Anderealtkalendarischausgerichtete Teilkirchen halten bis heute für alle kirchlichen Feiertage am julianischen Kalender fest, darunter dierussische,belarussische,serbische,neu-mazedonische,georgischeundjerusalemitische Kirchesowie dieAutonome Mönchsrepublik Heiliger Berg.Sie begehen alle festliegenden Feiertage im Zeitraum der Jahre 1900 bis 2100 jeweils 13 Tage später als die westlichen Kirchen und die orthodoxenNeukalendarier.Weihnachten wird von ihnen daher am7. Januardes gregorianischen Kalenders gefeiert.

Das vorweihnachtlicheFasten,das weniger streng ist als das Fasten vor Ostern, da Fisch konsumiert werden darf, und beginnt bei den Orthodoxen bereits 40 Tage vor Weihnachten. Ab dem 17. Dezember wird es strenger und erreicht seinen Höhepunkt am 24. Dezember. Es handelt sich dabei aber nicht um eine liturgischeAdventszeit.Während dieser Zeit wird dieLiturgieSchritt für Schritt mit weihnachtlichen Motiven angereichert. Die beiden letzten Sonntage vor Weihnachten sind den Ahnen Christi gewidmet. Am 24. Dezember wird dieVespermit acht Schriftlesungen gefeiert, die alle auf Jesus als Erfüllung der Prophezeiungen hinweisen. Auf die Vesper folgt die Taufliturgie desBasilius,ein Hinweis auf den Satz: „Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeugt “Ps2,7EU.Die Lesungen bestehen ausHebr1,1–12EUundLk2,1–20EU.Die großeKompletgeht in den Frühgottesdienst über. Beide zusammen gelten als „Nachtwache “, in der die Geburt Christi nachMt1,18–25EUverkündet wird. ZurMatutinwird der gesamte KanonChristus ist geborengesungen, und die Gläubigen beten vor der Ikone der Geburt Jesu.

Die Liturgie des Weihnachtstages befasst sich mit dem Besuch der Sterndeuter und hebt die Herrschaft Christi hervor. Dafür wird die Chrysostomus-Anaphora verwendet. Das Evangelium ausMt2,1–12EUwidmet sich dem Besuch der Sterndeuter. Mit dem zweiten Weihnachtsfeiertag beginnt die sechstägige Nachfeier mit derSynaxisder Theotókos (gr.ΣύναξιςΘεοτόκου) (Zusammenschau derGottesgebärerin), einem Fest derMarienverehrung.^[129]

Armenisch

DieArmenische Apostolische Kirchehält am umfassenden Festtermin Epiphanias fest. Da in dieser Kirche weiterhin nach julianischem Kalender gerechnet wird, fällt dieses Fest (6. Januar) nach gregorianischem Kalender auf den 19. Januar.

Rolle des Staates

Feiertagsregelungen

Das Wort „feiern “hat auch die Bedeutung: „die Arbeit ruhen lassen “.^[130]In diesem Sinn ist auch die Äußerung des spanischen Königs Philipp II. zu verstehen, der zu dem Marquis von Posa inFriedrich SchillersDramaDon Carlos(II/10)sagt: „Wenn solche Köpfe feiern, / Wie viel Verlust für meinen Staat “.Gesetzliche Feiertagesind demnach Tage, an denen der betreffende Staat auf seinem Gebiet anordnet, die Arbeit weitgehend ruhen zu lassen. Die für die Mehrheit der Menschen in dem betreffenden Land arbeitsfreie Zeit ermöglicht es ihnen, an traditionellen Feiern teilzunehmen, verpflichtet sie aber in demokratischen Staaten nicht hierzu.

Weihnachtsfeiertage sind in Staaten mit einer (auch) vom Christentum maßgeblich geprägten Kultur gesetzliche Feiertage im Dezember oder Januar. Je nach Land ist die Festlegung der Anzahl der Feiertage unterschiedlich.

Verhaltenserwartungen

InFinnlandundEstlandwird am Heiligen Abend der „Weihnachtsfrieden“ausgerufen. Früher erhielten Menschen, die während des Weihnachtsfriedens in Finnland eine Straftat begingen, eine doppelt so hohe Strafe wie üblich.^[131]Die Vorstellung, dass an Weihnachten ausgeübtes negatives Verhalten moralisch besonders verwerflich sei, ist auch außerhalb Finnlands und Estlands weit verbreitet. Allerdings ist es in Staaten, die der weltanschaulichen Neutralität^[132]verpflichtet sind, nicht zulässig, die Höhe von Strafen allein vom Zeitpunkt der Tat abhängig zu machen.

Wirtschaftliche Aspekte

In der Literatur wird auch Kritik an dem Weihnachtsfest in heutiger Gestalt geübt, das durch religionsfremde Motive und Erscheinungsformen „verunreinigt “sei. Die Kritik lässt sich im Wesentlichen auf die SchlagworteProfanierung,Kommerzialisierungsowie Hektik und Stress konzentrieren.^[133]

Unter dem Gesichtspunkt einerProfanierungwird vor allem vorgetragen, das Weihnachtsfest sei entchristlicht und zu einem Familienfest für jedermann geworden. Der theologische Gehalt gehe dabei über weite Strecken verloren, stattdessen nähmen Kitsch und Sentimentalität zu.

Die Zeit desWeihnachtsgeschäftes(d. h. die Zeit der ab der Woche vor dem 1. Advent erzielten Umsätze) ist im Einzelhandel die umsatzstärkste Zeit des Jahres. In Bezug auf dieKommerzialisierungwird die in die Adventszeit und oft noch darüber hinaus zurückreichende Ankurbelung des Umsatzes mit Weihnachtsmotiven in den Kaufhäusern und der Werbung beklagt. Der traditionelle Begriff „Adventszeit“wird tendenziell durch den Begriff „Vorweihnachtszeit “ersetzt, deren Beginn nicht eindeutig definiert ist. Die „Vorweihnachtszeit “wird mittlerweile oft bereits Ende August, Anfang September mit dem Verkauf von traditionellemWeihnachtsgebäckwie Spekulatius, Oblatenlebkuchen, Stollen und Dominosteinen eröffnet.^[134]Das mittelständische HandelsunternehmenKäthe Wohlfahrtbetreibt seit über 50 Jahren und inzwischen in mehreren Städten Deutschlands und einiger Nachbarländer sowie in den Vereinigten Staaten einen ganzjährigen Handel mit Weihnachtsartikeln.^[135]

Kulturelle Aspekte

Ikonographie

Diechristliche Ikonographieentwickelte ihre Motive zunächst aus den Erzählungen des Matthäus- und Lukasevangelium sowie aus den apokryphen Kindheitsevangelien. Hinzu kamen viele Legendentexte verschiedener Herkunft. Seit den Darstellungen in denKatakombenim 3. Jahrhundert bis weit in dieRenaissancewurde die Geburtsszene mit der Verkündigung an die Hirten und der Anbetung der Magier verbunden. Der Stall kommt im 4. Jahrhundert hinzu. Sehr früh schon thematisieren die Bilder die besondere Beziehung Jesu zuMaria,zum Beispiel das erste Bad oder die dasJesuskindstillende Mutter, wobei über Maria ein Stern steht (Domitilla- und Priscilla-Katakomben,spätes 3. Jahrhundert). Die früheste künstlerische Darstellung der Geburt Jesu Christi stammt aus der Zeit um 320.^[136]Dort ist die Krippe der Form einesAltaresangeglichen.

Zu einem neuen Thema führte die Entdeckung der Geburtsgrotte durch dieheilige Helenaund die Erbauung derGeburtskirchedurch KaiserKonstantin.Schon seit dem frühen 4. Jahrhundert befinden sichOchs und Eselauf den Bildern, die auf Jesaja 1,3 verweisen: „Der Ochs kennt seinen Besitzer, der Esel seine Krippe “. Sie und die Magier auf demselben Bild bedeuten, dass sowohl die höchsten als auch die niedrigsten Lebewesen das Kind anbeten. Auch symbolisierte der Ochs als reines Tier das jüdische Volk, das an das Gesetz gebunden ist, der Esel als unreines Tier die heidnischen Völker unter der Last des Heidentums. Es gibt bildliche Darstellungen lediglich mit dem Kind in der Krippe und den beiden Tieren; die Unverzichtbarkeit von Ochs und Esel wird im Sinn derLogos-Theologie gedeutet als Hinweis auf die Ankunft des Logos in die Welt der Aloga, der Logos-losen.

In den byzantinischen Darstellungen sind auch die beiden Hebammen Zelomi und Salome dargestellt, die in der christologischen Auseinandersetzung der damaligen Zeit die wirkliche menschliche Geburt Jesu betonen sollen. Die an derjungfräulichen Geburt Jesuzweifelnde Salome will diesen Umstand mit ihrer Hand untersuchen, welche dann zur Strafe verdorrt. Die Berührung des Jesusknaben heilt sie wieder.^[137]Dieses Thema ist im 5. und 6. Jahrhundert ein beliebtes Motiv der östlichen Kunst und ist auf der linken vorderenCiboriumssäuledesMarkusdomsin Venedig, die aus Konstantinopel geraubt wurde, dargestellt.^[138]

Die Gattung derBiblia pauperum(„Armenbibel“) weist in ihren Bezügen eine ganze Reihe von Anspielungen auf:

Gemäß dem Bild von derWurzel Jesse(Dan2,45LUT) ist Maria der unbehauene Berg, die Geburtshöhle ihr Schoß. „Ohne Zutun eines Menschen brach ein Stein los. “Weihnachten wird mitOsternin Beziehung gesetzt. Die Höhle ist auch Sinnbild seines Grabes. DerKirchenvater Irenäusverglich die Menschwerdung Christi mitseiner Höllenfahrtzwischen Tod und Auferstehung.^[139]
AlsPräfigurationder Jungfräulichkeit Mariens gilt derbrennende Dornbusch Ex3EU.So wie die Flamme den Dornbusch nicht verzehrte, so versehrte die Empfängnis nicht die Jungfräulichkeit.^[140]Walter Felicetti-Liebenfelsbeschreibt eine Ikone imSinaiklosteraus dem 14. Jahrhundert, auf der Maria selbst in den brennenden Dornbusch gestellt ist.^[141]Auch der grünendeAaronstab(Num17,23EU) steht für die Jungfräulichkeit, daAaronsStab Blüten trug, ohne gepflanzt worden zu sein.
Die DarstellungGideonmit dem VliesRi6,37EUwar das Zeichen der Berufung Gideons zur Rettung seines Volkes und symbolisierte das Wirken des Heiligen Geistes an Maria. AuchEzechielvor der verschlossenen PforteHes44,2EUsteht als Symbol für die Jungfräulichkeit Mariens.

Diese vier Präfigurationen wurden bereits im 9. Jahrhundert in der byzantinischen Kunst entwickelt und kamen später auch ins Abendland. Sie finden sich auf Tafelbildern des 15. Jahrhunderts, wo sie um die Darstellung der Geburt Christi herum gruppiert werden, so zum Beispiel auf der Mitteltafel des Flügelaltars im Kloster Sams.^[142]

Auch die antike Ikonographie der Mysterienkulte, die ebenfalls die Geburt eines Gottes kannten, hatte Einfluss auf die frühen christlichen Darstellungen, wie gewisse Parallelen zu antiken Darstellungen der Geburt Alexanders oder des Dionysos zeigen.^[143]Auf einem Elfenbeinrelief um 550 zeigt die Hebamme Salome Maria ihre verdorrte Hand. Die Haltung Mariens, liegend, halb aufgerichtet mit der linken Hand am Kinn ist sehr ähnlich der halb liegenden und halb sitzenden Semele bei der Geburt des Dionysos auf einerElfenbeinpyxisin Bologna.

Am Anfang fehlt auf vielen Bildern Maria, häufiger nochJosef.Die Jungfrau Maria wurde erst zum zweiten Schwerpunkt, als dasKonzil von Ephesussie 431 als „Gottesgebärerin “bezeichnete. In der byzantinischen Ikonographie kommt den beiden Geburtshelferinnen eine besondere Bedeutung zu, die das Kind baden und die Einmaligkeit derJungfrauengeburtMarias bezeugen. Meist liegt Maria auf einer Liege (κλίνη), was den menschlichen Geburtsvorgang betonen soll. Die Szene wird oft in einer Grotte dargestellt. Josef ist, einer Überlieferung folgend, meist wesentlich älter als Maria und steht schützend im Hintergrund. Frühchristliche und byzantinische Bilder der Geburt Christi sind wesentlich seltener als die mit Sterndeutern und Hirten, also derEpiphanie.Typisch für den byzantinischen Einfluss in Italien ist das Bild vonDuccio di Buoninsegna.Der Unterschied zur rein byzantinischen Darstellung liegt in der Darstellung der persönlichen Beziehungen der Personen auf dem Bild untereinander. Die wachsende Marienfrömmigkeit und die franziskanische Spiritualität führten später dazu, dass bereits in der Hochgotik die frühere etwas distanzierte Darstellung zwischen Maria und demJesuskindeiner innigeren Verbindung zwischen beiden wich und einer natürlicheren Darstellung Platz machte. Damit änderte sich auch die Rolle Josefs, der eine aktivere Rolle zugewiesen bekam. Typisch für diese Darstellungsweise ist die Anbetungsszene von Giotto di Bondone.

Im 14. Jahrhundert häufen sich Darstellungen, in denen Maria und Josef beiderseits des Kindes auf dem Boden sitzen. Am Ende des 14. Jahrhunderts fließen genrehafte Motive in das Bildmaterial ein. Josef bereitet für Mutter und Kind ein Essen, oder er wärmt sich die Hände an einem Ofen. Auch das Herstellen von Windeln oder das Trocknen von Windeln durch Josef wird darstellenswert. In der Spätgotik ist nicht mehr die Darstellung der Kindheitsgeschichte als solche Ziel der Darstellung, sondern die meditative Betrachtung der Menschwerdung. Es bildet sich eine Tendenz zum Andachtsbild heraus. Der Anbetungstypus entwickelt sich bis zum 16. Jahrhundert zum vorherrschenden Motiv. Ein besonderer Höhepunkt ist das theologisch-spekulativ ausgestaltete Geburtsbild (auch „Weihnachtsbild “oder „Menschwerdung Christi “) vonMatthias Grünewaldauf der zweiten Schauseite desIsenheimer Altarsund die Anbetung der Sterndeuter vonAlbrecht Altdorfer.

Musik

Die weihnachtliche Kirchenmusik hat ihren Ursprung in der Ausgestaltung der dreiheiligen Messen,die an diesem Tag gefeiert werden dürfen; eigeneHymnenundResponsoriensind bereits aus frühchristlicher Zeit bekannt. Daneben spielte das „Gloria in excelsis Deo“der Engel bei den Hirten auf dem Felde eine Rolle, von dem das LukasevangeliumLk2,14EUberichtet.

Weihnachtslieder

„Gelobet seystu Jhesu Christ“imGeystlich Gesangk Buchleyn(1524) von Johann Walter

Martin Luthers „Vom Himmel hoch, da komm ich her“(1567)

Seit dem Mittelalter bildete sich imwestlichen Christentumein Bestand an volkstümlichen Weihnachtsliedern heraus, die meist im liturgischen Bereich verblieben, also keine ‚Hausmusik‘ waren. Von besonderem Interesse sind dabei deutsch-lateinisch textierte Lieder, die aus der Kombination der Gottesdienstsprache mit einigen deutschen Worten oder Strophen hervorgingen. Ein ähnliches Beispiel bilden dieLeisen,in denen nur der griechische AbschlussversKyrie eleison(„Herr, erbarme dich “) erhalten blieb.Martin Lutherregte in seinem Bekanntenkreis das Schreiben von gottesdienstlichen Liedern an und trug auch selbst dazu bei. Von ihm stammt eine Neutextierung der alten Melodie „Gelobet seist du, Jesu Christ“(Strophen 2–7) sowie Text und Melodie der Lieder „Vom Himmel hoch, da komm ich her“und „Vom Himmel kam der Engel Schar“.

Mit Versionen in etwa 300 Sprachen und Dialekten hat das 1818 erstmals aufgeführte Weihnachtslied „Stille Nacht, heilige Nacht“die größte Verbreitung gefunden; der Text stammt vonJoseph Mohr,die Melodie vonFranz Xaver Gruber.Ebenfalls weltweit bekannt ist das Lied „O du fröhliche“(Text:Johannes Daniel Falkund Heinrich Holzschuher, um 1815; Melodie nach dem italienischen Marienlied „O sanctissima, o purissima, dulcis virgo Maria “). Im englischsprachigen Raum reicht das Singen vonChristmas carolsbis ins Mittelalter zurück. Als traditionelles Weihnachtslied ist das seit dem 16. Jahrhundert belegte „We Wish You a Merry Christmas“hervorzuheben.

In den volkstümlichen Weihnachtsliedern des 19. Jahrhunderts zeigte sich eine Tendenz zur inhaltlichen Abschwächung der christlichen Botschaft, die teilweise bis zu einerpantheistischenÜberhöhung der Weihnachtsstimmung vorstieß. So schrieb der Leipziger LehrerErnst Anschütz1824 das bittere Liebesleidlied „O Tannenbaum“vonAugust Zarnack– das in seinem Text auf ein Volkslied aus dem 16. Jahrhundert zurückging – zum Weihnachtslied um. Daneben dominiert häufig die Darstellung der Vorfreude auf das Fest den dogmatischen Gehalt der (sonst gut christlichen) Lieder wie in dem Adventslied „Lasst uns froh und munter sein“oder in „Kling, Glöckchen, klingelingeling“(1854). Das freudige Winterlied „Jingle Bells“(um 1850), das ohne jeden Bezug auf das Weihnachtsfest ist, wurde allerdings erst sekundär als Weihnachtslied verwendet. Die (angebliche) Wichtigkeit desVorhandenseins von Schneefür die Entstehung einer „Weihnachtsstimmung “wird in dem SongWhite Christmas(vonIrving Berlinkomponiert und erstmals 1941 vonBing Crosbyöffentlich gesungen) deutlich. Der überlieferte Bestand an Weihnachtsliedern, die ursprünglich nur im Kontext von Kirche und Familie gesungen wurde, gehörte bald auch zum Repertoire der Straßenmusikanten. Im letzten Jahrhundert begannen dann auch Kaufhäuser sowie Funk und Fernsehen sie zur Einstimmung und gezielten Werbung einzusetzen.

Bei „Hohe Nacht der klaren Sterne“handelt es sich um ein nationalsozialistisches „Weihnachtslied “, das 1936 vonHans Baumann,damals Referent derReichsjugendführung,veröffentlicht wurde. Dieses intentional antichristliche Lied sollte Lieder wie „Stille Nacht, heilige Nacht “verdrängen.^[144]Auch dieDDRlieferte mit Liedern wie „Tausend Sterne sind ein Dom“(1946) des KomponistenSiegfried Köhler,„Sind die Lichter angezündet“(1950) und dem Adventslied „Vorfreude, schönste Freude“(1970) Beispiele nichtchristlicher Weihnachtslieder.

Klassische Musik

Besondere weihnachtliche Kompositionen sind zum Teil bis heute bekannt und beliebt, zum Beispiel dieWeihnachtshistorievonHeinrich Schütz,Marc-Antoine Charpentier(11 Werke, H. 9, H. 314, H. 393, H. 414, H. 416, H. 420, H. 421, H. 482, H. 483, H. 531, H. 534) oderJohann Sebastian BachsWeihnachtsoratorium,ferner die auf Weihnachten bezogenen Teile desMessiahvonGeorg Friedrich Händel.AuchCarl Heinrich Graun,Joseph Rheinberger,Engelbert Humperdinck,Hector Berlioz,Camille Saint-Saëns,Frank MartinundGiselher Klebehaben Weihnachtsmusik verfasst. Vom Barock bis ins 21. Jahrhundert wurdenWeihnachtskantatenkomponiert.

Populäre Musik

Zum Kernbestand der in den Vereinigten Staaten entstandenen Lieder, die heute der Weihnachts-Popmusik zugerechnet werden, gehören Stücke, die überwiegend nach 1900 geschrieben wurden und von denen es eine klassische Einspielung, häufig aus den 1940er Jahren, gibt. Danach entstandene, ebenfalls zu „Klassikern “gewordene Titel (etwaLast Christmasaus dem Jahr 1984) stammen nicht nur aus den USA; einige der Songs haben nur noch über eine Zeitangabe im Text einen expliziten Bezug zum Thema Weihnachten.

Thematisch lassen sich vier Gruppen unterscheiden:^[145]

Titel mit einem Bezug zur christlichen Weihnachtsbotschaft:Little Drummer Boy(1941),Mary’s Boy Child(1956) undDo You Hear What I Hear?(1962).
Titel, die das „echte “Weihnachtserlebnis in einer Schneelandschaft lokalisieren: Der Klassiker istIrving BerlinsWhite Christmas(1942). Was den Winter im amerikanischen Nordosten und Mittelwesten ausmacht, ist in Weihnachts-Popmusik dieser Gruppe oft dem älteren WinterliedJingle Bells(1857) entnommen: das Motiv des offenen Pferdeschlittens und die typischen Glöckchen. Für diese Thematik stehenWinter Wonderland(1934),Sleigh Ride(1948) undJingle Bell Rock(1957).
Titel, die Weihnachten als Geschenkfest thematisieren und dabei neben Santa Claus weitere fiktive Figuren etablieren. Grundlegend war hierSanta Claus is Coming to Town(1934).Gene Autrywar zunächst mit einer quasi-religiösen Interpretation des Santa für Kinder erfolgreich:Here Comes Santa Claus(Right Down Santa Claus Lane),es folgteRudolph, the Red-Nosed Reindeer(1949). Autry erfand auch Frosty, den Schneemann, so dass ein Trio der Christmas-Popkultur beisammen war: Santa, Rudolph, Frosty.
Christmas-Blues. Was zählt, sind nicht Geschenke, sondern die Nähe der geliebten, aber abwesenden Person. BeispielsweiseElvis Presley,Blue Christmas(1957),Lowell Fulson,Lonesome Christmas(1950). BeiMariah Carey,All I Want for Christmas is You(1993), ist das Thema positiv gewendet.

Philatelistisches

In der SerieWeihnachten – Die Botschaft des Engels: Fürchtet euch nichtgab dieDeutsche Post AGmit demErstausgabetag2. November 2021 ein Zuschlags-Postwertzeichen imNennwertvon 80 + 40ctheraus. Der Entwurf stammt von der Grafikwerkstattnexdaus Düsseldorf. Ein weiteres Postwertzeichen, ebenfalls mit dem Erstausgabetag 2. November mit dem Motiv der gläsernenChristbaumkugelnund dem TextFrohe Weihnachtenstammt von der Grafikerin Bettina Walter aus Bonn.

Im Jahr 2022 wurde mit demErstausgabetag2. November in der SerieWeihnachtenmit dem TextDie Botschaft des Engels: Siehe ich verkündige Euch eine große Freudeein Zuschlagpostwertzeichen imNennwertvon 85 + 40 Eurocent herausgegeben. Der Entwurf stammt von den Grafikern Annette le Fort und Andrée Heers aus Berlin. Ebenfalls am 2. November wurde ein Postwertzeichen mit dem TextFriedvolle Weihnachtenim Nennwert von 85 Eurocent herausgegeben. Der Entwurf stammt vom Grafiker Thomas Steinacker aus Bonn.

Literatur

In der Literatur der christlich geprägten Welt wird das Weihnachtsfest, dieWeihnachtsgeschichte,die Weihnachtszeit oder auch die Vorweihnachtszeit seit Jahrhunderten thematisiert, sei es nur am Rande als zeitlicher Fixpunkt eines sonst fiktiven Ereignisses, das dadurch einen bestimmtenBeiklangerhält, oder alsallegorischeDarstellung eines jeweils aktuellen Zeitgeschehens in familiären oder auch gesellschaftlichen Zusammenhängen. Das kann dann als ernsthafte Auseinandersetzung mit der neutestamentlichen Weihnachtsgeschichte und den daraus hervorgegangenen Festbräuchen, aber auch als kritische, sich an den Auswüchsen der Feierlichkeiten reibende Polemik nachzulesen sein.

Beispielhaft seien Klassiker wie die MärchenA Christmas Carol(1843; dt. „Eine Weihnachtsgeschichte “) vonCharles DickensoderBergkristall(1845, 1853) vonAdalbert Stiftergenannt. Neben den märchenhaft besinnlichen Erzählungen und Romanen dieser Tradition hat sich die Spannbreite der Genres seit Mitte des 20. Jahrhunderts unter anderem auch um satirische Erzählungen wieNicht nur zur Weihnachtszeit(1952) vonHeinrich Böllbis hin zu Kriminalromanen mit Titeln wieBlutiges Fest^[146]oderEiskalte Weihnachten(beide 1993)^[147]erweitert.

Sehr zahlreich sind die sich von vorneherein an Kinder und Jugendliche wendenden Geschichten, angefangen mit Klassikern wieNußknacker und Mausekönig(1816) vonE. T. A. HoffmannundPeterchens Mondfahrt(1912) vonGerdt von BassewitzüberWeihnachten im Stall(1961) vonAstrid Lindgrenbis hin zu den neueren ErzählungenDas Weihnachtsgeheimnis(1992) undDurch einen Spiegel, in einem dunklen Wort(1993) vonJostein Gaarder.Während das letztgenannte Buch von Jostein Gaarder die Thematik mit durchaus tragischen Ausblicken auf Leben und Tod auslotet, geht es vielen Kinder- und Jugendbuchautoren zumeist schlicht darum, die kindlichen Erwartungen an das „Gabenfest “mit dem „eigentlichen “Sinn weihnachtlicher Nächstenliebe zu kontrastieren; in denBilderbüchernfür die ganz jungen Leser bzw. Zuhörer rückt dann nicht selten anstelle desChristkindesoder desNikolausder allgemein zum Werbe- und Gabenträger gewordeneWeihnachtsmannin den Vordergrund.

Medien

Einzelne Forschungen befassen sich mit der journalistischen Wahrnehmung des Weihnachtsfestes in Zeitungen und Zeitschriften der Bundesrepublik.Edgar Sebastian Hasseuntersuchte in seiner theologischen StudieWeihnachten in der Presse^[148]die Frage anhand von elf verschiedenen publizistischen Einheiten – darunterSüddeutsche Zeitung, Frankfurter Allgemeine Zeitung, Bild, Stern, Spiegel, Focus, BravoundPlayboy– über einen Zeitraum von 50 Jahren. Weihnachten stellt sich in den Printmedien von 1955 bis 2005 als Assemblage von Genuss undGeschenkendar. Das christliche Themenspektrum kommt in den Medien um die Hälfte weniger vor als die Themen des Konsums, der Bescherung und Kulinaria. Das Paradigma derMenschwerdungverschwindet immer mehr. Spezifisch weihnachtliche Themen verlieren in Zeitungen und Zeitschriften in den vergangenen 50 Jahren an Gewicht. Sie werden zunehmend durch andere, nicht weihnachtlich konnotierte Themen ersetzt.

Weihnachten im Islam

Die Geburt Jesu ist auch imIslamvon Bedeutung: Die Geschichte der Geburt vonʿĪsā ibn Maryam,der im Islam mit Jesus gleichgesetzt wird, ist in der19. Sure, der Sure „Maryam “imKoranin den Versen 16–36 dargestellt. ʿĪsā wird, über 93 Verse verteilt, in 15 Suren namentlich erwähnt – wie auch seine Wundertaten. Obwohl Weihnachten ein christliches Fest ist, gibt es in Deutschland durchaus Muslime, die einige Bräuche des Weihnachtsfestes teilen, während Weihnachten nicht selten, wieobengeschildert, in islamischen Staaten, bekämpft, verboten und sogar mit Terror überzogen wird.^[149]

Siehe auch

Portal: Weihnachten– Übersicht zu Wikipedia-Inhalten zum Thema Weihnachten

Literatur

Oscar Cullmann:Die Entstehung des Weihnachtsfestes und die Herkunft des Weihnachtsbaumes.4. Auflage. Quell, Stuttgart 1994,ISBN 3-7918-2326-4.
Alexander Demandt:Der Ursprung des Weihnachtsfestes.In: Alexander Demandt:Sieben Siegel. Essays zur Kulturgeschichte.Böhlau, Köln/Weimar/Wien 2005,ISBN 3-412-20305-X,S. 1–18.
Christoph Daxelmüller,Maria Baumann:Weihnachten in Deutschland. Spiegel eines Festes.(= Führer zur Ausstellung im Diözesanmuseum Obermünster in Regensburg; 28. November 1992 bis 10. Januar 1993). Schnell & Steiner, München/Zürich 1992,ISBN 3-7954-1035-5.
Richard Faber,Esther Gajek(Hrsg.):Politische Weihnacht in Antike und Moderne.Königshausen und Neumann, Würzburg 1997,ISBN 3-8260-1351-4.
Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias. Eine Anfrage an die Entstehungshypothesen.(=Studien und Texte zu Antike und Christentum.Band 46). Mohr Siebeck, Tübingen 2007,ISBN 3-16-149399-0.
Hans Förster:Weihnachten – Eine Spurensuche.2. Auflage. Kadmos, Berlin 2005,ISBN 3-931659-47-X.
Karl-Heinz Göttert:Weihnachten. Biographie eines Festes.Reclam, Ditzingen 2020,ISBN 978-3-15-011306-6.
Johann Haar:Liebe alte Weihnacht – Betrachtungen und Geschichten zum Christfest.Christian Jensen Verlag, Breklum 1972,ISBN 3-7793-1004-X.
Bastienne Hamann:Das ist Weihnachten! Mythen, Fakten, Traditionen – Von Advent bis Zimtstern.moses Verlag, Kempen 2018,ISBN 978-3-89777-964-8.
Edgar Sebastian Hasse:Weihnachten in der Presse. Komparative^[150]Analysen der journalistischen Wahrnehmung des Christfestes anhand der „Weihnachtsausgaben “ausgewählter Tageszeitungen und Zeitschriften (1955–2005).Christliche Publizistik Verlag, Erlangen 2010,ISBN 978-3-933992-20-8.(= Dissertation Universität Greifswald, 2005).
Theo Herrlein:Das Weihnachtslexikon. Von Aachener Printen bis Zwölfernächte.Wunderlich, Reinbek bei Hamburg 2005,ISBN 978-3-8052-0783-6.
Gerald Huber:Rauhe Nächte, stille Tage. Eine bayerische Zeitreise zu den Wurzeln der Weihnacht.Societätsverlag, Frankfurt am Main 2007,ISBN 978-3-7973-1238-9.
Stephan Koranyi(Hrsg.):Reclams Weihnachtsbuch – Erzählungen, Lieder, Gedichte, Briefe, Betrachtungen.Reclam, Stuttgart 1997,ISBN 3-15-040037-6.
Karl Kardinal Lehmann:Weihnachten. Die Kraft eines verkannten Festes.Unter Mitarbeit von Claudia Sticher. Verlag Katholisches Bibelwerk, Stuttgart 2014,ISBN 978-3-460-32133-5.
Wolfhart Pannenberg:Mythos und Dogma im Weihnachtsfest.In:Walter Haug,Rainer Warning (Hrsg.):Das Fest(=Poetik und Hermeneutik.Band 14). Fink, München 1989,ISBN 3-7705-2577-9,S. 53–63.
Marius Reiser:Wie wahr ist die Weihnachtsgeschichte?In:Erzabtei Beuron(Hrsg.):Erbe und Auftrag.Jahrgang 79, 2003, S. 451–463.
Susan K. Roll:Toward the Origins of Christmas.William B Eerdmans Publishing, Kampen 1995,ISBN 978-90-390-0531-6(englisch).
Susan K. Roll:Christmas then and now.In:Worship.Jahrgang 73, 1999, S. 505–521 (englisch).
Susan K. Roll, Rainer Stuhlmann:Weihnachten/Weihnachtsfest/Weihnachtspredigt.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–471.
Susan K. Roll:Weihnachten. I. Liturgiegeschichtlich u. liturgisch.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001,Sp.1017–1020.
Tanja Roos:Alle Jahre wieder? Weihnachtliche Konsumstrukturen im Wandel. Ein Kölner Beispiel.Tectum, Marburg 2013,ISBN 978-3-8288-3185-8(= Dissertation Universität Köln 2012).
Walter Schmithals:Weihnachten.Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 2006,ISBN 978-3-525-63372-4.
Thomas Schumacher:Geschichte der Weihnachtsgeschichte. Ein historischer und theologischer Schlüssel.Pneuma, München 2012,ISBN 978-3-942013-12-3.
Ingeborg Weber-Kellermann:Das Weihnachtsfest. Eine Kultur- und Sozial-Geschichte der Weihnachtszeit.Bucher, Luzern / Frankfurt am Main 1978,ISBN 3-7658-0273-5.
Franz-Rudolf Weinert:Der Weihnachtsfestkreis. Liturgie und Brauchtum.Matthias-Grünewald-Verlag, Mainz 1993,ISBN 978-3-7867-1713-3.
Lily Weiser-Aall:Weihnacht.In:Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens.Band 9. Unveränderter photomechanischer Nachdruck der Ausgabe de Gruyter, Berlin/Leipzig 1941. De Gruyter, Berlin / New York 1987,ISBN 3-11-011194-2,Sp. 864–968 (DigitalisatimInternet Archive).
Helga Maria Wolf:Weihnachten – Kultur und Geschichte. Ein Kalendarium vom ersten Advent bis zum Dreikönigstag.Böhlau, Wien 2005,ISBN 978-3-205-77405-1.

Weblinks

Commons:Weihnachten– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Weihnachten– Zitate

Wikisource: Weihnachten– Quellen und Volltexte

Wiktionary: Weihnachten– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikivoyage: Weihnachten– Reiseführer

Literatur zum Thema Weihnachtenim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
Gedichte zum Thema Weihnachten.
Weihnachten – Geschichte, Bedeutung und Ursprung vom Weihnachtsfest.In: Weihnachtszeit.net
Weihnachten: Gott wird Mensch–Katholisch.de-Dossier
Weihnachten: Das Geburtsfest Jesu–EKD.de-Dossier
Linkkatalog zum Thema Weihnachtenbeicurlie.org(ehemalsDMOZ)

Einzelnachweise

↑Calendarium Romanumex decreto Sacrosancti Oecumenici Concilii Vaticani II instauratum. Edition typica(1969),S. 111.
↑Theresa Eyerund, Anja Katrin:Leere Bänke.In:Institut der Deutschen Wirtschaft(Hrsg.):IW-Kurzbericht.82/2018. Online:[1](PDF, 2 Seiten).
↑^a^bWeihnacht, f., Weihnachten, m.f..In:Jacob Grimm,Wilhelm Grimm(Hrsg.):Deutsches Wörterbuch.Band28:Weh–Wendunmut– (XIV, 1. Abteilung, Teil 1). S. Hirzel, Leipzig 1955,Sp.707–714(woerterbuchnetz.de).
↑Karl Lachmann, Moriz Haupt (Hrsg.):Des Minnesangs Frühling.S. Hirzel, Leipzig 1857,S. 28.
↑Oskar Schade:Altdeutsches Wörterbuch.Band 2, Halle an der Saale 1882, S. 1150 f.;Alf Torp,Hjalmar Falk:Wortschatz der germanischen Spracheinheit.In:August Ficku. a. (Hrsg.):Wörterbuch der Indogermanischen Sprachen.Dritter Teil. 4. Auflage. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1909, S. 408 f.;Friedrich Kluge,Elmar Seebold:Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache.23. Auflage. De Gruyter, Berlin / New York 1995, S. 881 f.;Vladimir Orel:A Handbook of Germanic Etymology.Brill Verlag, Leiden/Boston 2003,ISBN 90-04-12875-1,S. 465.
↑Thedor Storm:Sämmtliche Schriften.Band 1, G. Westermann, 1868,S. 137.
↑Johannes Riedl:Die Vorgeschichte Jesu. Die Heilsbotschaft von Mt 1–2 und Lk 1–2.Verlag Katholisches Bibelwerk, Stuttgart 1968, S. 7–13; Dietrich Wiederkehr:Entwurf einer systematischen Christologie.In: Johannes Feiner, Magnus Löhrer (Hrsg.):Mysterium Salutis. Grundriss heilsgeschichtlicher Dogmatik.Band III/I, Benziger Verlag, Einsiedeln/Zürich/Köln 1970, S. 477–648, hier S. 533.
↑Dietrich Wiederkehr:Entwurf einer systematischen Christologie.In: Johannes Feiner, Magnus Löhrer (Hrsg.):Mysterium Salutis. Grundriss heilsgeschichtlicher Dogmatik.Band III/I, Benziger Verlag Einsiedeln, Zürich und Köln 1970, S. 477–648, hier S. 533. Das gesamte Zitat lautet: „Die Inkarnationschristologie des NT hat nun, vor allem in den ‚Kindheitsgeschichten‘ von Mt und Lk, die Erhellung des vorösterlichen Weges Jesu noch weiter zurückgetrieben bis auf dieGeburt Jesu:Schon in der Geburt ist (oder: wird) hier Jesus der Sohn Gottes. Wir haben damit noch einen weitern Schritt vor die einzelnen Akte Jesu als Gottessohn zurückgetan, dadurch erlangt die Existenz und Wirklichkeit Jesu als solche noch mehr eigenes Gewicht. Noch bevor er als Sohnhandelt,ist er es schon von seiner Geburt an. “
↑Gerhard Delling:Parthenos.In: Gerhard Kittel (Hrsg.):Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament,Band 5. Kohlhammer, Stuttgart 1990, S. 828.
↑Martin Dibelius:Jungfrauensohn und Krippenkind.Carl Winter, Heidelberg 1932, S. 25–35 und 44 ff.
↑Karl Kerényi:Die Mythologie der Griechen.Band 1:Die Götter- und Menschheitsgeschichten.Klett-Cotta, Stuttgart 1997, S. 190.
↑Apostolos N. Athanassakis, Benjamin M. Wolkow:The Orphic Hymns. Translation, Introduction and Notes.Johns Hopkins University Press, Baltimore 2013, S. 153 f.
↑Apostolos N. Athanassakis, Benjamin M. Wolkow:The Orphic Hymns. Translation, Introduction and Notes.Johns Hopkins University Press, Baltimore 2013, S. 156.
↑Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes onG. W. Bowersock,„Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 308. Vgl. zur älteren ForschungEduard Norden:Die Geburt des Kindes. Geschichte einer religiösen Idee.B. G. Teubner, Leipzig/Berlin 1924, S. 36; Walter F. Otto:Dionysos. Mythos und Kultus.V. Klostermann, Frankfurt am Main 1933, S. 76 ff.
↑Plutarch:Von Isis und Osiris355 E (= 12);Plinius der Ältere:Naturalis historiaII, 231. Vgl. Norden:Die Geburt des Kindes,S. 33 ff.
↑Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 310. Zu Brimo:Apollonios von Rhodos:Argonautica3.861; zu Brimos:Orphischer Hymnus24 (an die Nereiden).
↑Panarion(auchAdversus haereses) LI, 22, 8–10.
↑Pausanias:Beschreibung Griechenlands2.36.2.
↑Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 310 f. und 314. Zur älteren Forschung siehe Hermann Usener:Das Weihnachtsfest(=Religionsgeschichtliche Untersuchungen,erster Teil). Friedrich Cohen, Bonn²1911, S. 27 ff.; Eduard Norden:Die Geburt des Kindes. Geschichte einer religiösen Idee.B. G. Teubner, Leipzig/Berlin 1924, S. 33 ff.;Hugo Rahner:Griechische Mythen in christlicher Deutung.Zürich 1945, S. 1 f. und 145 ff.
↑Carl Gustav Jung, Karl Kerényi:Einführung in das Wesen der Mythologie. Gottkindmythos. Eleusinische Mysterien.Pantheon Akademische Verlagsanstalt, Amsterdam und Leipzig 1941, S. 44 f. und 124–134.
↑Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 314.
↑Othmar Keel, Max Küchler:Orte und Landschaften der Bibel. Ein Handbuch und Studien-Reiseführer zum Heiligen Land.Band 2. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1982, S. 621–627, zur christlichen Geburtshöhlen-Tradition von Justin bis zum Bau der Geburtskirche.
↑Wolfgang Kraus, Martin Karrer (Hrsg.):Septuaginta Deutsch. Das griechische Alte Testament in deutscher Übersetzung.Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart 2009, S. 1258. Vgl. zum griechischen TextJes33,16LXX.
↑Justin:Dialog mit dem Juden Trypho78,6.
↑Origenes:Contra Celsum1.51; Übersetzung:Bibliothek der Kirchenväter.
↑Hieronymus: Epistulae 58,3; Übersetzung:Bibliothek der Kirchenväter.
↑Wolfgang Kraus, Martin Karrer (Hrsg.):Septuaginta Deutsch. Das griechische Alte Testament in deutscher Übersetzung.Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart 2009, S. 1237. Vgl. zum griechischen TextJes7,14LXX.
↑Gesenius.18. Aufl. 2013,S. 973.
↑Anni Aejmelaeus:Von Sprache zur Theologie. Methodologische Uberlegungen zur Theologie der Septuaginta.In: Michael Anthony Knibb (Hrsg.):The Septuagint and Messianism.Peeters, Löwen 2006, S. 21–48, hier: S. 25–26.
↑Vergil:Vierte Ekloge,V. 6 f. Deutsche Übersetzung:Bucolica/Georgica,lateinisch/deutsch hrsg. von Niklas Holzberg. De Gruyter, Berlin 2016, S. 66 f. (abgerufen überDe Gruyter Online)
↑Niklas Holzberg:Vergil – der Dichter und sein Werk.Beck, München 2006, S. 50 und 74. Vgl.Aeneis6.796 ff.
↑Maria Becker:Iam nova progenies caelo demittitur alto. Ein Beitrag zur Vergil-Erklärung (ECL. 4, 7).In:Hermes.Band 131, Nr. 4, 2003, S. 456–463.
↑Bauer, Aland:Griechisch-deutsches Wörterbuch zu den Schriften des Neuen Testaments und der frühchristlichen Literatur.6., völlig neu bearbeitete Auflage. De Gruyter, Berlin / New York 1988, Sp. 984.
↑Albrecht Dieterich:Die Weisen aus dem Morgenlande.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums.3, 1902, S. 1–14, hier: S. 11.Digitalisat.
↑Plinius der Ältere:Naturkunde.Lateinisch-deutsch. Bücher XXIX/XXX.Medizin und Pharmakologie, Heilmittel aus dem Tierreich.Hrsg. und übersetzt vonRoderich Königin Zusammenarbeit mit Joachim Hopp. Artemis & Winkler, München/Zürich 1991, S. 127 (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter). Vgl. das Original derNaturalis historia33,16:liber XXX:„Magus ad eum Tiridates venerat Armeniacum de se triumphum adferens et ideo provinciis gravis. […] Magos secum adduxerat, magicis etiam cenis eum initiaverat; non tamen, cum regnum ei daret, hanc ab eo artem accipere valuit. “
↑Albrecht Dieterich:Die Weisen aus dem Morgenlande.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums.3, 1902, S. 1–14, hier: S. 12 f.,Digitalisat.
↑Franz Boll:Der Stern der Weisen.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums18 (1917), S. 40–48, hier S. 44, mit vielen Nachweisen aus der antiken Literatur.
↑^a^b^c^d^e^fSusan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier: S. 454. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 453. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(=Studien und Texte zu Antike und Christentum.Band 46) Mohr Siebeck, Tübingen 2007, S. 244.
↑Diversarum hereseon liber,cap. 140.
↑Fränkische Geschichte10, 31.
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier: S. 455 f. (abgerufen überDe GruyterOnline) Vgl. C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 903 und 910 f.
↑Adversus Iudaeos,Nr. 8.
↑August Strobel:Jahrespunkt-Spekulation und frühchristliches Festjahr.In:Theologische Literaturzeitung87/3 (1962), S. 183–194, hier S. 192. Strobel zieht hier denBarnabasbrief7,3 für Isaak als Typos Christi und dieBaraitaRosch haSchana11a, einen jüdischen Text, den er ins 1. Jahrhundert n. Chr. datiert, für Isaaks Geburt am 14. Nisan heran.
↑Louis Duchesne:Origines du culte chrétien. Études sur la liturgie latine avant Charlemagne.Paris 1902, S. 262 ff.
Hieronymus Engberding:Der 25. Dezember als Tag der Feier der Geburt des Herrn.In:Archiv für Liturgiewissenschaft.2, 1952, S. 25 ff.
Leonhard Fendt:Der heutige Stand der Forschung über das Geburtsfest Jesu am 25. XII. und über Epiphanias.In:Theologische Literaturzeitung.7, 1953, S. 1 ff.
Strobel 1962.
Eine ausführliche Darstellung und Diskussion der Berechnungshypothese ebenso wie der Sol-Invictus-Hypothese (bei ihr „History of Religions hypothesis “nach dem deutschen Ausdruck „apologetisch-religionsgeschichtliche Hypothese “, S. 127) findet sich bei Susan K. Roll:Toward the Origins of Christmas.Kok Pharos, Kampen (Niederlande) 1995, S. 87–164.
↑Hermann Usener:Das Weihnachtsfest(=Religionsgeschichtliche Untersuchungen,erster Teil). Verlag von Friedrich Cohen, Bonn²1911.
Hermann Usener:Sol Invictus.In:Rheinisches Museum für Philologie.Band 60, 1905, S. 465–491. (online)
↑Diese Hypothese wird auch als „religionsgeschichtlich-apologetisch “bezeichnet; apologetisch (d. h. den Glauben verteidigend) deshalb, weil angenommen wird, dass Theologen der Großkirche gezielt den 25. als Termin nutzten, um gegen andere Kulte oder gegen Christen mit abweichenden Überzeugungen zu predigen.
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 455 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Josef Andreas Jungmann:Der Gottesdienst der Kirche.Tyrolia-Verlag, Innsbruck u. a. 1955, S. 299.
↑Susan K. Roll:Weihnachten I.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001,Sp.1017–1020, hier Sp. 1017.
↑Thomas Bergholz:Sonntag.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 31, de Gruyter, Berlin / New York 2000,ISBN 3-11-016657-7,S. 449–472., hier S. 452 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 457. (abgerufen überDe GruyterOnline). Vgl. Bernard Botte:Les origines de la Noël et de l’Épiphanie.Mont César, Louvain 1932.
↑Hans Lietzmann:Geschichte der alten Kirche.De Gruyter, Berlin u. a. 1932.
↑Rudolf Leeb:Konstantin und Christus. Die Verchristlichung der imperialen Repräsentation unter Konstantin dem Großen als Spiegel seiner Kirchenpolitik und seines Selbstverständnisses als christlicher Kaiser.De Gruyter, Berlin / New York 1992, S. 9 ff.
Elisabeth Herrmann-Otto:Konstantin der Große.Primus Verlag, Darmstadt 2007, S. 56 f.
Klaus Martin Girardet:Der Kaiser und sein Gott.De Gruyter, Berlin / New York 2010, S. 24 f.
↑Hermann Usener:Sol Invictus(1905), S. 466.
↑Zitiert nach: Hermann Usener:Sol Invictus(1905), S. 466.
↑C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 906. Vgl. Steven Hijmans:Usener’s Christmas. A Contribution to the Modern Construct of Late Antique Solar Syncretism.In: Michel Espagne, Pascale Rabault-Feuerhahn (Hrsg.):Hermann Usener und die Metamorphosen der Philologie.Harrassowitz, Wiesbaden 2011, S. 139–152. (online)
↑Streven Hijmans:Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas.In:Mouseion.Band 47, Nr. 3, 2003, S. 377–398, hier: S. 396. (online)
↑Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias. Eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(= Studien und Texte zu Antike und Christentum; 46). Mohr Siebeck, Tübingen 2007,ISBN 3-16-149399-0,S. 285ff.
↑C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 909. Vgl. Martin Wallraf:Christus verus Sol. Sonnenverehrung und Christentum in der Spätantike.Aschendorff, Münster 2001.
↑Martin Persson Nilsson:Saturnalia.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Band II A,1, Stuttgart 1921, Sp. 201–211, Zitat Sp. 210.
↑Jörg Kraus:Metamorphosen des Chaos: Hexen, Masken und verkehrte Welten.Königshausen & Neumann, Würzburg 1998,ISBN 978-3-8260-1424-6,S. 162 f.
↑Martin Persson Nilsson:Kalendae Ianuariae, Kalendenfest.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Band X,2, Stuttgart 1919, Sp. 1562–1564, Sp. 1564.
↑C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History81/4 (2012), S. 903–911, hier S. 909. Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(=Studien und Texte zu Antike und Christentum.Band 46). Mohr Siebeck, Tübingen 2007.
↑Markus Nolte:Weihnachten 2020: Es bleibt alles anders. Ein geistlicher LeitartikelIn:Kirche+Leben.24. Dezember 2020, abgerufen am 30. Dezember 2020.
↑Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen.Mohr Siebeck, Tübingen 2007, S. 205.
↑Kirchenkalender: Auflistung der Fest- und Gedenktage der Armenischen Kirche nach dem Gregorianischen Kalender.,Diözese der Armenischen Kirche in Deutschland, abgerufen am 23. März 2018;Weihnachten bei den Armeniern Հայկական Սուրբ Ծնունդ.(Mementovom 15. Mai 2017 imInternet Archive) In:Armenier in Rhein-Main,abgerufen am 8. Januar 2014.
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 458–460. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Jürgen Bärsch:Art.ChristmasIIB.Christianity, Medieval Times and Reformation Era.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception.Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 180. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Jürgen Bärsch:Art.ChristmasIIB.Christianity, Medieval Times and Reformation Era.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception.Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 181. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 23. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)
↑Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 24–27. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)
↑Hier referiert nach: Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 32. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)
↑Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 35–37. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)
↑Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 157.
↑Friedrich Kluge:Angelsächsisches Lesebuch.Niemeyer, Tübingen 1888, 2, 12, zitiert nach Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 8:ipsam noctem nunc nobis sacrosanctam tunc gentili vocabulo módra nect i. e. matrum noctem appellabant.
↑Vgl. zum gesamten Zusammenhang den Artikel zumaltskandinavischen Kalender.
↑Belegt sind die Formenmittelniederdeutschjûl,altnordischjól,schwedischunddänischjul,altenglischʒéol, ʒeohholundenglischyulesowie die Monats- oder Jahreszeitnamen gotischjiuleis,altenglischʒiuli, ʒéolaund altnordischýlir.Vgl. Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 1 und 8.
↑„Nec dierum numerum, ut nos, sed noctium computant. “Tacitus,Germania11, zitiert nach Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 8.
↑Snorris Königsbuch. Heimskringla,übersetzt von Felix Niedner. Eugen Diederichs Verlag, Düsseldorf und Köln 1965.
↑Hanns Bächtold-Stäubli u. a. (Hrsg.):Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens.De Gruyter, Berlin und New York 1987, Band 9, s. v. „Weihnacht “I, Sp. 867 ff.
↑Zu denken ist hier an das sogenannte „gotische Weihnachtsspiel “, dasKonstantin VII.(r. 912–959) inDe ceremoniis aulae Byzantinaebeschrieben hat.
↑Joe Perry:Germany and Scandinavia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 445–462, hier: S. 446.They obsessively claimed that the history of Christmas revealed the ancient traces of the national people or ‘folk’, and their accounts are richly revealing about the way what we might now call ‘invented traditions’ were fabricated and popularized.
↑Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 158–165.
↑Joe Perry:Germany and Scandinavia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 445–462, hier: S. 458.
↑Walter Hartinger:Weihnachten II Frömmigkeitsgeschichtlich.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001,Sp.1020–1021.
↑Konrad Adenauer:25. Dezember 1955: Weihnachtsansprache über alle deutschen Rundfunksender(Konrad-Adenauer-Stiftung)
↑Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 166.
↑Joachim Scharloth:1968: Eine Kommunikationsgeschichte.Fink, München 2011, S. 107–109.
↑Joe Perry:Christmas in Germany. A Cultural History.University of North Carolina Press, Chapel Hill 2010, S. 257–266.
↑Hier referiert nach: Joe Perry:Christmas in Germany. A Cultural History.University of North Carolina Press, Chapel Hill 2010, S. 271 f. Vgl. Ina Dietzsch:Grenzen überschreiben? Deutsch-deutsche Briefwechsel 1948–1989.Böhlau, Köln 2004.
↑Ab 1954 an Heiligabend die Aktion „Lichtergruß an die Zone “desKuratoriums Unteilbares Deutschland(hdg.de: LEMO:Plakat "Wir bleiben zusammen!")
↑Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 163.
↑Calvin predigte in der Regel nicht auf das Kirchenjahr bezogen, sondern legte biblische Bücher fortlaufend aus. An Weihnachten und anderen christlichen Hauptfesten wich er aber davon ab, so dass es von Calvin mehrere Weihnachtspredigten gibt.
↑^a^bSusan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 462. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Alexander Hislop:Von Babylon nach Rom. Der Ursprung der römisch-katholischen Religion.CLV, Bielefeld 2002, S. 85 ff.
↑Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 462 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Massachusetts Foundation for the Humanities:Christmas Celebration Outlawed.
↑Mark W. Harris:The A to Z of Unitarian Universalism.The Scarecrow Press, 2009,ISBN 978-0-8108-6817-5,S.110.
↑Andrew R. Holmes:Reformed and Dissenting Protestant.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 167–184, hier: S. 174 und 177 f.
↑Joseph J. Walsh: Art.ChristmasIIC.Modern Europe and America.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 182–185, hier: Sp. 184. (abgerufen überDe GruyterOnline)
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↑Brian Handwerk:From St. Nicholas to Santa Claus: the surprising origins of Kris Kringle.nationalgeographic. 25. Dezember 2018, abgerufen am 25. Dezember 2020
↑Diane Apostolos-Cappadona
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↑Gerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 575. Vgl. Claude Lévi-Strauss:Le Père Noël supplicié.In:Les Temps Modernes.Band 77, 1952, S. 1572–1590. (online)
↑^a^b^cGerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 576.
↑Joseph Tse-Hei Lee:Asia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 511–521, hier: S. 518 f.
↑Christopher Ferguson:The Twentieth and Twenty-First Centuries.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 51–66.
↑Tokyo: Nihon jitsugyō-sha shuppan.:Minzoku-gaku ga wakaru jiten [Nachschlagewerk zum Verständnis der japanischen Volkskunde].Hrsg.: Takanori Shintani. Nihon jitsugyō-sha shuppan, Tokyo 1999,ISBN 4-534-02985-3,S.332f.
↑Joharumi:English: Front of a convenience store with Xmas ads.24. Dezember 2023,abgerufen am 24. Dezember 2023.
↑Jeffrey Shandler: Art.ChristmasIII.Judaism.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 181. (abgerufen überDe GruyterOnline)
↑Gerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 576 f.
↑Christmas decorations set up in Damascus, Syriaauf en.people.cn.
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Liturgischer Kalender.Evangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschland,archiviert vomOriginalam14. Dezember 2001;abgerufen am 6. Januar 2018.
Karl-Heinrich Bieritz:Das Kirchenjahr: Feste, Gedenk- und Feiertage in Geschichte und Gegenwart.Bearbeitet von Christian Albrecht. C.H.Beck, München, 9. Auflage, 2014,ISBN 978-3-406-65900-3,S. 105 ff.(Vorschau bei Google-Books).
↑[2];[3]
↑Evangelisches Gottesdienstbuch,Ergänzungsband, S. 155.
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↑Marlene Iro:Feiern Moslems auch Weihnachten? Welche Bedeutung hat es für sie?In:die-stadtredaktion.de.19. Dezember 2019,abgerufen am 9. November 2020.
↑komparativ = vergleichend, siehe:Komparation

[1] Calendarium Romanumex decreto Sacrosancti Oecumenici Concilii Vaticani II instauratum. Edition typica(1969),S. 111.

[2] Theresa Eyerund, Anja Katrin:Leere Bänke.In:Institut der Deutschen Wirtschaft(Hrsg.):IW-Kurzbericht.82/2018. Online:[1](PDF, 2 Seiten).

[Grimm-3] Weihnacht, f., Weihnachten, m.f..In:Jacob Grimm,Wilhelm Grimm(Hrsg.):Deutsches Wörterbuch.Band28:Weh–Wendunmut– (XIV, 1. Abteilung, Teil 1). S. Hirzel, Leipzig 1955,Sp.707–714(woerterbuchnetz.de).

[4] Karl Lachmann, Moriz Haupt (Hrsg.):Des Minnesangs Frühling.S. Hirzel, Leipzig 1857,S. 28.

[5] Oskar Schade:Altdeutsches Wörterbuch.Band 2, Halle an der Saale 1882, S. 1150 f.;Alf Torp,Hjalmar Falk:Wortschatz der germanischen Spracheinheit.In:August Ficku. a. (Hrsg.):Wörterbuch der Indogermanischen Sprachen.Dritter Teil. 4. Auflage. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1909, S. 408 f.;Friedrich Kluge,Elmar Seebold:Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache.23. Auflage. De Gruyter, Berlin / New York 1995, S. 881 f.;Vladimir Orel:A Handbook of Germanic Etymology.Brill Verlag, Leiden/Boston 2003,ISBN 90-04-12875-1,S. 465.

[6] Thedor Storm:Sämmtliche Schriften.Band 1, G. Westermann, 1868,S. 137.

[7] Johannes Riedl:Die Vorgeschichte Jesu. Die Heilsbotschaft von Mt 1–2 und Lk 1–2.Verlag Katholisches Bibelwerk, Stuttgart 1968, S. 7–13; Dietrich Wiederkehr:Entwurf einer systematischen Christologie.In: Johannes Feiner, Magnus Löhrer (Hrsg.):Mysterium Salutis. Grundriss heilsgeschichtlicher Dogmatik.Band III/I, Benziger Verlag, Einsiedeln/Zürich/Köln 1970, S. 477–648, hier S. 533.

[8] Dietrich Wiederkehr:Entwurf einer systematischen Christologie.In: Johannes Feiner, Magnus Löhrer (Hrsg.):Mysterium Salutis. Grundriss heilsgeschichtlicher Dogmatik.Band III/I, Benziger Verlag Einsiedeln, Zürich und Köln 1970, S. 477–648, hier S. 533. Das gesamte Zitat lautet: „Die Inkarnationschristologie des NT hat nun, vor allem in den ‚Kindheitsgeschichten‘ von Mt und Lk, die Erhellung des vorösterlichen Weges Jesu noch weiter zurückgetrieben bis auf dieGeburt Jesu:Schon in der Geburt ist (oder: wird) hier Jesus der Sohn Gottes. Wir haben damit noch einen weitern Schritt vor die einzelnen Akte Jesu als Gottessohn zurückgetan, dadurch erlangt die Existenz und Wirklichkeit Jesu als solche noch mehr eigenes Gewicht. Noch bevor er als Sohnhandelt,ist er es schon von seiner Geburt an. “

[9] Gerhard Delling:Parthenos.In: Gerhard Kittel (Hrsg.):Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament,Band 5. Kohlhammer, Stuttgart 1990, S. 828.

[10] Martin Dibelius:Jungfrauensohn und Krippenkind.Carl Winter, Heidelberg 1932, S. 25–35 und 44 ff.

[11] Karl Kerényi:Die Mythologie der Griechen.Band 1:Die Götter- und Menschheitsgeschichten.Klett-Cotta, Stuttgart 1997, S. 190.

[12] Apostolos N. Athanassakis, Benjamin M. Wolkow:The Orphic Hymns. Translation, Introduction and Notes.Johns Hopkins University Press, Baltimore 2013, S. 153 f.

[13] Apostolos N. Athanassakis, Benjamin M. Wolkow:The Orphic Hymns. Translation, Introduction and Notes.Johns Hopkins University Press, Baltimore 2013, S. 156.

[14] Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes onG. W. Bowersock,„Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 308. Vgl. zur älteren ForschungEduard Norden:Die Geburt des Kindes. Geschichte einer religiösen Idee.B. G. Teubner, Leipzig/Berlin 1924, S. 36; Walter F. Otto:Dionysos. Mythos und Kultus.V. Klostermann, Frankfurt am Main 1933, S. 76 ff.

[15] Plutarch:Von Isis und Osiris355 E (= 12);Plinius der Ältere:Naturalis historiaII, 231. Vgl. Norden:Die Geburt des Kindes,S. 33 ff.

[16] Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 310. Zu Brimo:Apollonios von Rhodos:Argonautica3.861; zu Brimos:Orphischer Hymnus24 (an die Nereiden).

[17] Panarion(auchAdversus haereses) LI, 22, 8–10.

[18] Pausanias:Beschreibung Griechenlands2.36.2.

[19] Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 310 f. und 314. Zur älteren Forschung siehe Hermann Usener:Das Weihnachtsfest(=Religionsgeschichtliche Untersuchungen,erster Teil). Friedrich Cohen, Bonn²1911, S. 27 ff.; Eduard Norden:Die Geburt des Kindes. Geschichte einer religiösen Idee.B. G. Teubner, Leipzig/Berlin 1924, S. 33 ff.;Hugo Rahner:Griechische Mythen in christlicher Deutung.Zürich 1945, S. 1 f. und 145 ff.

[20] Carl Gustav Jung, Karl Kerényi:Einführung in das Wesen der Mythologie. Gottkindmythos. Eleusinische Mysterien.Pantheon Akademische Verlagsanstalt, Amsterdam und Leipzig 1941, S. 44 f. und 124–134.

[21] Jarl Fossum:The Myth of the Eternal Rebirth. Critical Notes on G. W. Bowersock, „Hellenism in Late Antiquity “.In:Vigiliae Christianae53/3 (August 1999), S. 305–315, hier S. 314.

[22] Othmar Keel, Max Küchler:Orte und Landschaften der Bibel. Ein Handbuch und Studien-Reiseführer zum Heiligen Land.Band 2. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1982, S. 621–627, zur christlichen Geburtshöhlen-Tradition von Justin bis zum Bau der Geburtskirche.

[23] Wolfgang Kraus, Martin Karrer (Hrsg.):Septuaginta Deutsch. Das griechische Alte Testament in deutscher Übersetzung.Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart 2009, S. 1258. Vgl. zum griechischen TextJes33,16LXX.

[24] Justin:Dialog mit dem Juden Trypho78,6.

[25] Origenes:Contra Celsum1.51; Übersetzung:Bibliothek der Kirchenväter.

[26] Hieronymus: Epistulae 58,3; Übersetzung:Bibliothek der Kirchenväter.

[27] Wolfgang Kraus, Martin Karrer (Hrsg.):Septuaginta Deutsch. Das griechische Alte Testament in deutscher Übersetzung.Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart 2009, S. 1237. Vgl. zum griechischen TextJes7,14LXX.

[28] Gesenius.18. Aufl. 2013,S. 973.

[29] Anni Aejmelaeus:Von Sprache zur Theologie. Methodologische Uberlegungen zur Theologie der Septuaginta.In: Michael Anthony Knibb (Hrsg.):The Septuagint and Messianism.Peeters, Löwen 2006, S. 21–48, hier: S. 25–26.

[30] Vergil:Vierte Ekloge,V. 6 f. Deutsche Übersetzung:Bucolica/Georgica,lateinisch/deutsch hrsg. von Niklas Holzberg. De Gruyter, Berlin 2016, S. 66 f. (abgerufen überDe Gruyter Online)

[31] Niklas Holzberg:Vergil – der Dichter und sein Werk.Beck, München 2006, S. 50 und 74. Vgl.Aeneis6.796 ff.

[32] Maria Becker:Iam nova progenies caelo demittitur alto. Ein Beitrag zur Vergil-Erklärung (ECL. 4, 7).In:Hermes.Band 131, Nr. 4, 2003, S. 456–463.

[33] Bauer, Aland:Griechisch-deutsches Wörterbuch zu den Schriften des Neuen Testaments und der frühchristlichen Literatur.6., völlig neu bearbeitete Auflage. De Gruyter, Berlin / New York 1988, Sp. 984.

[34] Albrecht Dieterich:Die Weisen aus dem Morgenlande.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums.3, 1902, S. 1–14, hier: S. 11.Digitalisat.

[35] Plinius der Ältere:Naturkunde.Lateinisch-deutsch. Bücher XXIX/XXX.Medizin und Pharmakologie, Heilmittel aus dem Tierreich.Hrsg. und übersetzt vonRoderich Königin Zusammenarbeit mit Joachim Hopp. Artemis & Winkler, München/Zürich 1991, S. 127 (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter). Vgl. das Original derNaturalis historia33,16:liber XXX:„Magus ad eum Tiridates venerat Armeniacum de se triumphum adferens et ideo provinciis gravis. […] Magos secum adduxerat, magicis etiam cenis eum initiaverat; non tamen, cum regnum ei daret, hanc ab eo artem accipere valuit. “

[36] Albrecht Dieterich:Die Weisen aus dem Morgenlande.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums.3, 1902, S. 1–14, hier: S. 12 f.,Digitalisat.

[37] Franz Boll:Der Stern der Weisen.In:Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums18 (1917), S. 40–48, hier S. 44, mit vielen Nachweisen aus der antiken Literatur.

[:0-38] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier: S. 454. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[39] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 453. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[40] Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(=Studien und Texte zu Antike und Christentum.Band 46) Mohr Siebeck, Tübingen 2007, S. 244.

[41] Diversarum hereseon liber,cap. 140.

[42] Fränkische Geschichte10, 31.

[43] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier: S. 455 f. (abgerufen überDe GruyterOnline) Vgl. C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 903 und 910 f.

[44] Adversus Iudaeos,Nr. 8.

[45] August Strobel:Jahrespunkt-Spekulation und frühchristliches Festjahr.In:Theologische Literaturzeitung87/3 (1962), S. 183–194, hier S. 192. Strobel zieht hier denBarnabasbrief7,3 für Isaak als Typos Christi und dieBaraitaRosch haSchana11a, einen jüdischen Text, den er ins 1. Jahrhundert n. Chr. datiert, für Isaaks Geburt am 14. Nisan heran.

[46] Louis Duchesne:Origines du culte chrétien. Études sur la liturgie latine avant Charlemagne.Paris 1902, S. 262 ff.
Hieronymus Engberding:Der 25. Dezember als Tag der Feier der Geburt des Herrn.In:Archiv für Liturgiewissenschaft.2, 1952, S. 25 ff.
Leonhard Fendt:Der heutige Stand der Forschung über das Geburtsfest Jesu am 25. XII. und über Epiphanias.In:Theologische Literaturzeitung.7, 1953, S. 1 ff.
Strobel 1962.
Eine ausführliche Darstellung und Diskussion der Berechnungshypothese ebenso wie der Sol-Invictus-Hypothese (bei ihr „History of Religions hypothesis “nach dem deutschen Ausdruck „apologetisch-religionsgeschichtliche Hypothese “, S. 127) findet sich bei Susan K. Roll:Toward the Origins of Christmas.Kok Pharos, Kampen (Niederlande) 1995, S. 87–164.

[47] Hermann Usener:Das Weihnachtsfest(=Religionsgeschichtliche Untersuchungen,erster Teil). Verlag von Friedrich Cohen, Bonn²1911.
Hermann Usener:Sol Invictus.In:Rheinisches Museum für Philologie.Band 60, 1905, S. 465–491. (online)

[48] Diese Hypothese wird auch als „religionsgeschichtlich-apologetisch “bezeichnet; apologetisch (d. h. den Glauben verteidigend) deshalb, weil angenommen wird, dass Theologen der Großkirche gezielt den 25. als Termin nutzten, um gegen andere Kulte oder gegen Christen mit abweichenden Überzeugungen zu predigen.

[49] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 455 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[50] Josef Andreas Jungmann:Der Gottesdienst der Kirche.Tyrolia-Verlag, Innsbruck u. a. 1955, S. 299.

[51] Susan K. Roll:Weihnachten I.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001,Sp.1017–1020, hier Sp. 1017.

[52] Thomas Bergholz:Sonntag.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 31, de Gruyter, Berlin / New York 2000,ISBN 3-11-016657-7,S. 449–472., hier S. 452 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[53] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 457. (abgerufen überDe GruyterOnline). Vgl. Bernard Botte:Les origines de la Noël et de l’Épiphanie.Mont César, Louvain 1932.

[54] Hans Lietzmann:Geschichte der alten Kirche.De Gruyter, Berlin u. a. 1932.

[55] Rudolf Leeb:Konstantin und Christus. Die Verchristlichung der imperialen Repräsentation unter Konstantin dem Großen als Spiegel seiner Kirchenpolitik und seines Selbstverständnisses als christlicher Kaiser.De Gruyter, Berlin / New York 1992, S. 9 ff.
Elisabeth Herrmann-Otto:Konstantin der Große.Primus Verlag, Darmstadt 2007, S. 56 f.
Klaus Martin Girardet:Der Kaiser und sein Gott.De Gruyter, Berlin / New York 2010, S. 24 f.

[56] Hermann Usener:Sol Invictus(1905), S. 466.

[57] Zitiert nach: Hermann Usener:Sol Invictus(1905), S. 466.

[58] C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 906. Vgl. Steven Hijmans:Usener’s Christmas. A Contribution to the Modern Construct of Late Antique Solar Syncretism.In: Michel Espagne, Pascale Rabault-Feuerhahn (Hrsg.):Hermann Usener und die Metamorphosen der Philologie.Harrassowitz, Wiesbaden 2011, S. 139–152. (online)

[59] Streven Hijmans:Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas.In:Mouseion.Band 47, Nr. 3, 2003, S. 377–398, hier: S. 396. (online)

[60] Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias. Eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(= Studien und Texte zu Antike und Christentum; 46). Mohr Siebeck, Tübingen 2007,ISBN 3-16-149399-0,S. 285ff.

[61] C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History.Band 81, Nr. 4, 2012, S. 903–911, hier: S. 909. Vgl. Martin Wallraf:Christus verus Sol. Sonnenverehrung und Christentum in der Spätantike.Aschendorff, Münster 2001.

[62] Martin Persson Nilsson:Saturnalia.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Band II A,1, Stuttgart 1921, Sp. 201–211, Zitat Sp. 210.

[63] Jörg Kraus:Metamorphosen des Chaos: Hexen, Masken und verkehrte Welten.Königshausen & Neumann, Würzburg 1998,ISBN 978-3-8260-1424-6,S. 162 f.

[64] Martin Persson Nilsson:Kalendae Ianuariae, Kalendenfest.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Band X,2, Stuttgart 1919, Sp. 1562–1564, Sp. 1564.

[65] C. P. E. Nothaft:The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research.In:Church History81/4 (2012), S. 903–911, hier S. 909. Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen(=Studien und Texte zu Antike und Christentum.Band 46). Mohr Siebeck, Tübingen 2007.

[66] Markus Nolte:Weihnachten 2020: Es bleibt alles anders. Ein geistlicher LeitartikelIn:Kirche+Leben.24. Dezember 2020, abgerufen am 30. Dezember 2020.

[67] Hans Förster:Die Anfänge von Weihnachten und Epiphanias: eine Anfrage an die Entstehungshypothesen.Mohr Siebeck, Tübingen 2007, S. 205.

[68] Kirchenkalender: Auflistung der Fest- und Gedenktage der Armenischen Kirche nach dem Gregorianischen Kalender.,Diözese der Armenischen Kirche in Deutschland, abgerufen am 23. März 2018;Weihnachten bei den Armeniern Հայկական Սուրբ Ծնունդ.(Mementovom 15. Mai 2017 imInternet Archive) In:Armenier in Rhein-Main,abgerufen am 8. Januar 2014.

[69] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 458–460. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[70] Jürgen Bärsch:Art.ChristmasIIB.Christianity, Medieval Times and Reformation Era.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception.Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 180. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[71] Jürgen Bärsch:Art.ChristmasIIB.Christianity, Medieval Times and Reformation Era.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception.Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 181. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[72] Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 23. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)

[73] Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 24–27. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)

[74] Hier referiert nach: Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 32. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)

[75] Laura Schmidt:Weihnachtliches Theater: Zur Entstehung und Geschichte einer bürgerlichen Fest- und Theaterkultur.transcript, Bielefeld 2017, S. 35–37. (abgerufen durchVerlag Walter de Gruyter)

[76] Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 157.

[77] Friedrich Kluge:Angelsächsisches Lesebuch.Niemeyer, Tübingen 1888, 2, 12, zitiert nach Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 8:ipsam noctem nunc nobis sacrosanctam tunc gentili vocabulo módra nect i. e. matrum noctem appellabant.

[78] Vgl. zum gesamten Zusammenhang den Artikel zumaltskandinavischen Kalender.

[79] Belegt sind die Formenmittelniederdeutschjûl,altnordischjól,schwedischunddänischjul,altenglischʒéol, ʒeohholundenglischyulesowie die Monats- oder Jahreszeitnamen gotischjiuleis,altenglischʒiuli, ʒéolaund altnordischýlir.Vgl. Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 1 und 8.

[80] „Nec dierum numerum, ut nos, sed noctium computant. “Tacitus,Germania11, zitiert nach Grimm und Grimm:Deutsches Wörterbuch,s. v. „Weihnachten “, 8.

[81] Snorris Königsbuch. Heimskringla,übersetzt von Felix Niedner. Eugen Diederichs Verlag, Düsseldorf und Köln 1965.

[82] Hanns Bächtold-Stäubli u. a. (Hrsg.):Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens.De Gruyter, Berlin und New York 1987, Band 9, s. v. „Weihnacht “I, Sp. 867 ff.

[83] Zu denken ist hier an das sogenannte „gotische Weihnachtsspiel “, dasKonstantin VII.(r. 912–959) inDe ceremoniis aulae Byzantinaebeschrieben hat.

[84] Joe Perry:Germany and Scandinavia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 445–462, hier: S. 446.They obsessively claimed that the history of Christmas revealed the ancient traces of the national people or ‘folk’, and their accounts are richly revealing about the way what we might now call ‘invented traditions’ were fabricated and popularized.

[85] Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 158–165.

[86] Joe Perry:Germany and Scandinavia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 445–462, hier: S. 458.

[87] Walter Hartinger:Weihnachten II Frömmigkeitsgeschichtlich.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001,Sp.1020–1021.

[88] Konrad Adenauer:25. Dezember 1955: Weihnachtsansprache über alle deutschen Rundfunksender(Konrad-Adenauer-Stiftung)

[89] Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 166.

[90] Joachim Scharloth:1968: Eine Kommunikationsgeschichte.Fink, München 2011, S. 107–109.

[91] Joe Perry:Christmas in Germany. A Cultural History.University of North Carolina Press, Chapel Hill 2010, S. 257–266.

[92] Hier referiert nach: Joe Perry:Christmas in Germany. A Cultural History.University of North Carolina Press, Chapel Hill 2010, S. 271 f. Vgl. Ina Dietzsch:Grenzen überschreiben? Deutsch-deutsche Briefwechsel 1948–1989.Böhlau, Köln 2004.

[93] Ab 1954 an Heiligabend die Aktion „Lichtergruß an die Zone “desKuratoriums Unteilbares Deutschland(hdg.de: LEMO:Plakat "Wir bleiben zusammen!")

[94] Doris Foitzik:Weihnachten.In: Etienne François, Hagen Schulze (Hrsg.):Deutsche Erinnerungsorte,Band 3. Beck, München 2009, S. 154–168, hier: S. 163.

[95] Calvin predigte in der Regel nicht auf das Kirchenjahr bezogen, sondern legte biblische Bücher fortlaufend aus. An Weihnachten und anderen christlichen Hauptfesten wich er aber davon ab, so dass es von Calvin mehrere Weihnachtspredigten gibt.

[:2-96] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 462. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[97] Alexander Hislop:Von Babylon nach Rom. Der Ursprung der römisch-katholischen Religion.CLV, Bielefeld 2002, S. 85 ff.

[98] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt I Geschichte, Theologie und Liturgie.In:Theologische Realenzyklopädie(TRE). Band 35, de Gruyter, Berlin / New York 2003,ISBN 3-11-017781-1,S. 453–468., hier S. 462 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[99] Massachusetts Foundation for the Humanities:Christmas Celebration Outlawed.

[100] Mark W. Harris:The A to Z of Unitarian Universalism.The Scarecrow Press, 2009,ISBN 978-0-8108-6817-5,S.110.

[101] Andrew R. Holmes:Reformed and Dissenting Protestant.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 167–184, hier: S. 174 und 177 f.

[:1-102] Joseph J. Walsh: Art.ChristmasIIC.Modern Europe and America.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 182–185, hier: Sp. 184. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[103] Penne Lee Restad:Christmas in America: A History.Oxford University Press, New York 1997, S. 46–49. Adam C. English:St. Nicholas to Santa Claus.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 252–264, hier: S. 258 f.

[104] Brian Handwerk:From St. Nicholas to Santa Claus: the surprising origins of Kris Kringle.nationalgeographic. 25. Dezember 2018, abgerufen am 25. Dezember 2020

[105] Diane Apostolos-Cappadona
Art.ChristmasVI.Visual Arts.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 189–194, hier: Sp. 193 f. (abgerufen über De Gruyter Online)

[106] Gerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 575. Vgl. Claude Lévi-Strauss:Le Père Noël supplicié.In:Les Temps Modernes.Band 77, 1952, S. 1572–1590. (online)

[:3-107] Gerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 576.

[108] Joseph Tse-Hei Lee:Asia.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 511–521, hier: S. 518 f.

[109] Christopher Ferguson:The Twentieth and Twenty-First Centuries.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 51–66.

[110] Tokyo: Nihon jitsugyō-sha shuppan.:Minzoku-gaku ga wakaru jiten [Nachschlagewerk zum Verständnis der japanischen Volkskunde].Hrsg.: Takanori Shintani. Nihon jitsugyō-sha shuppan, Tokyo 1999,ISBN 4-534-02985-3,S.332f.

[111] Joharumi:English: Front of a convenience store with Xmas ads.24. Dezember 2023,abgerufen am 24. Dezember 2023.

[112] Jeffrey Shandler: Art.ChristmasIII.Judaism.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 179–182, hier: Sp. 181. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[113] Gerry Bowler:Culture Wars.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 570–580, hier: S. 576 f.

[114] Christmas decorations set up in Damascus, Syriaauf en.people.cn.

[115] Alexander Sehmer:Brunei bans Christmas: Sultan warns those celebrating could face up to five years in jail.The Independent, 22. Dezember 2015,abgerufen am 25. Dezember 2016.

[116] Marie-Therese Helmschmied:„Diese Länder haben 2015 Weihnachten verboten “.In:Die Welt,23. Dezember 2015.

[117] Elizabeth Monier:Bethlehem and the Middle East.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 423–432, hier: S. 428.

[118] Martin Forward: Art.ChristmasIV.Islam and Other Religions.In:Encyclopedia of the Bible and Its Reception,Band 5. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2012, Sp. 186 f. (abgerufen überDe GruyterOnline)

[119] Unser Kirchenjahr.In:Katholisch.de.Abgerufen am 6. Januar 2018.
Liturgischer Kalender.Evangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschland,archiviert vomOriginalam14. Dezember 2001;abgerufen am 6. Januar 2018.
Karl-Heinrich Bieritz:Das Kirchenjahr: Feste, Gedenk- und Feiertage in Geschichte und Gegenwart.Bearbeitet von Christian Albrecht. C.H.Beck, München, 9. Auflage, 2014,ISBN 978-3-406-65900-3,S. 105 ff.(Vorschau bei Google-Books).

[120] [2];[3]

[121] Evangelisches Gottesdienstbuch,Ergänzungsband, S. 155.

[122] ttps://liturgia.de/seite/799

[123] Benedikt Kranemann:ArtikelWeihnachten.In:Lexikon des Mittelalters,Bd. 8, Sp. 2109 f.

[124] Philipp Harnoncourt:Weihnachtsoktav.In:Walter Kasper(Hrsg.):Lexikon für Theologie und Kirche.3. Auflage.Band10.Herder, Freiburg im Breisgau 2001.

[125] Werner Mezger:„Brenne auf, mein Licht… “Zur Entwicklung, Funktion und Bedeutung der Brauchformen des Martinstages.In: Werner Groß, Wolfgang Urban (Hrsg.):Martin von Tours.Ostfildern 1997, S. 273–350, hier S. 277. Zitiert nach: Martin Happ:Alte und neue Bilder vom heiligen Martin. Brauchtum und Gebrauch seit dem 19. Jahrhundert.Köln, Weimar und Berlin 2006, S. 237.

[126] Liturgisches Kalendarium zum Evangelischen Gottesdienstbuch.(PDF; 605 kB) Präsidium der Union Evangelischer Kirchen in der EKD und die Kirchenleitung Vereinigter Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands, 2006, archiviert vomOriginalam19. Mai 2012;abgerufen am 25. Dezember 2010.

[127] Alfred Rauhaus:Gottesdienstliche Texte: Einführung.In:Reformierte Liturgie. Gebete und Ordnungen für die unter dem Wort versammelte Gemeinde.Foedus, Wuppertal 1999, S. 75.

[128] Orthodoxe Kirche der Ukraine führt neuen Kalender ein.In:katholisch.de.25. Mai 2023,abgerufen am 1. September 2023.
Orthodoxes Weihnachten am 25. Dezember: Orthodoxe Kirche der Ukraine wechselt zum neujulianischen Kalender.In:ukrinform.de.1. September 2023,abgerufen am 1. September 2023.

[129] Konrad Onasch:Das Weihnachtsfest im orthodoxen Kirchenjahr.Evangelische Verlags-Anstalt, Berlin 1958.

[130] feiern.Der deutsche Wortschatz von 1600 bis heute.Abgerufen am 26. Dezember 2020

[131] Turku – Stadt des finnischen Weihnachtsfriedens.FinnContact,abgerufen am 25. Dezember 2010.

[132] Neutralität; weltanschauliche N., koalitionsrechtliche N.Bundeszentrale für politische Bildung,abgerufen am 26. Dezember 2010.

[133] Susan K. Roll:Weihnachten / Weihnachtsfest / Weihnachtspredigt.In:Theologische Realenzyklopädie35. De Gruyter, Berlin und New York 2003, S. 453–468, hier: S. 463 ff.; Ingeborg Weber-Kellermann:Das Weihnachtsfest. Eine Kultur- und Sozialgeschichte der Weihnachtszeit.Bucher, Luzern/Frankfurt am Main 1978,ISBN 3-7658-0273-5,S. 223.

[134] :Im Handel ist bald Weihnachten: Die Nachfrage nach Zimtsternen und Lebkuchen steigt.In:Der Tagesspiegel,28. August 2015, abgerufen am 19. April 2017.

[135] Susanne Gilg:Wenn Weihnachten nie aufhört.In:Südkurier,18. Dezember 2010, abgerufen am 19. April 2017;Weihnachten das ganze Jahr.In:WiM – Wirtschaft in Mittelfranken,Ausgabe 12/2003, Seite 35, abgerufen am 19. April 2017.

[136] Deichmann 1967, Nr. 772.

[137] Apokryphes Protoevangelium des Jakobus19,3.

[138] Weigel 1997.

[139] Konrad Onasch:Das Weihnachtsfest im orthodoxen Kirchenjahr;Berlin: Evangelisch Verlags-Anstalt, 1958; S. 177 ff.

[140] Schiller 1966, Abb. 171.

[141] Walter Felicetti-Liebenfels:Geschichte der byzantinischen Ikonenmalerei. Von ihren Anfängen bis zum Ausklange, unter Berücksichtigung der Maniera greca und der italo-byzantinischen Schule.Urs-Graf-Verlag, Bern-Olten 1956, S. 53.

[142] Henrik Cornell:The Iconography of the Nativity of Christ.Uppsala 1924, Abb. 46.

[143] Schmid 1890, S. 94;Weitzmann1951, S. 38 ff.

[144] Michael Fischer:Hohe Nacht der klaren Sterne.In:Populäre und traditionelle Lieder. Historisch-kritisches Liederlexikon.2007,abgerufen am 26. Dezember 2010.

[145] Todd Decker:Carols and Music since 1900.In: Timothy Larsen (Hrsg.):The Oxford Handbook of Christmas.Oxford University Press, New York 2020, S. 329–345.

[146] Stephen Laws:Blutiges Fest. Roman.München 1993,ISBN 3-426-70005-0.

[147] Richard Dalby (Hrsg.):Eiskalte Weihnachten. Geschichten von Mord und Totschlag.München 1993,ISBN 3-426-67025-9.

[148] Edgar Sebastian Hasse, Johanna Haberer, Friedrich Kraft, Ronald Uden (Hrsg.):Weihnachten in der Presse: komparative Analysen der journalistischen Wahrnehmung des Christfestes anhand der „Weihnachtsausgaben “ausgewählter Tageszeitungen und Zeitschriften (1955 bis 2005)(Studien zur christlichen Publizistik, 19). Christliche Publizistik Verlag, Erlangen 2010,ISBN 978-3-933992-20-8.Zugleich Greifswald, Univ., Diss., 2005.

[149] Marlene Iro:Feiern Moslems auch Weihnachten? Welche Bedeutung hat es für sie?In:die-stadtredaktion.de.19. Dezember 2019,abgerufen am 9. November 2020.

[150] rativ = vergleichend, siehe:Komparation

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Weihnachten

Etymologie

Grundlagen im Neuen Testament

Lukas und Matthäus

Johannesevangelium und Paulus

Theologische Aussage

Herkunft weiterer Weihnachtsmotive

Gotteskind und Kindgott

Verheißung des königlichen Kindes als Hoffnungszeichen

Die Magier und der Stern

Geschichte des Festdatums

Berechnungshypothese

Religionsgeschichtliche Hypothese

Weitere Hypothesen

Geschichte der Weihnachtsfeier

Ausbreitung und Aufwertung der kirchlichen Feier

Säkularisierung und Verbürgerlichung

„Deutsche Weihnacht “

Anglo-American Christmas

Weihnachten als globalisiertes Fest

In christlichen Ländern

In China

In Japan

Im Judentum

Im Hinduismus

In islamischen Staaten

In Afrika-zentrierter Kultur

Liturgie und Brauchtum heute

Die Weihnachtszeit im Kirchenjahr

Römisch-katholisch

Evangelisch

Orthodox

Armenisch

Rolle des Staates

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