Yuezhi

DieYuezhi(chinesischNguyệt Thị oder seltener nguyệt chi,PinyinYuèzhī[y̆ɛ51 d̥ʐ̥ɻ5];manchmalYueshi,Rouzhietc.; chinesisch auchGuishang,Gucisind gegebenenfalls alsskythischeinzuordnen) waren eineindogermanischeStammesgruppe im Raum der heutigen chinesischen ProvinzGansubis zumTarimbecken.Dort lebten sie seit dem 5. Jahrhundert v. Chr. Es ist eine noch weiter zu belegende These, dass sie mit demiranischenStamm derMassagetenidentisch waren oder in anderer Form Teil der Massageten-Konföderation waren. Der SprachforscherJahanshah Derakhshanibringt sie außerdem mit denGucibzw. späterKuchiaus Afghanistan in Verbindung. Eine heute sehr verbreitete Hypothese setzt sie weitgehend mit denTocharoi/Tocharirömischer Überlieferung gleich.

Geschichte

Herkunftsgebiet der Yuezhi in Gansu und Stationen der Migration nach Westen mit Jahreszahlen

Die Yuèzhī wurden 176 v. Chr. nach chinesischen Quellen von denXiongnuunterMao Tunin ihrem frühesten bekannten Nomadisierungsgebiet, dem Grasland des heutigenGansuunterworfen, rebellierten, wurden von Mao Tuns Sohn Ki-ok/Laosheng erneut besiegt und zogen 160 v. Chr. westwärts ab. Nach ihrem Sieg über dieWusun,die zu den Xiongnu flüchteten, nomadisierten sie zeitweilig imSiebenstromlandim heutigen Südost-Kasachstan, wo sie eine Generation später von den zurückkehrenden Wusun mit Hilfe der Xiongnu besiegt und vertrieben wurden. Danach flüchteten sie in der historischen RegionSogdien,genauer insFerghanatal,das chinesische QuellenDayuannennen.

Etwa 141 bis 129 v. Chr. besetzten die Yuèzhī unter einem unbekannten FürstenBaktrienund gründeten dort ein neues Reich. Der Staat gliederte sich bald in fünf namentlich bekannteClan-Herrschaften und integrierte dabei sowohl diverse Nomadengruppen als auch Sesshafte. Die Juniorpartner der Yuèzhī wurden dabei dieKangjuinSogdien,als auch ein gewisser Teil der skythischenSaken.Kriege gegen dieParther,wobei z. B. deren KönigArtabanos I.im Feldzug nach Baktrien 123 v. Chr. den Tod fand, kamen dazu.

Ab etwa 90 v. Chr. setzte sich im Yuèzhī-Reich der Clan derKuschan(chin. Guishuang) durch, der unterKujula Kadphises(um 30–80) im frühen ersten Jahrhundert die Herrschaft übernahm. Kujula Kadphises brachte seine Macht durch viele Münzprägungen zum Ausdruck; die Chronik derJüngeren Han-DynastieHou Hanshuüberliefert seinen Erfolg unter dem Namen Qiu Jiuque. Das neu gebildete Großreich derKuschanalöste bis Mitte des 1. Jahrhunderts eine Abfolgeindo-griechischer,sakischerundindo-parthischerMachthaber inGandharaab. Im späten 1. Jahrhundert gab man Goldmünzen heraus, ein Zeichen für Reichtum und umfangreichen Handel. In seiner Blütezeit beherrschte das Kuschana-Reich große Teile Nordwestindiens bis zum Mündungsgebiet desIndusund wichtige Teile desGanges-Tals.

Der bedeutendste Herrscher des Kuschan-Reiches warKanischka(um 100–125; Datierungen schwanken aufgrund unterschiedlicher Kalender). Er soll mit demHan-Chinades FeldherrenBan Chaobzw. dessen Nachfolgern um die Kontrolle des Tarimbeckens gerungen haben und galt als großer Förderer desBuddhismus(viertes buddhistisches Konzil).

UnterArdaschir I.übernahmen dieSassanidengegen 240 den westlichen Teil des Kuschan-Reiches; damals erreichte ein Hilferuf China; der Osten blieb selbständig. Die letzte Blüte des Kuschan-Reiches endete im frühen 4. Jahrhundert. Nach dem Zerfall des Reiches wurden ihre Reste im 4. und 5. Jahrhundert von nachdrängenden „hunnischen“Gruppen derChionitenundHephthalitenaufgesogen. Die Frage ist offen, ob bzw. inwieweit der König Kidara, Gründer derKidariten-Dynastie, die Reste der Yuèzhī anführte. In der neueren Forschung wird eher angenommen, dass Kidara Anführer „hunnischer “Invasoren war.

Weiteres

In der Literatur werden die Yuèzhī auch als (echte)Tocharerbezeichnet.

In alten chinesischen Schriften taucht auch der BegriffDa-Yuèzhīim Zusammenhang mit den inZentralasienlebenden VölkernDayuan(Ferghanatal) undDaxia(Baktrien) auf. Womöglich findet sich das Wort im heutigenTadschikwieder.

Siehe auch

• Tocharische Sprachen
• Buddhismus in Zentralasien

Literatur

• Manfred Nawroth,Matthias Wemhoff(Hrsg.):Archäologische Schätze aus Usbekistan. Von Alexander dem Großen bis zum Reich der Kuschan.Kadmos-Verlag, Berlin 2023,ISBN 978-3-86599-545-2,S. 158–163.

Weblinks

• Craig Benjamin: The Yuezhi Migration and Sogdia
• Nomad migration in Central Asia
• Jason Neelis: The Kushan Empire
• Münzen der griech.-baktrischen und der Kuschana-Herrscher(Mementovom 29. Mai 2005 imInternet Archive)