修志的目的在于用志。涉及用志必须研究地方志的功能和作用。民国时期，于乃仁在《方志学略述》中指出：之志之性质及其效用，一曰备行政官吏之省览，俾发政施令得其宜也；二曰资学者治史以最丰富之史料也 ；三曰启发后进敬恭桑梓之心也。后来有人将其概括为：资治、存史、教化，被方志界基本公认。