Crómlech

Uncrómlech,​ palabra proveniente delgaléscrom-lechocrom-leach,​ es un monumentomegalíticoformado por piedras omenhiresintroducidos en el suelo y que adoptan una forma circular similar a un muro oelíptica,cercando un terreno. Está difundido porGran Bretañay por laBretañafrancesa, así como en lapenínsula ibérica,DinamarcaySuecia.

Crómlech deStonehenge,Reino Unido.

Crómlech deSwinside,Reino Unido.

Círculo de Avebury junto al pueblo de ese mismo nombre, en el condado deWiltshire,enInglaterra.

LasPiedras de Callanish.

En castellano también reciben los nombres compuestos decírculo de piedras,anillos de piedrasocírculo megalítico.

La palabracromlechen idioma inglés británico era usada para losdólmenesy no para los círculos de piedra, si bien en ambientes técnicos sí que tiene el mismo uso que en castellano.​ En francés se da a ese término anglófono el mismo uso que en castellano.​

Etimología

La palabracrómlechproviene del inglés, que la adquirió del antiguo galés. Está formada porcrwm,«curvado» (cromen femenino), ylech,«piedra plana», y significa «piedra plana (colocada en) curva».​​

Características principales

Un crómlech es unmonumento megalíticoformado por varias decenas demenhiresplantados en círculo. Hay menhires dispuestos de forma rectangular, como enBretañaen el «cuadrilátero de Crucuno», pero el hecho de no ser una disposición circular hace que no sean crómlech en sentido estricto. Esos círculos de piedras podían estar aislados, pareados con otro círculo de piedras o asociados a alineamientos de menhires. El crómlech más conocido y más importante es elcrómlech de Stonehenge,enInglaterra.

Se cree que inicialmente los crómlech fueron solo monumentos funerarios que rodeaban adólmenesotúmulosy que, más tarde, pudieron convertirse en recintos sagrados y, en algunos casos, en una especie de templos. Estas son hipótesis mantenidas por científicos cuyas investigaciones sobre el megalitismo solo se pueden apoyar en datos arqueológicos y no sobre fuentes escritas.

Los crómlech son mucho más escasos que los otros monumentos megalíticos, como los dólmenes, menhires, etc.

La mayoría parecen datar, especialmente en Europa, de laEdad del Bronce(entre el sigloXXVIa. C. y el sigloXa. C. – 2500 a. C. a 1000 a. C.). Losharrespil(como el de Bilheres, enAquitania,en losPirineos Atlánticos) siguieron utilizándose durante laEdad del Hierro.Sin embargo se encuentran algunos más antiguos, que se han podido datar gracias a los objetosneolíticos(especialmente cerámica) encontrados, como en el islote deEr Lannic,en elgolfo de MorbihanenBretaña.

Los crómlech se encuentran por todo el mundo, desde laIndiahastaInglaterra,enEscandinavia,enCabiliay enAmérica.No parece que se les pueda imputar un simbolismo único. Losskibsaetningernórdicos (sepulturas colectivas recubiertas por piedras formando el casco de un barco, y que pueden contener cientos de cadáveres), con su forma de barco, tenían seguramente un significado diferente ligado a lamitología nórdica.

Periodo de construcción y finalidad

La época de construcción de estos monumentos se ubica en laprehistoriareciente, con fechas que van desde 3500 a 2000 a. C.

Los crómlech, como todos los monumentos megalíticos, eran esencialmente de carácterfunerario,es decir,necrópolis.

Algunos investigadores llegan a sostener tesisastronómicas,sugiriendo que podrían haber sidoobservatoriosde lasestrellaso de los ciclos de laLuna.Estas suposiciones, aunque posibles (por ejemplo en Stonehenge, muy estudiado en este sentido), aún no han sido fehacientemente demostradas y son acogidas con suma prudencia por lacomunidad científica.

Dimensiones

Las dimensiones varían de un sitio a otro. En Francia se pueden visitar crómlechs con diámetros superiores a 100 metros (como la Crêperie deCarnacen Bretaña y los de la Rigalderie y Peyrarines en elGard). Los menhires que forman los crómlech varían en Francia entre uno y más de tres metros de alto. Algunos crómlech escoceses sobrepasan los cuatro metros de altura.

Localización geográfica

Crómlech de los Almendros,Portugal.

Hay crómlech notables en lasislas británicas,especialmente enEscocia(por ejemplo,AchmoreyPiedras de Callanishen lasHébridas;lasRocas de Stennessy elAnillo de Brodgaren lasÓrcadas) y enCornualles,aunque también los hay en otras zonas de Europa, como enPortugal.

Uno de los más famosos del mundo es el deStonehenge,formado por varios círculos concéntricos, y uno de los más antiguos de Europa el deCastlerigg,ambos en Inglaterra.

Fuera del continente europeo, haycírculos de piedrasen África (Senegal,Gambia,Ghana,Etiopía,Argelia) pero no pueden considerarse crómlechstricto sensuya que fueron construidos hace tan solo algunos siglos. Y, según la definición comúnmente aceptada, los crómlech son siempre construcciones prehistóricas.

En Francia se conocen crómlech enBretaña(Crómlech de San Pedro enSaint-Pierre-Quiberon,o el de la isla deGavrinis​ ambos en elMorbihan,o en los extremos de losAlineamientos de Carnac), enAquitaniay en elLanguedoc(en el yacimiento deCausse de Blandascerca delcirque de Navacellesen elGardse encuentran tres de los cuatro crómlech de la región). En elPaís Vasco francéshay círculos de piedras de pequeño diámetro (una decena de metros) pero se cree que de hecho solo son los contornos circulares de antiguostúmulosque han sido arrasados. Hay también un crómlech de unos 70 metros de diámetro en elPetit-Saint-Bernard,en la frontera franco-italiana entreSaboyay elValle de Aosta.

También hay un crómlech en elplateau des Combesencima de lacham des Bondons,Lozère.El más majestuoso de sus menhires se conoce como el "Menhir de las tres parroquias", debido a su posición geográfica, en los límites de tres iglesias parroquiales delAntiguo Régimen.

También se encuentra un crómlech enSailly-en-Ostrevent,en elPaso de Calais.

EnPortugalestá el crómlech más importante de la península ibérica, elCrómlech de los Almendros,a unos 12 km al oeste deÉvora.Tiene varios recintos, uno de ellos formado por tres círculos de menhires y de unos 18 metros de diámetro, y otro ovalado, de 43,6 metros de eje mayor por 32 metros de eje menor.

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  El Crómlech de los Almendros enPortugal.
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  Les Bonnettesde Sailly-en-Ostrevent,Francia.
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  Mull Hill,en laisla de Man,Reino unido.
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  El crómlech deNabta Playa,Egipto.
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  Crómlech de Castlerigg,Keswick,Reino Unido.

Harrespilpirenaico

Harrespilde Okabe entreLecumberryySan Juan Pie de Puerto(Francia).

También existen muchos monumentos de este tipo en elPirineocentral y occidental, cuyo nombre eneuskeraesharrespil,que significa «círculo de piedras». Su similitud con otros crómlech europeos reside en la forma (círculos de piedras clavadas en el suelo), pero son de pequeño tamaño: los hay cuyo diámetro no alcanza los tres metros, y hay pocos con más de quince. Sus piedras también son pequeñas. Los círculos, por lo general, están agrupados en número variable, y se sitúan en collados y cimas redondeadas. En ocasiones un crómlech rodea un túmulo e incluso undolmen.

Los crómlech pirenaicos se asocian a laEdad del Hierro(primer milenio a. C.). En excavaciones realizadas se ha comprobado su función funeraria. Los cadáveres eran incinerados previamente, y sus cenizas se depositaban en vasijas de cerámica, o bien se rodeaban conlosaspequeñas (formando unacista).

Su distribución geográfica abarca todo el Pirineo central y occidental, tanto al norte como al sur. Tiene una característica aún no explicada: por el oeste terminan bruscamente al llegar a los ríosOriayLeizarán.En la divisoria oriental de la cuenca de este último río hay una importante cantidad de crómlech, pero en la divisoria occidental no hay ni uno solo. Al oeste de estos ríos se han localizado muy pocos ejemplares, aislados y dispersos (1 enÁlava,5 enVizcayay 3 enNavarra).

Véase también

• Avebury
• Anillo de Brodgar
• Harrespil
• Megalitismo
• Menhir
• Stonehenge
• Cromlech de Calçoene
• Glosario de arquitectura prehistórica

Bibliografía

• Castiñeira Morales, Raquel; López Parra, Carlos; Mata Comino, Fernando; Prieto Calonge, María Eugenia (2002). «La Prehistoria».Ciencias Sociales ESO: CURSO 1.Zaragoza: Editorial Luis Vives.84-263-4711-8.;Una pequeña introducción sobre la prehistoria, concretamente, sobre el paleolítico en las págs. 118 y 119 contiene un párrafo sobre los crómlech.
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Enlaces externos

• Wikimedia Commonsalberga una categoría multimedia sobreCrómlech.
• Wikcionariotiene definiciones y otra información sobrecrómlech.
• Megalitos de España y su bibliografía

• Datos:Q935773
• Multimedia:Cromlechs/Q935773