Taxón

Para la revista, véaseTaxon (revista)

Enbiología,untaxónotaxon(delgriegoτάξις,transliteradocomotáxis,'ordenamiento')​ es un grupo deorganismosemparentados,​ que en unaclasificacióndada han sido agrupados, asignándole al grupo un nombre enlatín,unadescripciónsi es unaespecie,y untipo.Cada descripción formal de un taxón es asociada al nombre del autor o autores que la realizan, los cuales se hacen figurar detrás del nombre. En latín el plural de taxón estaxa,y es como suele usarse en inglés, pero en español el plural adecuado es «taxones» o «táxones».​​ La disciplina que define a los taxones se llamataxonomía,la ciencia que trata los principios, métodos y fines de clasificación.​

La clasificación jerárquica puede expresarse con un dendrograma, en que cada nodo representa un posible taxón y los taxones se agrupan en una jerarquía de inclusión.

La finalidad de clasificar los organismos en taxones formalmente definidos en lugar de grupos informales, es la de proveer grupos cuya circunscripción (esto es, de qué organismos están compuestos) sea estricta y cuya denominación tenga valor universal, independientemente de la lengua utilizada para la comunicación. Nótese que los taxones existen dentro de una clasificación dada, sujeta a cambios y sobre la que pueden presentarse discrepancias; lo que obliga, respecto a ciertas denominaciones problemáticas, a especificar en el sentido de qué autor se está usando el nombre.

Taxón y categoría taxonómica

La definición aquí dada corresponde a la definición de taxón de laescuela cladistay la evolucionista, al que se le asignó un "nombre" según las reglas escritas en los Códigos Internacionales de Nomenclatura. Cada escuela de clasificación agrupa a los organismos de forma diferente, en la escuela fenética los taxones no son grupos de parentenesco sino de organismos con rasgos similares. En la escuela cladista solo son taxones los grupos monofiléticos (que agrupan un ancestro más todos sus descendientes), en la escuela evolucionista también pueden ser taxones los grupos parafiléticos. Se puede decir que en general, un taxón es un grupo de organismos asociado a un conjunto de atributos que determinan la pertenencia de esos organismos a ese grupo. En la escuela cladista, el conjunto de atributos son los caracteres heredados de su antecesor común.

En elsistema linneano de clasificación,cada taxón tiene asociada además una categoría taxonómica, que lo ubicaría jerárquicamente en un sistema de clasificación.

Los Códigos Internacionales de Nomenclatura proveen reglas con el objetivo de que los taxones tengan un y solo un «nombre correcto», el nombre que debería ser utilizado para referirse al taxón. Para ello el autor debe publicar el nombre del taxón en una revista científica, que debe estar en latín, asociado a una categoría taxonómica, un "tipo", y una descripción si es una especie. El primer nombre publicado en regla es el "nombre correcto" del taxón. El nombre se aplica a un taxón que tenga en su circunscripción al tipo. En los Códigos, el taxón se define por su circunscripción, su posición (sus relaciones con otros taxones en un sistema de clasificación), y sucategoría taxonómica.

Para clasificar los organismos, lataxonomíautiliza desdeCarlos Linneoun sistema jerárquico. En este esquema organizativo, cada grupo de organismos en particular es untaxón,y el nivel jerárquico en el que se lo sitúa es su categoría. Análogamente, en geografía política:país,provinciaymunicipioserían categorías, mientras queCanadá,OntarioyTorontoserían los taxones. Del mismo modo:familia,géneroyespecieson categorías taxonómicas, mientras que Rosaceae,RosayRosa caninason ejemplo de taxones de esas categorías.

La taxonomía en la actualidad.A cada taxón le corresponde su categoría taxonómica.

En relación con el taxónespecie,Ernst Mayr(1996) hace distinción entre "el taxón" y "la categoría taxonómica":

(1) El taxón especie.La palabra taxón hace referencia a un objeto concreto, zoológico o botánico, que consiste en una población de organismos (o un grupo de poblaciones) clasificable.El gorrión común (Passer domesticus) y la patata (Solanum tuberosum) son taxones especie. Los taxones especie son particulares, "individuos" o biopoblaciones. Al ser particulares, pueden ser descritos y delimitados frente a otros taxones especie. (2) La categoría especie. Aquí la palabra 'especie' indica el rango en la jerarquía linneana.La categoría especie es la clase que contiene todos los taxones del rango especie. Articula el concepto biológico de especie biológica y viene definida por la definición de especie.El principal uso de la definición de especie es facilitar una decisión sobre el rango de las poblaciones, es decir, responder a la pregunta que se nos plantea ante una población aislada: "¿Se trata de una especie completa o de una subespecie?"

Mayr 1996

La siguiente es una lista general (ordenada de lo general a particular) de categorías taxonómicas a las que se asocian los diversos taxones:

• Dominio
• Reino
• Filo(animales) oDivisión(plantas)
• Clase
• Orden
• Familia
• Género
• Especie

Hay que notar, que la asociación de un taxón a un rango determinado (categoría), es algo relativo y restringido al esquema particular usado (sistema). Tanto es así, que es probable que un taxón ocupe categorías diferentes según los sistemas de clasificación (organizados por diferentes autores, criterios, etc.); generalmente, ello ocurre en el ámbito de las categorías más abarcativas (familia, orden, clase, etc.).

La ontología de los taxones

El estatusontológicode los taxones es uno de los asuntos más discutidos enfilosofía de la biología.Principalmente existen dos corrientes:

• Elnominalismo,que niega la existencia real de los taxones en la naturaleza, arguyendo que no son más que construcciones mentales del taxónomo. Desde esta perspectiva, los taxones se identifican con las categorías taxonómicas.
• Elesencialismo,que afirma la realidad de los taxones, si bien en función del criterio de realidad que se utilice, el término esencialista abarca una variedad de posiciones filosóficas muy distintas:
  • La metafísica preevolucionistaidentificaba los taxones con tipos ideales y eternos creados por laDivinidad.En lataxonomía linneana,los taxones son considerados clases de individuos.
  • Lamorfología trascendentalde losNaturphilosophenconcebía los taxones como tipos derivados de una serie limitada deplanes estructurales.
• Gran parte de losbiólogos evolutivosha tratado de encontrar criterios que permitan caracterizar a los taxones como entidades reales sin caer en el esencialismo fijista:
  • Michael GhiselinyDavid Lee Hull,a partir de la definición de especie deSimpson,conciben los taxones comoindividuos evolutivos:los taxones serían linajes que evolucionan separadamente de otros y que tienen una historia y unas tendencias evolutivas propias.

Tipos de taxones

Existen dos tipos de taxones:

• Natural: se justifica por las características y la historia evolutiva de sus miembros, de manera que puede decirse que existe en la naturaleza. Lasistemática filogenéticaacepta como taxones naturales a cadaespecieparticular o a cualquier grupomonofiléticode organismos, entendiendo como tal solamente a los que forman uncladoo rama del árbol de la evolución. La mayoría de los sistemáticos aceptan también como naturales a grupos «cajón de sastre» (gruposparafiléticos) cuyoantepasado comúnencaja dentro del grupo.
• Artificial: no existe en la naturaleza, es decir, grupospolifiléticos,cuyo antepasado común no forma parte del grupo. Por ejemplo, lasalgaso losprotozoos.Estos grupos no tienen validez en la clasificación, pero siguen siendo utilizados para organizar ciertas categorías de información científica por su tradición histórica.

Taxones monotípicos

Se llamataxón monotípicoal que solo contiene un miembro de la categoría inmediatamente subordinada. Por ejemplo, una familia que solo contiene un género, sin que importe cuántas especies contenga este.

Nomenclatura de taxones

Lanomenclaturaestablece una terminología consensuada que permite saber, a partir del sufijo de un taxón cualquiera, cuál es su categoría taxonómica y dar cuenta de su posición en la jerarquíasistemática.La siguiente tabla muestra esa nomenclatura:

Categoría taxonómica\Reino	Planta Plantae	Alga Protista	Hongo Fungi	Bacteria Prokaryota	Animal Animalia
DivisiónoFilo	-phyta		-mycota
Subfilo	-phytina		-mycotina
Clase	-opsida	-phyceae	-mycetes
Subclase	-idae	-phycidae	-mycetidae
Superorden	-anae
Orden	-ales
Suborden	-ineae
Infraorden	-aria
Superfamilia	-acea				-oidea
Familia	-aceae				-idae
Subfamilia	-oideae				-inae
Tribu	-eae, ae			-eae	-ini
Subtribu				-inae	-ina
Género	-us, -a, -um, -is, -os, -ina, -ium, -ides, -ella, -ula, -aster, -cola, -ensis, -oides, -opsis…
Especie	Varias terminaciones

Por debajo de la categoría de género, todos los nombres de taxones son llamados «combinaciones». La mayoría reciben también una terminación latina más o menos codificada en función de la disciplina. Se distinguen varias categorías de combinaciones:

• Entre género y especie (subgénero, sección, subsección, serie, subserie, etc.), las combinaciones soninfragenéricasybinomiales.
• En la categoría de especie, las combinaciones son específicas ybinomiales.
• Por debajo de la especie, las combinaciones soninfraespecíficasytrinomiales(subespecie,variedad, forma).

Véase también

• Taxonomía,la ciencia de la clasificación
  • ¿Por qué cambian los nombres de los taxones?
• Código Internacional de Nomenclatura Zoológica
• Código Internacional de Nomenclatura Botánica

Bibliografía

• Mayr, E. (1996) "What is a Species, and What is Not?", enPhilosophy of Science,vol. 63: 262-277
• Ghiselin, Michael T. (1983).El triunfo deDarwin(Eulalia Pérez Sedeño,trad.). 272 págs. (1ª edición). Cátedra.ISBN9788437604305.

Enlaces externos

• Wikcionariotiene definiciones y otra información sobreTaxón.

• Datos:Q16521
• Multimedia:Taxa/Q16521