Flamen

ElFlamen(enlatínflamen,-inis) era unsacerdoteromanoque formaba parte del colegio de los flamines. Eran herencia de una antigüedad llena de sombras mistéricas. Su nombre, de la misma raíz indoeuropea que el término indiobrahmán,hacía referencia al soplo (flatus) con el que encendían el fuego sagrado del altar. Eran los sacerdotes más prestigiosos de laAntigua Roma,equiparándose incluso a lospontífices.

Busto de un flamen, sigloIII,Museo del Louvre.

El Flaminado: Historia

La institución de los Flamines nació durante el reinado del legendarioNuma Pompilio(716-674 a. C.) y estuvo a punto de desaparecer durante el períodotardo-republicano(133 a. C.-27 a. C.). Pero desde que el emperadorAugustollevara a cabo su reforma religiosa, esta institución se adaptó a los intereses de la política Imperial. El Flamen pasó a ser un sacerdote al servicio del Estado, encargado de hacer sacrificios al Emperador. ConAugusto,el flaminado se convirtió más en un gesto de adulación alPrincepsque en un homenaje a los dioses patrios. Entonces, el cargo quedó reservado a los aristócratas, ya que para acceder al mismo era necesario entregar una suma de tres mil denarios, bien en efectivo o bien sufragando la erección de estatuas, la construcción de edificios o la celebración de banquetes y juegos.

Funciones y supersticiones asociadas al Flamen

Como ya se ha dicho, su nombre hace referencia al soplo (flatus) con el que encendían el fuego sagrado del altar del dios al que estaban consagrados. Eran considerados como la estatua viviente del dios al que prestaban sus servicios, y por ello estaban obligados a respetar numerosas restricciones que evitaban la corrupción de su pureza. Todo lo que estaba más allá delPomerium(el recinto amurallado y sagrado de Roma) era considerado como elemento contaminante del que el Flamen debía mantenerse a distancia. Igualmente, les estaba prohibido tocar a los muertos, presenciar un entierro o acudir a un luto, entrar en contacto con los animales asociados al mundo de los muertos (como el perro, el caballo o el ciervo); no les estaba permitido comer ningún alimento crudo ni probar las habas, que servían para ahuyentar a los malos espíritus, ni podían ausentarse más de una noche de la ciudad donde se levantaba el templo de su dios. El Flamen incluso untaba con barro las patas de su lecho para recordarle que le estaba prohibido alejarse de él durante las horas de reposo.

La persona del Flamen era sagrada e inviolable, y esto se manifestaba con una serie de símbolos y rituales: no portaba ningún anillo en los dedos, ni había nudo o lazo alguno en su cuerpo o en sus ropas. Tal grado de superstición existía en torno al nudo que el Flamen no podía tocar ni nombrar la hiedra ni acercarse a una vid, plantas nudosas. Incluso si un prisionero entraba encadenado o atado en su casa, era liberado al instante.

Privilegios del Flamen

Sombrero ceremonial y oficial de lossaliiyflamini.

Entre los privilegios que gozaban los Flamines: estaban exentos del trabajo, de servir en la guerra o de los cargos públicos. Para su aseo personal solo podían utilizar instrumentos de bronce (el metal sagrado), y los restos de sus uñas y sus cabellos cortados se enterraban junto a un árbol protegido por los dioses, elarbor felix.

Sus esposas, lasFlaminicae,no estaban exentas de las restricciones, es más, les estaba vedado subir más arriba de un tercer escalón para evitar que la más mínima parte de su cuerpo quedara a la vista, y debían ir siempre cubiertas con unvelo.Esta pareja de Flamines era el símbolo de la piedad conyugal, y ella el ideal dematrona romana:casta, púdica, tejedora,univira(de un solo marido) yunicuba(de un solo lecho). Era la encargada de tejer el manto púrpura de lana (laena) que el Flamen se revestía sobre latoga praetextaen los sacrificios y su propio manto, de color azafranado.

A estas prendas se añadía el atributo que diferenciaba al Flamen del resto de los sacerdotes: unamitracoronada por unarama de olivopara él y una rama de granado sobre un peinado puntiagudo (tutulus) para su esposa. Además, este sacerdote debía ir siempre con la cabeza cubierta con un gorro, y si durante un sacrificio se le caía, era expulsado al instante del cargo que ocupaba.

Tipos

Había tres tipos de flamines mayores y doce de flamines menores. Cada uno era asignado a unadivinidad,lo cual no quiere decir que no participasen en elcultode otros dioses. Los flamines mayores eran:

• Flamen quirinalis(Quirino,divinidad de caráctersabino), situado en el Quirinal.
• Flamen martialis(Marte).
• Flamen dialis(etimológicamente proviene deZeus,Júpiter), situado en elCapitolio.

Los menores estaban asociados a divinidades comoCeres,Vulcanoy otros. Estos flamines mayores debían contraer matrimonio por el rito de laconfarreatio(los contrayentes deben comer un pastel de cereales,panis farreus,con pan deespelta).

Flamen dialis

Véase también:Flamen Dialis

De los tres mayores, el más importante es el flamen dialis, y tanto él como su esposa, laflamínicadialis, estaban sujetos a muchas prescripciones religiosas. Poseían el privilegio de lasella curalis,silla curul(asiento oficial de los altos magistrados romanos:cónsules,pretores,procónsules,propretores,dictadores,ediles curules,censoresy, en la época imperial, elemperador). A su vez, el flamen dialis es el único con custodia.

Hispania

EnHispaniase constata su existencia a nivel provincial y local. Tenemos vestigios enAstige,ItálicaySegóbriga.Debían ser ciudadanos romanos y pertenecer a las familias más importantes del lugar. Los flamines provinciales pertenecían a las capitales de provincias y eran elegidos en las asambleas provinciales. Por la documentación epigráfica sabemos que algunos de ellos habían sido caballeros.

R. Etienne hace un estudio de los flamines hispanos. Los provinciales estaban a cargo del culto de losDivi(emperadores divinizados). Otros autores creen que profesaban un culto también a los emperadores vivos.

Los flamines locales eran personas que no ostentaban ni flaminado provincial ni ningún cargo delordo equester.

Reproducción de la lápida dedicada a la construcción de un acueducto porMarco Cornelio Novano Bebio Balbo,flamenprovincial yprefectodel Colegio de los Ingenieros deIgabrum.

Bibliografía

• Montenegro, A. et al.Historia de España 3. España Romana.Madrid: Editorial Gredos, 1986.
• Etienne, R.Le culte imperial.
• Ellul, J.Historia de las instituciones de la antigüedad.Madrid: Akal, 1970.
• Guillén, J.Urbs Roma: vida y costumbres de los romanos.Salamanca: Sígueme, 1980.

Enlaces externos

• ElDiccionariode la Real Academia Españolatiene una definición paraflamen.

• Datos:Q585305
• Multimedia:Flamines/Q585305