Alvino Rey

Alvino Rey
Información personal
Nombre de nacimiento	Alvin McBurney
Nacimiento	1 de julio de 1908; Oakland (California); Oakland(Estados Unidos)
Fallecimiento	2 de febrero de 2004; Salt Lake City; Salt Lake City(Estados Unidos)
Causa de muerte	Neumoníaeinsuficiencia cardíaca
Sepultura	Cypress Lawn Memorial Park
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Cónyuge	Luise King (3 hijos)
Información profesional
Ocupación	líder de banda,director musical,guitarrista
Años activo	1927–1994
Géneros	Swing,Jazz,Exótica
Instrumento	Guitarraybanyo
Discográfica	Capitol Records
Artistas relacionados	King Sisters
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Alvino Rey(Oakland (California),1 de julio de 1908 —Salt Lake City,2 de febrero de 2004) fue unmúsicoestadounidense de la era delswing,a menudo acreditado como padre de lapedal steel guitar.Se le asocia principalmente con la música de orquesta y debig band,con el estiloswingy, hacia el final de su carrera con eljazzy la música exótica.

Primeros años

Su verdadero nombre era Alvin McBurney, y nació enOakland (California),aunque su familia se trasladó a vivir aCleveland (Ohio).Desde niño mostraba aptitudes mecánicas y musicales, construyendo su primera radio a los 8 años de edad, siendo uno de los más jóvenes radioaficionados con licencia de país.^[1] Su interés por la música se acrecentó cuando le regalaron unbanjoel día en que cumplía los diez años. A los 12 años empezó a estudiarguitarra,oyendo las grabaciones de los guitarristasEddie LangyRoy Smeck.A los 15 años inventó un amplificador eléctrico para la guitarra, pero no pensó en patentarlo, aunque posteriormente patentó otras versiones. De adolescente, practicó la amplificación acústica de sus instrumentos, empezando con su primer banjo.^[1] En 1927 Rey consiguió trabajo tocando el banjo con el líder de banda de Cleveland Ev Jones. Ese mismo año trabajó conPhil Spitalnytocando la guitarra eléctrica en su orquesta, permaneciendo dos años con la formación enNueva York,mudándose después aSan Francisco (California),donde tocó conHorace Heidt.^[1] En ese tiempo también estudió guitarra con el artista devodevil Roy Smeck.

Carrera musical profesional

Horace Heidt

Rey tocó en otras bandas, entre ellas las de músicos comoRuss MorganyFreddy Martin.Mientras actuaba con la orquesta de Phil Spitalny enNueva York,cambió su nombre a Alvino Rey a finales de 1929, a fin seguir la corriente de la fiebre que tenía la ciudad por laMúsica de América Latina.Desde enero de 1932 a inicios de 1939 Alvino tocó la steel guitar y la guitarra española en el grupo deHorace Heidt,Horace Heidt And His Musical Knights. En esta formación se hizo conocido por su sonido único, llegando a ser uno de los mejor pagados músicos acompañantes del país, gracias al programa radiofónico semanal de Heidt.

En 1937 conoció a lasKing Sisters,casándose con Luise, una de las hermanas, en 1937.^[1] En 1938 Heidt despidió del grupo a la vocalista Alyce King. Como consecuencia de ello las otras hermanas King también renunciaron, haciendo lo mismo Alvino y el saxofonistaFrank DeVol.

Pionero de los instrumentos electrificados

En la primavera de 1935 a Rey le contratóGibson Guitar Corporationpara producir un prototipo depastillacon los ingenieros de la compañía Lyon & Healy enChicago,basada en una desarrollada para su propio banjo. El resultado fue utilizado para fabricar la primera guitarra eléctrica de Gibson, la Gibson ES-150. El prototipo se guarda actualmente en el Museo Experience Music Project deSeattle.

En 1939 Rey usó unmicrófono de carbónde garganta para modular el sonido de su guitarra eléctrica. El micro, desarrollado para los pilotos militares, fue utilizado por la mujer de Rey, que permanecía tras una cortina a la vez que cantaba siguiendo a la guitarra. La novedosa combinación fue llamada "Singing Guitar (Guitarra Cantante)", pero no se desarrolló más. La innovación fue el primer experimento conocido detalk box.^[2]

Orquesta

Rey formó su propio grupo con las King Sisters (como vocalistas principales) y con Frank DeVol, yendo a trabajar aLos Ángeles.La banda trabajó tres años para la emisoraMutual Broadcasting System,y por la formación pasaron músicos comoJohnny Mandel,Paul Fredricks,Skeets Herfurt,Neal Hefti,Dave Tough,Mel Lewis,Don Lamond,Andy Russell,Alfred Burty tres de los integrantes de la futura sección de saxo deWoody Herman"Four Brothers":Al Cohn,Zoot Sims,yHerbie Steward.Entre los destacados arreglistas que trabajaron con su banda figuranNelson Riddle,George Handy,Billy May,Ray Conniff,y DeVol. En 1941 el grupo actuó conDinah Shoreen el Teatro Paramount de Nueva York, lo cual acrecentó la fama del mismo. ^[3] Poco después eran uno de los más populares conjuntos del país, con grabaciones en los primeros puestos de las listas y actuando en filmes deHollywood.En 1942 Rey reorganizó la orquesta, expandiendo la sección de viento metal. Sin embargo, a pesar de su popularidad, la prohibición del Sindicato de Músicos puso fin a sus grabaciones.^[3]

Servicio en la Armada, nueva orquesta y disolución

El veto produjo problemas financieros a la orquesta, debiendo todos trabajar durante laSegunda Guerra Mundialen una fábrica deLockheed CorporationenBurbank,California,haciendo tareas el mismo Rey como mecánico. En este período la orquesta hubo de disolverse, y en 1944 Rey entró en laArmada de Estados Unidos,donde se ocupó en el desarrollo de equipos de radar, además de dirigir una banda militar. Tras licenciarse a finales de 1945, formó un nuevo grupo, el cual firmó contrato conCapitol Records,produciendo inmediatamente un éxito - una versión del tema deSlim Gaillard"Cement Mixer". A pesar de ello, el grupo se separó hacia 1950, y Rey siguió dirigiendo bandas, aunque más modestas, a veces trabajando con su cuñado,Buddy Cole,a lo largo de los años cincuenta, principalmente en el área del Sur de California.

Trabajo con las King Sisters

A finales de los años cincuenta Rey fue director musical de lasKing Sisters.En 1965 laABCtelevisó un especial en el que aparecía la familia King, y que se convirtió en una serie,The King Family Show,emitida a lo largo de cinco temporadas.^[3] Rey fue el director musical del show, produciendo a la vez una serie de discos en los cuales se podía escuchar al reparto del programa. Tras ese programa, Rey trabajó en proyectos de música exótica con artistas comoJuan García EsquivelyGeorge Cates.Además, cooperó conJack Costanzoy otros músicos de sesión en el grupo inspirado enMartin Denny,The Surfmen, grabando paraSomerset Records.Entre otras actividades, tocó el tema del filmThe Bat,y siguió actuando en la década de 1980, dirigiendo una orquesta que tocaba enDisneylandtodos los años desde la inauguración del parque en 1955.^[3]

Últimos años

A principios de la década de 1990 Rey se mudó con su esposa aSalt Lake City,Utah.Allí formó un cuarteto de jazz que tocaba en algunos clubs locales. La pareja se retiró finalmente en 1994, siendo su última aparición en público ese mismo año, aunque Rey siguió interesado en la música y en la electrónica cumplidos los noventa años, continuando todavía con su actividad de radioaficionado.^[4]

En 2004, tras romperse la cadera y sufrir complicaciones como unaneumoníay unainsuficiencia cardiaca,Alvino Rey falleció enSalt Lake City,en un centro de rehabilitación. Tenía 95 años de edad.^[1] Su esposa había fallecido siete años antes. Fue enterrado en el Cementerio Cypress Lawn Memorial Park deColma (California).

La hija de Rey, Liza Butler, es la madre deWinyWilliam Butler,miembros del grupo canadiense de músicaindie Arcade Fire.