Arahuacos

Pueblo de los arahuacos (1860).

Mujer arahuaca en un grabado de 1818 (porJohn Gabriel Stedman).

Arahuacoses el nombre genérico dado a varios pueblos indígenas que se encontraban asentados en lasAntillasy la regióncircuncaribea la llegada de los españoles a finales del sigloXV.El nombre también se ha aplicado posteriormente a numerosas etnias que hablan o hablaban lenguas de lafamilia arahuacay que tradicionalmente habitaban una extensa zona comprendida entre la actualFloridayVenezuela,el este dePerú,la península deLa GuajiraenColombia,el este deBolivia,extremo norte deArgentinay parte deParaguay.De hecho, esta familia de lenguas es una de las más extendidas deAmérica del Sur.El término «arahuaco» no debe confundirse conarhuaco,usado para designar a grupos étnicos de Colombia de lafamilia chibcha,ni tampoco todos los pueblos cuya lengua es consideradamacroarahuacanason de hecho arahuacos.

Incluían a lostaínos,que ocupaban lasAntillas MayoresyBahamas,losnepoyasysuppoyosdeTrinidady losiñerisque habitaban lasAntillas Menoresantes de la llegada de loscaribes,que vivían en la costa este deAmérica del Sur,hasta lo que es actualmenteBrasil.El extremo sur de la difusión arahuaca se encontró en territorios comprendidos entre el noreste deBoliviay el extremo norte deArgentina,a donde antes del sigloXIVhabía llegado la parcialidad arahuaca conocida comochané.En el sigloXXtodavía había grupos arahuacos en el noreste de Bolivia y este de Paraguay.​

Aspectos histórico-políticos

A la llegada de los colonizadores europeos, los arahuacos estaban sufriendo la invasión de sus territorios y la esclavitud de sus mujeres y niños por parte de loscaribes.Por el sur de América otras parcialidades arahuacas (arawak) como la de loschanéssufrían un proceso similar a manos de etnias como la de losavá,dando lugar por forzada mixogénesis a la población llamada "chiriguana".^{[cita requerida]}Aunque otros grupos del interior de la Amazonia vivían relativamente libres sin estar enfrentados continuamente a sus vecinos, como sucedía con los pacíficoscaquetíosde Venezuela.

En líneas generales (especialmente en las Antillas) la llegada de los españoles implicó un agravamiento de la situación para los arahuacos (tal cual lo describieraBartolomé de las Casas), a punto tal que por las enfermedades traídas deEurasiay las feroces condiciones de esclavización, la población prácticamente desapareció en algunas regiones del Caribe, aunque en otros lugares se dio un fuerte proceso de mestizaje.

La población arahuaca de las Antillas disminuyó y a finales de siglo se había extinguido. Esta catastrófica tasa de mortalidad se debió a la llegada de enfermedades europeas (a las que los arahuacos no eran inmunes), y a la desaparición de sus fuentes de alimentación, entre otras causas históricas.

Antes de la conquista española, los sistemas ecológicos de las grandes islas, con sus copiosas cosechas y abundancia de peces, junto con las poblaciones compactas y estables, favorecieron el desarrollo de una evolucionada estructura política y social. Una casta de jefes hereditarios gobernaba a otras tres castas, la más baja de las cuales estaba formada por esclavos. Los conflictos entre las castas parece ser que eran mínimos. En esta sociedad matrilineal (en la que la sucesión se establece por línea materna). La religión presentaba una jerarquía de deidades paralela a la estructura social. Los grupos arahuacos de Sudamérica resistieron mejor el contacto europeo debido a que sus grupos eran más pequeños y estaban más dispersos. Su estructura social también era matrilineal, pero mucho menos compleja. Los arahuacos de tierra firme comerciaban con los holandeses y los ingleses. Durante los siglosXVIIyXVIIIevolucionaron hacia una agricultura de plantaciones. En el transcurso del sigloXX,los arahuacos comenzaron a aceptar trabajos asalariados para suplir los escasos beneficios de la agricultura, la caza y la pesca. Aunque su cultura actual refleja diversas influencias externas, este grupo se ha distinguido desde la época prehispánica por su destreza en la alfarería (véase Cerámica), los tejidos, la talla en madera y los metales. En la actualidad viven unos 30 000 arahuacos en Guyana y poblaciones menores en Surinam y en la Guayana Francesa. Otros grupos de habla arahuaca se hallan dispersos por diversas partes de Sudamérica.​

Rivales

Sus rivales sociopolíticos dentro delmar Caribeeran loscaribes,considerados agresivos, y losguanahatabeyes(o siboneyes), considerados "dóciles", posiblemente los pobladores originales de las islas. Lostaínosa menudo ofrecían protección a los guanahatabeyes a cambio del trabajo manual. No se trataba de esclavitud, sino más bien una especie de impuesto trabajo.

Primeras descripciones

Cristóbal Colónescribió que los arahuacos fueron amistosos. Les trajeron oro, hierro, diamantes y perros, que ellos cambiaron por objetos de cristal y las campanas de los halcones."De buen grado negociaron todo lo que ellos poseyeron... ellos no llevaban armas, y no las conocen, ya que les mostré una espada, ellos la tomaron por el borde y se cortaron por la ignorancia.... Sus lanzas están hechas de madera. Con cincuenta hombres nosotros podríamos subyugarlos a todos y hacerles hacer lo que quisiéramos".Aquí se inició una positiva relación para los españoles, relación que no duraría demasiado y sería fatal para los indígenas. Aunque el pueblo taíno de la época de la invasión española era un pueblo amistoso eso no significaba que no defendieran agresivamente sus posesiones. Por mucho tiempo se ha tomado en cuenta el lado "romántico" en muchos casos de la historia escrita por los cronistas españoles. En realidad los pueblos arahuacos del Caribe se llegaron a expandir hasta lasIslas Vírgenesy resistieron cuanto pudieron los ataques de los españoles.

Población

Las estimaciones de la población arahuaca oscilan entre 110 000 y 400 000, si bien son cifras extremas, puede estimarse que de haber sido unos 200 000 en el momento de la invasión española, esta cifra se redujo debido a las agresiones de los españoles, lo que provocó en su momento una emigración masiva de ellos en su desesperación por ponerse a salvo, pero lo que los diezmó terriblemente fueron las enfermedades traídas por los invasores españoles, sobre todo laviruela.

Muchos historiadores hablan de la extinción de los taínos pero realmente decenas de miles de indígenas sobrevivieron en las áreas montañosas o se mezclaron (que no es lo mismo que extinción) con los españoles^{[cita requerida]}.Este hecho es más visible en Puerto Rico donde estudios científicos con ADN y otros estudios como el llamado "diente de pala" comprueban una fuerte influencia indígena en la mayoría de la población^{[cita requerida]}.

Al disminuir la mano de obra indígena, usaron esclavos capturados enÁfricapara suplir los requerimientos de mano de obra. Este hecho se dio con mayor vigor en La Española, Jamaica y Cuba. El pueblo caribe logró mantener en algunos lugares su independencia cultural, aunque hay asociaciones indígenas que han revitalizado la cultura arahuaca, como algunos grupos enPuerto Ricocomo lo son "Guatu Ma Cu A Boriken" con el Cacique Martin Ca'Ciba Opil Veguilla. EnSurinamtodavía se hablanlenguas arahuacanas.En la costa caribe de Venezuela y Colombia, loswayúu,cuya población es de más de 300 000 personas enLa GuajirayZulia,son arahuacos; en tanto que enlos Llanoscolombianos quedan tan sólo 200achaguas,en elMeta.Otros pueblos arahuacos perduran en los Andesperuanosy en laAmazoniaen Brasil, Venezuela y Colombia, donde viven, por ejemplo, loskurripakoy losyucuna.

Grupos étnicos

Actualmente existen un número importante de grupos étnicos que hablan lenguas arahuacas entre ellos:

• Achagua
• Añu
• Apuriña
• Atorada
• Baniva†
• Baniwa de Guainía
• Baniwa de Içana
• Baniwa yavitero
• Baré†
• Baure
• Cabiyarí
• Caquetío†
• Chamicuro
• Curripaco
• Enawené-Nawé
• Garífuna
• Guaná†
• Guarequena
• Trinitario
• Ignaciano-moxo
• Iñapari
• Iñeri†
• Lokono(o arawak)
• Machinere
• Mandahuaca
• Mapidian
• Mashco Piro
• Mawayana
• Mehináku
• Palikúr
• Parecís
• Piapoco
• Resígaro
• Saraveca†
• Taíno†
• Tincunas
• Terêna
• Wapishana
• Waurá
• Wayuunaiki
• Yabaâna
• Yanesha’
• Yavitero†
• Yawalapití
• Yine
• Yucuna

Aspectos culturales y organizativos

Economía

En las Antillas, los taínos cultivaban y obtenían diversas cosechas en elconuco,un montón grande que fue inventado sobre todo para la agricultura. Ellos embalaron el conuco por hojas para prevenir la erosión y plantaron una variedad grande de productos para asegurar que algo crecería. Lamandioca(la yuca) era fundamental en su dieta y crecía fácilmente en un clima tropical. Ellos también usaron sus barcos grandes, estables, lentos para comerciar con las tribus mesoamericanas (mexicas, mayas, venta de coca ilegal entre la población y el uso de marihuana medicinal entre otros.) Las mujeres visten trajes largos, anchos y de vivos colores que les cubren todo el cuerpo hasta los pies, se pintan el rostro conanilinasvegetales, usan sandalias y por tradición arahuaca son extraordinarias tejedoras de hamacas, mochilas, cintillos y pellones.

Idioma

Las lenguas arahuacas de Sudamérica, en azul claro las lenguas arahuacas septentrionales y en azul oscuro las lenguas arahuacas australes.

Laslenguas arahuacas(familia arawak-maipure), originalmente habladas al sur de Venezuela y al este deBrasil,se expandieron por laAmazoniay las costas e islas delCaribe.Hacia la época del contacto con los europeos las lenguas arahuacas eran la familia de lenguas más extensa de América del Sur. Los pueblos arahuacos llegaron hasta los llanos y costas de Colombia,Venezuelay lasGuayanas,desde donde varios grupos se dispersaron por lasAntillasy fueron parte de los nativos que encontróCristóbal Colóncuando llegó aAméricaen su primer viaje. Los españoles los describieron como personas pacíficas, amables, para diferenciarlos de los grupos hostiles, que llamaroncaribes,y hablaban lenguas de lafamilia Caribe.

Entre lenguas arahuacas se puede diferenciar entre las lenguas arahuacas septentrionales y las lenguas arahuacas australes. Estas últimas retienen una mayor complejidad en lamorfología verbal,y son supuestamente las que retuvieron en mayor grado ese aspecto del antecesor común oproto-arawak.La clasificación interna de un grupo de lenguas, en ocasiones ofrece pistas, sobre como se extendieron los grupos humanos que las hablaban y cuales son los focos de difusión o regiones de origen de las diversas culturas asociadas.

Folclórico

Los juegos y la artesanía ocupaban también buena parte del tiempo. Uno de estos juegos se parecía mucho al fútbol y era llamadobatú.Los taínos dedicaron su energía a actividades creativas como la cerámica, el tejido de cestas, el tejido de [algodón], instrumento amadela amadela amadela amadelas de piedra y laescultura,etc. Los hombres y mujeres pintaban sus cuerpos y llevaban joyería hecha de oro, piedra, hueso y cáscara. Ellos también tenían tiempo para participar en banquetes informales, y bailes llamados "areytos". Bebían el alcohol hecho de grano fermentado y también usaron eltabacoen cigarro.

Creencias

A nivel religioso adoraban a los espíritus del bien y del mal, que podrían habitar tanto cuerpos humanos como objetos naturales. Ellos procuraron controlar estos espíritus por sus sacerdotes o chamanes llamados "bohíques". El sistema político de los taínos era jerárquico, en el cual las islas fueron divididas en grupos, cada isla a su vez fue dividida en provincias gobernadas por jefes conocidos como caciques. Las provincias fueron a su vez fraccionadas en distritos dirigidos por un subjefe y cada pueblo fue gobernado por una especie de alcalde. Rendían culto a los muertos, a quienes colocaban en bóvedas de piedra cubiertas de lajas.

Véase también

• Wikimedia Commonsalberga una categoría multimedia sobreArahuacos.
• Gobernantes de Colombia
• La Guaira

Referencias

• Datos:Q117244
• Multimedia:Arawak/Q117244