Arma de asta

Unarma de asta,arma enastada, arma de pértiga o arma de fuste es unarmaque consiste básicamente en un palo o vástago, en cuyo extremo se fija una hoja metálica ocuchillapuntiaguda. Existe una gran variedad de este tipo de armas: dependiendo de la forma y la concepción, existen armas de asta destinadas a la caza mientras que otras están destinadas a la guerra, aunque en muchas culturas humanas las dos funciones han sido o son intercambiables. De una manera general, enEurasialas armas de asta más pesadas están o han estado normalmente destinadas a la guerra, y concretamente alcombate cuerpo a cuerpoy al combate cercano. Lasastasde estas armas pesadas son por lo general demaderadura, a fin de ampliar lo máximo posible el radio de acción del que la blande, amplificar elmomento angularpara conseguir el máximo daño cuando la parte superior entra en contacto con elobjetivoe incrementar eltajodado con elfilo.Las armas de asta más ligeras, comovenablos,jabalinasoazagayas,suelen ser armas arrojadizas, y están principalmente destinadas a la caza, aunque existen excepciones como elpilumde losantiguos romanos,que era un arma arrojadiza militar. Las armas de asta más ligeras y pequeñas son losdardosyflechas(disparados conarco) y losvirotes(disparados conballestas). En el caso de dardos, flechas y virotes, sus astas pueden también llamarse «astiles».

A pesar de la gran variedad de tipos de estas armas, el arma de asta más común es lalanza,utilizada principalmente por loslanceros,que pese a su nombre no es en principio unarma arrojadiza,a diferencia de lajabalinao delvenablo,que sí lo son. En el pasado algunas lanzas de tamaño intermedio han sido usadas para el combate cuerpo pero con la propiedad de poder ser arrojadas gracias a que en su concepción se tuvo en cuenta el equilibrio y el reparto de las masas a lo largo del arma. De todos modos, la tendencia en la historia militar ha sido la de producir armas especializadas, ya fuesen muy ligeras (como jabalinas, venablos o pilums) o relativamente pesadas (como las lanzas usadas habitualmente en la infantería o en la caballería, o laspicas,lanzas muy largas usadas por la infantería)

El origen de las armas de asta es remoto: baste con considerar la estrecha relación entre laazagayay elcuchillodepedernalde laEdad de Piedra,que condujo al desarrollo de muchos tipos de armas (lanzas,alabardas,berdiches,hachas de guerra,etc.).

Clasificación

Se pueden clasificar en cinco grupos, según la forma de la moharra:

armas de moharra recta y simétrica, de forma de hoja dedaga(hasta,pica,chuzo,etc.);
las de hoja larga y ancha, simétrica y de dos filos (espontón,media pica,partesana);
las armas con uno o dos hierros semejantes a los de lanzas, de las que se diferencian en que tienen prolongaciones laterales en forma degarfiosu orejetas (corcesca);
las que la hoja es asimétrica y generalmente curva, con un solo filo (hoz de guerra,hacha de guerra,guja);
las de hojas planas y asimétricas, que constan de una moharra de lanza, por debajo de la cual va montada una cuchilla en forma de media luna, que termina en punta o garfio por el lado opuesto (alabarda,goedendagflamenco, berdiche ruso, etc.).

La clasificación de las armas de asta es difícil e induce a confusión. Esto se debe a una serie de factores, como la incertidumbre sobre las descripciones originales, los cambios de nombre a través del tiempo, traducciones, y la inventiva bien intencionada de expertos posteriores. Por ejemplo, la palabraalabardatambién se utiliza a veces para traducir el término chinojiy una serie de armasescandinavasmedievales descritas en lassagascomoatgeir.

En palabras del experto en armasEwart Oakeshot:

las armas de asta en la Inglaterra medieval o renacentista se agrupan bajo el término genérico de «staves» («astas»,ástiles), pero cuando se trata de ello en detalle nos encontramos con una dificultad terminológica. Parece que nunca hubo una definición clara de qué era, en qué consistía, porque había pocos términos relacionadas con la palabra asta en el uso de las armas. Los autores, contemporáneos y hasta el siglo XVII, empleaban los nombres sin rigor, llamando a diferentes armas con el mismo nombre y armas similares con diferentes nombres. A esto hay que añadir las diferentes terminologías utilizadas en el siglo XIX por los expertos. Debemos recordar también que cualquier arma particular... tenía un nombre diferente en cualquier lugar

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Algunos tipos de armas de asta:

Alabarda:enastadacon un «peto» (pincho o púa) en la parte superior de la «cabeza de armas», con una hoja en forma o variantes de unhachaen un extremotransversaly en su lado opuesto otro pequeño peto o filo afilado y angosto.
Bidente:enastada con unacuchillaen forma de media luna.

Bisarma:(delfrancés"guisarme" ), lanza demoharramixta compuesta por una parte tajante y otra(s) punzante(s).
Bisento:lanzajaponesaque corresponde a lachina kwan-do,la antecesora de lanaginata.

Bō( bổng? «bastón»): arma en forma depértigay angosta.

Corcesca:lanza variante de la partesana con aletas en forma dearpón.
Cuchillo de brecha:forma más primitiva de hoja enastada de un solo filo y angosto.
Espontón:arma enastada de la familia de las partesanas de la oficialía de los siglos XVI y XVII.

Forchinau horquilla:horcamilitarderivada de las herramientas campesinas a partir de una moharra de partesana.
Gujaoarcha:enastada con cuchilla ancha, en forma deespadacurva o grancuchillode hasta seisdmde longitud.
Martillo Lucerna:martillo enastadocompuesto de una cabeza de armas cuyos "petos" son unpicocomún, uncontrapetode martillo (parte menos punzante y más contundente o roma) y una larga punta delanza(punzón) muy aguda en su tope, la cual le otorga su "característica" diferencial.
Partesana:lanza larga de moharra ancha de doble filo y con aletillas laterales.
Roncona:variante de la corcesca cuya "punta" era aún más larga y angosta que la partesana y sus aletas curvadas cualgarfios.
Tridente:lanza con tres puntas.
Yari:lanza larga japonesa parecida a una pica, de hoja recta.

Historia

La historia de las armas de asta comienza en laEdad de Piedra,cuando el hombre primitivo ató uncuchillodepedernala un largomangode madera y obtuvo la primera forma de lanza conocida. La lanza y las armas de asta en general se han usado en todas las guerras antes de la supremacía de lasarmas de fuego,desde los cazadores prehistóricos, pasando por loshoplitasde laAntigua Greciahasta lospiquerosde laEdad Moderna.

Antigüedad

La creación de los primeros ejércitos estables y el nacimiento de los primeros grandes imperios (sumerio,egipcio,hitita,asirio) estimuló el desarrollo de lametalurgiay elarmamento,produciendo cambios masivos en las armas empleadas por los cazadores-recolectores de la Edad de Piedra. A medida que se extendió el uso de laespaday elescudo,la lanza, arma originariamente versátil, apta tanto para el combate cuerpo a cuerpo como para el lanzamiento, desarrolló dos formas distintas de arma: el arma enastada de combate, pesada y apta para ampliar el campo de acción del combatiente; y lajabalina,evolución de la azagaya primitiva, concebida para ser utilizada como proyectil.

Con el nacimiento de lainfantería pesada,tradicionalmente ejemplificada en elhoplitade laAntigua Grecia,protegido por uncasco,coraza,grebas(cnémidas) y un escudo de bronce (aspis), se desarrolló el modelo de lanza pesada (dory,larga y formada por dos varas de madera dura, rematada en ambos extremos con metal: una hoja en la punta y unaconteraabajo, para apoyarla o plantarla en el suelo.

Las sucesivas evoluciones de las armas de asta no se caracterizan, en elperiodo helenísticoy durante laRepública romana,de una particular innovación en la forma y en la utilización: lasarissade los falangitas delReino de Macedonia(cf.falange macedonia) y elkontosde losnómadas sármatasson simplemente lanzas con hoja y asta más largas con respecto a la estándar de ladorygriega.

La difusión sistemática de lacaballería pesada,iniciada con loshetairoideAlejandro Magno,y a partir del sigloIIIcon el éxito de los caballerosostrogodos,sentó las bases de la siguiente evolución a gran escala y la diversificación de las armas de asta en la época medieval.

Merece un mención especial una forma particular de arma de asta desarrollada en losBalcanespor lostracios:laguadaña de guerra,obtenida enastando la hoja de laguadaña,arma blanca para blandir con las dos manos con la intención de frustrar la eventual superioridad defensiva del enemigo.

Edad Media

Artículo principal:Estrategia militar medieval

La fundación delSacro Imperio Romanoy la propagación delfeudalismo,junto con la especial topografía del territorio francés, condujeron a un cambio radical en el arte de la guerra en Europa: el éxito de las batallas nunca más se decidió por las fuerzas de infantería, sino por las decaballería.

En un panorama bélico dominado por la figura del soldado a caballo protegido por una malla decota de mallapesada, entonces fortalecido con placas de metal, y por un escudo cada vez más macizo y alargado, las armas de asta se encontraron con tener que satisfacer las necesidades de dos utilidades distinta: el caballero, decidido a utilizar su posición de ventaja tanto en el choque con el infante como contra otro caballero, y el infante deicidio a reducir la ventaja táctica que concedía al caballero su posición elevada y la mayor velocidad que ofrecía su montura.