Brazal (armadura)

Elbrazalde unaarmaduraopanopliaera la parte delarnésde placas que servía para cubrir las extremidades torácicas, desde elhombrohasta lamano.

Partes

Se componían de tres partes:

• avambrazo,para proteger losantebrazos.(Cf.guardabrazo)
• codales,para proteger loscodos.
• brazal propiamente dicho obracil^{[cita requerida]},para resguardar los brazos.
• mangasdemalla:como el juego de las articulaciones obligaba a dejarescotadurasbastante pronunciadas en las sangrías de los brazos y en lasaxilas,que eran puntos débiles de la armadura, el caballero vestía para su defensa estas mangas. Después se corrigió este defecto con loscangrejos.

Historia

Aunque en la Antigüedad se peleaba con el brazo desnudo, losgladiadoresromanosya usaron una especie de brazal llamadomanica,consistente en unavendadetelao una tira decueroque arrollaban al brazo derecho, ya que el izquierdo iba defendido por elescudo.Usaron también brazales de bronce (brachiales) que cubrían desde el codo a la muñeca.

Existe un brazal encontrado enPompeya,adornado conrelievesyanillaslaterales que servían para sujetarlo albrazopor medio decorreas.

En laslorigasde loslegionarios romanoshabía una parte a modo de manga corta que hacía de brazal, cubriendo escasamente hasta la mitad del antebrazo. Esta manga siguió usándose en laEdad Media,pero de modo que cubría todo el brazo hasta la muñeca, hasta que con la invención de las armaduras de placas, se reemplazó con tiras de cuero hervido y acolchado, y después con los cangrejos.

• 
  Gladiadores protegidos conmanicas,antecedentes del brazal.
• 
  Placas de unabrigantina.

Formas

Había brazales sencillos, brazales dobles y completos. Estos últimos, es decir, los compuestos de avambrazo, codal y brazal, no aparecieron hasta el sigloXV,aunque en algunas estatuas sepulcrales francesas de mediados del sigloXIVse ven caracterizados brazales de esta clase.

También se usaron brazales con forma de espiral y otros de chapa arrollada sin llegar a juntarse sus bordes. De la primera clase existe uno en elSchlossmuseumdeLinz(Austria), encontrado enWinnsbasch,cerca de aquella población.

Evolución

Las piezas indicadas se unían entre sí por correas, y los primeros brazales cubrían también el hombro, aunque incompletamente, pero al levantar el brazo, el borde de hierro hería el hombro. Para evitarlo se articularon y acolcharon, hasta que se implantó la hombrera oguardabrazo.

Los brazales de torneo del sigloXVy principios delXVIeran de distinto tamaño, siendo más grande y fuerte el del brazo izquierdo, con los cañones abiertos, que se cerraban mediantecharnelas.Elcodalyavambrazoeran muy grandes. La manopla (guanteleteomandilete) iba adherida al avambrazo y no estaba articulada.

Las piezas de que se componían los brazales se adornaron con artísticas composiciones en las armaduras ornamentales.

Referencias

• El contenido de este artículo incorpora material del tomo 9 de laEnciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana(Espasa), cuya publicación fue anterior a 1944, por lo que se encuentra en eldominio público.

• Datos:Q5733469