Excelencia

Laexcelenciaes una virtud, un talento o cualidad, lo que resulta extraordinariamente bueno y también lo que exalta las normas ordinarias. Es también un objetivo para el estándar de rendimiento y algo perfecto.

Historia

Los antiguos griegos tenían un concepto de areté que significa una aptitud excepcional para un fin. Esto ocurre en las obras de Aristóteles y Homero. Otros conceptos relacionados son eudaimonia y entelequia, que refieren a la felicidad, resultado de una vida bien vivida, ser próspero y estar satisfecho. El concepto equivalente en la filosofía musulmana es Ihsan que significa "puedes elegir de lo que está floreciendo".

Como tratamiento a una persona

También se usa como un tratamiento de dignidad. Inicialmente se daba tratamiento deexcelentísimoa los reyes deFranciade la primera y segunda estirpe y se le daba el título deexcelencia;pero se reconoce por otra parte queCarlomagnoyAlano,lo dieron también al papa Adriano.Kenulforey de los Mercianos, al papaLeón IIIy Yves, obispo deChartres,lo dio también a Lutherico arzobispo deSensySan Bernardoa Ricuino obispo deToul.El título deexcelenciafue el primero que se dio a los príncipes de la sangre de Francia y a los de otras casas soberanas, pero como muchos grandes señores que no eran príncipes tomaron el título deexcelencias,los príncipes para distinguirse tomaron el deAlteza.

Losembajadoresde Francia enRomadaban en otro tiempo laexcelenciano solamente a los parientes del papa reinante, al condestable Colona y al duque de Bracciano sino también a sus hijos primogénitos, al príncipe de Carbognano, a los duques de Saveili y Cefarini y a los príncipes de las casas papales. Después se han contenido en ello no poco. Han repartido con mayor liberalidad este título a las princesas Romanas, pues lo dan a todas. Los virreyes de Nápoles no tratan de excelencia a los señores Romanos que tienen feudos en este reino, sobre todo cuando residen en él personalmente. Se dio la excelencia a las sobrinas del papaClemente IXa tiempo que sus maridos eran tratados solamente deilustrísimoy después de su muerte se dio también la excelencia a su sobrino aunque no tuvieseducadoni principado. Los duques y pares de Francia seculares han tenido en Roma este título deexcelenciacuando en ella han residido pero acerca de los pares eclesiásticos, el obispo de Laon, habiendo pretendido este título, lo consiguió de los señores Romanos pero pocos cardenales se lo dieron. Los otros lo trataron deseñoría ilustrísimay otros le hablaron deleioélen tercera persona, sosteniendo los de Roma que el título de excelencia es secular y no puede darse a los eclesiásticos.

Embajadores

Por lo que mira a los embajadores, el origen del título de excelencia que se les da proviene de que el rey Enrique IV habiendo enviado a Roma el año 1593 al duque de Nevers como embajador suyo, se le dio por causa de su nacimiento el título de excelencia y todos los embajadores lo han tomado después, hasta los embajadores de los príncipes de Italia, Alemania y del gran maestre de Malta. El emperador y el rey Católico, consintieron el año 1636 en que se diese el título de excelencia a los embajadores de Venecia. El embajador de Saboya obtuvo en muchas cortes este título, esto es, ser tratados como lo son los de las cabezas coronadas y dársele el título de excelencia. Lo mismo sucede con el embajador de Toscana y de otros príncipes de Italia, si bien los embajadores de las coronas les disputaban este título en Roma porque tal uso, no estaba allí establecido. No hay rey que haga tratamiento de excelencia a los embajadores pero los estados generales y los príncipes de Italia lo hacían. La república de Venecia, los trataba de vuestra señoría. La corte de Roma no quería tratar de excelencia a los embajadores eclesiásticos, aunque estos prelados se hicieran calificar de excelencia y que los otros embajadores les dieran este título.

Grandes empleos

Acerca de las personas revestidas de grandes empleos, es decir, que loscardenalesy los príncipes Romanos daban el nombre deexcelenciaalcanciller,a los ministros y secretarios de estado y a los primeros presidentes de las cortes superiores de Francia; a los presidentes de los consejos de España; al canciller deBoloniay a aquellos que poseen las primeras dignidades del estado con tal que no sean eclesiásticos porque entonces, no les dan sino el epígrafe deseñoría ilustrísima.

El tratamiento en España

En España entró este título de excelencia muy tarde pues en ella aún los reyes se trataron en lo antiguo con gran humildad. Los primeros se contentaron solamente con lamercedyseñoríay poco más adelante con laexcelencia,altezaymajestad,como de lo primero conservamos testimonios en todas las provisiones reales que se despachan por los consejos ycancilleríasdonde leemos,como la nuestra merced fuese.Los mismos pretendientes dicen en sus escritos a los reyes,vuestro fiscalovuestro patrimoniosegún la práctica sencilla de la antigüedad con que aún daban plenos tratamiento que el demerced.

Los reyes deNápolesde lacasa de Aragón,están tratados deexcelenciaen varios despachos, que estampóJuan Albino.Después que se hizo común a todos los reyes el tratamiento dealtezamezclado con el demajestadque hoy solo permanece, quedó laexcelenciapara los príncipes de la familia real y losgrandes de España,para los príncipes y oficiales mayores de la corona de Francia y para los soberanos en Italia yAlemania.En España, tuvo este título y otros algún desorden, tomándoselo y dándoselo a sujetos indignos de ellos, por lo cual la gran prudencia deFelipe IIlo enmendó por supragmática de las cortesías,publicada el año 1585 en la cual deja solo laexcelenciaen permisión y laseñoríade justicia, con tal que a otro ninguno no se le pudiese dar tan alto epíteto sino fuese a grande de España. Dice

y mandamos, que a los arzobispos, obispos y grandes y a las personas que mandamos cubrir sean todos obligados a llamar señoría

Y más abajo llegando a tratar de la permisión que se da para llamarexcelenciay a quién, prosigue la misma ley que es la16, tit. 11. lib. 4.de laNueva Recopilación,año 1600, diciendoni excelencia a ninguno que no sea grande,siendo la expresión de los unos en quienes ha hablado con diferencia y exclusión de los otros que omite.

Carlos Vasignó el tratamiento de excelencia a su hijaMargaritaduquesa deParma.Así mandóFelipe IIque fuese tratado su hermanoJuan de Austria,hijo natural del emperador pero sin embargo, estos dos príncipes o por ser hijos de tan augusto padre o por el insigne mérito que consiguieron, sus virtudes, fueron tratados después dealtezas,sin haber quien se la rehusase. El mismo Felipe II concedió a lacasa de Braganzala excelencia de justicia, habiendo sido para todos de gracia, atendiendo a los derechos que tenía a la corona lusitana.

CuandoFelipe IVreconoció a Juan de Austria por hijo y le puso casa, quiso colocarle para el tratamiento entre el deinfanteque esaltezay el de grande que esexcelenciay así, mandó que fuese llamadoserenísimolo cual se practicó algunos años. Después, el obsequio de los grandes a quienes por lapragmatica de las cortesíasle debía llamar deseñoría,obligó a darlealtezay él a ellosexcelencia,mejorándose así todos, porque el paso deserenidadaaltezay ellos, deseñoríaaexcelencia.Es constante que cuando entró a reinar Felipe II, ninguno de los potentados de Italia tenía otro tratamiento queexcelenciacomo se prueba en la historia que Marco Guazo escribió de su tiempo desde el año 1514, hasta el 1546 donde vemos tratados deexcelenciaa Alfonso duque deFerrara,a Federico duque deMantua,luego primer gran duque, a Francisco Sforzia duque deMilán,a Francisco María, Guido, Ubaldo yLorenzo de Médiciduques deUrbinoy a Alexandro y Cosme, duques deFlorenciay otros que por carta de los príncipes que estampó Zileti y Zuchi se conoce. Y ya hoy estos señores, la mayoría tienenalteza,quedando laexcelenciaal arbitrio de los soberanos menores, como son Guastala, Sabioneda, Castellón, Mirandula, Massa, Poblin, Monaco, Masseran y otros que tomaron estos títulos por ser calidad de feudatarios y príncipes del Imperio o de la iglesia o por tener la dignidad de grandes de España, lo cual se comprueba con muchas cartas que en el pontificado dePaulo Vescribió el cardenal Lanfranco Margoti en nombre del cardenal Burghesio sobrino de su santidad en que solo están tratados dealtezalos duques de Berry, Savoya, Lorena, Toscana, Mantua, Ferrara, Parma, Modena, Urbino y losarchiduques;deserenidadlas repúblicas de Venecia y Génova; deexcelencia,los príncipes de la Mirandula y de Massa y el marques de Castillón en Italia; en España, los grandes y en Francia los príncipes de la sangre y extranjeros. De aquellos, el príncipe de Conde y el conde de Soissons y de éstos, los duques de Guisa y de Mena y el conde de Vaudemont. A los cardenales, aun siendo príncipes y al gran maestre deSan Juan,solo se dabaseñoría ilustrísima.Todo lo cual tuvo alguna alteración en tiempo del reyFelipe IV.

Los grandes de España y de Portugal son tratados, en todas partes deexcelencia,así como losLordsenInglaterra.Es cierto que en inglés quieren mejor ser tratados deLordship,que corresponde aseñoría.Losarzobisposyobisposingleses son tratados como su "Gracia".

EnPortugaly en España, los capitanesgeneralesy lostenientes generales,por abuso son tratados deexcelencia,aún los que no son grandes del reino. También se trataba deexcelenciala diputación o senado de Barcelona, así como loscaudilloso presidentes de los consejos de España yconsejeros de estadoy de guerra.