Gregg Alexander

Gregg Alexander
Información personal
Nombre de nacimiento	Gregory Aiuto
Otros nombres	Alex Ander
Nacimiento	4 de mayo de 1970 (54 años); Grosse Pointe,Míchigan,Estados Unidos
Nacionalidad	Estadounidense
Educación
Educado en	Grosse Pointe North High School
Información profesional
Ocupación	Cantante,compositor,productor
Años activo	1989-presente
Seudónimo	Alex Ander
Género	Rock alternativo; Power pop
Instrumentos	Voz,guitarra,bajo,teclado,percusión
Discográficas	Epic Records,Time Warner,EMI,A&M Records
Artistas relacionados	New Radicals,Danielle Brisebois,Carlos Santana,Michelle Branch
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Gregg Alexander(nacido comoGregory Aiuto;Grosse Pointe,Míchigan;4 de mayo de 1970) es unproductorycantautorestadounidense, más conocido por haber sido el líder de la bandaNew Radicals,que tuvo su mayor éxito internacional con la canciónYou Get What You Giveen 1998.

El grupo se separó en el verano del 1999, después de su primer y únicoálbum,Maybe You've Been Brainwashed Too.

Luego, Alexander se mudó aLondres,donde actualmente reside, y ha escrito y producido canciones para artistas comoRonan Keating,Sophie Ellis-Bextor,Enrique Iglesias,Melanie Chisholm,INXS,Mónica Naranjo,Hanson,Geri Halliwell,TexasyDanielle Brisebois(también una exNew Radicals).

Uno de sus mayores éxitos,The Game of Love,canción escrita y producida por Alexander e interpretada porCarlos SantanayMichelle Branch,obtuvo unGrammyen el año 2003.

Juventud y primeros años de carrera

Gregg nació enGrosse Pointe,Míchigan,el 4 de mayo de 1970. Su padre es Tony, un fontanero y su madre es Sharon, quien estestigo de Jehová,hecho que influiría en algunas de sus composiciones en el futuro. Gregg tenía una hermana, Caroline, y un hermano, Steve.
Rechazado por los vecinos, Gregg en la escuela alternaba entre ser un estudiante talentoso o un joven delincuente. Era conocido como el revolucionario de la escuela, porque era el único niño lo suficientemente alto como para hacer frente a sus maestros. "Cuando yo tenía doce años había ahorrado para una guitarra eléctrica y entonces, tuve una epifanía adolescente", dice Gregg, quien luego formó una banda con su hermano. Tan pronto como obtuvo una identificación falsa empezó a frecuentar los clubes depunky músicahousede la cercanaDetroit,bailando por las noches y escuchandoR&Byrockde la clase obrera en el día.

A los catorce años se unió a una banda llamadaThe Circuscon sus compañeros de clase George Snow y John Mabarak, y junto al hermano mayor de Gregg, Stephen Aiuto. Tocaron en la "Batalla de las bandas" de su preparatoria en 1984, compitiendo contra John Lowery (John 5), quien ha sido guitarrista deMarilyn MansonyRob Zombie,entre otros.

A los quince años comenzó a tener cierta solvencia y compró un grabador de cuatro pistas de trescientos dólares con dinero que consiguió paleando nieve y robando de las limosnas de la iglesia. Entonces, comenzó a grabar sus propias canciones. "Yo no podía pagar las clases de guitarra, así que mi tío me enseñó los acordes deI Can't ExplaindeThe Who.Inmediatamente, empecé a intercambiar los acordes y a hacer mis propias canciones. De manera primaria, en mi grabador de cuatro pistas empecé con la batería, un poco de piano, unas guitarras ruidosas, una toma vocal y ¡boom!. Le di cassettes a mis amigos, quienes las tocaron en el baile escolar ", dijo en una entrevista. Gregg estaba cada vez más inquieto y comenzó a planear su interminable verano.

Gregg le dijo a su madre que pasaran unas "vacaciones" enCaliforniacon el pretexto de visitar a una tía que vivía muy aislada. Cuando estaban enLos Ángelesél ya lo tenía todo planeado. Tomó un autobús del centro alShrine Auditoriumpara colarse en la entrega de los premiosGrammypara husmear y conocer de cerca a un monstruo conocido como la industria discográfica. Logró evadir la seguridad del lugar. Aturdido, empezó a acercarse a los iconos del rock comoEddie Van Halen,Little RichardyRick James."Fue una experiencia tan extraña, que sabía que una vez que terminara el verano tendría que irme". Cuando regresó a casa, sus notas bajaron drásticamente, sus salidas de noche a clubes se duplicaron y paleó nieve sin parar hasta que comenzara su "viaje".

Michigan Rainy el verano perdido

Aterrizó enLos Ángeles,llegó a vivir en el piso de un grupo de hermanos evangélicos que conoció en el aeropuerto, y luego las cosas comenzaron a avanzar. Adoptó el hábito de ir a oficinas delSunset Stripal azar, burlando la seguridad y a las secretarias y, literalmente, saltar en los escritorios de aterrorizados ejecutivos para cantar sus canciones a capela. "Fue jodidamente divertido. Su reacción por lo general era" ¡saquen a este loco de aquí! "o" Aun no tienes un abogado, ¿verdad? ". A los pocos meses, Gregg conseguiría un contrato discográfico." Teníamos este llamativo, monstruo estiloPhil Spector,Save Me From Myself",aseguró, pero la compañía disquera que lo sacó fue vendida al mes de que se lanzó el álbum, el cual inmediatamente," se hundió ".

En 1989 graba conA&M Recordssu álbum debut que originalmente se llamaríaSave Me From Myself,pero a última hora decidieron cambiarle el nombre aMichigan Rain,pues, como Alexander relata, "[...] en la portada del disco estaba yo sobre un puente con un espejo roto en la muñeca, antes de que el suicidio fuera algo considerado como 'chic'". El álbum fue producido por el ahora afamadoRick Nowels.Según las notas del booklet del álbumMichigan Rain(Save From Myself),en el verano de 1986 Rick Nowels recibió un mensaje en su contestadora de parte del Sr. Alexander, pidiéndole que considerara producirle una canción para una película. Cuando contestó la llamada, Alexander le dijo que era un cantautor de 16 años de Grosse Pointe, Míchigan, tenía "miles de canciones" y quería que le produjera una canción para una banda sonora de una película. Nowels le preguntó si tenía alguna grabación que le enviara, a lo que Alexander respondió: "No me gusta dejar grabaciones por todos lados". Entonces Nowels le pidió que tocara algo al teléfono. Después de eso, Rick se dirigió a Míchigan para conocerlo. Se sentaron en su auto a escuchar sus extraños demos y después de 15 minutos le dijo que podían grabar un disco, comenzando entonces una relación de amistad y colaboración de muchos años. Lo que hizo Gregg al contactarlo requiere de muchas agallas y una gran dosis de talento, pues Nowels era entonces un productor en ascenso que había tenido éxito trabajando con artistas comoStevie NicksyBelinda Carlisle.

El disco se grabó enLos Ángelesen 1989, bajo la producción de Nowels. Todas las canciones fueron compuestas e interpretadas por Gregg Alexander. Cabe destacar que la ex-Brand New Heavies,N'Dea Davenport,fungió como corista principal.

A pesar de ello,Michigan Rainfue absolutamente ignorado por la crítica y los medios en una época de transición donde elglam metalde los 80's comenzó su declive y elrock alternativode los 90's aún era incipiente. Hoy en día este álbum es muy difícil de conseguir, convirtiéndose en un objeto de culto. Otro hecho que contribuyó al fracaso comercial del álbum fue la turbulencia de A&M Records en 1989 al ser adquirida porPolyGram,lo cual evitó una promoción decente.

Este material se considera como un precoz y espectacular esfuerzo para un joven de 19 años. Las canciones fueron bien producidas y reflejan los sueños de adolescencia, influenciado por el buen pop rock de los 60 y 70. Demuestra una sutileza y la capacidad de expresión desgarradora y magnífica en baladas comoSave Me From MyselfyThe World We Love So Much,con una voz cuasi torturada por el ansia de reflejar un sentimiento, junto al pop-rock de gran manufactura y buenos ganchos líricos enMichigan RaineIn the Neighborhood.Una balada clásica y apasionada enLoving You Sets Me Freejunto a la sublime crítica de la guerra en la ferozDon't Cry Mrs. Davies,la hacen una excelsa obra que ha pasado al olvido.

La reacción de Gregg fue viajar por todo Estados Unidos. "Fue el comienzo de un largofin de semana perdidode aventuras y de composición de canciones que había hecho desde hace un par de años. Me encontré con personas y situaciones muy diversas... fanáticos religiosos, peleas de pandillas, curanderas, y la policía estatal que confiscó e hizo pruebas de laboratorio a mi extensa colección de vitaminas y puré de manzana. Básicamente tenía todo el tiempo del mundo y el control de mi vida ", expresó en otra entrevista. Obligado a abandonar su convertible destrozado enMemphis,se dirigió a Europa.

Intoxifornicationy vida azarosa

En 1992, Alexander tiene una nueva oportunidad al lanzar su segundo álbum,Intoxifornication,enEpic Records.Este álbum también fue producido porRick Nowels.En él, Alexander mostraba una tendencia más sexual, al hablar de temas como el vicio y la diversión con un vehículo musical muy pop-rock. Sin embargo, no es un disco fácil para las audiencias de música pop, sobre todo por las letras (por ejemplo, deIntoxifornication). En este álbum se incluyeron cinco temas que ya habían sido lanzados en su álbum debut,Michigan Rain.Smoking In BedyThe Truthfueron los sencillos promocionales, e incluso se grabó un video para cada uno.

Sin embargo, el álbum fue apenas pobremente recibido, además de que su predecesor,Michigan Rain,tenía mayor calidad.

Cabe destacar que en esta época, Alexander comienza una relación colaborativa con la exactriz infantil de series comoAll in the FamilyyArchie Bunker's PlaceDanielle Brisebois,quien realizó labores de corista enIntoxifornication.Brisebois se convertiría en su mano derecha e iniciarían una relación sentimental.

Alexander ganaba regalías que tenía como compositor y productor de algunas canciones paraBelinda CarlisleyMelanie Williams.En 1994 produjo y compuso junto aDanielle Briseboisel álbum debut de ella,Arrive All Over YouenEpic Records.El material fue completamente ignorado en Estados Unidos pero tuvo un leve éxito en Europa, donde fue músico de apoyo en la gira de promoción de Brisebois.

Es un disco con el sello que después caracterizaría a Alexander, canciones melódicas y de pop rock contestatario con influencias del funk setentero. El poco éxito del material se atribuyó a que elgrungey elrapestaban en su punto más álgido y para mala suerte de Brisebois, la música pop rock con tendencias similares a la suya se popularizaría poco después con exponentes comoAlanis MorissetteyDido.Fue un disco bien hecho que llegó antes de que le tocara el éxito.

Las canciones destacadas sonWhat If God Fell From the Sky,que se lanzó como sencillo y es probablemente la mejor; el segundo sencillo fue una versión deGimme a Little Sign,canción popularizada en 1967 porBrenton Wood;el tercer sencillo fueDon't Wanna Talk About Lovey la balada que más tarde sería versionada porShiina Ringo,Trine Rein, Maarja,Kelly ClarksonyCarly HennessyJust Missed the Train.Cabe mencionar que Alexander participó cantando en el dueto dePromise Tomorrow Tonight.

Sus viajes continuaron entreNueva York,LondresyLos Ángeles,donde comenzó lentamente a formar lo que más tarde se convertiría enThe New Radicals.En Nueva York vivió la vida de los barrios, durmiendo en el piso, tomando píldoras estimulantes y bailando toda la noche, al tiempo que pasaba días enteros enCentral Parkescribiendo y tocando canciones en la calle. "Yo estaba hambriento de información y experiencias, tratando de no olvidar que debería ser motivo de alegría... un estado de limbo casi en la pobreza, que me estresaba".

A mediados de los noventa, Gregg hacía conexiones entre Los Ángeles, Londres y Nueva York. Especialmente en Nueva York, donde con frecuencia hacía de músico callejero enCentral ParkyTompkins Square Park,donde probaba sus nuevas canciones y además ganaba algo de dinero. Finalmente, las nuevas canciones se afianzaron. Alexander relata que la gente reaccionaba de manera sorprendente y casi fanatizada en Tompkins Square Park a canciones comoYou Get What You GiveySomeday We'll Knowincluso antes de ser grabadas.

The New Radicalsy la fama

En 1997, Alexander comenzó un nuevo proyecto al que llamóThe New Radicals.Era un grupo donde no había miembros permanentes a excepción de Gregg, quien componía, arreglaba, producía, tocaba varios instrumentos en la grabación, cantaba y era el rostro del grupo.Danielle Briseboisera la otra miembro semi-permanente participando en los coros y como percusionista del grupo, al ser la colaboradora más allegada a Alexander por sus trabajos previos. La mayoría de los otros miembros eran músicos de sesión. Unos tocaban en las actuaciones en vivo, como el guitarristaBradley Fernquist,el tecladistaJim McGorman,el bateristaStuart Johnsony el bajistaSasha Krivtsov.Para las grabaciones en el estudio colaboraron los pianistasGreg PhillinganesyPaul Gordon,los guitarristasMichael JamesyRusty Anderson,quien actualmente toca en la banda dePaul McCartney;los bateristasMatt LaugyJosh Freese,los bajistasPaul Bushnell,John PierceyDan Rothchild,el percusionistaLenny Castroy el productorRick Nowels,quien tocó el piano y con quien Alexander tiene una larga relación de colaboración desde que produjo sus primeros discos,Michigan RaineIntoxifornication.Muchos lo vieron como un proyecto solista más de Alexander con colaboración de Nowels y Brisebois en lugar de una banda.

Gregg Alexander formóThe New RadicalsenLos Ángelesen 1997. Michael Rosenblatt, vicepresidente ejecutivo deA&RenMCA Recordsfirmó a la banda en 1998 y Alexander recibió $600.000 dólares de adelanto para iniciar la grabación de su primer y único álbum,Maybe You've Been Brainwashed Too.El álbum fue lanzado el 20 de octubre de 1998 y fue bien recibido por la crítica musical, que alabó su variedad de influencias atípicas para un álbum depop rockmoderno comoTodd Rundgren,World PartyyHall & Oatesy compararon sus ritmos de pop rock influenciados por elfunky elsoulcon los primeros trabajos dePrinceyMick Jagger.

Sin embargo, a algunos críticos no les gustó la temática del álbum.

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