Larva (insectos)

Larva ápoda eucéfala deCurculio.

Larva ápoda acéfala deDasineura carbonaria(Nematocera).

Larva eruciforme (oruga) dePococerasp. (familiaPyralidae)

Larva eruciforme de Symphyta,Cladius difformis.

Larva campodeiforme decarábido

Larva campodeiforme deNeuroptera.

Larva escarabeiforme deNeochlamisussp. (Chrysomelidae).

Los insectosholometábolospresentan una fase entre la fase embrionaria y lapupa,llamadalarva.En los otros insectos (ametábolos y hemimetábolos) los estadios juveniles son llamadosninfas,no larvas y no hay estadio de pupa. La larva es profundamente diferente del adulto; su alimentación,piezas bucalesy hábitat son generalmente muy diferentes. Necesitan pasar por un proceso demetamorfosispara llegar al estadio adulto, pasando por un estadio intermedio depupa.

La vida de una larva puede ser muy breve, unos pocos días, o durar un año o varios años. Su función principal es acumular energía, es decir crecer hasta llegar a su tamaño final, que es mayor que el del insecto adulto porque parte de la energía y material acumulados son necesarios para el proceso de metamorfosis. En total, generalmente consumen más alimento que los adultos, algunos adultos ni siquiera se alimentan y carecen de piezas bucales.

Generalmente su exoesqueleto es más blando y delgado que el del adulto. Pueden ser de color blanco o crema o ser de color verde que sirve decamuflajesi se encuentran en el follaje. Otras tienen colores brillantes con diseños variados. Estos diseños y colores suelen servir de advertencia a los depredadores de su mal sabor y toxicidad (aposematismo). Otras larvas tienen pelos o espinas que en muchos casos causan irritación y sirven de protección.

Las larvas necesitan desprenderse de su exoesqueleto al crecer para reemplazarlo por un exoesqueleto de mayor tamaño. Este proceso se llama muda oecdisis.El período entre dos mudas se llamaestadio.El número de estadios varía según la especie, pero no suele haber más de cinco. El número es constante para cada especie en la mayoría de los casos. Sin embargo, en algunas polillas hay hasta seis o siete mudas si se las mantiene aisladas, pero cuando están agrupadas tienen solo cinco mudas. En general algunas especies sufren más mudas si la alimentación es escasa. Vale mencionar que las ninfas deEphemeropterapueden llegar a tener hasta 40 mudas.

Tipos de larvas

Existen diferentes tipos de larvas de insectos;​ hay varias clasificaciones según los entomólogos.​ La siguiente clasificación se basa en la deAntonio Berlesede 1913. Presenta cuatro tipos principales de larvas:​ (También Chapman, R. The Insects: Structure and Function)

Larva ápoda

Sin patas y con esclerotización reducida. Característica de los himenópterosapócritos,sin mayor movilidad; en contacto directo con el alimento ordinariamente proporcionado por la madre. Según el grado de esclerotización se subdividen en:

• Eucéfala– con la cápsula cefálica bienesclerotizada.Pueden ser muy activos en búsqueda de alimentos. Se encuentran en los dípterosNematocerayCulicidae(mosquitos) y en los coleópterosBuprestidae,Curculionidae(gorgojos) yCerambycidae.
• Hemicéfala– con una cápsula cefálica reducida que puede retraerse dentro del tórax. Se encuentran en la familia de moscasTipulidaey en algunasBrachycera.
• Acéfala– Sin cápsula cefálica. Se encuentran en muchos dípteros como los de las familiasSyrphidae,TipulidaeyMuscidae.

Larva protopoda

Larvas de gran variedad que a veces no parecen larvas de insectos. Salen de huevos que contienen muy poca yema. Por ejemplo el primer estadio larval de himenópteros parasíticos (Platygastridae).

Larva polipoda

También conocida como larvaeruciforme;tienen patas abdominales opatas falsasademás de los tres pares de patas torácicas. Están poco esclerotizadas. El mejor ejemplo son lasorugasdeLepidopteray las larvas deSymphyta.

Larva oligopoda

Tienen una cápsula cefálica bien desarrollada y piezas bucales semejantes a las de los adultos, pero carecen de ojos compuestos. Tienen seis patas torácicas, no hay patas abdominales. Se dividen en dos subtipos:

• Campodeiforme– bien esclerotizada, cuerpo aplanado dorso–ventralmente. Generalmente son depredadores con patas largas con piezas bucales prognatas. Se encuentran enNeuroptera,Trichoptera,Ephemeropteray algunos coleópteros (Coccinellidae,Carabidae).
• Escarabeiforme– poco esclerotizada, tórax y abdomen aplanados. Generalmente patas cortas y son inactivos en las especies excavadoras (Scarabaeoidea,Chrysomelidaey otros coleópteros).

Véase también

• Ninfa
• Hemimetabolismo
• Planidio
• Hipermetamorfosis
• Hormona juvenil

Referencias

• Coronado, R. R.; Márquez, P. A. (1985).Introducción a la entomología. Morfología y taxonomía de los insectos.México: Limusa.ISBN 968-18-0066-4.

Enlaces externos

• Townsend, L. Recognizing Insect Larval Types. U. Kentucky
• Chapman, R. The Insects: Structure and Function

• Datos:Q15630878
• Multimedia:Insect larvae/Q15630878