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Monsanto

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Para otros usos de este término, véaseMonsanto (desambiguación).
Monsanto
Tipo privada
ISIN US61166W1018
Industria agroindustria
Forma legal sociedad por acciones
Fundación 1901
Fundador John Francis Queeny
Disolución 7 de junio de 2018
Sede central Creve Coeur,Misuri(Estados Unidos)
Área de operación mundial
Presidente y CEO Hugh Grant[1]​
Marcas Roundup,Posilac,etc
Productos herbicidas,pesticidasy semillas modificadas.
Ingresos Decrecimiento15 000 millones dedólares(2015)[2]​
Beneficio económico Decrecimiento3520 millones de dólares (2015)[2]​
Beneficio neto Decrecimiento2300 millones de dólares (2015)[2]​
Activos Crecimiento21 920 millones de dólares (2015)[2]​
Propietario Bayer
Empleados Crecimiento25.500 (2015)[2]​
Empresa matriz Bayer
Filiales Monsanto Canada
NutraSweet
Agracetus
Cetus Corporation
Delta & Pine Land Company
Monsanto (United Kingdom)
Monsanto (India)
Monsanto (Brazil)
Seminis
Sitio web http://www.monsanto.com/
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Lacompañía Monsanto(Monsanto Company) fue una empresa multinacional estadounidense cotizada en bolsa productora deagroquímicosybiotecnologíadestinados a laagricultura.La sede de la corporación se encontraba enCreve Coeur,San Luis, en el estado deMisuri.Fue líder mundial eningeniería genéticade semillas y en la producción deherbicidas,el más famoso de ellos es elglifosato,comercializado bajo la marcaRoundup.En septiembre de 2016, Monsanto anunció la aceptación de la oferta de compra deBayer,valorada en 66.000 millones de dólares, lo que supuso la pérdida de su independencia tras más de un siglo de historia y la formación de un gigante agroquímico.[3]​

Fundada en 1901 porJohn Francis Queeny,Monsanto producía en un principio aditivos alimentarios como lasacarinay lavainillina;en la década de 1920 ya producía numerosos productos químicos industriales comoácido sulfúricoyPCBy en la década de 1940 se había convertido en un importante productor de plásticos, incluyendopoliestirenoy fibras sintéticas. Monsanto consiguió logros notables en el campo de laindustria químicay sus científicos estaban a la vanguardia de la investigación en hidrogenación asimétrica catalítica; la compañía fue la primera en producir en masadiodos emisores de luz(LED). La compañía también fabricó productos polémicos como el insecticidaDDT,los PCB, lasomatotropina bovinarecombinaday elAgente Naranja,utilizado en laguerra de VietnamporEstados Unidosy responsable de la muerte de cientos de miles de personas y de la destrucción o daño de millones de hectáreas de selva y cultivos.[4]​

Monsanto fue pionero en lamodificación genéticadecélulas vegetales,y uno de los cuatro grupos que anunciaron la introducción de genes en plantas en 1983;[5]​ también fue uno de los primeros en realizar ensayos de campos de cultivo modificados genéticamente en 1987. Continuó siendo una de las diez mayores empresas químicas estadounidenses hasta que se deshizo de la mayor parte de estas compañías entre 1997 y 2002 a través de un proceso de fusiones y escisiones que enfocaron a la empresa hacia la biotecnología.

La compañía fue una de las primeras en aplicar modelos de negocio de la industria biotecnológica a la agricultura y en introducir el uso de técnicas desarrolladas por la empresaGenentechy otras compañías farmacéuticas y biotecnológicas a finales de la década de 1970, enCalifornia.[6]​ En estemodelo de negocio,las empresas invierten mucho en investigación y desarrollo, para después amortizar los gastos y generar beneficios gracias a la utilización y aplicación de las «patentes biológicas» derivadas de la investigación.[7]​[8]​[9]​[10]​ La apuesta de Monsanto por este nuevo modelo de desarrollo agrícola, junto con su ambición de crear un sistema global y uniforme que le asegure sus derechos demejora vegetaldesde la década de 1980 le han generado numerosos conflictos con agricultores, cuya práctica habitual había sido siempre guardar, reutilizar, compartir y desarrollar en comunidad nuevas variedades de plantas. El hecho de patentar semillas ha sido visto como una amenaza a labiodiversidady un acto debiopiratería.[11]​[12]​[13]​ También se ha criticado los posibles y graves perjuicios a la salud e impacto ambiental negativo de sus productos, algunos de los cuales han sido prohibidos enEuropay otros países. El papel de Monsanto en los cambios agrícolas, los productos biotecnológicos y losgrupos de presiónformados en las agencias gubernamentales —casos de sobornos— para evitar mayores controles y su historia en la industria química han hecho de la compañía una empresa muy controvertida y cuestionada.

Historia[editar]

Su fundador John Francis Queeny, un químico veterano de laindustria farmacéutica,fundó la compañía con capital propio. Dio a la compañía el nombre de soltera de su esposa Olga Méndez Monsanto. Monsanto se dedica en la actualidad[¿cuándo?]principalmente a la producción de herbicidas y de semillas genéticamente modificadas. En sus primeros años, Monsanto distribuyósacarina.También proveyó de edulcorantes aCoca-Cola,haciéndose uno de sus principales proveedores.

En la década de 1920, Monsanto, expandió sus negocios a la química industrial, como por ejemploácido sulfúrico.En la década de 1940 fabricabaplásticos,incluyendopoliestirenoyfibras sintéticas. En 1938 Monsanto adquirió a Fiberloid Corp y el 50% de Shawinigan Resins, empresas que fabricaban plásticos y resinas.

Desde entonces tuvieron negocios relacionados con Searle, quien fabricabaaspartamo(NutraSweet) pero en el 2000 Monsanto vendió esa empresa. También tuvieron un negocio enfocado a lasomatotropinabovina, que fue luego vendido en 2008.

Monsanto sintetizó la hormona somatotropina bovina. Existen diversos puntos de vista respecto a este producto, ahora propiedad deEli Lilly.

En Europa losalimentos transgénicos,principal actividad actual de Monsanto, encuentran gran resistencia entre la población y los agricultores, que no consideran probada su seguridad para la salud humana. Debido a esto y tras varios intentos fallidos Monsanto anunció en 2013 su retirada del mercado europeo salvo de tres países: España, Portugal y República Checa.[14]​

El cultivo de dichos alimentos transgénicos es prácticamente inexistente en el territorio de laUnión Europeacon la única excepción deEspañayRumania.En febrero de 2017,Bayer,una de las empresas químico-farmacéuticas más grandes de Europa, mostró interés en la adquisición de Monsanto,[15]​ llevando a cabo la compra de la compañía en junio de 2018[16]​ y dando lugar a la mayor compañía agroalimentaria del mundo.[17]​

Primera fabricación de LED[editar]

En 1968 se convirtió en la primera compañía en iniciar la producción en masa del primer tipo dediodo emisor de luz(visible) (LED), utilizando el arseniuro de galiofosfuro.Esto marcó el comienzo de la era que llegaría al actual LED para iluminación (muy tenue al principio). De 1968 a 1970, las ventas se duplicaron cada pocos meses. Sus productos (LED discretos y pantallas numéricas de siete segmentos) se convirtieron en los estándares de la industria. Los principales mercados fueron entonces las calculadoras electrónicas, relojes digitales y otros tipos de aplicaciones con display digital. Monsanto se convirtió en la pionera en el campo de la optoelectrónica durante la década de 1970, traspasando el lugar más tarde aHP.[18]​

Semillas Monsanto[editar]

Monsanto patenta la mayoría de las semillas que desarrolla la compañía con la intención de recibir el pago por la inversión que fue necesaria para la creación de las semillas y para incentivar la investigación.[19]​ La controversia surge cuando los agricultores reutilizan las semillas, provocando que la compañía los demande. Percy Schmeiser, un agricultor cliente de Monsanto entrevistado por Matilde Pérez de La Jornada, afirma que hacer tratos con la compañía en cuestión es demasiado caro. En la entrevista, Schmeiser comenta que un agricultor que trabaja con Monsanto además de comprar la semilla, cada año debe pagar quince dólares por acre (poco menos de mediahectárea) para mantener válida la licencia del uso de la misma. De no ser así o por simplemente hablar mal de la empresa con otros agricultores, les cuesta una tercera parte o la totalidad de su cosecha.[20]​

Controversias[editar]

Protestas contra Monsanto

Monsanto ha sido y sigue siendo una de las empresas que ha creado más controversia a nivel mundial debido al peligro potencial de sus productos sobre la salud humana, animales, plantas y sobre el medio ambiente en general.

  • En la década de los 60Dow Chemical,Uniroyal, Hercules, Diamond Shamrock, Thompson chemical, TH y Monsanto fueron contratadas por el gobierno de Estados Unidos para producir un herbicida llamadoagente naranjautilizado en laguerra de Vietnamcon el fin de destruir la selva vietnamita y las cosechas privando a los vietnamitas de alimento y de vegetación donde esconderse. El agente naranja fue un potente químico que causó entre la población vietnamita unos 400.000 muertos y unos 500.000 nacimientos de niños con malformaciones, además de las bajas en el propioejército estadounidense.[21]​ El gobierno de Estados Unidos ha tratado de evadir su responsabilidad fijándola en las empresas a quienes ellos utilizaron para producir este químico. El problema era que la prisa por estas empresas por producir rápidamente el herbicida y con unos costes mínimos hizo que el producto final contuviera grandes cantidades de ladioxina tetraclorodibenzodioxina,un subproducto altamente cancerígeno que además provoca malformaciones en los fetos. Esto unido a la gran capacidad del agente naranja de permanecer activo en el suelo ha provocado graves daños en las selvas de aquel país, así como generaciones de niños con malformaciones y problemas decáncer de colon.
  • Monsanto fue productor de la hormona sintéticasomatotropina bovina(o rBGH recombinante). Existen estudios científicos[22]​ que prueban que la hormona provoca cambios significativos en la biología de las vacas (mastitis,esterilidad, y un aumento de la hormona del crecimiento y de otras hormonas en la leche producida) y también existen estudios que tratan de probar lo contrario, que la hormona es inocua.[23]​ Debido a esta divergencia de opiniones, la leche de vacas tratadas con rGHB está permitida para su comercialización enEstados Unidos,México,Brasil,Corea,Argentina,Colombia,Egipto,Costa Rica,Emiratos Árabes Unidos,Israel,Honduras,Kenia,Jamaica,Perú,Namibia,Eslovaquia,Turquía,SudáfricayZimbabue,pero está prohibida enCanadáy laUnión Europea,quienes afirman que la hormona puede causar daños no solo por los problemas ya citados, sino por la dosis extra deantibióticosque contiene la leche de las vacas tratadas con esta hormona suministrados para el tratamiento de las mastitis (infección de las mamas). Grupos de protección al consumidor en Estados Unidos pidieron que se pudiera etiquetar la leche de vacas tratadas; sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos denegó la petición en un inicio y grupos de activistas atribuyeron esto a políticas de Monsanto, quien habla sobre esto en un comunicado.[24]​ La negativa del gobierno a esta iniciativa no permitía al consumidor distinguir entre una u otra leche. Después de crecientes peticiones por grupos activistas de protección al consumidor se permitió el etiquetaje de la leche de vacas no tratadas, con la condición de añadir en la etiqueta la información obtenida por los científicos de laFood and Drug Administration(FDA) quienes llegaron a la conclusión de que "la leche de vacas no tratadas con la rGHB no muestra diferencias significativas con la leche de vacas tratadas", aunque no habla de los problemas de salud derivados por la ingesta de antibióticos junto con la leche.
  • En el año 2007 Monsanto fue multado por anunciar que su herbicida Roundup era biodegradable y no tóxico para los animales domésticos y los niños, y la Unión Europea ha clasificado al herbicida de Monsanto como no biodegradable.[25]​ aunque, Estados Unidos a través de la directiva 1999/45/EC lo clasifica como "no peligroso", existen estudios científicos recientes que prueban queelglifosato(nombre del herbicida conocido comercialmente como Roundup) no sólo es altamente persistente en el suelo,[cita requerida]sino que acelera el deterioro de la calidad del agua,[26]​por lo que en ningún caso debió ser considerado como biodegradable.[cita requerida]Monsanto tuvo que retirar la palabraBiodegradablede su producto y cambiar su publicidad, para poder continuar comercializándolo. Dos trabajos realizados por laCNRSen el 2004 y 2005[27]​ demostraron que el compuesto activo del herbicida Roundup estaba relacionado con el cáncer causando desregulaciones en el ciclo celular[28]​ Las concentraciones usadas en campos de cultivo son entre 500 y 4000 veces más elevadas que la concentración mínima necesaria para causar alteraciones en el ciclo celular.
  • En 1935 Monsanto absorbió a la empresa que comercializabapolicloruro de bifenilo(PCB) desde 1927, Swann Chemical Company (inicialmente Anniston Ordnance Company). En su época, el PCB fue un producto útil que tenía gran estabilidad térmica biológica y química, así como una elevada constante dieléctrica. Por sus características anti-inflamables, la mayoría de los aceites dieléctricos con PCB se usaron fundamentalmente en áreas con alto riesgo de incendio, tales como plantas industriales, en transporte colectivo de tracción eléctrica (tranvías) y en la industria petroquímica; sin embargo, tras los avances de la ciencia, se prohibió el uso de PCB en 1970, tras descubrir que se trataba de un agente contaminante para el medio ambiente (según el programa de lasNaciones Unidas,es uno de los doce contaminantes más nocivos fabricados por el ser humano). Su uso en agricultura e industria junto con su gran capacidad de permanecer en el medio (incluso durante siglos) hizo que este agente llegara a la hidrosfera, donde se acumuló en sedimentos fluviales y marinos. El agua es bebida por los animales, y el químico con ella; el PCB se almacena en el tejido graso animal, de peces principalmente, que luego servirán para el consumo humano. Así el químico entra en nuestra alimentación. Su toxicidad afecta a personas ya nacidas causando erupciones en la piel. El mayor problema aparece en fetos, donde este agente afecta directamente al desarrollo del sistema nervioso y, como consecuencia, a la capacidad intelectual. En EE. UU. y Canadá se ha estimado que el conjunto de población posterior a la difusión masiva de PCB ha podido nacer con entre un 5% y un 7% de disminución intelectual respecto a las generaciones anteriores, sobre todo en lo que afecta a la memoria.
  • El documentalEl futuro de la comidahace una crítica sobre las políticas de Monsanto.[29]​ Monsanto ha hablado sobre muchas de las situaciones que trata el documental y también ha expuesto su punto de vista.[30]​ También se exponen algunas críticas sobre Monsanto en el documentalLa guerra de los cultivos transgénicos(2004) yThe Corporation,incluyendo la polémica de Monsanto y su poder sobre los medios.
  • En el documental y libroEl mundo según Monsantotrata primero la historia judicial de Monsanto, especialmente lo relacionado al PCB, y luego se tratan los productos de Monsanto del agente naranja al Roundup (glifosato) y los OGM.[31]​
  • Monsanto y gobiernos afines se han negado a publicar o garantizar el acceso público (Transparencia) a las distintas pruebas de campo realizadas en países europeos de sus hortalizas genéticamente modificadas.[32]​ Las pruebas de campo consideradas fallidas por los gobiernos y por la propia Monsanto han llevado a la compañía a retirar sus campañas de promoción y a acelerar su salida parcial de la mayor parte de los mercados europeos.
  • Los cables de los servicios diplomáticos estadounidenses en Europa publicados porWikileaksdieron a conocer cómo el gobierno de Estados Unidos presionaba a la comisión europea a favor de los intereses de Monsanto apoyados por elgobierno españoldel entonces presidenteJosé Luis Rodríguez Zapatero.[33]​

Condenas por soborno en Indonesia[editar]

En enero de 2005 Monsanto acordó pagar una multa de 1.5 millones de dólares por sobornar a un funcionario indonesio. Admitió que un alto directivo de la empresa ordenó a una compañía consultora indonesia dar un soborno de US$ 50.000 a un funcionario de alto nivel en el Ministerio del Ambiente de Indonesia en el 2002, a fin de evitar la evaluación del impacto ambiental sobre su algodón genéticamente modificado. Monsanto ordenó a la compañía disfrazar una factura para el soborno como "costos de consultoría". Monsanto también ha admitido pagar sobornos a varios otros altos funcionarios indonesios entre 1997 y 2002. La empresa hizo frente a cargas criminales y civiles del Ministerio de Justicia y la Comisión de Valores y Bolsas de Estados Unidos (SEC). Se acordó pagar US$ 1.000.000 al Ministerio de Justicia y US$ 500.000 al SEC para cumplir la multa de soborno y otras violaciones relacionadas.[34]​ El 5 de marzo de 2008 el acuerdo de procesamiento aplazado contra Monsanto fue negado con prejuicio (sin oposición por el Ministerio de Justicia) por la Corte de Distrito de los EE. UU. para elDistrito de Columbia,de tal modo indicando que Monsanto se había ceñido completamente con las condiciones del contrato. Actualmente es investigada la empresa por la corte de justicia de los EE. UU.

Fabian Tomasi (fumigador) usó glifosato hasta contraer una enfermedad que lo llevó a la muerte. Fue uno de los principales activistas contra Monsanto. Murió en 2018.[35]​[36]​[37]​

Jornada Internacional contra Monsanto[editar]

El 18 de julio de 2013 se realizaron marchas y protestas contra la mayor productora mundial de semillas transgénicas y a la vez contra compañías similares, en más de 40 países del mundo y cientos de ciudades en coordinación. Los motivos fueron la falta de etiquetas a los productos transgénicos aduciendo daños a la salud humana y las prácticas abusivas presuntamente cometidas por la transnacional contra los agricultores.[38]​[39]​[40]​ Uniéndose a la jornada, el grupo de piratas informáticosAnonymousllamó a la sociedad a través de su cuenta enTwittera “no alimentar a sus hijos con la basura de los productos modificados genéticamente”.[38]​

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑«Board of Directors»(en inglés).Monsanto. Archivado desdeel originalel 23 de septiembre de 2016.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  2. ↑abcde«2015 Annual Report»(en inglés).Monsanto Company. 2015.Consultado el 14 de junio de 2016.
  3. ↑Pozzi, Sandro (14 de septiembre de 2016).«Monsanto acepta la oferta de compra de Bayer y crearán un gigante mundial».El País.Consultado el 15 de septiembre de 2016.
  4. ↑«'Last ghost' of the Vietnam War».Consultado el 3 de octubre de 2015.
  5. ↑VIB.«The race towards the first genetically modified plant».www.vib.be.Archivado desdeel originalel 17 de marzo de 2017.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  6. ↑Dorothy Leonard-Barton, Gary P. Pisano. 29 de enero de 1990. Harvard Business Review: Case Studies.Monsanto's March into Biotechnology.
  7. ↑«Competition Issues in the Seed Industry and the Role of Intellectual Property».www.choicesmagazine.org.Archivado desdeel originalel 2 de marzo de 2013.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  8. ↑Washington, Keith Schneider; Keith Schneider Is A. New York Times National Correspondent Based In (10 de junio de 1990).«BETTING THE FARM ON BIOTECH».The New York Times.ISSN0362-4331.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  9. ↑«Patents at the Core: the Biotech Business».www.wipo.int.Archivado desdeel originalel 24 de octubre de 2016.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  10. ↑Fernandez-Cornejo, Jorge.«USDA ERS - The Seed Industry in U.S. Agriculture: An Exploration of Data and Information on Crop Seed Markets, Regulation, Industry Structure, and Research and Development».www.ers.usda.gov.Archivado desdeel originalel 9 de noviembre de 2012.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  11. ↑Shiva, Vandana.«The seed emergency: The threat to food and democracy».www.aljazeera.com.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  12. ↑«Opposition to Monsanto patent on Indian melons».The Hindu(en Indian English).5 de febrero de 2012.ISSN0971-751X.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  13. ↑Vidal, John.«Patenting life: Biopirates».the Guardian.Consultado el 3 de octubre de 2015.
  14. ↑«Monsanto signals partial withdrawal from EU»(en inglés).Greenpeace EU.Consultado el 6 de julio de 2013.
  15. ↑El País.«Bayer cerrará la compra de Monsanto antes de que acabe el año».España.Consultado el 23 de febrero de 2017.
  16. ↑Carbajosa, Ana (7 de junio de 2018).«Cuando Bayer engulló a Monsanto».El País.ISSN1134-6582.Consultado el 12 de mayo de 2019.
  17. ↑Welle (www.dw.com), Deutsche.«Bayer sella compra de Monsanto | DW | 07.06.2018».DW.COM.Consultado el 22 de abril de 2021.
  18. ↑E. Fred Schubert (2003). «1».Light-Emitting Diodes.Cambridge University Press.ISBN0-8194-3956-8.
  19. ↑APPDMZ\ccvivr_monsanto.«Monsanto | ¿Por qué Monsanto demanda a agricultores que reutilizan las semillas?».www.monsanto.com.Consultado el 11 de noviembre de 2016.
  20. ↑C.V, DEMOS, Desarrollo de Medios, S. A. de.«La Jornada: Usar las semillas transgénicas de Monsanto somete al agricultor».Consultado el 11 de noviembre de 2016.|autor=y|apellido=redundantes (ayuda)
  21. ↑The Globe and Mail, June 12, 2008. 'Last Ghost of the Vietnam War'
  22. ↑Dohoo IR, DesCôteaux L, Leslie K, et al (2003). "A meta-analysis review of the effects of recombinant bovine somatotropin. 2. Effects on animal health, reproductive performance, and culling". Can. J. Vet. Res. 67 (4): 252–64.
  23. ↑«Facts about BST, bGH and rBGH | Bovine Growth Hormone in Cows».Archivado desdeel originalel 18 de octubre de 2008.Consultado el 22 de octubre de 2008.
  24. ↑Etiquetado de la leche - ¿Está Monsanto en contra de la verdad en cuanto al etiquetado? - Monsanto
  25. ↑US EPA Communications and Public Affairs 1991 Press Advisory. EPA lists crops associated with pesticides for which residue and environmental fate studies were allegedly manipulated. Washington DC Mar 29
  26. ↑[1]
  27. ↑A glyphosate-based pesticide impinges on transcription
  28. ↑Glyphosate-based pesticides affect cell cycle regulation
  29. ↑«El futuro de la comida (Estados Unidos, 2006), en Google Video».Archivado desdeel originalel 24 de febrero de 2009.Consultado el 26 de noviembre de 2008.
  30. ↑«Monsanto ~ Home».Archivado desdeel originalel 17 de marzo de 2015.Consultado el 2009.
  31. ↑El mundo según Monsanto (subtitulada) Google Video
  32. ↑«GMO lose Europe»(en inglés).Investigative Reporting Denmark.Consultado el 6 de julio de 2013.
  33. ↑«EEUU: España nos pide que presionemos a Bruselas a favor de los transgénicos»(en inglés).Diario El País.Consultado el 6 de julio de 2013.
  34. ↑«Monsanto fined $1.5m for bribery».BBC.Consultado el 28 de septiembre de 2007.
  35. ↑«Murió Fabián Tomasi, un símbolo de los estragos que provocan los agroquímicos en el cuerpo».Infobae.Consultado el 18 de enero de 2020.
  36. ↑«Murió Fabián Tomasi, referente en la lucha contra el uso de agroquímicos».www.lanacion.com.ar.7 de septiembre de 2018.Consultado el 18 de enero de 2020.
  37. ↑www.perfil.comhttps://www.perfil.com/noticias/sociedad/murio-fabian-tomasi-el-hombre-que-evidencio-las-consecuencias-de-los-agrotoxicos.phtml|url=sin título (ayuda).Consultado el 18 de enero de 2020.
  38. ↑abEl ciudadanoMiles de personas protestaron contra Monsanto.25 de mayo de 2013. Chile. Consultado el 27 de mayo de 2013.
  39. ↑Diario Página 12Un día contra la multinacional.23 de mayo de 2013. Buenos Aires, Argentina. Consultado el 27 de mayo de 2013.
  40. ↑Diario La JornadaAmbientalistas rechazan la siembra de maíz transgénico.25 de mayo de 2013. México DF. Consultado el 27 de mayo de 2013.

Bibliografía adicional[editar]

Enlaces externos[editar]

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