Nutrición humana

Los seres humanos somosomnívoros,capaces de consumir productos tanto vegetales como animales.​ Han adoptado una serie de dietas que varían con las fuentes de alimentos disponibles en las regiones en donde habitan e igualmente con las normas culturales y religiosas, estas van de las puramentevegetarianashasta las principalmentecarnívoras.En algunos casos, las restricciones en la dieta de los seres humanos pueden conducir a undesorden nutricional,sin embargo, los grupos humanos estables se han adaptado a muchos dietéticos tanto a través de la especialización genética y convenciones culturales de manera de utilizar fuentes de alimentación nutricionalmente equilibradas.​ La dieta humana se refleja de forma destacada en la cultura humana, y ha llevado al desarrollo de latecnología de los alimentossanos.

En general, los seres humanos podemos sobrevivir de dos a ocho semanas sin comida, dependiendo de la grasa corporal almacenada. La supervivencia sin agua generalmente se limita a tres o cuatro días. La falta de alimentos sigue siendo un problema grave; muchos seres humanos mueren de hambre cada año.​ La desnutrición infantil también es común, y contribuye a la carga mundial de morbilidad.​ Sin embargo, la distribución mundial de alimentos no es uniforme, y laobesidadentre algunas poblaciones humanas ha aumentado a casi las proporciones de unaepidemia,dando lugar a complicaciones de salud y al aumento de la mortalidad en algunos de lospaíses desarrollados,y algunospaíses en desarrollo.En los Estados Unidos losCentros para el Control y Prevención de Enfermedades(CDC) indican que el 32% de los adultos estadounidenses mayores de 20 son obesos, mientras que el 66,5% tienen sobrepeso. La obesidad es causada por el consumo de máscaloríasde las que se gastan, con un aumento depesoexcesivo muchos atribuyen a una combinación de comer en exceso y la insuficiencia deejercicioy comer saludable.

Historia

Los seres humanos han evolucionado comocazadores-recolectoresdurante los últimos 250.000 años. La dieta de los primeros humanos modernos varió significativamente dependiendo de la ubicación y del clima. La dieta en los trópicos tiende a basarse en mayor medida en los alimentos vegetales, mientras que la dieta en las latitudes altas tienden más hacia losproductos de origen animal.Varios análisis de restos post-craneales y craneales de humanos y animales desde el Neolítico, junto con estudios detallados de modificaciones óseas han mostrado que el canibalismo era también frecuente entre los hombres prehistóricos.​

Desde la aparición del hombre sobre la tierra, el tipo de alimentos que este ha tenido que ingerir para su mantenimiento, ha variado a través de los “tiempos”, debido a que se vio obligado a adaptar a aquellos que tenía más próximos y le era más fácil obtener con las escasas herramientas que poseía. Como ejemplo, sirva citar los estudios sobre los restos del ser humano más antiguo encontrado hasta la fecha Se ha llegado a la conclusión de que era carroñero y disputaba sus “alimentos”con otros animales de las mismas características alimentarias. En su andar en busca de víveres, se iba encontrando nuevos tipos a que se veía obligado a adecuar. La disponibilidad de la caza mayor iba disminuyendo y tenía que alimentarse de la caza menor, del marisco (en algunas áreas) y sobre todo de plantas comestibles. Esta fase adaptativa empezó hace unos 100.000 años. Se cita que los últimos en sufrir estas restricciones, hace unos 30.000 años, han sido los habitantes de unas zonas muy determinadas (dos regiones de Oriente Medio). Sin embargo, en la península ibérica hace menos de 20.000 años (Freeman, 1981) la carne aún suponía más del 50% de la dieta habitual.

Laagriculturase desarrolló hace unos 10 000 años en múltiples lugares en todo el mundo, proporcionando granos comotrigo,arroz,papaymaíz,con productos tales comopan,pastaytortillas.La agricultura también proporcionó leche y productos lácteos y un fuerte aumento de la disponibilidad de carnes y la diversidad de verduras. La importancia de la pureza de los alimentos fue reconocida cuando el almacenamiento a granel dio lugar a riesgos de infección y contaminación. Lacocinase desarrolló a menudo como una actividad ritual, debido a los problemas de fiabilidad y eficiencia que requiere la adhesión a las recetas y procedimientos estrictos y en respuesta a las exigencias de pureza de los alimentos y a la coherencia.​

Desde la antigüedad hasta 1900

El primer experimento de nutrición se encuentra registrado en elLibro de Danielen la Biblia, Daniel y sus amigos fueron capturados por el rey deBabiloniadurante la invasión de Israel. Seleccionados como servidores de la corte, debían consumir alimentos finos y vino destinados al rey. Pero se opusieron, prefiriendolegumbresy agua de acuerdo con sus restricciones dietéticasjudías.El mayordomo del rey aceptó de mala gana hacer una prueba. Daniel y sus amigos recibieron su dieta durante 10 días y luego fueron comparados con los hombres del rey. Como parecieron más saludables, se les permitió continuar con su dieta y a los soldados del rey se les impuso esta dieta también.​

Anaxágoras.

Hacia 475 a. C.,Anaxágorasdeclaró que la comida es absorbida por el cuerpo humano y por lo tanto contenía "homeomerías"(componentes de generación), lo que sugiere la existencia de nutrientes.​ Alrededor de 400 a. C.,Hipócratesdijo: «Deja que el alimento sea tu medicina y la medicina sea tu alimento».​

En el sigloXVI,el científico y el artistaLeonardo da Vincicomparaba elmetabolismoa una vela encendida. En 1747, el Dr.James Lind,médico de la marina británica, realizó el primer experimentocientíficode nutrición, descubriendo que el jugo de laLimaevitaba que marineros con muchos años de navegación enfermaran deescorbuto,un trastorno hemorrágico mortal y doloroso. El descubrimiento fue ignorado durante cuarenta años, pero después de eso a los marineros británicos se les llegó a conocer como «limeros.» Lo esencial en el jugo de limón (lavitamina C) no sería identificado por los científicos sino hasta la década de 1930.

Alrededor de 1771,Antoine Lavoisier,el "Padre de la Nutrición y de la Química" descubrió los detalles del metabolismo, demostrando que laoxidaciónde los alimentos es la fuente de calor del cuerpo. En 1790,George Fordycereconoció la necesidad delcalciopara la supervivencia de las aves de corral. A principios de 1800, los elementoscarbono,nitrógeno,hidrógenoyoxígenofueron reconocidos como los principales componentes de los alimentos y se desarrollaron métodos para medir sus proporciones.

En 1816,François Magendiedescubrió que cuando los perros son alimentados sólo conhidratos de carbonoygrasas,su cuerpo pierdeproteínay fallecen en un par de semanas, en cambio, los perros alimentados además con proteínas sobreviven. De esta manera identificó las proteínas como un componente esencial para la dieta. En 1840,Justus Liebigdescubrió la composición química de los hidratos de carbono (azúcares), grasas (ácidos grasos) y proteínas (aminoácidos.) En la década de 1860,Claude Bernarddescubrió que la grasa del cuerpo pueden ser sintetizada a partir de carbohidratos y proteínas, lo que muestra que la energía en la sangreglucosase puede almacenar como grasa o comoglucógeno.

En la década de 1880,Kanehiro Takakiobservó que los marineros japoneses (cuya dieta consistió casi exclusivamente de arroz blanco) desarrollabanberiberi(o neuritis endémica, una enfermedad que causa problemas cardíacos y parálisis), pero los marineros británicos y de la marina japonesa oficiales no lo hacían. La adición de diversos tipos de verduras y carnes a la dieta de los marinos japoneses previno la enfermedad.

En 1896, Baumann observóyodoen las glándulas tiroides. En 1897,Christiaan Eijkmantrabajó con los nativos deJava,que también sufrían de beriberi. Eijkman observó que los pollos alimentados con una dieta de arroz blanco desarrollaban los síntomas de beriberi, pero se mantenían saludables cuando se alimentaban con arroz integral, que incluye la capa externa del arroz. Eijkman curó a los indígenas al darles de comer arroz integral, descubriendo así que los alimentos pueden curar enfermedades. Más de dos décadas más tarde, los nutricionistas descubrieron que la concha exterior de arroz contiene vitamina B1, también conocida comotiamina.

Véase también

• proceso digestivo

Referencias

• Datos:Q2602563

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