Ursus arctos horribilis

Oso gris/grizzly
Grizzliesen Yellowstone
Estado de conservación
Preocupación menor(UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Carnivora
Suborden:	Caniformia
Familia:	Ursidae
Género:	Ursus
Especie:	U. arctos
Subespecie:	Ursus arctos Ord,1815

Disminución geográfica del osogrizzlya través del tiempo.

Hembra con sus oseznos.

Elosogrizzlyuoso gris(Ursus arctos horribilis) es una de lassubespeciesdeloso pardo(Ursus arctos) más grandes del planeta, que suele vivir en las tierras altas del territorio norteamericano. Es un animal solitario, excepto durante la temporada deldesovedel salmón, cuando se junta un enorme número de osos en arroyos y zonas costeras para alimentarse.

Descripción

El osogrizzlyes el tercer omnívoro más grande de Norteamérica, después deloso polary deloso kodiak.Puede alcanzar pesos de hasta 550 kg, aunque ciertos especímenes de lapenínsula de Alaskahan llegado a pesar los 680 kg. Miden 1 metro a los hombros al estar postrados sobre sus 4 patas, mientras que al posarse sobre sus patas traseras, alcanzan los 2,4 metros. Como todos los osos pardos, se distingue deloso negropor una gran giba en su espalda. La giba se encuentra formada por masa muscular que potencia las patas delanteras del animal y lo ayuda a excavar guaridas rápidamente. Sin embargo, las patas traseras siguen siendo más potentes que las delanteras.

Los músculos de las patas traseras son lo suficientemente fuertes como para que el oso pueda apoyarse únicamente sobre ellas, y hasta le permiten caminar cortas distancias en forma bípeda. Puede alcanzar los 55 kilómetros por hora al correr.

La principal diferencia entre esta y otras subespecies de oso pardo son las garras, que en el osogrizzlyson proporcionalmente más grandes que las de otras especies, y una porción de pelo con puntas plateadas en la espalda, característica que le da nombre al animal (grizzly‘entrecano’).

Los expedicionariosLewis y Clarkdescribieron a este nuevo oso como grisley, que podría interpretarse como "grizzly" (grisáceo, es decir, con puntas de pelo doradas y grises)​ o "grisly" (espeluznante, "inspirador de miedo", ahora generalmente "horrible" ).​ Cuando el naturalista estadounidenseGeorge Ordnombró formalmente al animal en 1815 después de leer las notas de Lewis y Clark, no tomó en cuenta el contexto, en las que se puede ver que ellos usaron la primera palabra con el primer sentido. Ord claramente se inclinó por la creencia que la segunda palabra había sido usada tanto con razón como con intención, por lo que lo clasificó como Ursus horribilis, no por su pelo, sino por su carácter.​

Distribución

Losgrizzliesviven en el noroeste deEstados Unidos,Canadáypenínsula de Kamchatka(Siberia). La mayor población habita enAlaska.En el pasado, la extensión de su territorio llegaba hastaMéxico,donde se encontraron individuos enDurango,lugar más meridional.

Alimentación

Oso gris a la búsqueda de comida en latundranorteamericana el 15 de agosto de 1959.

Detalle de un oso gris en elparque nacional y reserva Denali,Alaska.

Los ososgrizzliespresentan elsistema digestivode unmamíferocarnívoro.Sin embargo, son en realidadomnívoros,pues suelen alimentarse de frutos silvestres, pastos, corteza de árbol, nueces, piñas deconíferas,raíces, miel,tubérculosy demásvegetales,así como deinsectosygusanos.Los vegetales forman el 90 % de la dieta de un osogrizzly.

Cazan presas grandes, comocaribú,reno,uapití,venadoe incluso osos negros, pero en ocasiones llegan a cazar crías debisonteTambién se alimentan detrucha,salmónyróbalo.Aquellosgrizzliescon acceso a una dieta más rica enproteínas,como los de las zonas costeras, son más grandes que los de tierra adentro.

Antes de entrar enhibernación,elgrizzlypasa por un periodo de hiperfagia durante el cual puede aumentar unos 180 kg. Antes de entrar a la guarida, espera a que haya una tormenta de nieve grande. Esto evita que otros depredadores encuentren la guarida.

Ataques a humanos

El oso gris es considerado por muchos como el oso más agresivo y feroz, incluso entre el resto de los osos pardos. Esto deriva de diversos factores, entre ellos:

• Su tamaño y su peso les impiden escalar árboles para escapar del peligro.
• Dado que su tasa reproductiva es muy baja, las hembras protegen mucho a las crías. Las hembras con crías son responsables del 70% de los ataques mortales ahumanospor osos.
• Históricamente, el oso ha competido por alimento con otros grandes depredadores como eloso cavernario.

Evitan el contacto con humanos siempre que pueden, pues, pese a las obvias ventajas físicas, no los ven comopresas.Muchos ataques a humanos resultan de un encuentro cercano accidental en el que una persona sorprende a corta distancia a un oso que no había visto. En estos casos, el animal tanto puede lastimar a la persona como no hacerle ningún daño.

Sin embargo, el 5 de octubre de 2003 se produjo una tragedia cuando un oso atacó al ecologistaTimothy Treadwelly a su pareja Amie Huguenard. En el documentalGrizzly Man,el director alemánWerner Herzogtrazó una semblanza de la relación de Treadwell con los osos, basándose en el extenso material audiovisual que fue autorizado a consultar.

En 2011 se produjo enYellowstonela muerte de un excursionista que pudo toparse con una osa y sus crías, lo que parece ser el origen del ataque mortal, algo que no acontecía desde 1986.​

La interacción entre osos y humanos ha llevado a la creación de los llamados «osos problema», osos que se han acostumbrado a la presencia humana. A pesar del uso de condicionamiento aversivo, como el uso de balas de hule, químicos malolientes o dispositivos sónicos para que el oso asocie estos malestares con la presencia humana, si un oso ya ha sido condicionado positivamente para asociar a los seres humanos con el alimento, cualquier intento de alejar o disuadir al oso de que se acerque a ellos será infructuoso.

Enlaces externos

• Wikimedia Commonsalberga una galería multimedia sobreUrsus arctos.
• Wikispeciestiene un artículo sobreUrsus arctos horribilis.

• Datos:Q171004
• Multimedia:Ursus arctos horribilis/Q171004
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