Real Fuerza Aérea (Reino Unido)

Real Fuerza Aérea
Royal Air Force
Activa	1 de abril de 1918
País	Reino Unido
Fidelidad	Carlos III
Rama/s	Aérea
Tipo	Fuerza aérea
Función	Defensa de los intereses británicos en su país y el mundo
Tamaño	42 750 regulares,​ 2500 voluntarios y 33.380 reservistas​
Parte de	Fuerzas Armadas Británicas
Acuartelamiento	Edificio principal del ministerio de Defensa,Whitehall
Equipamiento	1002 aeronaves Véaseanexo
Alto mando
Comandante-en-Jefe	Carlos III
Jefe del Estado Mayor del Aire	Mariscal jefe del Aire Sir Michael Wigston
Suboficial jefe del Estado Mayor del Aire	Suboficial Jacob Alpert
Comandantes notables	Lord Trenchard,Lord Portal,Sir Hugh Dowding
Insignias
Escarapela
Distintivo de cola
Bandera
Cultura e historia
Mote	RAF
Lema	«Per Ardua ad Astra»(A través de la dificultad hacia las estrellas)​
Colores	Blanco, rojo y azul
Marcha	Royal Air Force March Past
Himno	Royal Air Force March Past
Aniversarios	1 de abril
Guerras y batallas
Primera Guerra Mundial,Segunda Guerra Mundial,Bloqueo de Berlín,guerra de Corea,Rebelión Mau Mau,Emergencia Malaya,guerra del Sinaí,Confrontación indonesio-malaya,guerra de Jebel Akhdar,guerra de las Malvinas,guerra del Golfo,guerra de Bosnia,guerra de Kosovo,guerra de Afganistán,guerra de Irak,Intervención militar en Libiayguerra Civil Siria
www.raf.mod.uk

LaReal Fuerza Aérea(eninglés:Royal Air Force,abreviada comoRAF) es larama aéreade lasFuerzas Armadas británicasy lafuerza aéreaindependiente más antigua del mundo.​ Formada el 1 de abril de 1918 al fusionarse elReal Cuerpo Aéreoy elReal Servicio Aéreo Naval,​ la RAF ha tomado una parte importante en la historia militar británica desde entonces, jugando un importante papel en laSegunda Guerra Mundialy en conflictos más recientes.

Con una flota de 942 aeronaves y un personal compuesto de 53 400 efectivos, la RAF es una de las fuerzas aéreas más grandes y más avanzadas en cuanto a tecnología del planeta.

Lema

Desde 1912 junto con la creación delCuerpo Aéreo Real,​ el lema del escudo de armas de la RAF es la frase enlatín«Per Ardua ad Astra» (enespañolA través de la dificultad hasta las estrellas),​ cuya traducción alinglésque la Corona Real hace es «Through Adversity to the Stars» (A través de la adversidad hasta las estrellas),​ y que es el mismo que usa laRoyal Australian Air Force,​ aunque ambos difieren ligeramente en la traducción al inglés usando esta última «lucha» en lugar de «adversidad».

Según la web oficial de la RAF,​ fue aprobado por elreytras la petición del primerCOdel Cuerpo Aéreo Real, el coronelFrederick Sykesa laOficina de Guerrabritánica. Este a su vez, había propuesto a sus oficiales que pensaran en un lema que fomentara el espíritu del nuevo cuerpo aéreo. Parece ser que el joven oficial J. S. Yule pensó en el mismo inspirado en un texto del libro «People of the Mist» de sirHenry Rider Haggardantes de proponérselo a Sykes.
La traducción «Through Struggles to the Stars» no está clara pero parece una influencia en Haggard delescudo de armasde una familiairlandesadeMulway.

Para los especialistas, «Per Ardua ad Astra» no tiene una traducción única al inglés pero la RAF y las Fuerzas Aéreas de laMancomunidad de Nacionesdecidieron mantener la traducción «Through Adversity to the Stars». Según la propia RAF, la fuerza aérea hizo suyo el lema dado el carácter heroico y valeroso de los hechos que han acontecido a esta unidad en los últimos años.​

Historia

La RAF es lafuerza aéreaindependiente más antigua del mundo, establecida el 1 de abril de 1918. Ha asumido un papel significativo en la historia militar británica, participando de forma importante en laSegunda Guerra Mundial,y más recientemente, en los conflictos como el de laguerra de las Malvinasy la ocupación deIrak.

Orígenes (1911)

Aunque los orígenes primitivos de laaviaciónmilitarbritánicase pueden remontar hasta la época de loszepelines(Ballooneninglés), varias décadas atrás hasta 1878 con la primera Escuela de Zepelines del Ejército (Army Balloon School) enWoolwich;la génesis de la RAF se puede establecer en el año 1911 dados dos motivos: la decisión de la Oficina de Guerra británica de ampliar su antiguaSección de Zepelines(Balloon Section) para formar unBatallón aéreo(Air Battalion) con base enFarnborough;y posteriormente, en ese mismo año, las decisiones de la Conferencia Imperial deLondresde 1911.​

Conferencia Imperial de Londres (1911)

Así, el origen de la RAF comoarma del ejército,proviene del resultado de laConferencia Imperialde Londres de 1911, en la cual se decidió que laaviacióndebía ser incluida en lasFuerzas ArmadasdelImperio británico.Australiafue el primer país que dio los primeros pasos en la práctica de esta decisión creando una escuela de vuelo en 1912, la (Central Flying School RAAF) pero no se consolidó como fuerza aérea (RAAF) hasta después de la formación de la RAF como primera fuerza aérea británica seis años más tarde, en 1918.

Formación e historia temprana (1918–1939)

La RAF fue fundada el 1 de abril de 1918 mediante la fusión delCuerpo Aéreo Realy elServicio Aéreo Naval Real.El Cuerpo Aéreo Real era una división de losIngenieros Reales,bajo el control delEjército Británico.ElServicio Aéreo Naval Realera su equivalente en la Armada. La decisión de fusionar las dos unidades y crear una fuerza aérea independiente fue una respuesta a los eventos de laPrimera Guerra Mundial,la primera guerra en la que el poder aéreo demostró ser decisivo. La recién creada Real Fuerza Aérea era la más poderosa del mundo en el momento de su creación, contando con 20.000 aeronaves.

Los años de la entreguerra fueron relativamente pacíficos para la RAF, tomando parte solamente en acciones menores en elImperio Británico.La RAF prestó servicio enAfganistán,donde ocurrió la primera evacuación de civiles vía aérea en 1928. En 1936, una reorganización del mando de la RAF condujo a la creación delMando de Caza(Fighter Command), elMando de Bombardeo(Bomber Command) y el Mando Costero (Coastal Command). La rama Naval Aérea fue separada de la RAF y renombrada el Arma Aérea de la Flota (Fleet Air Arm) bajo el control de la Armada Real.

Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

La RAF experimentó una rápida expansión tras el estallido de laguerracontra laAlemania nazien 1939 y elImperio del Japónen 1942. Esto incluyó el entrenamiento de las tripulaciones aéreas británicas en países de laMancomunidad de Naciones(Commonwealth) bajo elPlan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth,y el traslado en comisión de muchosescuadronesenteros y decenas de miles de efectivos de otros países de las fuerzas aéreas de laCommonwealth.A estos se les sumaron más tarde miles de efectivos de otros países, incluidos muchos que habían escapado de países ocupados por los nazis en el continente europeo. Se distinguieron las unidadesPolacasyChecoslovacas,siendo la mejor unidad en laBatalla de Inglaterralapolaca"Squadron 303".

LaBatalla de Inglaterrafue un hecho crucial en la historia de la RAF y forma parte ya de la cultura popular e historia misma delReino Unido.​ Los componentes de la fuerza aérea, en especial los pilotos y suMando de Caza,quedaron inmortalizados porChurchillen la historia británica con la frase:

«Never in the field of human conflict has so much been owed by so many to so few.»

«Nunca en el campo de los conflictos humanos, tantos debieron tanto a tan pocos.»

Winston Churchill​

Durante dicha batalla en el verano de 1940, la fuerza aérea británica, esos «pocos», rechazaron las incursiones de laLuftwaffeen la que fuera quizás la campaña aérea más prolongada y complicada de la historia. Esto contribuyó enormemente al retraso y subsecuente cancelación de los planes alemanes para la invasión deReino Unido,laOperación León Marino,y ayudó a cambiar el curso de laSegunda Guerra Mundialal hacer posible la continuación del esfuerzo bélico inglés por mantener una vía de incursión en el continente ocupado por lasPotencias del Eje,hasta que la entrada de laUnión SoviéticayEstados Unidosen la guerra determinaron el equilibrio de fuerzas en favor de losAliados.

El mayor esfuerzo de la RAF durante la guerra fue la campaña de bombardeo estratégico contraAlemania.A partir del 31 de mayo de 1942, elMando de Bombardeode la RAF estuvo en situación de orquestar incursiones nocturnas aéreas a gran escala involucrando hasta a 1000 aviones, muchos de los cuales eran los nuevos bombarderos pesados cuatrimotores. Existe un grado considerable de controversia histórica con respecto a la ética de ataques tan grandes contra ciudades alemanas durante los últimos meses de la guerra. Un ejemplo es elBombardeo de Dresde.

Guerra Fría (1945-1990)

Después de la victoria en la Segunda Guerra Mundial, la RAF fue sujeta a otra reorganización, debida en buena medida a los avances tecnológicos en la guerra aérea que culminaron en la producción de aviones cazas y bombarderos a reacción. Luego del desarrollo británico de armas nucleares, los escuadrones debombarderos Vde la RAF asumieron la responsabilidad única de transportar el arsenal nuclear de disuasión británico en tanto se desarrollaban los submarinos clase Polaris de la Armada Real. Después de la introducción de los submarinos Polaris en 1968, el papel estratégico nuclear de la RAF se redujo al nivel táctico, haciendo uso de lasbombas de gravedad WE177.Este papel táctico fue proseguido por los bombarderos V ya entrados los años 80s y hasta 1998 por loscazabombarderosTornado GR1.

El papel principal de la RAF en los años de laGuerra Fríafue la defensa de Europa en contra de ataques potenciales por parte de la Unión Soviética. Con el declive del Imperio Británico, las operaciones a escala global vieron su alcance reducido, y la RAF del Lejano Oriente fue disuelta el 31 de octubre de 1971.

A pesar de lo anterior, la RAF libró muchas batallas en el periodo de la Guerra Fría. La RAF desempeñó un papel menor en laguerra de Corea,con la participación de botes flotantes. No obstante, laCrisis de Suezen 1956 fue motivo de una gran participación por parte de la RAF que empleó aviones con base enChipreyMaltapara sus operaciones. La confrontación malaya-indonesia (Konfrontasi) a principios de la década de los 60s condujo al uso de aviones de la RAF, pero debido a una combinación de hábil diplomacia y a la ignorancia selectiva de ciertos eventos por ambos bandos, la confrontación nunca evolucionó en una guerra total.

Laguerra de las Malvinasen 1982 la libraron principalmente el Ejército y la Armada debido a que elcampo de batallaestaba localizado fuera del alcance de los aviones de la RAF con bases terrestres. No obstante, se desplegaron aviones de la RAF en la Isla de Ascensión y a bordo deportaavionesde la Armada. Las misiones de más alto perfil en este conflicto fueron las famosas incursiones "Black Buck" que emplearon avionesAvro Vulcancon base en la Isla de Ascensión. No obstante, la RAF prestó otros muchos servicios durante el conflicto con sus helicópteros en las mismasIslas Malvinas,susHarrier GR3volando desde el portaavionesHMS Hermes,sus aviones cazas protegiendo Ascensión,aviones de patrulla marítimaescrutando el Atlántico Sur, y su flota de aviones cisterna y de transporte que coadyuvaron en el enorme esfuerzo logístico exigido por la guerra.

1990 hasta el presente

En 1991, más de 100 aviones de la RAF tomaron parte en laGuerra del Golfo.virtualmente en cualquier rol concebible. Dicho conflicto marcó un hito en la historia de la RAF ya que fue la primera vez que la RAF usaba municiones guiadas con precisión en cantidades significativas. Más tarde laguerra de Kosovoen 1999 dio lugar al despliegue de la RAF en Europa por vez primera desde la Segunda Guerra Mundial. La invasión de Afganistán de 2001 llevó a la RAF a proporcionar apoyo a los Estados Unidos mediante el suministro de aviones cisterna y de reconocimiento.

La invasión de Irak de 2003 dio lugar al despliegue de la RAF en gran escala en apoyo a laFuerza Aérea de los Estados Unidos.Las únicas pérdidas de la RAF se debieron a accidentes y afuego amigocuando un Tornado de la RAF fue derribado por un misilPatriotestadounidense.

Aeronaves

Inventario de aeronaves actual

Aeronave	Origen	Tipo	Versiones	En servicio​​​	Notes
F-35 Lockheed Martin	Estados Unidos	Caza/Caza polivalente	-	15	-
Eurofighter Typhoon	Reino UnidoReino Unido	CazaMultirol	T1/T1A/FGR4	137	.
Aeronaves de entrenamiento
Embraer Phenom T1​	Brasil	Avión de entrenamiento	-	4
Airbus H135 Juno​	Unión Europea	Helicóptero de entrenamiento	HT1	29
Airbus H145 Jupiter​	Unión Europea	Helicóptero de entrenamiento	HT1	5	​
Grob Tutor	Alemania	Avión de entrenamiento	T1	94
Grob 120TP Prefect	Alemania	Avión de entrenamiento	T1	23	También se usa en la armada.
BAE Hawk	Reino UnidoReino Unido	Avión de entrenamiento avanzado	T1/T1A T2	129 17	Con capacidad de combate. 10 más de la versión T2 en proceso de entrega.
Beechcraft T-6 Texan II​	Estados Unidos	Avión de entrenamiento	T1	10
		Total		533
Aviones de transporte militar
BAe 146	Reino UnidoReino Unido	Avión de transporte VIP	CC2	2
Airbus A400M Atlas​	Unión Europea	Avión de transporte táctico	C1	20
Lockheed Hercules	Estados Unidos	Avión de transporte táctico	C5	12
Boeing C-17A Globemaster	Estados Unidos	Avión de transporte estratégico	-	6	Uno en entrega
Airbus A330 Voyager​	Unión Europea	Avión cisterna y de transporte	C1K/K3/K4	14
		Total		79
Helicópteros de transportey debúsqueda y rescate(SAR)
Agusta A109E	ItaliaItalia	Helicóptero de transporte VIP	-	3
Aérospatiale Puma	Reino UnidoReino Unido	Helicóptero de transporte	HC1	43	Fabricado en Reino Unido bajo licencia como Westland Puma
Boeing Chinook	Estados Unidos	Helicóptero de transporte	HC2/A HC3	40 8	12 más pedidos.
		Total		151
Aeronaves de reconocimiento
Beechcraft Shadow	Estados Unidos	Avión de reconocimiento	R1	4
General AtomicsMQ-9 Reaper	Estados Unidos	UAV	-	2	Solicitados 11 más.
RC-135V/WRivet Joint​	Estados Unidos	Inteligencia de señales(SIGINT)	R1	3
		Total Aircraft		Total 9
Patrulla Marítima
Boeing P-8Poseidon​	Estados Unidos	Patrulla Marítima	MRA1	6
Aeronaves totales
Aeronaves totales		Todos los tipos		1.060

Escalafón militar

Divisas

Oficiales

Código OTAN	OF-10	OF-9	OF-8	OF-7	OF-6	OF-5	OF-4	OF-3	OF-2	OF-1
Reino Unido
	Mariscal de la Real Fuerza Aérea	Mariscal Jefe del aire	Mariscal del aire	Vicemariscal del aire	Comodoro del aire	Capitán de grupo	Comandande de ala	Líder/Comandante de escuadrón	Teniente de vuelo (OF2 Capitán)	Oficial de vuelo (OF1 Teniente)	Oficial piloto (OF1 Alférez)
1Ostentado por elrey del Reino Unidocomo parte de sus funciones constitucionales.

Alistados y Suboficiales / Otros rangos

Código OTAN	OR-9	OR-7	OR-6	OR-5	OR-4	OR-3	OR-2			OR-1
Reino Unido										No tiene insignia
	Suboficial mayor	Suboficial (personal técnico aéreo mayor)	Sargento de vuelo (sargento de vuelo del personal técnico aéreo)	Sargento	Cabo	Cabo segundo (en Regimiento de la RFA)	Aviador mayor técnico (en servicios técnicos)	Aviador mayor	Aviador de primera	Aviador

Escuadrones

• Anexo: Escuadrones de la Royal Air Force

Véase también

• Equipo acrobáticoRed Arrows.
• Anexo:Aeronaves de la Royal Air Force
• Avro Avian
• BAE Systems Tempestfuturo caza 6ª generación, prevista su entrada en servicio en torno a 2035.

Enlaces externos

• Sitio Web oficial de la Royal Air Force
• British military aviation OrBat

• Datos:Q165862
• Multimedia:Royal Air Force/Q165862