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Somerset

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Para otros usos de este término, véaseSomerset (desambiguación).
Somerset
Condado Ceremonial



Bandera

Escudo

Lema:Sumorsǣte ealle
('toda la gente de Somerset')

Ubicación de Somerset dentro deInglaterra.
Coordenadas 51°18′N3°00′O/ 51.3,-3
Capital Taunton
Idioma oficial Inglés
Entidad Condado Ceremonial
•País Inglaterra
• Región South West England
Parlamentarios 4LD
4C
1L
Subdivisiones 7 distritos
Superficie Puesto7.º
• Total 4171km²
Población(2008)
• Total 912 900 hab.
•Densidad 219 hab./km²
ISO 3166-2 GB-SOM
Estatus Condado ceremonial
No metropolitano
Sitio web oficial

Distritos de Somerset:Autoridad unitariaÁrea del consejo del Condado
  1. South Somerset
  2. Somerset West and Taunton
  3. Sedgemoor
  4. Mendip
  5. Bath and North East Somerset
  6. North Somerset
[editar datos en Wikidata]

Somerset(pronunciaciónⓘ;AFI/ˈsʌməˌsɛtʲ/) es uncondado ceremonialy, excluyendo lasautoridades unitariasdeNorth SomersetyBath and North East Somerset,uncondado no metropolitano[1]​[2]​ de origenhistóricoubicado en elSuroeste de Inglaterra.Su capital ocounty townesTaunton,localidad situada en el sur del condado.

Limita conBrístolyGloucestershireal norte, conWiltshireal este, conDorsetal sureste y conDevonal suroeste. Gran parte de su límite septentrional está delimitado por las costas delcanal de Brístoly delestuariodelrío Severn.Su confín norte ha sido tradicionalmente elrío Avon,pero el mismo fue trasladado al sur con la creación y expansión de laciudad de Brístoly, posteriormente, con el nacimiento del condado deAvony lasautoridades unitariasque lo sucedieron tras su abolición.[3]​

Se trata de una zona rural que presenta terrenos ondulados como las áreas deMendip Hills,Quantock Hillsy elparque nacional de Exmoor,así como extensas llanuras como losSomerset Levels.Con sus 4171km²,ocupa elpuesto número sieteen cuanto a superficie entre los cuarenta y ocho condados ceremoniales de Inglaterra, mientras que el condado no metropolitano, de 3451 km², se encuentra en elnúmero doceentre los treinta y cuatro condados no metropolitanos de dichopaís constituyente.

Existe evidencia de asentamientos humanos en la zona en elNeolíticoy de las subsecuentes ocupacionesromanaysajona;posteriormente, jugó un rol importante en la consolidación y ascenso del reyAlfredo el Grande,en laguerra civil inglesay en laRebelión de Monmouth.

Laagriculturaconstituye una de susactividades económicasprincipales. La cría de ganadoovinoybovino—cuyos fines incluyen la producción delanay de sus famosos quesos— es una actividad tradicional y contemporánea, como también lo es el cultivo delsaucepara lacestería,siendo este último más inusual. Las huertas de manzanas fueron muy abundantes en el pasado por lo que hoy en día es conocido por elaborarsidrasfuertes. Mientras que su tasa decrecimiento poblacionalsupera la del país, la dedesempleoes menor al promedio nacional. Los principales sectores empleadores son elcomercio minorista,lamanufactura,elturismo,los servicios sociales y los de salud.

Toponimia

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Su nombre deriva delinglés antiguoSumorsǣte,abreviación deSumortūnsǣte,que quiere decir “la gente que vive o depende deSumortūn”.[4]​ Hasta donde se sabe, la primera vez que se utilizó la denominaciónSomersætefue en el año 845, después de que la región sucumbiera ante la invasión sajona.[5]​Sumortūnera el antiguo nombre deSomertony posiblemente significara “asentamiento de verano”, es decir, unagranjaocupada durante los meses estivales y abandonada en invierno.[6]​ No obstante, no está emplazado en terrenos bajos solo habitables en verano debido a lasinundaciones,sino que se sitúa sobre una colina en la cual la posibilidad de vivir en invierno hubiera sido completamente factible. Una teoría alternativa explica que el nombre deriva deSeo-mere-saetanque significa algo así como “pobladores de los lagos cerca del nivel del mar”.[7]​ Algunas denominaciones celtas incluyenGwlad yr Hafengalés,Gwlas an HavencórnicoyBro an Hañvenbretón;las tres significan "tierra de verano".

En sulema,se sigue usando en inglés antiguo,Sumorsaete ealle,que se traduce como “toda la gente de Somerset”. Se adoptó en 1911 luego de rescatarlo de laCrónica anglosajona.Junto al resto delsuroeste de Inglaterra,formó parte deWessex,uno de los siete reinos de laheptarquía;el lema que lo identifica en la actualidad hace referencia al apoyo generalizado que el pueblo de Somerset le brindó al reyAlfredo el Grandeen su lucha por evitar una invasiónvikingaen el reino.[8]​[9]​[10]​

Sus habitantes fueron mencionados por primera vez en lacrónicadel año 845, bajo el nombre de "Somersæte",pero el condado propiamente dicho (no sus pobladores) no fue citado hasta el 1015 bajo igual designación.Somersetshire,una versiónarcaicadel nombre moderno, se registró por primera vez en la crónica en el año 878. Aunque como denominación alternativa solía llamárseleSomersetshire,esta práctica cayó en desuso a finales del sigloXIX,posiblemente debido a que se adoptó como oficial el nombre de "Somerset" con el establecimiento delConsejo del Condadoen 1889; también es probable que haya tenido que ver el hecho de que, tal como sucedió en otros condados que hoy en día no terminan con el sufijo-shire,el mismo era innecesario, puesto que no existía dentro de sus límites ningún pueblo del que se tuviera que diferenciar por medio de dicho sufijo.

La mayor parte de sus localidades presentan denominaciones de origen anglosajón. Unas pocas colinas contienen elementosceltasen sus nombres; por ejemplo, un documento del año 682 define a Creechborough Hill como “la colina que los británicos llamanCructany que nosotros llamamosCrychbeorh".[11]​ Algunos de estos nombres son de origen enteramentecéltico británico,como el de la villa deTarnock,mientras que otros conjugan elementos sajones y celtas, siendoPen Hillun ejemplo de esto.[12]​

Historia

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Prehistoria

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Círculos de piedra de Stanton Drew.

Las cuevas deMendip Hillsestuvieron habitadas desde elPaleolíticoy han revelado importantes hallazgos arqueológicos, como los de lagarganta de Cheddar.Los huesos deGough's Cavehan sido datados alrededor del 12 000a. C.,mientras que unesqueletomasculinocompleto, conocido como elHombre de Cheddary encontrado dentro de la misma, data del año 7150 a. C. aproximadamente. Se descubrieron también ejemplos depintura rupestreencuevastales comoAveline's Hole.La ocupación de algunas cavernas se extendió hasta los tiempos modernos, tal como sucedió enWookey Hole.

LosSomerset Levels—particularmente las áreas no inundables comoGlastonburyyBrent Knoll— también tienen una larga historia en lo referente al asentamiento humano y se sabe que fueron habitados porcazadoresmesolíticos.[13]​[14]​ La movilidad en la zona fue facilitada con la construcción delSweet Track,uno de los caminos más antiguos del mundo, en el año 3807 o 3806 a. C.;[15]​[16]​ el empleo de técnicasdendrocronológicaspermitió una datación tan precisa.[17]​ Existen además numerososcastrosde laEdad de Hierro,algunos de los cuales, por ejemplo elCastillo de Cadbury[18]​ y el deHam Hill,que fueron reocupados durante laAlta Edad Media.Se desconoce la edad exacta delmonumentoprehistóricoconformado por loscírculos de piedra de Stanton Drew,pero se cree que se trata de una construcciónneolítica.[19]​

Antigüedad y Medioevo

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Entrada de lastermas romanas de Bath.

Bajo el mando del futuroemperadorVespasianoy como parte de laexpansión romana en Britania,laSegunda Legióninvadió Somerset desde el sureste en el año 47. Desde entonces, formó parte delImperio romanohasta alrededor del 409, cuando la ocupación extranjera en laislafinalizó.[3]​ Una amplia variedad de vestigios atestiguan la dominación por parte de la potencia en aquella época, incluyendo eltemplo romano de Pagans HillenChew Stoke,[20]​ lavilla romana de Low Hamy lastermasque le dieron nombre a laciudaddeBath.[21]​

Después de la retirada de los romanos, Gran Bretaña fue invadida por pueblosanglosajones,los que para el año 600 habían establecido su control sobre la mayor parte de lo que hoy es Inglaterra. No obstante, Somerset se hallaba aún en manos de los nativosbritanos,quienes resistieron el avance sajón en el suroeste durante un tiempo; para comienzos del sigloVIII,sin embargo, el reyIne de Wessexhabía extendido los límites occidentales desu reinopara incluir dentro de los mismos las tierras actualmente pertenecientes al condado suroccidental.[22]​ Elpalacioreal sajón enCheddarfue sede delWitenagemot(asamblea de hombres sabios) en varias oportunidades durante el sigloX.[23]​

Fotografía delCastillo de Dunster.

Tras laconquista normanda,fue dividido en 700feudosy amplias áreas de tierra pasaron a manos de la corona,[5]​ existiendo fortificaciones tales como elCastillo de Dunster,utilizadas para el control y la defensa. Fundada en 1610,HMP Shepton Mallet,ubicada en lavilla homónima,constituye laprisiónmás antigua de Inglaterra que aún se encuentra en uso.[24]​ Durante laGuerra Civil Inglesa,Somerset fue mayoritariamenteparlamentarista.[25]​ En 1685, la infructuosaRebelión de Monmouth—que intentaba derrocar al reyJacobo IIy coronar aJames Scout, 1.º Duque de Monmouth— tuvo lugar en este y en el vecino condado deDorset.[26]​ Los rebeldes desembarcaron enLyme Regisy avanzaron hacia el norte con la esperanza de capturarBrístolyBath,pero fueron derrotados en labatalla de Sedgemoor,enWestonzoyland,la cual constituyó la últimabatalla campallibrada sobre suelo inglés. El militar y estadista[27]​Arthur Wellesleytomó su título,Duque de Wellington,de unpueblo local llamado así;[28]​ es conmemorado con unobeliscoconocido comoMonumento de Wellington,de unos 53metrosde altura, ubicado sobre una colina cercana y construido entre 1817 y 1854.

Desarrollo agrícola y minero

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El sigloXVIIIse desarrolló pacíficamente; no obstante, laRevolución Industrialen lasMidlandsy en elNorte de Inglaterrasignificó el final de la mayoría de sus pequeñas industrias. Por otro lado, laagriculturacontinuó floreciendo, hasta que en 1777 se fundó laBath and West of England Society for the Encouragement of Agriculture, Arts, Manufactures and Commercepara mejorar los métodos agrícolas.[29]​ La extracción decarbónconsistió en una importante actividad en la zona septentrional durante los siglosXVIIIyXIX,y para el año 1800 la misma había sentado sus bases en los alrededores del pueblo deRadstock.[30]​ Los yacimientos de estecombustible fósilalcanzaron su auge productivo en la década de 1920, pero todas las minas han cerrado ya, la última lo hizo en 1973.[31]​ La mayor parte de las instalaciones en la superficie de las minas de carbón han sido demolidas y queda poca evidencia de que hayan existido alguna vez. Más hacia el oeste se encuentran lasBrendon Hills,unas colinas que fueron explotadas a finales del sigloXIXpor su abundancia enmineral de hierro,el cual se transportaba en ferrocarril hasta el puerto deWatchet,en donde era embarcado y enviado a los hornos deEbbw Vale,en el sur deGales.

Guerras mundiales

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Primera Guerra Mundial

Muchos soldados originarios de Somerset murieron en acto de servicio durante laPrimera Guerra Mundial,su infanteríasufrió cerca de cinco mil bajas.[32]​ La mayoría de sus pueblos y villas tienenmonumentos conmemorativosde la guerra; y solo siete localidades, conocidas comoThankful Villages,no sufrieron pérdidas de habitantes en el conflicto bélico.

Segunda Guerra Mundial

Durante laSegunda Guerra Mundial,sirvió como base para las tropas que se preparaban para eldesembarco de Normandía(popularmente conocido comoDía D). Algunos de los hospitales que erigieron para atender a los heridos siguen aún en uso. A fin de evitar una potencial invasiónalemana,construyeron la líneaTaunton Stop Line.Hoy en día, aún pueden apreciarse los restos de losbúnkeresa lo largo de la costa, por su zona sur, en lugares comoIlminstery comoChard.[33]​

Con el objetivo de protegerBrístoly otras localidades adyacentes de los bombardeos que llevaba a cabo el ejército nazi durante la noche, edificaron un considerable número de “pueblos señuelo”. Los diseñaron de manera que imitaran la geometría de calles oscuras, así como la de líneas ferroviarias. Asimismo construyeron también estaciones como laTemple Meads,alejando de este modo al enemigo de determinados blancos.[34]​ Uno de ellos fue construido sobreBlack Down,[34]​[35]​ habiendo sido proyectado porShepperton Studios,basándose enfotografías aéreasde laplaya de maniobrasferroviarias de Brístol.[34]​ Los señuelos se completaban con tenues luces rojas que simulaban ciertas actividades, tales como la carga delocomotoras de vapor.La quema defardosde paja empapados encreosota,aparentaba los efectos de lasbombas incendiariasarrojadas por los aviones de una expedición nocturna anterior; mientras tanto, sofocaban con rapidez en donde fuese posible, las llamas resultantes de las bombas incendiarias certeras. Se quemaban también barriles de contenido inflamable para simular un pueblo o ciudad en llamas, evitando que las subsecuentes olas de bombarderos arrojasen sus bombas en donde debían.[34]​ El pueblo señuelo ubicado en las cercanías deChew Magnafue atacado con media docena de bombas el 2 de diciembre de 1940 y con más de mil proyectiles incendiarios el 3 de enero de 1941.[34]​ En la noche siguiente, bombardearon el señuelo emplazado en los alrededores deUphill,el cual protegía el aeródromo deWeston-super-Mare.[34]​

Ciudades y pueblos

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Elpuente Pulteney,en Bath, es un ejemplo dearquitectura palladiana.

Después de haber sidocounty town,o capital del condado, durante los siglosXIyXII,[36]​Ilchestercedió dicho estatus aSomertona finales del sigloXIII,[37]​ pero la importancia de esa última localidad sufrió un declive y la capital fue retransferida aTauntonalrededor del año 1366.[38]​ El condado posee dosciudades(cities),BathyWells,y un pequeño número de pueblos (towns). En muchos casos, existen villas (villages) que superan en tamaño a pueblos lindantes: la villa deCheddar,por ejemplo, casi triplica la población del cercano pueblo deAxbridge.Numerosos asentamientos crecieron gracias a su importancia estratégica en relación con las características del terreno, como valles en medio de una cresta de colinas o puntos en los que se podía cruzar un río, tal como sucedió enAxbridgesobre elrío Axe,Castle Carysobre elrío Cary,North Pethertonsobre elParrett,eIlminstersobre elIsle.Midsomer Norton,surcada por elrío Somer,yRadstock,atravesada por elrío Wellow Brooky por lacalzada romanadeFosse Way,fueron designadas partes de laparroquia civildeNorton Radstock.Chardconstituye el pueblo más meridional y situado a mayoraltituden todo el condado, ubicado a 121 m sobre elnivel del mar.

Geografía física

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Geología

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Gran parte de sus paisajes están influidos por lageologíasubyacente. En la zona norte se encuentran formaciones deljurásico tempranojunto akarstscalizos.En su centro, contienevallesdearcillayhumedales,en el sur y el este, existenoolitos,y en el oeste, se encuentraareniscadevónica.[39]​ Al noreste de losSomerset Levelsse encuentran lasMendip Hills,que constituyen colinas calizas moderadamente altas. La parte central y occidental de dichas elevaciones fue designadaArea of Outstanding Natural Beautyen 1972, cubriendo la misma una superficie de 197 km².[40]​ Su principalhábitatson losprados calcáreosque contienentierras arablesaprovechadas en las actividades agrícolas. Sus minas de carbón forman parte de un extenso yacimiento que se extiende hastaGloucestershire.Al norte de las Mendip Hills se sitúa elChew Valleyy, al sur, sobre un sustrato dearcilla,se ubican amplios valles cuyas características favorecen laindustria láctea.

Hidrografía

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Río Bruecerca deGlastonbury.

Existe una gran red deensenadas—incluyendola de Wookey Hole—, ríos subterráneos ycañones,como los deCheddaryEbbor.[41]​ El condado cuenta además con muchos ríos en superficie, entre los que pueden mencionarse elAxe,elBrue,elCary,elParrett,elSheppey,elToney elYeo,los cuales irrigan y drenan los llanos ypáramosdel centro y oeste de Somerset.[42]​ En el norte del condado, elrío Chewconfluyecon elBrístol Avon.El nivel del Parrett es afectado por lasmareascasi hastaLangport,donde hay evidencia de antiguos muellesromanos.[43]​

La colina deGlastonbury Torse encuentra en losSomerset Levels.

Relieve

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Llanos y páramos

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LosSomerset Levels—oSomerset Levels and Moors,como son llamados con menos frecuencia aunque más correctamente— constituyen una zona dehumedalesescasamente poblada en el centro de Somerset, entre lasQuantocky lasMendip Hills.Consisten en llanos (levels) dearcillamarina situados a lo largo de la costa ypáramos(moors) de tierra adentro ricos enturba.Los llanos se hallan divididos por lasPolden Hills,las cuales también separan lascuencasde los tres principales cursos de agua de estas planicies: la delrío Parrett,al sur, y las de losríos Bruey elAxe,al norte. La superficie total del área geográfica es de unas 64 750hectáreas[44]​ y, en términos generales, se corresponde con eldistritodeSedgemoor,aunque también incluye el suroeste del distrito deMendip.Aproximadamente, el 70 % de la misma está cubierto por prados, mientras que el 30 % restante es aprovechado por la agricultura.[44]​ Adentrándose veintekilómetrosdesde la costa, esta extensión de tierras llanas apenas supera elnivel del mar.Antiguamente, antes deldrenaje,gran parte de la zona quedaba inundada bajo lasaguas salobresde un mar poco profundo en invierno y se convertía en unamarismaen verano. El drenaje comenzó con losromanosy volvió a ponerse en práctica en varias ocasiones: por losanglosajones;en laEdad Media,desde el 1400 a 1770 aproximadamente, por laAbadía de Glastonbury;y durante laSegunda Guerra Mundial,con la construcción delrío artificial Huntspill.Aún en la actualidad, deben tomarse medidas para controlar el nivel del agua.[45]​

Vista de losNorth Somerset LevelsdesdeDolebury Warren.

LosNorth Somerset Levels,al norte de las Mendip Hills, cubren un área menor que la de su vecino meridional e incluyen la zona costera alrededor deAvonmouth.En la costa opuesta, sobre la orillagalesadelestuariodelrío Severn,yace otra extensión de baja altitud y de similares características, conocida comoCaldicot and Wentloog Levels.[46]​

En el extremo occidental del condado, continuando hacia el oeste ya enDevon,se localizaExmoor,unpáramodevónicodeareniscaque fue designadoparque nacionalen 1954, bajo elNational Parks and Access to the Countryside Actde 1949.[47]​ El punto más alto de Somerset esDunkery Beacon,ubicado en Exmoor, con una altitud de 519metros sobre el nivel del mar.Más de cien de sus lugares han sido designados comoSitios de Especial Interés Científico.

Brean Downes unpromontoriodepiedra calizaubicado en elcanal de Brístol.

Costas

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Su límite septentrional está formado por sesenta y cuatro kilómetros de línea costera que se extiende por elcanal de Brístoly elestuariodelrío Severn.[48]​ El canal presenta la segunda mayor oscilación en los niveles de lasmareasdel mundo, siendo superado solo por labahía de Fundy,enCanadá:enBurnham-on-Sea,por ejemplo, dicha variación puede sobrepasar los doce metros.[49]​[50]​ Se han presentado diferentes propuestas para la construcción de unapresa hidroeléctricasobre el Severn, que aprovechará la energía de estos movimientos de las masas de agua. Las principales localidades costeras incluyen, de oeste a noreste:Minehead,Watchet,Burnham-on-Sea,Weston-super-Mare,ClevedonyPortishead.La zona litoral ubicada entre Minehead y el extremo nororiental de la costa del condado no metropolitano, (cerca deBrean Down) es conocida comoBridgwater Bayy constituye una Reserva Natural Nacional.[42]​ Más al norte, la costa formaWeston BayySand Bay;la línea que se extiende entreSand Point—el límite septentrional de esta última bahía— yLavernock Point(Gales) separa el estuario del Severn del canal de Brístol.[51]​ Los terrenos costeros del centro y del norte, pertenecientes a los Somerset Levels, presentan una baja altitud, mientras que las costas occidentales son más altas y accidentadas, puesto que en el oeste, lamesetade Exmoor se encuentra con el mar, originandoacantiladosycascadas.[42]​

Clima

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Imagen de los Horner Woods (Exmoor) cubiertos denieve.

Junto con el resto delSuroeste de Inglaterra,Somerset disfruta de unclima templado.El condado se caracteriza por sus condiciones climatológicas de mayorhumedady menor crudeza en relación con el resto del país. Latemperaturamedia anual ronda los 10°Cy revela variaciones estacionales ydiurnas,aunque, debido al efecto moderador del mar, laamplitud térmicaes inferior a la existente en la mayor parte delReino Unido.Enero es el mes más frío con temperaturas mínimas promedio que van desde 1 °C a 2 °C. Julio y agosto son, en cambio, los meses más cálidos, trayendo a la región temperaturas máximas promedio de 21 °C aproximadamente.

El Suroeste de Inglaterra posee un emplazamiento favorecido con respecto alanticiclón de las Azores,cuando el mismo extiende su área de influencia en dirección noreste, hacia el Reino Unido, particularmente en verano. No obstante, a menudo se forman nubesconvectivastierra adentro, en especial cerca de las colinas, reduciendo la cantidad de horas de sol. El promedio anual de horas con luz solar ronda las 1600.

Lasprecipitacionessuelen estar asociadas condepresionesatlánticaso con la convección. Las depresiones son más notorias enotoñoeinvierno,y la mayor parte de la lluvia que cae en el suroeste durante esta época del año tiene ese origen. El promedio anual de precipitaciones es de entre 787 y 889mm,y es normal quenieveentre 8 y 15 días por año. Entre noviembre y marzo losvientos,que soplan predominantemente desde el suroeste, alcanzan sus máximas velocidades, mientras que entre junio y agosto presentan las más bajas.[52]​

Economía

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ElDunsterYarn Marketfue construido en 1609 para la comercialización de productos textiles.

Somerset cuenta con pocos centros industriales, pero tiene una gran variedad de comercios relacionados con laindustria ligeray la alta tecnología, además de unaagriculturade importancia tradicional y una creciente actividadturística,que resultan en unatasa de desempleode apenas 2,5 %.[53]​ Durante laRevolución Industrial,Bridgwaterse desarrolló como el principalpuertodelWest Country,navegando hasta allí barcos de gran calado a través delrío Parrett.Posteriormente, los cargamentos eran transferidos a embarcaciones más pequeñas en Langport Quay, junto al puente del citado pueblo, para ser transportados río arriba hastaLangport;[54]​ o bien, podían tomar otro rumbo enBurrowbridgepara ser llevados aTauntona través delrío Tone,unafluentedel curso de agua anteriormente mencionado.[43]​ En la actualidad, sin embargo, el Parrett es navegable solo hastaDunball Wharf.Durante los siglosXIXyXX,Bridgwater fue un centro demanufacturadetejasde arcilla yladrillos,y más tarde decelofán,pero estas industrias han cerrado ya.[54]​ Debido en parte a sus conexiones con el sistema de autopistas, la localidad se ha convertido en un punto dedistribución de productospara compañías tales comoArgos,ToolstationyGerber Juice.AgustaWestlandfabricahelicópterosenYeovil,[55]​ yNormalair,fabricante de equipos deoxígenopara aviones, también produce en ese lugar.[56]​ Muchos pueblos han fomentado laindustria ligera,como por ejemploCrewkerne,en donde se encuentraAriel Ltd,una de lasempresas manufactureras automotricesmás pequeñas del Reino Unido.

AW139,modelo dehelicópterofabricado porAgustaWestland.

Industrias defensivas

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El condado es un importante proveedor de tecnología y equipamientos defensivos.ROF Bridgwaterfue construida a comienzos de laSegunda Guerra Mundial,entrePuritonyWoolavington,[57]​ para la elaboración deexplosivos.En abril de 2008 el lugar estaba siendo desmantelado, y se espera que cierre finalmente en julio del mismo año.[58]​Templecombees sede de la compañía productora desonaresThales Underwater Systems,[59]​ así como Taunton lo es de la Oficina Hidrográfica del Reino Unido. En dos oportunidades (en 2006 y 2007), se anunció que cesarían las actividades manufactureras en la fábrica de Taunton deThales Optics;[60]​ no obstante, lossindicatosy el Consejo del Distrito deTaunton Deaneestán trabajando para revertir o mitigar dichas decisiones. Otras empresas de alta tecnología incluyen la compañía óptica deGooch and Housego,enIlminster.Existen oficinas delMinisterio de DefensaenBath,yNorton Fitzwarrenes sede de los40 Commando Royal Marines.La estación delRoyal Naval Air Servicede Yeovilton (Royal Naval Air Station Yeovilton), ubicada enYeovil,es una de las dos únicas bases activas de laFleet Air Army el lugar en donde se guardan los helicópterosWestland Lynxde laMarina Real BritánicayWestland Sea KingsdelRoyal Marines Commando.Unos 1675 militares y 2000 civiles trabajan en la estación de Yeovilton, y las actividades principales comprenden el entrenamiento delpersonal a bordo de las aeronaves,ingenieros, controladores de combate de la Marina Real y controladores de aeronaves en tierra.

Agricultura e industria alimentaria

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SidradeThatchers Cider.

Laagriculturay laproducción de alimentos y bebidascontinúan siendo industrias importantes en el condado, brindando empleo a unas 15 000 personas.[61]​ Las huertas demanzanasfueron alguna vez muy abundantes, y aún hoy en día Somerset es un destacado productor desidras.Los pueblos de Taunton yShepton Malletelaboran estabebida alcohólica,sobresaliendo la marcaBlackthorn Cider,vendida en todo el país; existen además productores especialistas comoBurrow Hill Cider FarmyThatchers Cider.Gerber Products Company,en Bridgwater, es el mayor fabricante dejugosde fruta enEuropay elabora productos conocidos tales como elSunny Delighty elOcean Spray.El desarrollo de lasindustrias basadas en la leche—comoIlchester Cheese CompanyyYeo Valley Organic— ha resultado en la elaboración de una amplia gama depostres,yoguresyquesos,[62]​ algunos de los cuales tienendenominación de origen,incluyendo elqueso Cheddar.El cultivo tradicional delsaucepara su posterior utilización encesteríay en la fabricación deféretrosya no es una actividad tan común como solía serlo, pero sigue llevándose a cabo y es conmemorado en elWillows and Wetlands Visitor Centre,enStoke St Gregory.[63]​[64]​[65]​[66]​

Manufactura de ropa

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Ciertas localidades, comoCastle CaryyFrome,crecieron gracias a la industria medieval de latejeduría.Streetse desarrolló como un centro de producción depantuflasdelanay, posteriormente, debotasyzapatos,habiendo sido fundada en el pueblo la compañíaC&J Clarken 1825. Los zapatos de esta empresa ya no son manufacturados allí, sino que en la actualidad ese trabajo se realiza en laIndia,ChinayVietnamdebido al aumento de los costes de confección, aunque el diseño se sigue haciendo en el Reino Unido predominantemente.[67]​ En 1993, los edificios que habían quedado en desuso a causa de dicha deslocalización fueron convertidos en uncentro comercialllamadoClarks Village.La compañía había tenido a su vez fábricas de calzado en Bridgwater yMineheadque daban empleo a los trabajadores locales fuera de la temporada alta turística en verano, pero estos talleres satélite fueron cerrados a finales de la década de 1980, antes que las instalaciones de Street.Dr. Martenselaboró zapatos en Somerset con personal calificado desempleado tras el cierre de la planta deC&J Clark,pero también en este caso la manufactura terminó siendo transferida aAsia.[68]​

Catedral de Wells,en cuya construcción se utilizó piedra extraída de las canteras del condado.

Minería y construcción

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El condado tiene una larga historia en lo referente al suministro depiedrapara laconstrucción.LascanterasdeDoultingproveyeron el material necesario para erigir laCatedral de Wells.Asimismo, lapiedra de Bathera muy utilizada, habiendo sido promovido su uso porRalph Allena comienzos del sigloXVIIIy porHans Priceen el sigloXIX,aunque ya había sido aprovechada como recurso mucho antes de entonces; era extraída bajo tierra en las minas deCombe DownyBathampton Downy, como resultado de la excavación delBox Tunnel,en algunos lugares deWiltshire,como por ejemplo la villa deBox.[69]​[70]​[71]​ Hoy en día, la piedra de Bath es usada a pequeña escala y más a menudo como recubrimiento que como material estructural.[69]​Hamstonees el nombre coloquial con que se designa la piedra explotada enHam Hill,más al sur, también empleada significativamente en esta industria.

LaBlue Liasha sido utilizada a nivel local como material de construcción y comomateria primadelmorteroy delcemento de Portland.Hasta la década de 1960,Puritontuvo canteras deBlue Lias,al igual que muchas otras localidades de lasPolden Hills,y suministraba una fábrica de cemento enDunball.Sus ruinas, restos de comienzos del sigloXX,fueron eliminadas cuando se edificó laautopista M5a mediados de la década de 1970.[72]​ Desde los años 1920, Somerset ha producido granulados, siendoFoster Yeomanel mayor proveedor de granulados depiedra calizade toda Europa; dicha empresa opera la cantera deTorr Works(también conocida como Merehead Quarry), enEast Cranmore,cerca deShepton Mallet.La compañía ferroviaria deMendip Railse encarga de transportar en ferrocarril los granulados extraídos en un grupo de minas ubicadas sobre lasMendip Hills.[73]​

Brezalesflorecidos en la colinaDunkery Beacon(Exmoor).

Turismo

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Elturismo,que en 2001 brindaba empleo a alrededor de 23 000 personas,[74]​ también constituye una actividad económica importante. Las atracciones para los visitantes comprenden los pueblos costeros, parte delparque nacional de Exmoor,elWest Somerset Railway(unheritage railway) y el museo de laFleet Air ArmenRNAS Yeovilton.Numerosos mitos giran en torno a la localidad deGlastonbury,incluyendo la legendaria visita deJosé de Arimateaen el año 63, quien habría llevado consigo elSanto Grial;otros se relacionan con elRey ArturoyCamelot,el cual, según la opinión de algunos, se trata delCastillo de Cadbury,uncastrode laEdad de Hierrosituado en las inmediaciones de la villa deSparkford.Glastonbury también da su nombre a unfestival anualdeartes escénicasllevado a cabo al aire libre en el cercanoPilton.Existen cuevas abiertas al público en lagarganta de Cheddary cabe destacar además elqueso local.

Demografía

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Demografía de Somerset
Censo nacional de 2001 Condado no metropolitano[75]​ A. U.deNorth Somerset[76]​ A. U.deBANES[77]​ Suroeste de Inglaterra[77]​ Inglaterra[77]​
Población total 498 093 188 564 169 040 4 928 434 49 138 831
Extranjeros 7,6 % 9,5 % 11,2 % 9,4 % 9,2 %
Blancos 98,8 % 97,1 % 97,3 % 97,7 % 91 %
Asiáticos 0,3 % 1,7 % 0,5 % 0,7 % 4,6 %
Negros 0,2 % 0,9 % 0,5 % 0,4 % 2,3 %
Cristianos 76,7 % 75,0 % 71,0 % 74,0 % 72 %
Musulmanes 0,2 % 0,2 % 0,4 % 0,5 % 3,1 %
Hindúes 0,1 % 0,1 % 0,2 % 0,2 % 1,1 %
Irreligiosos 14,9 % 16,6 % 19,5 % 16,8 % 15 %
> 75 años 9,6 % 9,9 % 8,9 % 9,3 % 7,5 %
Desempleados 2,5 % 2,1 % 2,0 % 2,6 % 3,3 %

En 2001, elcondado no metropolitanotenía una población de 498.093 habitantes,[78]​ más 169.040 enBath and North East Somerset,[79]​ y otros 188 564 enNorth Somerset,[80]​ lo que significa que elcondado ceremonialcontaba con un total de 855.697 habitantes. Se estima que para el 2006 dicha cifra habría ascendido a 895 700 residentes.[81]​

Elcrecimiento poblacionalde Somerset es mayor al promedio nacional, con un aumento del 6,4 % desde 1991 y de un 17 % desde 1981 en la población del condado no metropolitano. Ladensidad poblacionales de 140 habitantes porkilómetro cuadrado,menor a la delSuroeste de Inglaterraen conjunto, con 207 habitantes por kilómetro cuadrado. Entre sus distritos, la densidad varía entre los 50 (West Somerset) y los 220 habitantes por kilómetro cuadrado (Taunton Deane). El porcentaje depoblación económicamente activaes superior al regional y al nacional, y latasa de desempleo,inferior a ambos.[82]​

Loschinosrepresentan el grupo étnico minoritario de mayor importancia y, aunque no existen registros oficiales acerca de esto, se cree que losgitanosconforman otra minoría étnica significativa.[48]​ Más del 25 % de la población de Somerset se concentra enTaunton,BridgwateryYeovil;el resto del condado es principalmente rural y está poblado de manera esparcida.

Población de Somerset desde 1981
Año 1801 1851 1901 1911 1921 1931 1941 1951 1961 1971 1981 1991 2001
Condado no metropolitano[83]​ 187 266 276 684 277 563 280 215 282 411 284 740 305 244 327 505 355 292 385 698 417 450 468 395 498 093
A. U. de BANES[84]​ 57 188 96 992 107 637 113 732 113 351 112 972 123 185 134 346 144 950 156 421 154 083 164 737 169 045
A. U. de North Somerset[85]​ 16 670 33 774 60 066 68 410 75 276 82 833 91 967 102 119 119 509 139 924 160 353 179 865 188 556
Total 261 124 407 450 445 266 462 357 471 038 479 758 520 396 563 970 619 751 682 043 731 886 812 997 855 694

Política y gobierno

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El condado se divide en nuevedistritos electoralespara las elecciones deMiembros del Parlamentode laCámara de los Comunes.En noviembre de 2007, las circunscripciones deBridgwater,Wells,Weston-super-MareyWoodspringeran representadas por MPsconservadores,mientras que los asientos correspondientes aBath,Somerton and Frome,TauntonyYeovileran ocupados porliberales demócratas.[86]​ ElPartido Laboristaganó solamente enWansdyke,cuyo nombre será cambiado al deNorth East Somerseta partir de las próximas elecciones, en 2009. Somerset forma parte deldistrito electoraldelSudoeste de InglaterradelParlamento Europeo.[87]​

Elcondado ceremonialen cuestión consta delcondado no metropolitanohomónimo y dosautoridades unitarias.Losdistritos de gobierno localdel condado no metropolitano sonWest Somerset,South Somerset,Taunton Deane,MendipySedgemoor.Las dos autoridades unitarias, administrativamente independientes, sonNorth SomersetyBath and North East Somerset,establecidas el 1 de abril de 1996, tras la abolición delcondado de Avon.Estas autoridades unitarias incluyen áreas que habían pertenecido a Somerset antes de la creación de Avon en 1974.[88]​ En 2007, la propuesta de abolir los cinco distritos internos para crear una autoridad unitaria que se correspondiera con el actual condado no metropolitano fue rechazada debido a la oposición local.(Véase:Autoridad unitaria#Creación de las autoridades unitarias)[89]​

Distritos de gobierno local

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Mapapolíticode Somerset.
Véase también:Sudoeste de Inglaterra#Gobierno local
  1. South Somerset
  2. Somerset West and Taunton
  3. Sedgemoor
  4. Mendip
  5. Bath and North East Somerset(autoridad unitaria)
  6. North Somerset(autoridad unitaria)

Cultura

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Montacute Houserepresenta un fino ejemplo de lascasas de campoisabelinas.

Somerset tiene una larga tradición enarte,músicayliteratura.Lospoetas románticosWilliam WordsworthySamuel Taylor Coleridgeescribieron mientras se encontraban enColeridge Cottage,enNether Stowey,[90]​ y el novelistaEvelyn Waughpasó sus últimos años de vida en la villa deCombe Florey.[91]​ Lamúsica tradicional,tanto lacancióncomo ladanza,ha sido muy importante en las comunidades agrícolas. Las canciones de Somerset fueron recopiladas porCecil Sharpe incorporadas en trabajos tales comoA Somerset Rhapsody,delcompositorGustav Holst.Halsway Manor,cerca deWilliton,es un centro internacional de música folklórica. La tradición continúa hasta hoy con grupos comoThe Wurzels,especializado en la músicaScrumpy and Western.[92]​

Festivales

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Festival de Glastonburyde 2003.

ElGlastonbury Festival of Contemporary Performing Arts,conocido comoFestival de Glastonbury,tiene lugar casi todos los años enPilton,en las cercanías deShepton Mallet,y atrae a más de 170 000 visitantes de todo el planeta, así como a artistas reconocidos a nivel mundial.[93]​ ElBig Green Gathering,un festival de enfoque medioambiental, es llevado a cabo cada verano en lasMendip Hills,entreCharterhouseyCompton Martin.[94]​ ElBath Literature Festivales uno de los tantos festivales locales del condado, que también incluyen elFrome Festivaly elTrowbridge Village Pump Festival,el cual, a pesar de su nombre, es realizado enFarleigh Hungerford.El circuito anual delWest Country Carnival,que tiene lugar en otoño, engloba a varios pueblos de Somerset y constituye una celebración de trascendencia regional.[95]​

Religión, abadías y catedrales

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Ruinas de laAbadía de Glastonbury.Posiblemente se trate de laiglesiacristianano subterránea más antigua del mundo.

En laleyenda artúrica,Ávalonse vio asociada aGlastonbury Torcuando los monjes de laAbadía de Glastonburyafirmaron haber descubierto los restos delRey Arturoy su reina.[96]​ Lo cierto es que Glastonbury ya era un importante centro religioso para el año 700, y según se cree ostenta “la iglesia cristiana por encima del nivel del suelo más antigua del mundo”[97]​ ubicada “en la tierra mística deÁvalon”.Esta suposición se basa en el hecho de que la comunidad de monjes fue fundada en el 63, año de la legendaria visita deJosé de Arimatea,quien habría llevado hasta allí elSanto Grial.[97]​ Durante laEdad Media,elPriorato de Woodspringy laAbadía de Muchelneyconstituyeron otros sitios religiosos destacados. En la actualidad, ladiócesis de Bath y Wellscubre Somerset y una pequeña área de Dorset. Elasiento episcopaldelobispo de dicha diócesisse encuentra hoy en día en laCatedral de San Andrésde laciudaddeWells,habiéndose hallado previamente en laAbadía de Bath.Antes de laReforma protestante,fue una diócesiscatólica.La abadía del monasteriobenedictinode San Gregorio, comúnmente conocida comoAbadía de Downside,está localizada enStratton-on-the-Fosse,y la AbadíaCisterciensede Cleevese ubica cerca deWashford.

Museos y propiedades de interés cultural

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Tyntesfield,fincaneogóticadel sigloXIX.

El condado cuenta con numerososmuseos;los de Bath incluyen elAmerican Museum in Britain,elBuilding of Bath Museum,elHerschel Museum of Astronomy,elJane Austen Centrey lastermas romanas.Otras atracciones turísticas que reflejan el patrimonio cultural de Somerset comprenden laClaverton Pumping Station,elDunster Working Watermill,elFleet Air Arm Museum(RNAS Yeovilton,Yeovil), elCastillo de Nunney,The Helicopter Museum(Weston-super-Mare), elKing John's Hunting Lodge(Axbridge), elRadstock Museum,elSomerset County Museum(Taunton), elSomerset Rural Life Museum(Glastonbury) y laWestonzoyland Pumping Station Museum.

Somerset tiene 11 500monumentos clasificados,523scheduled monuments,192áreas de conservación,[98]​ 41parquesyjardines—incluyendo los deBarrington Court,Holnicote Estate,Prior Park Landscape GardenyTintinhull Garden—, 36 sitios delEnglish Heritagey 19 propiedades de laNational Trust,[3]​ comoClevedon Court,Fyne Court,Montacute House,TyntesfieldyStembridge Tower Mill,el últimomolino de vientocontechodepajaque subsiste en Inglaterra.[3]​ Otras casas históricas, de propiedad privada o utilizadas para otros propósitos, comprendenHalswell HouseyMarston Bigot.Lastorres de las iglesias medievalesconforman un distinguido aporte a la arquitectura del condado.Simon Jenkinsescribió al respecto: “Estas estructuras, con suscontrafuertes,traceríasy coronas, constituyen junto alalabastrodeNottinghamshirelas contribuciones más finas de Inglaterra alarte medieval”.[99]​

Deporte

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El equipoBath Rugbyjuega en elRecreation Groundde Bath, mientras que elSomerset County Cricket Clublo hace en elCounty Cricket Groundde Taunton. Se celebrancarreras de caballoen ese último pueblo y enWincanton.El condado tuvo unequipo de fútbolen laFootball Leaguepor primera vez en 2003, cuando elYeovil Town F.C.,campeón de laFootball Conferenceesa temporada, fue ascendido a laFootball League Third Division.[100]​ El club había obtenido numerosas victorias en laFA Cupen los últimos 50 años, y, habiéndose consagrado campeón de laLeague Twoen 2005, pasó a laLeague One.Estuvo a punto de lograr una nueva ascensión (a laLeague Championship) en 2007, pero perdió esa oportunidad ante elBlackpool F.C.en el recientemente reabiertoEstadio Wembley.

Medios de comunicación

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Además de losperiódicos nacionales,recibe uno regional llamadoWestern Daily Press.Cuenta también con la publicación de diversos periódicos locales, tales como elThe Weston & Somerset Mercury,laBath Chronicle,laChew Valley Gazette,elClevedon Mercuryy elMendip Times.Los servicios deradioytelevisiónlos proveen la emisoraBBC Somerset,laGWR FM Bristol,laOrchard FMTaunton, y laIvel FMYeovil eITV Wales & West.[101]​

Transporte

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Ferrocarril de laBristol to Taunton Line,en laEstación Weston Milton,cerca deWeston-super-Mare.

Somerset tiene 6.531 km decarreteras.Las principales vías de transporte terrestre, que incluyen laautopista M5y las rutasA303,A37,A38yA39,permiten llegar a grandes áreas del condado, aunque muchas otras son accesibles sólo gracias a estrechos caminos.[48]​ Los servicios ferroviarios están a cargo de laWest of England Main Linea través de Yeovil, laBristol to Taunton Line,laHeart of Wessex Line—que se extiende entreBrístolyWeymouth—, y laReading to Plymouth Line.Vuelos nacionales e internacionales salen y llegan alAeropuerto Internacional de Brístol.

En viajes vacacionales de larga distancia desde y haciaDevonoCornualles,frecuentemente se pasa por Somerset. El tráfico que se moviliza en dirección norte-sur atraviesa el condado por medio de laautopista M5.[102]​ El que se dirige al este o procede de allí recorre su extensión a través de laruta A303;otra opción posible sería encaminarse hacia el norte por la M5 y tomar laautopista M4en Bristol o viceversa.

Canal del Kennet y del AvonenBathampton,en las cercanías deBath.

Canales

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ElSomerset Coal Canalfue construido a comienzos del sigloXIXpara reducir los costes de transporte delcarbón.[43]​ Los primeros 16 km, desde un cruce con elcanal del Kennet y del Avon,a lo largo del valle delCam,hastaPaulton,estaban en uso para 1805, junto con variostranvías.Se planeó un segundo tramo de 12 km hastaMidfordque nunca se llevó a la práctica, pero en su lugar se instaló un tranvía de igual recorrido. En 1871, este último fue comprado por elSomerset and Dorset Joint Railway(S&JR),[103]​[104]​ el cual lo operó hasta la década de 1950.

Durante el sigloXIX,hubo notables mejoras en las rutas y el transporte del condado debido a la introducción depeajesy la construcción de canales y ferrovías. Los canales del siglo en cuestión comprenden los deBridgwater y Taunton,Westport,GlastonburyyChard.[13]​[43]​ Se propuso también la realización de una estructura de este tipo que comunicaraDorset y Somerset,pero solo una pequeña parte de ella fue ejecutada.[43]​ Dichas vías de transporte acuático fueron utilizadas durante poco tiempo, aunque algunas han sido restauradas con fines recreativos.

Transporte ferroviario

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La estación deTemplecombesolía ser el punto de unión delL&SWRy elSW&DR.Hoy en día, es parte de laWest of England Main Line.

En el sigloXIX,se construyeron además ferrovías hacia y dentro del condado. Antes de lareorganización ferroviaria de 1923,las siguientes empresas estaban a cargo de los viajes en ferrocarril: elGreat Western Railway(GWR);[105]​[106]​ una rama delMidland Railway(MR) a laestación Bath Green Park(y otra a Brístol);[107]​ elSomerset and Dorset Joint Railway(S&DJR),[106]​[108]​[109]​ y elLondon and South Western Railway(L&SWR).[106]​[110]​ La quinta compañía, elWeston, Clevedon and Portishead Railway,manejaba una ferrovía ligera que operó durante un período relativamente corto. Las que alguna vez fueron las líneas principales del GWR siguen en uso aún en la actualidad. Las antiguas líneas del S&DJR cerraron completamente,[111]​ al igual que la rama del MR a Bath Green Park (y a laestación Bristol St Philips); por otro lado, el L&SWR sobrevivió como parte de la modernaWest of England Main Line.Ninguna de estas líneas, en Somerset, estáelectrificada.Dos líneas secundarias, losWesteEast Somerset Railways,fueron rescatadas y privatizadas comoheritage railways.ElWest Somerset Mineral Railwaytransportaba elmineral de hierrodesde lasBrendon HillshastaWatchet.

Fotografía delRoyal Portbury Dock.

Transporte marítimo

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Hasta la década de 1960, los muelles deWeston-super-Mare,Clevedon,PortisheadyMineheaderan frecuentados porbuques de vaporde la compañíaP and A Campbell,que ofrecían servicios regulares aBarryyCardiff(ambas localidades enGales), así como también aIlfracombey a laisla de Lundy.El muelle deBurnham-on-Seaera usado para losbienes económicos,lo cual constituyó una de las razones para que elSomerset and Dorset Joint Railwayproporcionara una conexión entre elcanal de Brístolyel de la Mancha.En los años 1970, se edificó elRoyal Portbury Dock( “Atracadero Real dePortbury”) para dotar alPuerto de Brístolde capacidad adicional.

Educación

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Porcentaje de alumnos que en 2006 obtuvieron al menos 5 calificaciones entre A* y C, incluyendo inglés y matemática, en elGCSE[112]​ (Promedio de Inglaterra: 45,8 %)
Bath and North East Somerset(autoridad unitaria) 52,0 %
West Somerset 51,0 %
Taunton Deane 49,5 %
Mendip 47,7 %
North Somerset(autoridad unitaria) 47,4 %
South Somerset 42,3 %
Sedgemoor 41,4 %

Tresautoridades de educación localse encargan de laeducación pública:Bath and North East Somerset,North Somersety el Consejo del Condado. Ninguna de las escuelas estatales selecciona a sus estudiantes según sus logros o aptitudes académicas. En algunas zonas, asisten a lasescuelas primarias,de infantesyjunioralumnos de entre 4 y 11 años, y después son transferidos aescuelas secundarias.Mientras que enWest Somersetexiste un sistema de tres niveles que incluyeeducación primaria,secundariaysuperior,la mayor parte del condado se maneja con un sistema de dos niveles.[113]​ Somerset tiene 30 escuelas secundarias estatales y 17independientes;[114]​ Bath and North East Somerset, 13 estatales y 5 independientes;[115]​ y North Somerset, 10 estatales y 2 independientes, excluyendo los colegios desixth form.[116]​

Taunton School

Determinadas escuelas secundarias poseen el estatus deescuela especialista.Algunas cuentan con centros desixth form,mientras que otras transfieren sus estudiantes de ese nivel a colegios especiales. Ciertas instituciones ostentan una larga trayectoria, comoThe Blue School(Wells), elRichard Huish College(Taunton) y laOldfield School(Bath).[117]​[118]​ Otras han cambiado sus nombres a través de los años: por ejemplo, laBeechen Cliff School,que había sido fundada en 1905 como laCity of Bath Boys' School,para ser rebautizada en 1972, cuando laescuela de gramáticase fusionó con unaescuela secundaria modernalocal. Muchas otras fueron establecidas y construidas desde laSegunda Guerra Mundial.En 2006, 5.900 alumnos rindieron elGCSEy el 44,5 % de ellos obtuvo al menos 5 calificaciones entre A* y C, incluyendo inglés y matemática, comparado al 45,8 % en el promedio de Inglaterra.[112]​

Sexey's Schooles uninternadoestatal ubicado enBrutonal que concurren también estudiantes de la zona que no pasan la noche en el colegio.[119]​ La autoridad de educación local de Somerset tiene a su cargo asimismoescuelas especiales,como elFarleigh College,situado cerca deMells,al cual asisten chicos de entre 10 y 17 años connecesidades educativas especiales;[120]​ las escuelas convencionales también ofrecen servicios educativos a estos alumnos.

Existe una gran cantidad deescuelas públicaseindependientes.Muchas de estas son para estudiantes de entre 11 y 18 años, como elKing's College(Taunton) y laTaunton School.LaKing's School(Bruton) fue fundada en 1519 y recibió el estatus de fundación real alrededor de treinta años más tarde, durante el reinado deEduardo VI.Millfield(Street) es la escuela independiente e internadomixtomás grande del condado, con 1.260 alumnos, de los cuales 910 son pupilos.[121]​ Hay tambiénescuelas preparatoriaspara niños de menor edad, comoAll Hallows Preparatory School(East Cranmore) yHazlegrove Preparatory School(cerca deSparkford). Otras instituciones educan a chicos desde los 3 o 4 años hasta los 18, como laKing Edward's School(Bath), elQueen's College(Taunton) y laWells Cathedral School,una de las cinco escuelas de música establecidas en elReino Unidopara chicos en edad escolar.[122]​ Algunas tienen afiliaciones religiosas, como laMonkton Combe School(Monkton Combe); elPrior Park College(Bath); laSidcot School(Winscombe), que está asociada a laSociedad Religiosa de los Amigos;[123]​ laDownside School,una escuela estatalcatólicaenStratton-on-the-Fosse,situada junto a la AbadíaBenedictinadeDownside,[124]​ y laKingswood School,fundada en 1748 porJohn WesleyenKingswood,cerca de Brístol, originalmente para la educación de los hijos de los ministros itinerantes (clero) de laIglesia Metodista,y trasladada a Bath en 1851.[125]​

Educación superior y universitaria

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Campusde laUniversidad de Bath,enClaverton.

Existe una amplia gama de cursos deeducación superiorque se estudian en Somerset en escuelas, universidades y otros lugares. Dichas universidades incluyen elBridgwater College,elFrome Community College(Frome), elRichard Huish College,elSomerset College of Arts and Technology(Taunton), elStrode College(Street) y elYeovil College.[126]​ Lasuniversidades de BathyBath Spason establecimientos de educación para adultos ubicados en el extremo noreste del condado ceremonial. La Universidad de Bath obtuvo suRoyal Charteren 1966, aunque sus orígenes se remontan a laBristol Trade School,fundada en 1856, y laBath School of Pharmacy,fundada en 1907.[127]​ Posee uncampusenClaverton,en las afueras de Bath, y cuenta con 12 000 estudiantes.[127]​ La Universidad de Bath Spa, situada enNewton Saint Loe,consiguió su estatus de universidad en 2005, y sus orígenes se vinculan a laBath Academy of Art—fundada en 1898—, elBath Teacher Training Collegey elBath College of Higher Education.[128]​ Tiene varios campus y 5500 estudiantes.

Referencias

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