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Teseo

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Para otros usos de este término, véaseTeseo (desambiguación).
Copa de Aisón,del s. V a. C., conservada en elM.A.N.,deMadrid:Teseo vence alMinotauroen presencia deAtenea.

En lamitología griega,Teseo(engriego antiguo,ΘησεύςTheseús'el que funda') es unrey de Atenas,hijo deEtrayEgeo,aunque según otra tradición su padre fuePoseidón,[1]​ el dios del mar.

Teseo fue elhéroe fundadordeAtenas,comoPerseooCadmolo fueron para otras ciudades estado de la Antigüedad. Sus peripecias se narran en laVida de Teseo,dePlutarco,basada en otros escritos más antiguos. Su mito se recrea también en obras posteriores. Por ejemplo, es uno de los personajes principales deEl sueño de una noche de veranoyLos dos nobles caballeros,deWilliam Shakespeare.

Teseo, al igual queHeracles,es un héroe al que se le atribuyen hasta ocho labores. Estos malhechores vencidos fueron Peripetes,Sinis,Procustes,Escirón,Cerción,lacerda de Cromión,eltoro de Maratóny finalmente elMinotauro.[2]​[3]​

Origen y juventud de Teseo[editar]

El rey Egeo, que no había tenido descendencia con su esposa, consultó aloráculo de Delfos,que le respondió:

No abras tu odre hasta que regreses a Atenas.


No entendió al oráculo, peroPiteo,rey deTrecény padre deEtra,sí lo entendió. El oráculo había querido decir que si llegaba a Atenas sin haber hecho el amor, la primera mujer con la que yaciera tendría unherederosuyo. Como Piteo deseaba que su hija diera a luz al heredero del trono ateniense, emborrachó a Egeo, y así consiguió que fecundara a Etra.

En la noche en que quedó embarazada, se creía que también Poseidón la había poseído. El dios la sorprendió en la isla deEsferia,a donde había ido, debido a un sueño, con el propósito de ofrecer libaciones sobre la tumba deEsfero.Etra dedicó por ello en la isla un templo a Atenea Apaturia y llamó a la isla Hiera en lugar de Esferia, introduciendo también entre las doncellas de Trecén la costumbre de dedicar sus zónulas (fajas) a Atenea Apaturia en el día de su matrimonio.[4]​ Según Plutarco, Piteo difundió esta versión solo para que Teseo fuese considerado hijo de Poseidón, que era muy reverenciado en su tierra. Egeo regresó a Atenas y Etra crio a su hijo en Trecén.

Tras la concepción de Teseo, Egeo decidió, por temor a losPalántidas—sus sobrinos, quienes querían el trono—, que su hijo no pasara la niñez con él y escondió su espada y sus sandalias bajo una roca que el niño no debía mover hasta que fuera lo suficientemente fuerte. Así, la infancia de Teseo transcurrió en compañía de su madre y su abuelo en la ciudad deTrecén.Cuando cumplió los dieciséis años su madre le reveló el secreto de su paternidad y, llegado a esta edad, Teseo pudo levantar la piedra, calzarse las sandalias y envainar la espada de su padre e iniciar su viaje a Atenas para ser reconocido como hijo del rey.

Viaje a Atenas[editar]

Teseo, que desde muy joven había destacado por su fuerza y su valentía, decidió dirigirse a Atenas en solitario para conocer a su progenitor sin temer los peligros que podía entrañar el viaje. Al contrario, deseaba emular las hazañas de su admiradoHeracles,a quien le unirá una buena amistad.

El primero en experimentar su valor fue el gigantePerifetes o Peripeteshijo deHefestoy Anticlea, o bien dePoseidón.Teseo lo mató con la fuerza de las armas en las tierras deEpidauro.Peripetes era un salteador de caminos que, a pesar de que era cojo, dominaba a la perfección una enorme maza de bronce con la que mataba a los viajeros: la misma maza que tan útil le sería a Teseo en el futuro, pues se quedó con ella tras darle muerte. Debido a su maza Peripetes fue apodado Corinetes, dekorýnes,maza.

Otro de los gigantes bandidos a que debió enfrentarse en su trayecto fueSinis,hijo de Polipemón y Silea, hija deCorinto.Sinis era apodado por todo elistmo de Corintocomo Pitiocamptes o Pitiocantes («doblador de pinos»): tenía una manera peculiar de deshacerse de sus presas, pues doblaba dos pinos próximos, ataba las copas entre sí y un brazo de su víctima a cada una de ellas. Luego soltaba los árboles, que al enderezarse violentamente desgarraban el cuerpo del desgraciado. Teseo, después de acabar con Sinis de la misma manera en que él asesinaba a sus víctimas, mantuvo relaciones con su hijaPerigune,de quien tuvo un hijo:Melanipo.

Después le tocó enfrentarse aEsciro o Escirónelcorintio,hijo dePélopeo según algunos dePoseidón.Escirón, que dominaba las rocas llamadas por él Escironias, en la región deMégara,obligaba a los transeúntes a lavarle los pies, y mientras lo hacía los precipitaba al abismo para alimento de una enorme tortuga; pero Teseo, agarrándolo de los pies, lo arrojó al mar.

Teseo mata aProcusto(kílixdel sigloVa. C.,Museo Británico).

Cerca del pueblo deEleusis,un bandido llamadoCerciónretaba a los viajeros a luchar contra él en un duelo desigual y nadie lo vencía. Solo Teseo lo hizo, levantándolo y arrojándolo mortalmente contra el suelo. Unos dicen que Cerción era hijo deHefestoy otros que deBrancoy de la ninfa Argíope.

No lejos de ahí vivía otro gigante,Procustes(también Damastes o Polipemón), un hijo de Poseidón. Procustes era un posadero bandido que tenía el hábito de ofrecer a los viajeros un lecho especial. Primero los seducía, los ataba a la cama y amordazaba; en ella daba entonces comienzo a una atroztortura.A los altos los metía en una cama pequeña y les cortaba las piernas y cabeza que sobraban; a los más pequeños los metía en una cama grande y les estiraba los brazos y piernas con cuerdas y a martillazos. Teseo lo mató de la misma forma en que él mató a sus víctimas: lo sedujo con juegos, lo ató y amordazó en la cama más pequeña, dada su altura. Luego lo torturó con el martillo, le cortó los pies y finalmente la cabeza.

También mató a lacerda de Cromión,llamada Fea como la anciana porqueriza que la había criado. Incluso algunos dicen que el animal era una fiera hija deEquidnayTifón.

Teseo continuó su viaje y llegó a Atenas, pero se encontró con un inconveniente: su padre se había casado conMedea,la que había sido esposa deJasón.De esta unión había nacido un hijo al que habían llamadoMedo.

En Atenas[editar]

Teseo captura alToro de Maratón(Copa de Aisón,siglo V a. C.,M.A.N.,Madrid)

Ante esta situación inesperada, Teseo decidió esperar un poco antes de darse a conocer. Pero Medea, que era hechicera, lo reconoció y vio en él un peligro para que su hijo accediera al trono de Atenas. Así que trazó un plan.

El joven había acudido al palacio de incógnito precisamente para evitar los ardides de su madrastra, lo que aprovechó esta para convencer a Egeo de que el recién llegado era un traidor. El rey se dispuso entonces a deshacerse de él ordenándole luchar contra elToro de CretaenMaratón.

Pero el toro fue derrotado y Teseo fue invitado a un banquete en el palacio para celebrar la victoria. Una vez allí, Egeo puso el veneno que le había dado Medea en la copa del muchacho, pero la casualidad salvó su vida. Para cortar la carne, Teseo sacó la espada que le había dado su madre. Entonces Egeo reconoció el arma, comprendió lo que ocurría y arrebató a su hijo la copa de los labios. Habiendo fracasado en su empresa, Medea decidió huir con su hijo Medo o fue expulsada por su esposo.

Teseo fue reconocido oficialmente como hijo y sucesor del rey, lo que provocó la rebelión de los hijos dePalante(hermano deEgeo), losPalántidas,ya que uno de ellos habría sido el sucesor en caso de que Egeo no hubiera tenido descendencia. Teseo, haciendo alarde de su astucia militar, consiguió acorralar a sus adversarios y dar muerte a gran parte de ellos, y los restantes se dieron a la fuga. Teseo fue aclamado por todos los atenienses y reconocido como futuro rey.

Viaje de Teseo a la isla de Creta[editar]

Teseo yEtra,porLaurent de La Hyre.

Atenas debía enviar un tributo al reyMinosdeCreta:consistía en el sacrificio de siete doncellas y siete jóvenes que serían devorados por el monstruoMinotauro,una condición impuesta tras la expedición militar de Minos contra Atenas para vengar la muerte deAndrogeo.

Teseo se presentó voluntariamente en el tercer envío ante su padre para que le permitiera ser parte de la ofrenda y lo dejara acompañar a las víctimas para poder enfrentarse alMinotauro.

Las naves en que iban a viajar las personas ofrendadas llevaban velas negras como señal de luto, pero el rey pidió a Teseo que, si regresaba vencedor, no olvidase cambiarlas por velas blancas, para que supiera, aún antes de que llegase a puerto, que estaba vivo. Teseo se lo prometió.

Durante la travesía Minos, que iba también en la expedición, se enamoró de una joven llamada Eribea oPeribea,según las fuentes. Minos quiso unirse a ella por la fuerza y Teseo se le opuso. En la consiguiente disputa Minos indicó a Teseo su filiación divina, y obtuvo de su padreZeustruenos y relámpagos. Teseo replicó que él también tenía filiación divina, puesto que en realidad era hijo de Poseidón. Para probar esta filiación, Teseo tuvo que tirarse al agua y encontrar un anillo de oro que el rey Minos había arrojado al mar. Teseo, en el mar, fue conducido por delfines a presencia deAnfítrite,esposa de Poseidón, que le dio el anillo y una corona.

Teseo y el Minotauro[editar]

Al llegar a Creta, la princesaAriadnase enamoró de Teseo y le propuso ayuda para derrotar a su hermano —elMinotauro— a cambio de que se la llevara con él de vuelta a Atenas y la convirtiera en su esposa. Teseo aceptó.

La ayuda de Ariadna consistió en dar a Teseo un ovillo de hilo que este ató por uno de los extremos a la puerta dellaberinto.Otra versión indica que la ayuda de Ariadna consistió en una corona que emitía un resplandor y que le había dadoDionisocomo regalo de boda, o bien que podría ser la misma corona que le había regalado Anfítrite durante el viaje a Creta.

Así Teseo entró en el laberinto hasta encontrarse con elMinotauro,al que dio muerte a puñetazos o atravesándolo con una espada. A continuación recogió el hilo y así pudo salir del laberinto e inmediatamente, acompañado por el resto de atenienses y porAriadna,embarcó de vuelta a Atenas, tras hundir los barcos cretenses para impedir una posible persecución.

Vuelta a Atenas[editar]

Durante el viaje de vuelta Teseo decidió desembarcar en la isla deNaxoso en otra isla llamadaDía,y de allí volvió a partir sin la presencia de Ariadna. El motivo de este abandono es controvertido: algunas versiones señalan que Teseo la abandonó por su propia voluntad, otros dicen que fue por orden de los dioses para que esta pudiera casarse conDioniso.

Al divisar la galera desde el puerto deEl PireoenAtenas,elrey Egeovio las velas negras —puesto que Teseo había olvidado cambiarlas por velas blancas— y, creyendo que su hijo había muerto, se suicidó lanzándose al mar, que a partir de entonces recibió el nombre demar Egeo.

Teseo, a continuación, heredó el trono de Atenas y años después se casaría con una hermana de Ariadna llamadaFedra.

Las amazonas[editar]

Después de que Heracles obtuviese en uno de sus doce trabajos el cinturón de laamazonaHipólita,Teseo, que participó en la expedición, secuestró a una amazona llamadaAntíope,o bienMelanipa,o bienHipólita.Las amazonas atacaron entonces Atenas para rescatar a la raptada, pero fueron derrotadas por los atenienses, muriendo en algunas versiones la amazona raptada durante el ataque.

Teseo se casó con Antíope, Melanipa o Hipólita y tuvo un hijo llamadoHipólito.Pero después terminaría casándose con Fedra, tras haber abandonado a su anterior esposa. En la versión en que Teseo está casado con Hipólita y la abandona, esta intenta vengarse llevando a las amazonas a la boda de Teseo y Fedra con la intención de matar a todos, aunque fracasa al ser asesinada por los invitados de Teseo.

Hipólito[editar]

Hipólito,el hijo que Teseo había tenido con la amazona, se distinguía por su pasión por la caza y las artes violentas. Veneraba aArtemisa,diosa virgen de la caza, y en cambio detestaba a la diosa del amorAfrodita.La diosa, ofendida por el desprecio del chico, suscitó una terrible pasión por el mismo en el corazón de Fedra, que se había convertido en esposa de Teseo y por lo tanto madrastra de Hipólito. Estando Teseo ausente, Fedra se ofreció al casto joven, pero este la despreció. La mujer, despechada, se ahorcó dejando una nota inculpatoria en la que decía que Hipólito había tratado de violarla. Al regresar Teseo y ver la falsa acusación contra su hijo, creyó en ella y clamó venganza a Poseidón, que envió a Hipólito un toro que brotó del mar mientras este cabalgaba en sucarro;el carro volcó e Hipólito fue arrastrado por sus propios caballos.

En algunas versiones fue en este momento cuando Fedra se suicidó, al ver el mal que había causado.

Teseo y Pirítoo[editar]

Teseo y el Centauro,obra deAntonio Canova,se conserva en elKunsthistorisches MuseumdeViena.

Pirítoohabía oído hablar de la fama de Teseo y para comprobarla robó ganado que pertenecía a este último. Cuando Teseo lo persiguió, Pirítoo estaba dispuesto a enfrentarse a él, pero antes surgió entre ellos una admiración mutua que les hizo jurarse amistad eterna.

Teseo yPirítoofueron amigos inseparables y participaron juntos en hazañas bélicas de su época: se embarcaron en la expedición de losArgonautaspara conquistar elVellocino de oroy tomaron parte en la caza deljabalí de Calidón;también estuvieron en la lucha de loslápitascontra loscentauros,que tuvo lugar en la boda de Pirítoo, cuando los ebrios centauros decidieron raptar a las mujeres.

Decidieron casarse cada uno con una hija de Zeus: Teseo conHelena,que aún era una niña, y Pirítoo conPerséfone.Primero raptaron a Helena y la dejaron bajo la custodia de Etra, y luego decidieron bajar alinframundoen busca de Perséfone. Pero el dios Hades les tendió una trampa: les invitó a un banquete y, una vez que los tuvo sentados a la mesa, los dejó adheridos a los asientos. Cuando Heracles, en su duodécimo trabajo, fue en busca deCerbero,estando en el Hades, los encontró encadenados. Al ver a Heracles, tendieron sus manos hacia él, como si fuesen a ser resucitados gracias a la fuerza de este. A Teseo, agarrándolo de la mano, logró alzarlo, pero tuvo que abandonar a Pirítoo ya que, al intentar levantarlo, tembló la tierra, por lo que este se quedó para siempre en el inframundo.

Mientras Teseo estaba en el Hades, losDioscuros,hermanos de Helena, liberaron a su hermana, se llevaron a Etra (la madre de Teseo) comoesclava,hicieron huir aDemofonteyAcamantey pusieron en el trono de Atenas aMenesteo.

Amoríos y descendencia[editar]

Istro,en el decimocuarto de sus libros sobre elÁtica,al hacer un recuento de las que fueron mujeres de Teseo, dice que unas lo fueron por amor, otras por rapto y otras por esponsales legítimos.[5]​Plutarconos advierte que «existen otras historias distintas sobre casamientos de Teseo, que han escapado a la escena y que no cuentan con nobles principios ni felices desenlaces».[6]​

  • Álope:Esta hija deCerciónfue raptada y violada por Teseo.[5]​[6]​
  • Anaxo: Se dice, en efecto, que Teseo raptó a cierta Anaxo, unatrecenia.[6]​
  • Antíope:En laTeseidase dice que Antíope atacó a Teseo cuando se casó con Fedra y que sus compañeras amazonas la defendieron y Heracles mató a las amazonas. Antes de morir Antíope alumbró aHipólitoo, como dicePíndaro,a Demofonte.[7]​
  • Ariadna:Fue raptada por Teseo;[5]​ «el abandono de Ariadna no fue decente ni correcto».[6]​ Según algunos, Ariadna tuvo de Teseo aEnopióny Estáfilo entre ellos también se incluyeIon de Quíos.[8]​ Teseo abandonó a Ariadna estando ella todavía embarazada.[6]​
  • Egla:Hesíododice que a Teseo le consumía un amor terrible por Egle, la hija dePanopeo.[6]​ Cercope afirma que violó los juramentos hechos a la propia Ariadna, abandonándola en Naxos, para unirse a Egle.[5]​
  • Fedra:celebrada especialmente en la tragedia. Fedra, después de haber engendrado con Teseo dos hijos,AcamanteyDemofonte,se enamoró del hijo de la amazona, esto es, de Hipólito, y le pidió que se uniese a ella.[9]​
  • Ferebea: tan sólo conocida por ser una de las esposas de Teseo.[6]​
  • Helena:Fue raptada por Teseo.[5]​ Mas, por encima de todos, el rapto de Helena inundó de guerra el Ática, y a él le abocó al destierro y la muerte.[6]​ Los argivos dicen queIfigeniaera hija de Teseo y Helena.[10]​
  • Hipe: Hesíodo también dice que Teseo amaba a una tal Hipe o Hipa, y que fue una de sus esposas.[5]​
  • Hipólita:Fue raptada por Teseo.[5]​ Según algunos raptó a Melanipe, y según Simónides a Hipólita. Sea como fuere con la amazona Teseo engendró a Hipólito.[11]​
  • Íope:Teseo también desposó a Íope, la hija deIficles.[6]​
  • Peribea:Se dice que Melibea[5]​ oPeribea,[6]​ hija deAlcátoo—, la madre deÁyax,fue una de las esposas legítimas de Teseo.[5]​[6]​
  • Perigune: Esta hija deSinisfue raptada por Teseo.[5]​ Mas como Teseo continuaba llamándola y daba fe de que cuidaría bien de ella y no la iba a maltratar, salió, y de su unión con Teseo dio a luz aMelanipo.[12]​ Teseo violó a la hija de Sinis.[6]​

Muerte[editar]

Después de ser rescatado porHeraclesdel inframundo volvió a Atenas, pero fue expulsado de allí porMenesteoy decidió establecerse enEsciro,donde además tenía posesiones.

Los habitantes deEscirolo recibieron aclamándolo, por lo cual, pese al esfuerzo deZeuspor cuidar de él,Licomedes,rey de la isla, decidió darle muerte. Para ello, hizo que se despeñara desde lo alto de un precipicio. En otras versiones, la muerte de Teseo fue un accidente.[cita requerida]

Se dice que un oráculo había ordenado en el año 476 a. C. llevar los huesos de Teseo desde la isla a Atenas. En efecto, los supuestos huesos fueron llevados a Atenas porCimóny guardados en elTeseion.

Bibliografía[editar]

Fuentes primarias
Fuentes secundarias
Literatura
  • MARTÍNEZ GARCÍA, Óscar (2006).Teseo: las aventuras del héroe del laberinto.Madrid: Editorial Aguilar.ISBN 978-84-03-09677-6.

Anne-Catherine-Vived-Remy (2012).Teseo y el minotauro.akal.ISBN 978-84-460-1817-9.

Véase también[editar]


Predecesor:
Egeo 		Reyes míticos de Atenas
 Sucesor:
Menesteo

Referencias[editar]

  1. ↑SCHMIDT, Joël:Diccionario de mitología griega y romana(Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine),Larousse-Planeta,Barcelona, 1995,s. v.«Teseo».
  2. ↑Pseudo-Apolodoro:Biblioteca mitológicaIII 16, 1 y Epítome 1, 1-7
  3. ↑Higino:Fábulas38
  4. ↑PAUSANIAS:Descripción de Grecia,II, 33, 1.
  5. ↑abcdefghijAteneo,XIII 557 a
  6. ↑abcdefghijklPlutarco:Vidas paralelas,Teseo, 29
  7. ↑Plutarco:Vidas paralelas, Teseo, 28
  8. ↑Plutarco:Vidas paralelas, Teseo, 20
  9. ↑Apolodoro:Biblioteca,Epít.1.18
  10. ↑Pausanias:Descripción de GreciaII, 22, 6.
  11. ↑Apolodoro:Biblioteca mitológicaEpít.1.16
  12. ↑Plutarco:Vidas paralelas,Teseo, 25.4-5

Enlaces externos[editar]

  • OVIDIO:Heroidas(Heroides) oCartas de las heroínas(Epistulae heroidum). X:Ariadna a Teseo(Ariadne Theseo).
Retrato de W. W. Skeat
(1895 o antes).
  • KINGSLEY,Charles:The Heroes. Or, Greek Fairy Tales for my Children(Los héroes, o Cuentos de hadas griegos para mis pequeños), 1856; en España se publicó con el títuloCuentos de hadas griegos. Los héroes.
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