Live USB

Live USB,eninformática,es un dispositivo de almacenamiento masivo extraíble (memoria USB) que alberga unsistema operativoen su totalidad y el cual es capaz dearrancarunacomputadora.

LosLive USB,similares a losLiveCD,permiten el uso del sistema operativo que alojan y de todo elsoftwarede aplicación (aplicación informática) pre-instalado en el mismo, pero con la particularidad de poder utilizar el espacio de almacenamiento restante delpendrive(memoria USB) para guardar archivos personales o configuraciones del sistema en cadaarranque en vivosin perderlos en la siguiente sesión (persistencia). Por esto son una alternativa directa a los miniordenadores, ya que un mismo dispositivoLive USBpuede ser arrancado en distintas computadoras con arquitecturas diferentes entre sí (arquitectura de computadoras).

Pueden ser usados de manera intercambiable como unLiveCD,pudiendo así ser usados para laadministración de sistemas,la recuperación dedatos,o para pruebas endistribucionesdelsistema operativo GNU/Linux,sin modificar una instalación local, en la unidad dedisco duro.Muchas de lasdistribuciones Linuxmás pequeñas también pueden ser usadas desde unamemoria USB.

Beneficios y limitaciones

La ventaja más importante que tiene unLive USBsobre unLiveCDes la capacidad de cambiar, convenientemente, los datos contenidos sobre el dispositivo dearranque.Esto permite alusuariopoder utilizar el sistema operativo de su elección, personalizarlo a su gusto y necesidades, usarlo para el almacenamiento personal y llevarlo consigo para poder trabajar sobre él en cualquier computadora, haciéndolo fácil para compartir un único sistema entre múltiples usuarios. LosLive USBproporcionan beneficios adicionales de intimidad aumentada, porque el usuario, fácilmente, puede llevar el dispositivoUSBcon él o depositarlo en una ubicación segura (p.ej. en unacaja fuerte), reduciendo las oportunidades para que otros accedan a sus datos.

La falta de partes móviles en los dispositivosUSBpermite una búsqueda más rápida, similar a la de undisco duro,odisco óptico,esto significa que pequeñosprogramasse iniciarán más rápido en unLive USBque en undisco durolocal, unLiveCDo unLiveDVD.Sin embargo, como los dispositivosUSBalcanzan normalmente tasas detransferencia de datosinferiores a las de losdiscos durosinternos, elarranquede unordenadorque carece de soporte deUSB2.0 (más rápidos que los 1.0) puede ser muy lentos al iniciar elsistema

Algunoscomputadores,en particular los más antiguos, quizás no tienen unBIOSque soporte elarranquedeUSBs.En este caso un ordenador, a menudo puede ser "redireccionado" paraarrancardesde un dispositivoUSB,a través de la utilización de unCD bootableo de undisquete.

Historia

Propuesta porIBMen 2004, en los periódicos "Reencarnarcomputadores personalescon Televisor portátil SoulPads ".^[1]

Tipos de Live USB

Basadas en Slackware

Wolvix^[2] puede instalarse en una memoria USB con un mínimo de 500 MB. En el menú propio del Wolvix (entrando en la barra de programas de KDE, System, Wolvix Control Panel), existe tanto la opción de instalarlo en el disco duro como en el USB. Tiene como gestor de ventanas elXfce.

Puppy Linuxcabe en una memoria USB de 128 MB, es una interesante distribución con muchas utilidades aunque limitada.

Linux Miradacabe en una memoria USB de 1 GB, y tiene un buen surtido de aplicaciones GNU/Linux.

WiFiSlaxcabe en una memoria USB de 2 GB y está diseñada y para la auditoría de redes y seguridad informática en general.

Basadas en Debian

Siduxes una distribución que también permite la instalación en USB mediante una interfaz muy sencilla de usar. Tiene un completo panel de control muy bien configurado. Al ser una distribución directa de "Debian Unstable (Inestable)" nos da una garantía de que esta distribución va a funcionar incluso en máquinas nuevas donde elhardwarees relativamente nuevo.
ICABIANtrae de serie una gran cantidad de programas para ingeniería y gracias a la persistencia de archivos permite al usuario instalar los suyos propios, guardar archivos y volver a abrirlos en cualquier ordenador.
Tailses una distribución que funciona desde USB, SD o DVD y permite una navegación por Internet anónima y segura, mediante la redTor.
MiniOSes una distribución rusa, con soporte en español e inglés, que funciona desde un USB o CD, y posee soporte para arrancar desdeEFIy Legacy-BIOS(MBR), y cuenta con diferentes tipos decompresión de datosy múltiples opciones de módulos yversionesbasadas enDebian(principalmente) y derivados comoUbuntu,Kali LinuxoAstra Linux,con funcionamiento similar aSlax.

Basadas en PCLinuxOS

Otra distribución que también permite la instalación en USB esPCLinuxOSy todos sus derivados.

PCLinuxOS es un sistema operativo derivado deMandrivayDebian GNU/Linux,así que contiene lo mejor de cada sistema a pesar de que son diferentes.

Como gestor de ventanas contieneKDE,es un poco más exigente que cualquier otra distribución al contener en su inicio muchos servicios por defecto.

Características básicas de los derivados de PCLinuxOS

TinyMe:Se instala en alrededor de 400 MB de espacio en el disco duro (descomprimido) y tiene el gestor de ventanas KDE.

Permite varios tipos de gestores de ventanas muy ligeros. Contiene un panel de control muy al estilo del PCLinuxOS.

TinyMe es altamente configurable, puede cambiar el idioma con el gestor de paquetesSynapticy luego pasar del idioma inglés al español mediante los paneles de configuración propios del PCLinuxOS.

PCFluxboxOS:^[3] Es una variante directa de TinyMe, todavía más ligero. Contiene el gestor de ventanas Fluxbox, así que necesita de un PC con muy pocas características Y y hardware antiguo para ser ejecutado.

MiniME:^[4] Usa alrededor de 900 MB de disco duro (si está descomprimido) y tiene el gestor de ventanas KDE, así que necesita un PC un poco más rápido. Es una versión de PCLinuxOS muy ligero, por tanto se inicia mucho más rápido, conteniendo los programas básicos de PCLinuxOS sin perder potencia del panel de control.

PCLinuxOS Big Daddy: Es una variante del MiniME pero con muchos más programas y todavía con un panel de control más espectacular, pero ocupa más GB de espacio. Cabe en un DVD y se puede instalar en una unidad USB fácilmente.

Instalación en USB

A pesar de que teóricamente cualquier distribución Live CD puede ser instalada en una unidad de USB, solo nos referimos a aquellas que sean fácilmente instalables y ejecutables desde el USB.

El primer tipo de Live USB fue creado simplemente tomando el archivo de laImagen ISO,de unadistribución LiveCD,y colocándolo en el dispositivo de almacenajeUSB,para luego hacerloarrancable.

Una vez que la distribución (el archivo ISO) está en una unidad USB, el usuario debe configurar elGRUBoLILOpara que pueda ser arrancable. Si no configura elgestor de arranque,el USB nunca arrancará el sistema. No es necesario que mire un manual para configurar GRUB o LILO, simplemente debe fijarse en esa opción en el panel de control para instalarlo en el USB después de haber volcado todo el contenido del LiveCD.

Otra posibilidad, es utilizar un programa comoUnetbootin,que es una software multiplataforma que permite ejecutar distribuciones Linux desde una memoria USB, sin necesidad de configurar GRUB o LILO.

Por otro lado, se puede aprovechar la posibilidad que tienen los USB, de forma semejante a los discos duros, de contar opcionalmente con variasparticiones.^[5]

Instalación comprimida

Ventajas	Desventajas
Instalación simple. El formato comprimido permite tener muchas aplicaciones en un pequeño contenedor de almacenaje. Actualización del archivo deimagenes tan fácil como copiar en uno nuevo. La instalación base puede ser tan pequeña como 50MB.	Difícil para actualizar aplicaciones de forma individual o instalar aplicaciones que no son parte de laimagenoriginal. El tamaño de la instalación base puede ser de 700MBa 4GBpara instalaciones grandes. MuchosLiveCDsno son colocados para escribir a su propiosistema de archivos,así como unCD,típicamente, es solamente leído, así que a veces puede ser difícil permitir alsistema operativodelLive USBescribir a su dispositivo dememoria flash. Elcifradoes solo en una base 'por archivo'. Solo en ciertas distribuciones cabe lapersistencia(guardado datos, de forma que se conserven desde un arranque al siguiente).

Generalmente, en un Live USB, todas las modificaciones se descartan cuando se arranca de nuevo. La persistencia permite mantener las preferencias y los datos tras arrancar de nuevo. Los datos se guardan en un fichero especial denominado casper-rw (para Ubuntu) y overlay-USBLABEL-UUID (en Fedora). Este es un proceso completamente transparente (invisible) para el usuario. Por lo general, son suficientes 300 MB, aunque se puede utilizar más.

Instalación persistente de Live USB
Lo que NO se puede hacer	Lo que se puede hacer
Actualizar archivos del núcleo (kernel, etc...) = no hay actualizaciones del sistema completo Instalardrivers(controladores de dispositivos)	Instalar algún software Hacer algunas actualizaciones de software Crear algunos archivos / carpetas Instalar Linux (desde la memoria USB) en el disco duro de su PC

Instalación completa

El segundo tipo deLive USBestá estrechamente relacionado con undisco durode una instalación de unsistema operativotradicional, con modificaciones menores, tales como la eliminación departiciones de cambioy archivos. Todo lo que tenemos que hacer es arrancar nuestro LiveCD, y a continuación elegir el medio de instalación en el disco duro (en este caso USB), finalmente se obtiene un sistema operativo completo instalado en una memoria USB.

Ventajas	Desventajas
Actualizar aplicaciones o todo eso es tan fácil como ladistribuciónoriginal usada para crearla. Completo sistema decifrado. Fácil de personalizar con el usuario preferido, para elgestor de ventanasy las aplicaciones. La instalación base, por lo general, comienza aproximadamente en 200MB(aunque algunos pueden ser tan pequeños como 40 MB) y crecer cuando el usuario añade aplicaciones.	La instalación de este estilo suele carecer departiciones de cambio,por lo que tiene más dificultad en realizar tareas extendidas complejas como compilar aplicaciones, o usar servicios. Sin embargo, en unidades modernas con hasta 32GBesto puede solucionarse fácilmente.