Apodemus sylvaticus

Ratón de campo
Estado de conservación
	; Preocupación menor(UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Superfamilia:	Muroidea
Familia:	Muridae
Subfamilia:	Murinae
Género:	Apodemus
Especie:	A. sylvaticus; (Linnaeus,1758)
Distribución
	; Distribución del ratón de campo
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Elratón de campo(Apodemus sylvaticus) es unmicromamíferodel orden de losroedoresque es muy abundante en su área de distribución, comprendido entreEuropay lacuenca mediterránea.En ocasiones provoca daños en cultivos, aunque de poca importancia.

Anatomía, fisiología y reproducción

El ratón de campo es un pequeño roedor, de unos 8 a 10 cm de longitud, más otros 8 a 10 si se incluye lacola.Esta está desprovista de pelo y siempre es igual o mayor que el resto del cuerpo. La coloración del animal es amarillo-rojiza en la parte superior, mientras que el vientre es blanquecino y está claramente delimitado por el color. El macho suele ser mayor que la hembra, aunque no se puede considerar que existadimorfismo sexual.Los ojos son grandes y oscuros, la cabeza es grande y alargada y las orejas también son más grandes, lo que posibilita su diferenciación de ratones del géneroMus.

Casi totalmentenocturno,vive en oquedades diversas o bien en madrigueras, excavando cámaras y galerías. Su longevidad muy raramente excede de los 2 años, y durante el invierno no experimentan letargo, sino que se van alimentando de las reservas almacenadas anteriormente. Su alimentación consiste ensemillasde cierto tamaño,frutosybayas,principalmente, aunque también pueden consumir pequeñosinvertebradosy brotes tiernos deplantas.Losfrutos secosrecientemente afectados por el ratón de campo pueden identificarse por presentar una corona en uno de sus vértices y un corte redondo. Lo provoca la costumbre de agarrar los frutos con las extremidades delanteras al consumirlos mientras los apoya en el pecho. Los incisivos van dejando las marcas características mientras el animal gira el fruto, hasta que consigue una abertura suficiente como para sacar la semilla de dentro del fruto. Comparten con loslagomorfosla costumbre de ingerir las heces de la madre cuando son jóvenes, para tener una fuente devitamina B12y deflora bacterianaque les posibilite digerir lacelulosa.

No es posible establecer un período concreto dereproducción,puesto que se ve afectado por variablesclimáticasque influyan en la disponibilidad de alimento. Las camadas suelen ser dos al año, aunque en ocasiones pueden ser tres; para elnidoconstruyen madrigueras o seleccionan oquedades de diverso tipo (árboles, rocas, etc). Durante la cría la pareja presentaterritorialidad,aunque el resto del tiempo pueden convivir con otros individuos en el mismo refugio. La camada tiene un tamaño medio de cuatro a cinco crías. Lagestacióndura unos 25 días y lalactanciatres semanas más. La madurez sexual se alcanza unas semanas tras eldestete.

Hábitat, distribución y depredadores

El ratón de campo ocupa un amplio espectro deecosistemas,pues puede estar presente tanto en zonassemiáridascercanas al mar como a altitudes que rondan los 1800 metros en zonas declima templadoy húmedo. Es más frecuente en ambientes con moderada cobertura vegetal, ya sea de árboles o de arbustos, pues así corre menor peligro dedepredación,aunque también está en zonas descubiertas comopastizalesomarismas,donde se muestra como especie estacional. Las zonas devegetaciónmuy cerrada tampoco le son preferibles, pues se beneficia de áreas deecotono.

La especie se distribuye por toda Europa de forma homogénea desde la mitad sur deEscandinaviaeIslandia,y también se encuentra en lasislasdelMediterráneo.También se halla presente en Asia Menor y en el norte del continenteafricano.

Es depredado por un amplio espectro de animales. Puede tratarse de especialistas en la caza, comorapacesdiurnas y nocturnas, mamíferoscarnívorosyofidios,pero también de animales menos especializados comogarzasojabalíes.

Taxonomía en la península ibérica y Baleares

El ratón de campo cuenta con cuatrosubespeciesen el ámbito ibérico. Por una parte,A. s. callipidesestá distribuido en la mitad norte de la Península, mientras queA. s. dichrurus,de menor tamaño y coloración más oscura, se encuentra en la mitad sur y en las islas deMallorcayMenorca.Las subespecies presentes en las islas deIbizayFormentera,A. s. eivissensiyA. s. frumentariae,respectivamente, también tienen induviduos más grandes y pálidos que los que se encuentran en el resto delarchipiélago balear.

Historia deA. sylvaticusen las islas Shetland

El aislamiento geográfico y la reciente historia glacial de lasislas Shetlandhan dado como resultado la reducción de los mamíferos de la fauna. El ratón de campo (Apodemus sylvaticus) junto con la rata de alcantarilla (Rattus norvegicus) y el ratón común (Mus musculus), son sólo tres de las especies de roedores presentes en la isla. Basada, en gran parte, en los estudios morfológicos de variacionesepigenéticas,el origen de la población estable se ha atribuido aNoruegaen una fecha que obviamente se supone fue alrededor del sigloIXdebido a la llegada de losvikingos.Sin embargo, las evidencias arqueológicas sugiere que esta especie ya estaba presente hacia la mitad de laEdad del Hierro(alrededor de 200 a. C. - 400), y una de las teorías alternativas sugieren queApodemusfue introducido desde lasÓrcadas,donde habría existido una población desde finales de laEdad del Bronce.

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Referencias

↑Schlitter, D., van der Straeten, E., Amori, G., Hutterer, R., Kryštufek, B., Yigit, N. & Mitsain, G. (2008).«Apodemus sylvaticus».Lista Rojade especies amenazadas de laUICN2010.4(en inglés).ISSN 2307-8235.Consultado el 22 de febrero de 2011.