Princess (British-Leyland ADO71)
| Princess Austin/Morris 18-22 series | ||
|---|---|---|
 ADO71 Princess
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| Datos generales | ||
| Otros nombres |
Austin Princess (NZ) Wolseley Saloon Princess 1800/2200 Princess 2 1800/2200 Vanden-Plas Princess (prototipo) | |
| Fabricante | British Leyland | |
| Diseñador | Harris Mann | |
| Fábricas | Longbridge Plant,Birmingham,Reino Unido | |
| Período | 1975–1981 | |
| Otros modelos | ||
| Predecesor | Austin 1800 | |
| Sucesor | Austin Ambassador | |
ElPrincess(código interno ADO71) es un coche familiar de categoríamedia-altaproducido porBritish Leylandentre 1975 y 1981 (hasta 1982 en el caso de los vehículos producidos localmente enNueva Zelanda). Conocido oficiosamente como "Leyland Princess"durante su vida comercial y a menudo recordado como"Austin Princess",denominación comercial utilizada únicamente en los modelos comercializados enOceanía.
Los ADO71 fabricados en elReino Unidofueron comercializados inicialmente bajo las marcasAustinyMorriscomo18–22 Seriesen referencia a los motores 1.8 cuatro cilindros y 2.2 seis cilindros con que fueron lanzados y comoWolseleySaloonpor parte de esta última -solo con el motor de 2.200 cc-[1].
Princess y la política de marcas de British Leyland
[editar]Solo seis meses después de su aparición el modelo se relanzó de un modo un tanto confuso bajo la marcaPrincess.La denominación "Princess" estaba registrada porAustin Motor Companyy era parte de su herencia en el grupoBritish Leyland,habiéndose utilizado para denominar a las versiones modificadas por el carrocero belgaVanden Plasde modelos Austin, desde elSheerlinehasta elBMC ADO16.
La razón del cambio fue la racionalización de los procesos de montaje y distribución. Pese a la fusión de los gruposBritish Motor Holdings(BMH) yLeyland Motor Corporation(LMC) enBritish Leyland,inicialmente se mantuvo el esquema tradicional procedente deBMCpor el que cada marca mantenía los medios de producción y su red de distribución. En el caso deAustinyMorris,sus dos plantas -Longbridge y Cowley- producían vehículos casi idénticos comercializados a través de sus propias redes, junto con versiones de sus marcas subsidiariasWolseley,RileyyMG(Morris) yVanden Plas(Austin), fruto de absorciones anteriores.
El sistema cambia con el llamadoRyder Report[2]de 1975, que dicta que la empresa pública BL, reconvierta su división de automóviles -en lo sucesivoLeyland Cars- en una empresa "única y unificada", aunque comercialmente se mantuvieron separadas las redes comerciales deAustin-Morris(junto con la nueva marca "Princess" ), orientada a productos de gran difusión y deJaguar-Rover-Triumph(JRT) especializada en productos exclusivos. Esto significó la desaparición de las marcas más pequeñas y la orientación de cada marca hacia segmentos de mercado no concurrentes. El cambio de denominación con el modelo recién aparecido no fue bien recibido por el público, que siguió considerando al Princess un modelo -oficiosamente conocido comoLeyland Princess- y no una marca, situación que se repetiría años después con losMaestroyMontegoal desaparecer la marcaAustin.
Mecánica y posición en el mercado
[editar]Técnicamente el coche heredaba la disposición mecánica de su antecesor elBMC ADO17"landcrab".Tracción delanteracon los vetustos motores "B"1.800 de cuatro cilindros junto con los modernos 2.200"E"de seis, dispuestostransversalmente,con lacaja de cambiosen el cárter ysuspensión hydragas,última evolución de la gama de suspensiones intercomunicadas Moulton. Gracias a este diseño básico el confort y el comportamiento en carretera se acercaban al del sistemahidroneumáticodeCitroëny la habitabilidad era excelente. Estas características le otorgaban cierta ventaja frente a rivales de clase media-alta como elFord Cortina,permitiéndole también robar ventas alFord Consulen el segmento superior, donde BL competía con elRover SD1.
El diseño de la suspensión interconectadahydragas,al ser totalmente pasivo y estar presurizado por el peso del coche, obligaba a situar el motor y la carga entre las ruedas, característica que por sí misma redunda en un mejor comportamiento y una excelente habitabilidad, pero condiciona mucho la estética, lo que sin duda influyó en las decepcionantes ventas del"landcrab",apodado "cangrejo" por su aspecto desproporcionado. El diseñadorHarris Mannutilizó esta característica a su favor mediante la línea "wedge" -cuña- para BL, solo condicionada en este caso por el tamaño del voluminoso 2.2 que obligaba a uncapómuy alto, disimulado mediante el gadget de la ocultación de los limpiaparabrisas y su desusada inclinación. Tanto con las ópticas trapezoidadales, originalmente reservadas la versión Austin y posteriormente al motor 2200, como con los cuatro faros redondos el resultado fueron unas proporciones muy conseguidas, con una línea elegante y discretamente deportiva, inspirada vagamente en el diseño en cuña de algunosAlfa Romeocontemporáneos, como el Junior Zagato o elAlfetta GT.
Sin embargo, una vez más la extraña política de marcas de BL perjudicó al Princess. Si bien contaba con la ventaja de poder montar un seis cilindros transversalente -posible gracias a la disposiciónin-sumpde la caja de cambios-, nunca utilizó una caja de cambios de cinco velocidades ni un portón trasero al estar "reservados" para elAustin Maxi,casi como su único argumento de ventas. Otra losa en las ventas del Princess fue la mala reputación de sus acabados y baja fiabilidad. Pese a unas excelentes ventas iniciales y a contar con innovaciones como la suspensiónhydragas,los neumáticos Dunlop Denovorun-flatopcionales o su sedoso motor 2.2, la confusión inicial de marcas y niveles de acabados, junto a las huelgas en los suministradores hizo que las primeras unidades estuvieran mal acabadas o tardaran en servirse con las especificaciones requeridas. Acabado y fiabilidad mejoraron constantemente a lo largo de la producción aunque la fama de problemático siempre persiguió al modelo.
Con el Princess 2 de 1978, junto con mejoras en confort y equipamiento, se introduce el motor de cuatro cilindros de la nueva serie "O"que luego montarían losAustin Montegoy Maestro en versión 1.7 por cuestiones fiscales y 2.0 desapareciendo elvenerable1.8 de la serie B.
La producción total alcanzó las 224.942 unidades, de las cuales una pequeña cantidad fue modificada por carroceros particulares como versiones de batalla larga o con portón trasero. Fue sustituido por un derivado directo -elAustin Ambassador- que le permitió mantenerse tres años más en el mercado
Modelos
[editar]Austin Morris 18–22 Series / Wolseley Saloon
[editar]| Modelo | Años de producción | Motor | Transmisión |
|---|---|---|---|
| Austin 1800 | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Austin 1800 HL | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Austin 2200 HL | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Morris 1800 | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Morris 1800 HL | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Morris 2200 HL | Marzo de 1975–septiembre de 1975 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Wolseley Saloon[1] | March 1975–September 1975 | 6-cyl 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
Princess
[editar]| Modelo | Años de producción | Motor | Transmisión |
|---|---|---|---|
| Princess 1800 | Septiembre de 1975–julio de 1978 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 1800 HL | Septiembre de 1975–julio de 1978 | 4-cil 1798 cc B Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2200 HL | Septiembre de 1975–julio de 1978 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2200 HLS | Septiembre de 1975–julio de 1978 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
Princess 2
[editar]| Modelo | Años de producción | Motor | Transmisión |
|---|---|---|---|
| Princess 2 1700 L | Julio de 1978–noviembre de 1981 | 4-cil 1695 cc O Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 1700 HL | Julio de 1978–noviembre de 1981 | 4-cil 1695 cc O Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 1700 HLS | Mayo de 1979–marzo de 1980 | 4-cil 1695 cc O Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 2000 HL | Julio de 1978–noviembre de 1981 | 4-cil 1993 cc O Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 2000 HLS | Mayo de 1979–noviembre de 1981 | 4-cil 1993 cc O Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 2200 HL | Julio de 1978–enero de 1979 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-velocidades Manual 3-velocidades Automática |
| Princess 2 2200 HLS | Julio de 1978–noviembre de 1981 | 6-cil 2227 cc E Series | 4-speed Manual 3-velocidades Automática |
En la cultura popular
[editar]- El personaje "Lomper" (Steve Huison) de la películaThe Full Montyintenta el suicidio en un Princess 2 1700 HL. El modelo fue elegido por su carga simbólica en elReino Unido,ejemplificando el esplendor perdido tanto por la industria del motor británica como por el propio personaje.
-
Austin 18-22 1800 de la serie inicial, 1975 -
Prototipo preserie de Vanden Plas Princess 2200, 1973 -
Wolseley saloon, 1975 -
Princess 2200 HLS 1977 -
Princess 2 1700 HL 1981 -
Princess 2 HL neozelandés luciendo la marca Austin, 1982 -
Princess 2200 HLS batalla larga -
Interior de un Pricess 2200 HL de 1977
Referencias
[editar]- ↑Sales brochure for 1975 Wolseley Saloon, Free Car BrochuresRetrieved on 6 February 2012
Enlaces externos
[editar]
Wikimedia Commonsalberga una categoría multimedia sobrePrincess.- Adams, Keith.«The Unofficial Austin Rover Web Resource».Archivado desdeel originalel 30 de septiembre de 2010.
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