Duelo

Duelo a pistolas entreAlexander HamiltonyAaron Burren 1804.

Duelo en elBois de Boulogneen 1874.

Dueloes elcombateen el que se enfrentan dos personas que se han desafiado individualmente, por lo generalcaballeros,aunque también puede llamarse "duelo" al combate entre dos grupos, especialmente si cada uno envía como representante a uncampeónpara que dispute el combate en su representación. Suele estarritualizadoy reglamentado, y ser consecuencia de un reto (riepto) o desafío previo, que surge a partir de unaenemistadnacida de una ofensa tenida como tal por alguna de las dos partes o por ambas, o por otra cualquier causa. Se halla vinculado a los conceptos clásicos dehonoryvenganza,​ y jurídicamente en la Edad Media tenía que ver con el llamadojuicio de Diosuordalía.

Ya en laIliadadeHomerose narran duelos como el deParisyMenelaoo el deHéctoryAquiles.A veces se narra también la costumbre de evitar conflictos colectivos reduciéndolos a uncombate singularentre campeones o grupos pequeños de guerreros que los dirimieran; un ejemplo lo ofrece el combate entreHoracios y Curiaciosque narraTito Livio,el historiador romano, para resolver sin demasiadas pérdidas una guerra entreRomayAlba Longa;el equivalente es, en laBiblia,el combate entre el hebreoDavidy el filisteoGoliath.Pero el duelo entre dos hombres es una práctica en su origen sobre todo germánica: el medievaljuicio por combate.Era una forma de evitar y ritualizar lasfaidasy lasvendettas.

En su modalidad más formalizada, el duelo fue practicado desde el sigloXVhasta comienzos del sigloXXen las sociedades occidentales, como evolución de lasjustaso torneos medievales.​ Era consensuado entre doscaballeros,que utilizaban armas mortales de acuerdo con reglas explícitas o implícitas que se respetaban por el honor de los contendientes, acompañados porpadrinos,quienes podían a su vez luchar o no entre sí.

Desde sus inicios el duelo, a pesar de su aceptación social y popularidad literaria (Joanot Martorell,Tirante el Blanco,-Tirant lo Blanch-,1490,Jovellanos,El delincuente honrado,1773,Pierre Choderlos de Laclos,Las amistades peligrosas-Les liaisons dangereuses-, 1782,Joseph Conrad,Los duelistas-The dueloPoint of honor-, 1908), recibió distintos grados de condena por las autoridades eclesiásticas y civiles, llegando a su ilegalización, que no fue efectiva hasta las primeras décadas del sigloXX.El duelo es considerado un acto ilegal (asesinatoen primer y segundo grado) en la mayoría de los países.

El duelo se desarrollaba por voluntad de una de las partes —el desafiante— para lavar un insulto u ofensa a su honor (injuria). El objetivo no era en general matar al oponente, sino lograr «satisfacción» restaurando el honor propio, cosa que se obtenía al poner en juego la vida para defenderlo.

Deben distinguirse los duelos de las pruebas de combate, ya que los primeros no se usaron para determinar culpabilidad o inocencia, ni constituyeron procedimientos oficiales. Los duelos fueron en cambio generalmente ilegales, a pesar de que en la mayoría de las sociedades donde fue usual, contó con aceptación social.

Los participantes de un duelo correctamente planteado no eran por lo general perseguidos, y en los casos en que sí lo eran, no se los encarcelaba por tal motivo. Se consideraba que solo los caballeros (aristócratas o adinerados) los cuales tenían un honor que defender y, por lo tanto, la clase social alta era la que calificaba para realizarlo: si un caballero era insultado por alguien de la clase baja, aquel no lo retaba a duelo, sino que le infligía algún castigo físico o comisionaba a sussirvientespara que lo hicieran. En algunos países, en especial de origen anglosajón, el reto era realizado públicamente con el golpe de unguanteen la cara del oponente o se dejaba caer el guante ante los pies del desafiado quien lo recogía si aceptaba; desde entonces ha perdurado el dicho popular «recogió el guante» para indicar que alguien respondía a la provocación de un opositor.​

Orígenes

Véase también:Combate singular

El término «duelo» para referirse a este tipo de contiendas se remonta al sigloXVenEuropa.La palabra deriva dellatínduellum,que en latín clásico se escribíabellum,con el significado de 'guerra', con cruce con "duo", dos: así lo recoge elDiccionario de la Lengua Española​. Algunos consideran que se trata de una etimología popular lo asoció aduo('dos'), resaltando la acepción de «combate uno a uno»^{[cita requerida]}.

Las confrontaciones físicas relacionadas con insultos o posicionamiento social se remontan a laprehistoriahumana, pero el concepto de duelo formal en la sociedad occidental se originó en elduelo judicialde laEdad Media,y en antiguas prácticas precristianas de la épocavikinga.​ En castellano antiguo se denominadariepto(reto), por ejemplo en elCantar de mio Cid.

Los duelos judiciales fueron abolidos por el cuartoconcilio de Letránen 1215, pero hay testigos que informaban todavía en 1459 sobre la aceptación del sistema para resolver algunos crímenes capitales.​

La mayoría de las sociedades no condenaba el duelo; en rigor, la victoria en duelo se reconocía como un acto de heroísmo y no como unasesinato,y el estatus social del vencedor se veía incrementado. Durante elRenacimientotemprano, la práctica del duelo establecía la respetabilidad de un caballero, y era el medio aceptado para resolver disputas. En aquellas sociedades era sin duda una alternativa mejor que otras formas de conflicto menos reguladas.

El primer código de duelo (Code duello) apareció en elrenacimiento italiano,si bien reconoce varios antecedentes, incluyendo la vieja ley germánica. El primer código formalizado a nivel nacional fue elfrancés,y recién en 1777 se redactó enIrlandaun código que —debido a la emigración— sería el de más amplia influencia en losEstados Unidos.

No obstante lo anterior, los duelos no fueron exclusivos de las altas clases de Europa; losgitanos,ciertas tribus de indios norteamericanos (Navajos) y otras etnias euroasiáticas tenían en sus códigos de conducta sus propias versiones de duelos (generalmente con cuchillos o hachas), y contemporáneamente aún se practica este tipo de enfrentamientos con arma blanca o de fuego.

Otras acepciones

Enespañolduelosignifica además un estado delutoo aflicción, acepción que podría tener orígenes comunes con la primera, si se considera la perspectiva de familiares y allegados de los duelistas. Sin embargo, no hay ninguna fuente que confirme la relación. Puesto queduelo,en sentido deluto,proviene de la raíz latina “dolere”, distinta del significado de lucha de la raíz “duellum”. Es un claro ejemplo dehomonimia.​

Reglas

Un lance en el siglo XVIIpintura deFrancisco Domingo Marquésde 1866.

Pistolas de duelo, Museo de Arte e Historia de Neuchatel.

Los duelos podían efectuarse con lasespadasde duelo europeas, consableso —desde el sigloXVIIIen adelante— conpistolas.​ Con este fin se fabricaban artesanalmente bellos pares de pistolas de duelo para uso de los nobles ricos. Pero ambos contendientes debían sercaballeros:unnobleno podía batirse con unplebeyo.Por este motivo no dejaron aVoltairebatirse con el noble caballero De Rohan: unvillanocarecía de honor, y aunque Voltaire insistía en hacerlo, tuvo que resignarse a ser expulsado de Francia mediante unaorden reservadadictada por el mismo rey.

Después de la ofensa real o imaginaria, los partidarios del ofendido demandaban «satisfacción» del ofensor,​ explicitando la demanda con un gesto insultante al que era imposible permanecer indiferente; golpear al ofensor en el rostro con un guante, o tirar el guante al suelo delante de él —de aquí la frase «recoger el guante», que con el tiempo se ha convertido en sinónimo de aceptar un desafío.

Esta costumbre se originó en laEdad Media,cuando se ordenaba a uncaballero,que recibía una palmada ritual en la cara simbolizando la última vez que la aceptaría sin devolver un desafío. Por tal motivo, cualquiera que fuese golpeado con un guante estaba considerado, como el caballero, obligado a aceptar el desafío, o quedar deshonrado.

Cada parte en disputa debía elegir un representante de confianza (segundo, o padrino) que acordaría el sitio del «campo de honor», cuyo principal criterio de elección era que estuviera aislado para impedir interrupciones y que a nadie diera el sol en la cara. Después había que acordar el tipo de armas que se iban a usar: espada, sable o pistola. El padrino que tenía calidad detestigo de fe,tenía que verificar las armas, las reglas y en caso de que su representado falleciera, hacerse cargo de su cuerpo para ser entregado a sus familiares y dar parte ante la autoridad.

Por la misma razón, los duelos se efectuaban tradicionalmente al amanecer. También era deber de cada parte comprobar que las armas fueran iguales y que el duelo resultara justo.

A elección de la parte ofendida, el duelo podía ser:

• «A primera sangre», en cuyo caso finalizaba tan pronto como uno de los duelistas resultaba herido, incluso si la herida fuera leve.
• Hasta que uno de los contrincantes fuera «severamente herido», de forma tal que se encontrase físicamente incapacitado para continuarlo.
• «A muerte», en cuyo caso no habría satisfacción hasta que la otra parte estuviera mortalmente herida.
• En el caso de duelos «a pistola», cada parte podía disparar un tiro. Incluso si ninguno acertaba el disparo, si el desafiante se considerase satisfecho, el duelo podía declararse terminado como generalmente sucedía. También un duelo a pistola podía continuar hasta que uno de los duelistas fuera herido o muerto, pero un intercambio de más de tres series de disparos era considerado bárbaro, además de ridículo por la falta de puntería.

Bajo estas condiciones, una o ambas partes podían intencionalmente errar el disparo con el objetivo de cumplir las formalidades del duelo sin pérdida de vida u honor, práctica habitual de algunos duelistas que recibía el nombre dedeloper.​ Hacer esto, obviamente, resultaba muy arriesgado si el oponente no estaba dispuesto a hacer lo mismo. Eldelopefue expresamente prohibido por elCódigo de duelode 1777.​ Sin embargo las posibilidades variaban, y muchos duelos de pistola fueron a primera sangre, aunque otros a muerte. La parte ofendida podía detener el duelo en cualquier momento, si creía satisfecho su honor.

Desafío entre elduque de MontpensieryEnrique de Borbón(Historia de la interinidad y guerra civil de España desde 1868,Vol. 1)

Para un duelo de pistolas de un solo tiro, las partes debían ubicarse espalda contra espalda con sus armas cargadas en la mano, y caminar un número prefijado de pasos, volverse al oponente y disparar. Típicamente, cuanto más grave era el insulto, menos eran los pasos a caminar. En muchos casos los padrinos solían demarcar el suelo previamente, indicando el punto donde los duelistas debían detenerse, girar y disparar. A una señal, frecuentemente un silbato, los oponentes podían avanzar hasta las marcas y disparar a voluntad. Otra técnica consistía en efectuar disparos alternativamente, comenzando por la parte ofendida.

Muchos duelos históricos se evitaron por la imposibilidad de acordar elmethodus pugnandi.​ En el caso del Dr.Richard Brocklesby,no hubo acuerdo en el número de pasos, y en el duelo entreMark Akensidey Ballow, uno explicó que nunca se batiría durante la mañana, y el otro que nunca lo haría por la tarde.John Wilkes,que no se detenía en ceremonias por estos pequeños detalles, contestó a la consulta de Lord William Talbot en relación con «cuántas veces dispararía en un duelo» lo siguiente: «Tanto como su excelencia desee: he traído una bolsa de balas y una petaca de pólvora».

Duelos famosos

Sátira del duelo de esgrima entre «Monsieur de Saint-Georgey la Señorita caballera d'Éon de Beaumont» enCarlton Houseel 9 de abril de 1787. Grabado de Victor Marie Picot inspirado en la obra original deAlexandre-Auguste Robineau.

El militar, anticuario y escritorJacopo Gelli(1858-1935), autor de numerosas obras al respecto,​ escribió una compilación de los más famosos duelos mortales del sigloXIX(I duelli mortali del secolo XIX,Milano: L. Battistelli, 1899); según su estudio introductorio, en un solo decenio (1879-1889) hubo en Italia, pese a ser algo condenado por la ley, 2759 duelos, el 95% asabley más raramente con pistola oespada;en Francia, entre 1880 y 1890 solo hubo 467, de los que la gran mayoría fueron a espada, y bastante menos a pistola y sable.​ Declinar un desafío era a menudo equivalente a ser derrotado por abandono, y por este hecho se consideraba un deshonor, un acto de cobardía. Los individuos importantes o famosos en especial corrían un riesgo mayor de ser retados a duelo, pues superarlos en el desafío daba un cierto prestigio. Los duelistas solían ser militares o nobles; y tanto los políticos por su dimensión social como los periodistas por sus artículos críticos tenían que habérselas con estos dramas de honor. Los motivos eran a menudoinjuriaso algo que podía ser tomado como tal, pero podían ser realmente baladíes, por un "punto de honor", de donde vino la palabrapundonor.Sin embargo, más era una desgracia que otra cosa: si alguien moría en duelo la ley perseguía al superviviente, quien con frecuencia tenía que abandonar su patria, y los hijos de los militares fallecidos de esta manera perdían todo derecho a una pensión. Por eso los duelistas solían ser jóvenes y solteros.

Ya en el sigloXVIpudo escribir el abadPierre de Brantômesu libroAnecdotes touchant les duels / Anécdotas sobre los duelos,en otras ediciones tituladoLes anecdotes de la Cour de France, sous les RoisHenry IIIetIV.Touchant les duels.Después hubo duelos tan curiosos como el que sostuvo señor de Saint-George con la espíatransgénerod'Éon de Beaumont en 1787, ganado por siete toques a cero por esta última.

Entre los duelos más famosos se encuentrael de los estadounidenses Hamilton y Burr.En esa oportunidad el destacado miembro del Partido Federal de los Estados Unidos,Alexander Hamiltonfue herido mortalmente.​ También se recuerda el duelo entreArthur Wellesley,primer duque de Wellington, yGeorge William Finch-Hatton,10.º conde de Winchilsea, en el que ambos contendientes se dispararon al aire.^{[cita requerida]}

Grabado que representa el duelo deOneguiny Lenski

ElpoetarusoAleksandr Pushkindescribió proféticamente varios duelos en sus obras, notablemente el deOneguincontra Lenski enEugenio Oneguin.El propio Pushkin fue herido mortalmente en un duelo controvertido con Georges d'Anthés, un oficialfrancésde quien se rumoreaba que era amante de la mujer de Pushkin. Anthés, que fue acusado de hacer trampa en ese duelo, contrajo matrimonio con la cuñada de Pushkin y se encaminaba a convertirse en ministro y senador francés.

Salvador Allende,protagonizó el último duelo en Chile en 1952.

El último duelo a muerte enCanadáinvolucró a John Wilson desafiado por Robert Lyon a un duelo a pistola después de una pelea iniciada por observaciones sobre una maestra de escuela con quien Wilson terminó casándose luego que Lyon falleciera en el duelo.^{[cita requerida]}

En 1832, el matemático francésÉvariste Galoisencontró su muerte a la temprana edad de 21 años en un duelo contra un presunto agente provocador de la policía deLuis Felipe de Orleans.La noche anterior a su muerte la empleó en escribir a un amigo todos sus resultados matemáticos, con el encargo de que fueran transmitidos a algún matemático extranjero.

En 1864, el escritor estadounidenseMark Twain—luego editor delNew York Sunday Mercury— evitó por poco enfrentarse en duelo con el editor de un periódico rival, posiblemente por la rapidez mental de su padrino, que exageró la puntería de Twain con la pistola.​

El 12 de marzo de 1870, tuvo lugar elDuelo de Carabanchelen la escuela de tiro de la Dehesa de Carabanchel entreAntonio de Orleans,duque de Montpensier yEnrique de Borbón,duque de Sevilla, en el que el primero perdió sus opciones a reinar en España, y el segundo su vida.

A principios del sigloXX,Hipólito Yrigoyense enfrentó aLisandro de la Torreen un duelo con sable. Yrigoyen no tenía experiencia enesgrimapor lo que contrató a un maestro. De la Torre era un maestro en dicho arte y había ganado varias competiciones. Durante el duelo, Yrigoyen hirió a De la Torre tres veces mientras que este no lo tocó siquiera. Después de este duelo De la Torre se dejó barba para ocultar los cortes.

El 6 de agosto de 1952, se llevó a cabo el último duelo de honor registrado en lahistoriadeChile.Fue entre los entonces senadoresSalvador AllendeyRaúl Rettig,siendo el desafiante este último pues impugnó los dichos del doctor Allende en elSenado.Aunque dispararon a matar, ambos erraron sus disparos.​

Duelos inusuales

• Se dice que en 1808 dos caballeros franceses se batieron a duelo en globos aerostáticos sobreParís,cada uno tratando de pinchar el globo del oponente; uno de ellos fue derribado y se mató en la caída junto con su padrino.
• Los participantes de algunos duelos, puestos a elegir el arma, elegían deliberadamente elementos ridículos como morteros, mazos, u horquillas para sujetar cerdos.​

El duelo en algunos países

España

Sin tener en cuenta elrieptoojuicio de Diosmedieval, que aparece incluso en elCantar de mio Cido en elRomance del infante vengador,inspirado en la venganza deMudarradelCantar de los siete infantes de Lara,el vocablo surge como tal en el sigloXVen elDoctrinal de caballerosdeAlonso de Cartagena(1487, pero escrito antes de 1456):

Manera de lid que para prueba de maleficios se hace, la qual los juristas dizen "duelo", que quiere decir batalla de dos.

En 1525 se publica la traducción delTractatus de duellodeDiego del Castillo de Villasantecon el título deRemedio de desafíos,y la palabraduellumse ve traducida sistemáticamente por desafío. En 1544 aún aparece en elLibro llamado batalla de dos,que es la traducción deDuellumdel jurista italiano Paris de Puteo /Paride del Pozzo.Ya un dictamen deFernando el Católicoprohibía los duelos conpena de muerteinmediata,destierroinapelable a las Américas o condena agaleras.Pero en elSiglo de Oroera algo común, y así era frecuente su aparición en las comedias de enredo deLope de Vega:cada día aparecía algún muerto en esos casos.​ El duelo podía hacerse con ambas manos, en la izquierda unadagade cincuenta centímetros y en la derecha laespada roperao corta. Grandes duelistas fueron entonces Gonzaga Osorio oDiego García de Paredes.Y a veces se hacía a la siciliana, con una daga corta en cada mano.​

José Esteban,enDuelos y duelistas españoles(Reino de Cordelia, 2018), ha compilado algunos duelos famosos entre militares, políticos, periodistas y literatos.Stendhalcontaba que un militar español retirado enNarbona,y que tenía una joven y bonita esposa, «se sintió obligado a abofetear a cierto gallito». Al día siguiente ella se presentó en el lugar donde debían luchar. El gallito pensó que había venido a detenerlos; ella replicó: «He venido a enterrarlo a usted». Son recordados el deLuis González Bravoa pistola con el periodistaAndrés Borrego;los deJosé Cadalso,referidos por él en suautobiografía;el deJosé de Esproncedacon el comandante Pezuela, luegoconde de Cheste,a sable, en un cementerio a la luz de la luna; el deFrancisco Javier de IstúrizconJuan de Dios Álvarez Mendizábala veinte pasos y a pistola; el dePedro Antonio de AlarcónconHeriberto García de Quevedo,que le hizo cambiar de vida y aparece aludido en su novelaEl escándalo;el deAntonio de OrleansyEnrique de Borbón,conocido comoDuelo de Carabanchel,donde perdieron ambos contendientes; el deLuis de Usoz;el deRamón de CampoamoryJuan Bautista Topeteo el deFelipe Ducazcal,que trajo secuelas graves al curador delperro Paco.Expertos duelistas fueron además el atrabiliario escritor cubanoEmilio BobadillayAlejandro Lerroux.​

Pero yaMariano José de Larralos critica en su artículo "El duelo". El historiadorModesto Lafuentelamenta amargamente en junio de 1839 cómo los periodistas necesitan no solo ser hábiles con la pluma sino con la espada para poder ejercer la profesión:

Porque has de saber, adorado Pelegrín, que ahora se ha introducido la moda de desafiar a los periodistas por un daca esas pajas, como que en pocos días se han verificado tres o cuatro desafíos con periodistas de diferentes colores, de los cuales alguno todavía trae la muestra no lejos de un ojo...​

Al final del sigloXIXya es ridiculizado sin piedad por la literatura, por ejemplo enEl cuarto poder(1888) deArmando Palacio Valdéso enLa RegentadeLeopoldo Alas"Clarín" (quien, sin embargo, acabó herido en un duelo conEmilio Bobadilla), yJuan Pérez Zúñigapudo escribir que en su época:

Ello es que el honor salvado / y el valor reconocido / nunca dan el resultado / de que alguno salga herido.​

Otra modalidad de duelo, pero entre delincuentes o plebeyosvillanosen Castilla, por imitación de la nobleza, es la reyerta debandoleros,común en Andalucía (véasepelea con cuchillo), obra de un rudimentario sentido del honor que podía plasmarse también envendettas.Podían ser de dos tipos: limpia, es decir, solo connavajasde carraca (largas y plegables), o ayudándose con una manta enrollada en el otro brazo a manera de escudo defensivo. Existía incluso unaesgrimaparticular para este tipo de contiendas, en parte calcada del empleo bélico delestiletesiciliano. En 1849 se publicó el anónimoManual del baratero,en que se indicaban las formas de manejar la navaja en los duelos gitanos, en las cárceles o para dirimir cualquier reyerta plebeya; elbarateroera entonces el nombre que se daba a los asesinos y a los matones asalariados de las casas de juego.​ Sobre este tipo de duelos carcelarios escribióMariano José de Larrasu artículo "Los barateros, o el desafío y la pena de muerte" (1836).​​Carlos III,sin embargo, prohibió llevar armas de hoja larga (sobre todo espadas) a la gente ajena a la nobleza.

El pintorFrancisco de Goyatambién presenta una modalidad distinta en una de susPinturas negras,Duelo a garrotazos:los contendientes se hallan enterrados hasta las rodillas uno frente al otro, y esgrimen palos para golpearse. No había ni reglas ni protocolo, ni padrinos, ni elección de armas. Pero esto es una interpretación controvertida y no se han hallado más ejemplos de la misma.

Grecia

Ya se ha hablado de los duelos que narraHomeroenLa Ilíada.En lasislas Jónicasdurante el sigloXIXexistió una costumbre de luchas formales entre hombres por un punto de honor. Lo inusual de esta tradición era que la protagonizaban los campesinos y no los aristócratas.

Estos duelos se hacían acuchillo,y comenzaban con un intercambio de insultos de índole sexual en un lugar público, por ejemplo unataberna.Los contrincantes no peleaban con el objetivo de asesinar al oponente, sino de marcarle el rostro con el cuchillo. Ni bien brotaba la primera gota de sangre los asistentes intervenían para separar a los adversarios. El ganador a menudo escupía a su oponente y mojaba su pañuelo en la sangre del vencido, o lo usaba para limpiar su cuchillo.

El vencedor no hacía esfuerzo alguno por eludir el arresto, y recibía una pena leve consistente en corto período deprisióno una pequeña multa.​

Estados Unidos

En el lejano oeste de los Estados Unidos hubo una forma particular de duelo sin ceremonias en que los adversarios se aproximaban cara a cara hasta disparar conrevólver.Así por ejemplo en uno de los pocos realmente bien documentados, elDuelo entre "Wild Bill" Hickok y Davis Tutt.En la costa este, sin embargo, se seguía el ritual europeo. La práctica del duelo comenzó a perder popularidad en Norteamérica en el sigloXVIII.Benjamin Franklinconsideraba al duelo plagado de una violencia inútil, yGeorge Washingtonencomendaba prohibirlo a sus oficiales durante la guerra de independencia estadounidense, por considerar que la muerte en duelo de algunos de ellos disminuiría las posibilidades de éxito del esfuerzo bélico.

Además el duelo se utilizaba frecuentemente como una fachada para el asesinato legal. En 1806Andrew Jackson,quien más adelante se convertiría en presidente de los Estados Unidos, se vio envuelto en un duelo pero violó una norma técnica. Jackson y su oponente habían acordado un duelo a un tiro, pero cuando comenzó la lucha y Jackson hizo fuego, su arma se trabó. El oponente disparó pero erró el disparo. Entonces Jackson destrabó su pistola y disparó a su oponente, cuando técnicamente había perdido su turno al trabarse el arma.

Para fines del sigloXIX,el duelo legal se había extinguido en casi todo el mundo. Algunos estados estadounidenses tenían leyes que establecían procedimientos para el duelo legal, pero de cumplimiento raramente defendible ante un tribunal.

Varias jurisdicciones tienen severas penas contra la práctica del duelo, que en el caso de los militares en actividad alcanzan generalmente la degradación.

México

El duelo se volvió una costumbre romántica y popular enMéxicoen la época del generalPorfirio Díaz.Los legistas mexicanos distinguían tres clases de duelo:

• decretorio, a muerte de uno de los contendientes.
• propugnatorio, cuando solo se proponía defender el honor, sin ánimo de matar.
• satisfactorio, si profiriéndose a una injuria grave, se hallaba el ofendido dispuesto a no realizar el duelo, a cambio de una satisfacción.

En un intento por legalizar esta práctica que se consideraba inevitable, se publicaron dos códigos sobre la materia. ElCódigo nacional mexicano del duelode 1891 señala tres clases de ofensas que ameritan el lance: privada, pública y de hecho, y los diferentes tipos de armas para realizarlo: «a espada, a sable, a sable sin punta, a pistola y a pie firme, a pistola a voluntad, a pistola avanzando, a pistola y marcha interrumpida, a pistola en línea paralela, a pistola al mando, a caballo, con carabina, con fusil, a pistola a distancias muy próximas y con pistola, estando una sola cargada».

El código penal vigente en ese tiempo solo imponía a los duelistas multas de 20 a 1500 pesos y arrestos de tres meses a seis años, aun en casos de muerte.

Actualmente, el Código Penal Federal sanciona el duelo como delito en los artículos 297 y 308.

Argentina y Uruguay

GauchosdelRío de la Plataen posición de duelo.

Desde la llegada de los primeros europeos alRío de la Plata,el duelo fue principalmente una demostración del coraje varonil, muy frecuente en las clases bajas del campo. Desde los orígenes del tipo social delgaucho,habitante de la llanura pampeana, el duelo acompañó a las clases rurales del Río de la Plata, pese a que fue una práctica declarada ilegal y fue castigada casi desde sus orígenes por los patrones de estancia y las clases dirigentes con penas deazotey de reclusión.

A diferencia de los duelos entre aristócratas criollos, que se efectuaban a la manera de sus contrapartes europeas, los gauchos desarrollaron una tradición particular de duelo, que pasó a llamarseduelo gauchooduelo criollo,que siguió las técnicas del duelo popular del sur deItaliao deAndalucía.Se combatía con cuchillo (que por estas regiones se denominaba «facón» o «faca») en una mano, y trapo o manta en la otra mano a modo de escudo. El desafío no se hacía con golpe de guante sino por la «mojada de oreja», que literalmente consistía en que el retador pasara la mano mojada con su propia saliva por la oreja del adversario.

Durante en el sigloXIX,el duelo se traslada a las ciudades, que estaban atravesando un fuerte proceso de crecimiento estimulado por la inmigración. En los suburbios, los «malevos», hombres pendencieros de baja condición, y cuchilleros lo practican para dirimir cualquier falta real o supuesta al honor, o incluso por mero afianzamiento social. Este «duelo de punta y hacha» sería incorporado en la cultura deltangoy eternizado por la prosa de los escritores rioplatenses, como el argentinoJorge Luis Borgesy el uruguayoEnrique Amorimentre otros.

En las últimas décadas del sigloXIXy a comienzos del sigloXXla costumbre del duelo se extendió por clases altas. Durante la época se hicieron famosos varios duelos de políticos y otras personalidades destacadas. En la Argentina, dos prominentes políticosHipólito Yrigoyen,que resultaría ser electo años más tarde como presidente, yLisandro de la Torre,que alcanzaría el cargo de senador, se batieron con espadas en 1897 con motivo de su ruptura política. En Uruguay, elexpresidente de UruguayJosé Batlle y Ordóñezretó a duelo en 1920 al joven periodistaWashington Beltrán Barbat,quien murió como consecuencia del enfrentamiento.​ El acontecimiento alcanzó tal grado de notoriedad que llevó a que ese mismo año se promulgara en Uruguay la ley 7.253, conocida como «Ley de duelos», que reglamentaba los duelos estableciendo las condiciones bajo las cuales podían realizarse.

El último duelo público en Argentina ocurrió en 1968 entre el periodista Yoliván Biglieri y el almiranteBenigno Varela.^{[cita requerida]}Mientras tanto, la práctica deduelo en Uruguayse intensificó en ese período, en medio de la críticas situaciones políticas y sociales de la década de 1970, y se hicieron habituales los duelos entre políticos y militares uruguayos. De estos enfrentamientos se destacan los que tuvieron lugar entreManuel Flores MorayJulio María Sanguinetti,Manuel Flores MorayJorge Batlle,Danilo SenayEnrique Erroy entreLiber SeregniyJuan Pedro Ribas.​

El rechazo de la opinión pública uruguaya y extranjera a los duelos se hizo manifiesto en 1990, cuando el periodistaFederico Fasano Mertens,director del diarioLa República,fue desafiado por el inspector de policía Saúl Clavería (director de la Dirección Nacional de Información e Inteligencia entre 1970 y 1974, durante elgobierno dictatorial). La ley de duelos fue finalmente derogada por medio del artículo 1 de la ley 16.274 del 6 de julio de 1992.​

Alemania, Austria y Suiza

En estos países se ha practicado tradicionalmente una forma de duelo no letal con armas de filo llamadaMensur,que todavía se lleva a cabo en la actualidad con modificaciones. Su objetivo es educar el carácter y la personalidad, y resistir las estocadas de forma estoica más que el evitarlas. No hay ganador o perdedor.

Véase también

• Portal:Derecho.Contenido relacionado conDerecho.
• Combate singular
• Pastoralis officii,encíclica deLeón XIII;condena el duelo.
• Far west
• Tablas mexicanas
• Juicio de Dios
• Ordalía
• Caballero
• Honor

Bibliografía

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Enlaces externos

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• Ensayo sobre la jurisprudencia de los duelos(facsímil)Archivadoel 26 de noviembre de 2020 enWayback Machine.— Conde de Chateauvillard, 1891.

• Datos:Q191503
• Multimedia:Duels/Q191503
• Citas célebres:Duelo (enfrentamiento)