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Fénix

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Para otros usos de este término, véaseFénix (desambiguación).
MiniaturadelBestiario de Aberdeen:
ave fénix renaciendo de sus cenizas.
El fénix que supera laMaison de la LouveenBruselas.

En lamitología griega,elfénix(engriego antiguo,φοῖνιξ[1]​[2]​;romanización,phoînix) es un ave de larga vida que se regenera de las cenizas de su predecesor. Según algunas fuentes, el fénix muere en un espectáculo de llamas y combustión, aunque hay otras fuentes que afirman que el ave legendaria muere y simplemente se descompone antes de nacer de nuevo.[3]​ Existen diferentes tradiciones con respecto a la vida útil del fénix, pero en la mayoría de estas el fénix vive unos 500 años antes de su renacimiento.[4]​Heródoto,Lucano,Plinio el Viejo,papa Clemente I,Lactancio,Ovidio,eIsidoro de Sevillaestán entre los que han contribuido al recuento y transmisión del tema del Ave Fénix. En laantigua GreciayRoma,el fénix se asoció conFenicia,(modernoLíbano), una civilización famosa por su producción de tinte púrpura a partir de conchas y por su comercio marítimo a grandes distancias a través del mediterráneo.

En el registro histórico, el fénix «podría simbolizar la renovación en general, así como el sol, el tiempo,el Imperio,metempsicosis,consagración,resurrección,la vida en elParaíso,Cristo,María,virginidadcelestial, el hombre excepcional y ciertos aspectos de la vida cristiana».[5]​

Presencia en las religiones

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El tema del ave fénix alimentó varias doctrinas y concepciones religiosas de supervivencia en elMás allá,pues el fénix se desvanece para renacer con toda su gloria. Según lareligión del Antiguo Egipto,poseía varios dones extraños, como la virtud de que suslágrimasfueran curativas, una fuerza sobrenatural, control sobre el fuego y gran resistencia física. En elAntiguo Egiptose le denominabaBennuy fue asociado a las crecidas delNilo,a la resurrección, y al Sol. El fénix ha sido un símbolo del cuerpo físico y espiritual, del poder delfuego,de lapurificación,y de la inmortalidad. Para Heródoto, Plinio el Viejo y Epifanio de Salamina, esta sagrada ave viajaba a Egipto cada quinientos años, y aparecía en la ciudad deHeliópolis,llevando sobre sus hombros el cadáver de su padre, a donde este iba a morir, para depositarlo en la puerta del templo del Sol.

Probablemente la leyenda del fénix pasó de la tradición egipcia a lagrecorromanaa través del historiadorHeródoto(484-425 a. C.), quien cuenta en sushistoriasque viajó a Egipto y también conoció a los sacerdotes egipcios deHeliópolise

Otra ave sagrada hay allí que sólo he visto en pintura, cuyo nombre es el de fénix. Raras son, en efecto, las veces que se deja ver, y tan de tarde en tarde, que según los de Heliópolis sólo viene al Egipto cada quinientos años a saber cuándo fallece su padre. Si en su tamaño y conformación es tal como la describen, su mote y figura son muy parecidas a las del águila, y sus plumas en parte doradas, en parte de color de carmesí. Tales son los prodigios que de ella nos cuentan, que aunque para mi poco dignos de fe, no omitiré el referirlos.
Para trasladar el cadáver de su padre desde la Arabia al templo del Sol, se vale de la siguiente maniobra: forma ante todo un huevo sólido de mirra, tan grande cuanto sus fuerzas alcancen para llevarlo, probando su peso después de formado para experimentar si es con ellas compatible; va después vaciándolo hasta abrir un hueco donde pueda encerrar el cadáver de su padre; el cual ajusta con otra porción de mirra y atesta de ella la concavidad, hasta que el peso del huevo preñado con el cadáver iguale al que cuando sólido tenía; cierra después la abertura, carga con su huevo, y lo lleva al templo del Sol en Egipto. He aquí, sea lo que fuere, lo que de aquel pájaro refieren.
Heródoto.[6]​

En adelante, el mito aparece en obras de autores clásicos diversos: el naturalistaPlinio el Viejo(Naturalis Historia,Libro X, Cap. II[7]​), el escritorLuciano,el retóricoSéneca,el historiadorTácito[8]​ y los poetasOvidioyClaudio Claudiano,o cristianos como el papaClemente de Roma,Epifanio de SalaminaoSan Ambrosio.

Miniatura del ave fénix, en elBestiariode Aberdeen

Elcristianismotambién adoptó el fénix como símbolo de muerte y metáfora de laresurrección de Cristo,de hecho la imagen de él se podía encontrar en las primeraslápidascristianas. Según el Génesis delAntiguo Testamento[cita requerida],el ave fénix vivía en elparaísodelJardín del Edén,y anidaba en unrosal.CuandoAdán y Evafueron expulsados, de laespadadel ángel que los desterró surgió una chispa que prendió el nido del fénix, haciendo que ardieran este y su inquilino. Por ser la única bestia que se había negado a probar la fruta del paraíso, se le concedieron varios dones, como el poder del fuego y la luz, siendo el más destacado lainmortalidada través de la capacidad de renacer de suscenizas.Cuando le llegaba la hora de morir, hacía unnidode especias y hierbas aromáticas, ponía un únicohuevo,que empollaba durante tres días, y al tercer día ardía. El fénix se quemaba por completo y, al reducirse a cenizas, resurgía del huevo el mismo ave fénix, siempre único y eterno; esto ocurría cada quinientos años.

El ave fénix, enLas Crónicas de Nuremberg.
Estatua de la Unión y el Fénix, enSanta Cruz de Tenerife(España).
Hay un ave, llamada fénix. Esta es la única de su especie, vive quinientos años; y cuando ha alcanzado la hora de su disolución y ha de morir, se hace unféretrode incienso y mirra y otras especias, en el cual entra en la plenitud de su tiempo, y muere. Pero cuando la carne se descompone, es engendrada cierta larva, que se nutre de la humedad de la criatura muerta y le salen alas. Entonces, cuando ha crecido bastante, esta larva toma consigo el féretro en que se hallan los huesos de su progenitor, y los lleva desde el país de Arabia al de Egipto, a un lugar llamado la Ciudad del Sol; y en pleno día, y a la vista de todos, volando hasta el altar del Sol, los deposita allí; y una vez hecho esto, emprende el regreso. Entonces los sacerdotes examinan los registros de los tiempos, y encuentran que ha venido cuando se han cumplido los quinientos años.
Clemente de Roma. Epístola a los Corintios (XXV).[9]​

ParaSan Ambrosio,el ave fénix muere consumida por el Sol, convertida en cenizas de las que renace, después de arder su cuerpo, como un pequeño animal sin miembros, un gusano muy blanco que crece y se aloja dentro de un huevo redondo, como si fuera una oruga que se vuelve mariposa, hasta que dejando de ser implume se transforma en un águila celeste que surca el firmamento estrellado.

Durante el reinado del emperadorClaudio,un supuesto fénix fue capturado en Egipto y trasladado a Roma, donde este mandó exponerlo. Nadie se lo tomó en serio.[10]​ Henryk Sienkiewicz, en boca de Petronio durante el imperio de Nerón, menciona que "se me ha asegurado que en el alto Egipto ha aparecido una de estas aves, cosa que no ocurre sino una vez cada quinientos años."

Claudio Claudiano(sigloIV), considerado el último de los grandes poetas romanos, comentaba:

El fénix es un ave igual a los dioses celestes, que compite con las estrellas en su forma de vida y en la duración de su existencia, y vence el curso del tiempo con el renacer de sus miembros. No calma su hambre comiendo ni apaga su sed con fuente alguna.
Claudio Claudiano

En lareligión tradicional chinaelFenghuang,aunque no tiene similitudes con el fénix, ha sido denominado el «fénix chino» por algunosoccidentales,siendo una criatura con cuello de serpiente, cuerpo de pez y la parte trasera de tortuga. Simboliza la unión delyiny elyang.

Bestiarios

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Los bestiarios son colecciones de fábulas sobre animales, en especial de la literatura medieval.[11]​ Existen diversos bestiarios que recogen el Fénix entre sus páginas.

  • En lasEtimologíasdeSan Isidoro de Sevilla(José Oroz Reta,Manuel-A. Marcos Casquero, Manuel C. Días y Díaz, 2004, 953-955) se describe al fénix como un pájaro procedente deArabiaque cada quinientos años forma una pira (entendida como féretro y nido a la vez) con diversas ramas aromáticas y provoca un fuego con el batir de sus alas para finalmente renacer de entre sus cenizas. Asimismo, característico de este libro, el autor establece el origen de esta palabra en la raíz latina de la palabra fenicio (phoeniceus), que a su vez sabemos que deriva del griego Φοίνιξ, que significa lo mismo. Sin embargo, en griego esta palabra también designa el nombre de un color púrpura muy especial, uno que era exclusivo de fenicia. Así, vemos cómo enlaza realmente la palabra fénix en todo esto, pues se decía que esta ave mitológica tenía ese color tan característico en sus plumas.[12]​
  • En elBestiario de Aberdeen,similar a lasEtimologíasdeSan Isidoro,se declara que el fénix es un pájaro procedente deArabiaque cada quinientos años forma una pira con diversas ramas aromáticas y provoca un fuego con el batir de sus alas, por lo que se consume en su propio fuego y surge entre sus cenizas un gusano que irá creciendo en tamaño hasta recuperar la forma que tenía antes.[13]​
  • En el bestiarioDe Propietatibus rerumse nos cuenta del fénix algo similar a los anteriores bestiarios: procede deArabia,es único, no existen más ejemplares, y añade que todo el mundo se quedaba maravillado cuando le veían meterse en la pira funeraria. Esto último lo describe con sumo detalle, contando como el ave decide por propia voluntad meterse en el nido ardiente y como el gusano que sale de las cenizas adquiere de nuevo el vigor que tenía. Además, afirma queUzías,rey-sacerdote de Judá, hizo construir enHeliópolis(que en griego significa ciudad del sol) un templo a semejanza del fénix. En él encendió un fuego con ramas aromáticas y delante de todos descendió un ave fénix y ardió en el fuego del sacerdote. Este recogió las cenizas y, al tercer día el ave renació de ellas.[14]​

Véase también

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Referencias

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  1. ↑Liddell, Henry George;Robert Scott.«Fénix».An Intermediate Greek-English Lexicon(en inglés).Consultado el 1 de abril de 2012.
  2. ↑Dictionary of Classical Antiquities entrada de "Phoenix"
  3. ↑Van der Broek, 1972,p.146.
  4. ↑Van der Broek, 1972,pp.67-70.
  5. ↑Van der Broek, 1972,p.9.
  6. ↑Heródoto, Los nueve libros de la Historia: Libro II, cap. LXXIII.
  7. ↑Historia Naturalde Cayo Plinio Segundo (1964), Tomo I,p. 669.
  8. ↑Analesde Cornelio Tácito, libro VI, XXVIII[1]
  9. ↑John Fletcher; Ropero Alfonso:Historia general del cristianismo, del siglo I al XXI. Epístola a los Corintios, del Papa Clemente de Roma.ISBN 978-84-8267-519-0
  10. ↑Grimal, P.Diccionario de mitología griega y romana.Barcelona, 1981.
  11. ↑«Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. (Versión Electrónica 23.5). Primera acepción del término.».
  12. ↑«Etimologías edición bilinüe, traducción realizada por José Oroz Reta, Manuel-A. Marcos Casquero, Manuel C. Díaz y Díaz (original de San Isidoro de Sevilla, hacia 634), Madrid, 2004, Biblioteca de Autores Cristianos, ISBN: 84-7914-726-1».
  13. ↑«Recogido del folio 56r del bestiario de la Universidad de Aberdeen».
  14. ↑«De Propietatibus Rerum, de Bartholomeus Anglicus, 1494, recogido de la Real Biblioteca del Palacio Real de Madrid, Libro XII, Capítulo XV, página 163.».

Enlaces externos

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