Hunos

La fiesta de Atila,cuadro del pintor húngaroMór Than.Se basa en el fragmento de Prisco, al que representa de blanco en la parte derecha, sosteniendo su libro de historia.

Loshunos(latín vulgar:huni;también comochuni;griego medieval:Oúnnoi/Οὕννοι) fueron una confederación de pueblosnómadasy seminómadas, formada a partir de varios grupos étnicos procedentes del área esteparia delAsia Central,junto con grupos conquistados o asimilados en el área balcánica. La importancia de los hunos estuvo en la creación tardía de un auténtico aparato de poder, capaz de rivalizar, en atribuciones e influencias, con las dos mitades producto de la división delImperio romano,amenazando al mismo tiempo tanto aConstantinoplacomo aRoma.A ello puede sumarse la reiteración de diferentes estudiosos, desde el sigloXVIIIhasta la actualidad, encabezados porEdward Gibbon,que a partir de los primeros testimonios de las fuentes clásicas desdeAmiano Marcelino,consideraron a los hunos como el verdadero punto desde el cual se habría producido el llamadoperíodo de las grandes migraciones,que precipitó de forma paulatina el colapso y caída final delImperio Romano de Occidenteen el 476,​ al mismo tiempo que el propioImperio Romano de Orientemantenía una difícil situación en todos sus dominios europeos, llegando a perder su autoridad en partes significativas de estos, especialmente en la zona deTracia,donde se concentraba gran parte de losostrogodoshasta su marcha a Italia a finales del sigloV.

Paralelamente a esta noción tradicional sobre el papel histórico de los hunos, se debe hacer necesariamente una división sociopolítica en torno a su propia evolución, advertida a través de las fuentes documentales desde el propio Amiano Marcelino: así, un estatus inicial de los hunos, pasa por ser una horda pujante, expansiva y amenazante hacia sus vecinos situados en las estepas occidentales opónticas,erigiéndose en este estatus original, como una confederación nómada al uso, distinguiéndose una figura jerárquica o líder de la misma, acompañado de una red clientelar, adláteres y ciertos estratos superiores. Una segunda etapa la constituye su reubicación y asentamiento a lo largo de las estepas, proyectando núcleos de estacionamiento temporal, e incluso observándose ya un monarca, comparable a la imagen posterior delreiks(rex) de la zona de Germania, lo que evidencia una perennidad, apareciendo un cargo sucesorio que se heredaba, semejante al funcionamiento de los dominios de los señores o a los estados. Esta distinción es sumamente importante, de cara a tener en cuenta los cambios notorios que los hunos experimentaron desde su aparición en el escenario europeo a finales del sigloIVy su repliegue generalizado hacia las estepas y la pérdida de su poder, ya a mitad del sigloV,en tan solo unas décadas.

Controversia sobre su origen

Durante laAntigüedad,el teólogoJerónimoasoció a los hunos con los antiguosescitas.Esta identificación, junto con un temor general a la llegada del Anticristo a fines del sigloIV,dio lugar a su identificación conGog y Magog.​ Esta demonización de los hunos se refleja también en la obraGeticadeJordanes,escrita en el sigloVI,el cual les retrata como un pueblo diabólico que desciende de demonios y brujas.​

Actualmente el origen de los hunos sigue siendo un tema controvertido para los historiadores. A partir deJoseph de Guignesen el sigloXVIIIlos historiadores han asociado a los hunos que aparecieron en Europa en el sigloIVcon el puebloxiongnu,que se menciona en los registros históricos chinos de ladinastía Han,el cual había formado una importante entidad política en las estepas de la actualMongolia.​

Hacia la segunda mitad del sigloXXotros autores comenzaron a expresar su escepticismo hacia este enfoque tradicional, basándose principalmente en el estudio de las fuentes arqueológicas y paleoantropológicas. Para algunos autores, como Otto Maenchen-Helfen, la relación hunos-xiongnu carece de sustento debido, en parte, a la distancia cronológica entre ambos pueblos. Se sugiere que, de haber existido conexiones entre los hunos y los xiongnu, es probable que solo hayan sido afinidades culturales en lugar de una continuidad étnica.​ Basándose en los hallazgos de tumbas hunas y xiongnu, Maenchen-Helfen concluyó que no existía correspondencia entre los restos humanos de ambos pueblos.​ Otro punto a mencionar es la práctica de la deformación craneal practicada por los hunos europeos e iraníes que no ha sido atestiguada en los xiongnu. Si bien Maenchen-Helfen realiza una importante crítica a la postura tradicional, su análisis no responde concretamente a la cuestión del origen de los hunos, aunque sí aclara que estos no hablaban una lenguairania,sino unatúrquica.​

Más recientemente algunos historiadores han revalorado la similitud de los etnónimos presentes en antiguas lenguas. Las dos fuentes principales son una carta enviada por un comerciante sogdiano datada del año 313, en la cual relata la invasión del norte de China por el puebloXwnen el año 311,​ y la referencia en la traducción de antiguossutrasbudistas por un monje bactriano de la ciudad deDunhuang,el cual aplicó la palabraHunapara referirse a los xiongnu. Étienne de la Vaissière argumenta que ambos documentos demuestran queHunaoXwnfueron las transcripciones exactas del nombre de los xiongnu.​ Christopher Atwood apoya esta postura y plantea que el sánscritoHunaes una transcripción de la palabraXona,la cual fue escrita en chino antiguo durante la dinastía Han.​ También argumenta que esta referencia fue transmitida por comerciantes griegos bactrianos a Europa, donde se convirtió enOunnoiyHunnien griego y latín, respectivamente.​ Otra referencia se encuentra en el libroWei Shudel EstadoWei del norte,el cual contiene referencias de los restos de los xiongnu que vivieron en las estribaciones deAltái.​ Para De la Vaissière, la fuente china demuestra que estos xiongnu de Altái (de los cuales se originaron los hunos iranios y europeos) conservaron su identidad siglos después de su expulsión de las estepas mongolas, argumentando así que el vínculo que une a los hunos con los xiongnu es de carácter político y no étnico. De hecho, los hunos europeos, al igual que los kidaritas y heftalitas, se describen mejor en términos políticos que en términos étnicos y lingüísticos.​

Otra prueba del vínculo entre hunos y xiongnu es, desde el punto de vista arqueológico, la gran cantidad de calderos encontrados desde lallanura panónicahasta eldesierto de Ordos.Estos presentan una clara evolución cultural (de formas simples a formas más complejas) que evidencia que los calderos hunos se originaron de los calderos xiongnu.​

Historia

Asia oriental y central

Según las crónicas de la antiguaChina,losxiongnueran un pueblo nómada de ganaderos y guerreros, que vivía en las estepas orientales al norte de laGran muralla.Ladinastía Qinpudo rechazar sus ataques de forma más o menos eficaz, pero tras la caída de esta, los xiongnu lograron superar laGran Murallae iniciar una serie de incursiones en territorio chino.​ Los xiongnu también combatieron contra otros pueblos nómadas, y durante el mandato del chanyu​Modun(209-174 a. C.)​ derrotaron a las tribus de los donghu, dingling y hunyu, unificando por primera vez las estepas mongolas. Su hijo y sucesor,Laoshang,expandió el control xiongnu hacia lacuenca del Tarim,en donde derrotó al pueblo de losyuezhi,forzándolos a migrar a las regiones deBactrianayGandara,donde estos formarían elImperio kushán.El emperadorWende ladinastía Hanquiso alejar el peligro pagándoles tributos (preferentemente seda y cereales), algo que con el tiempo sería una constante en la relación de los xiongnu con otros pueblos hasta varios siglos después. Los bienes que la corte xiongnu recibía cada año eran tan abundantes que los intercambiaban con notables beneficios a los comerciantes de occidente que llegaban por laRuta de la seda.También hubo matrimonios de conveniencia entre princesas chinas y miembros de la aristocracia xiongnu con el fin de sellar la paz.

Mapa aproximado del área de extensión de las hordas xiongnu

Esta relación se quebró cuando el emperadorWudejó de pagarles tributos y, anticipándose a la esperada reacción de los xiongnu, envió varias expediciones a las estepas a partir de 133 a. C., aunque solo una tuvo éxito: la que en el año 127 a. C. consiguió expulsar a los xiongnu del curso superior delrío Amarillo.Las expediciones posteriores mantuvieron entretenidos a los nómadas combatiendo en su propio territorio de forma constante, lo que les debilitó. En el año 121 a. C. fueron derrotados en el corredor deGansupor el general chino Huo Qubing y perdieron el control de las ciudades-oasis de lacuenca del Tarim.​ Los chinos pusieron la zona bajo su mando y entraron en contacto por primera vez con los persas helenizados deFerganá,que introdujeron la alfalfa y el caballo árabe en China.

Los debilitados xiongnu se escindieron en dos ramas hacia el año 48. Una de ellas, los xiongnu del sur, se ubicó en la región deOrdoscomo aliados de los Han. Ambas partes entraron en conflicto; y en el año 89 las ramas tribales septentrionales fueron derrotadas por las del sur, las cuales contaban con asistencia del ejército Han. Los xiongnu del norte fueron forzados a migrar hacia el oeste, a la región deAltái,perdiendo su posición en las estepas mongolas las cuales pasaron a manos de lastribus xianbeihacia la mitad del sigloII.Por su parte, los xiongnu del sur debieron afrontar tensiones por su estilo de vida nómada con la población china local. Esto no impidió queCao Caoles utilizara como caballería en su ejército en las guerras sucedidas luego de la caída de la dinastía Han. Cabe mencionar que la aristocracia de los xiongnu del sur cambió su apellido aLiupor razones de prestigio, afirmando que estaban relacionados con la familia imperial Han a través de la vieja política de matrimonios mixtos.

Luego del establecimiento de ladinastía Jinen el año 265, China se mantuvo unida durante un breve período hasta que el norte fue invadido por pueblos bárbaros, entre los que se encontraban remanentes de los xiongnu del sur, los cuales ya habían sido bastante influenciados por la cultura china.Liu Yuan,un descendiente del último caudillo xiongnu reinante, aglutinó a sus seguidores y comenzó a expandir su autoridad, reivindicando además su supuesto linaje y conexión con la dinastía Han, tal y como demostró con la titulatura para la dinastía que estableció en 304:Han.En el 311 los xiongnu conquistaronLuoyang,punto final de la Ruta de la Seda, y también ocuparonChang’an,la cual usaron como capital por varios años.​ Esta dinastía gobernó en el norte de China hasta que finalmente sucumbió en las guerras previas a la formación de la dinastía Wei del norte.

El período de aproximadamente de un par de siglos, a partir de la migración al oeste de los xiongnu del norte, está caracterizado por una relativa oscuridad en las fuentes. El libro de la historia del estado Wei del norte confirma la existencia de un estado xiongnu hacia el suroeste de las montañas de Altái.​ Esta vaga referencia en las fuentes chinas hace suponer que los xiongnu no desplegaron una actividad política y militar de importancia, como sí habían hecho antaño, lo cual puede estar relacionado con la cercanía en el este de losxianbei,los cuales les habían derrotado y seguramente subyugado durante el sigloII.Esta situación geopolítica desfavorable habría cambiado hacia la mitad del sigloIII,cuando, hacia el este, los xianbei se fragmentaron en facciones enfrentadas entre sí y, hacia el suroeste, elImperio kushánempezó su declive.​ Esto habría permitido a los xiongnu recuperarse poco a poco y abandonar las estribaciones de Altái en varias oleadas entre los años 350 y 360: algunas se dirigieron hacia el ríoYaxartes,en donde entraron en contacto con las culturas iranias de la zona, especialmente con los comerciantessogdianosybactrianos,y otras se dirigieron hacia el ríoVolga,entrando en laestepa póntica.​

Persia e India

Alrededor del año 350 las fuentes persas y romanas mencionan la invasión de las fronteras orientales delImperio sasánidaa manos de losxionitasochionitas,los cuales saquearon varias ciudades. El historiadorAmiano Marcelinodefine explícitamente a estos chionitas comohunos.​ El término persa para referirse a estos invasores,Xyon,proviene delavésticoXyaona,designación que aparece en los textos sagradoszoroastrianoscomo los enemigos del profetaZoroastro.​ Este ataque tomó por sorpresa al emperador persaSapor II,que entonces se encontraba sitiando la fortaleza romana deNísibisenMesopotamia.Este partió rápidamente a Sogdiana con su ejército para hacer frente a los chionitas durante una guerra que duró varios años, hasta finalmente derrotarlos, estableciendo luego una alianza con el rey chionitaGrumbates.Cuando Sapor volvió a atacar a los romanos en el año 360, le acompañaban varios chionitas en su ejército.Amiano Marcelinonarra que durante el sitio deAmida,el único hijo de Grumbates cayó en la batalla y fue posteriormente quemado en una enorme pira funeraria, algo inaceptable para los persas, los cuales rechazaban esta práctica debido a que su religión, el zoroastrismo, la prohibía. Hasta el reinado de Sapor II los chionitas se mantuvieron como aliados de los persas, se fueron iranizando paulatinamente (desde el punto de vista cultural y lingüístico) y se establecieron en las provincias nororientales del Imperio persa.​ Posteriormente conformaron dinastías independientes y acuñaron moneda.

Entre los años 420 y 440​ los kidaritas fueron la primera dinastía chionita en regir de manera independiente y apropiarse de las regiones de Sogdiana, Bactriana y Gandara. Estos incorporaron en su gobierno elementos de la antigua dinastía kushán, reclamando ser los herederos políticos de estos.​ Posteriormente incursionaron en elPunyab,donde entraron en conflicto con elImperio guptade la India al cual infligieron importantes derrotas, propiciando su declive. También derrotaron a los sasánidas, los cuales debieron colmar sus demandas con tributos. Los kidaritas finalmente declinaron ante el ataque desde el norte de los heftalitas, otra de las ramas de los chionitas, los cuales se aliaron con los sasánidas dePeroz Iy destruyeron su capital,Balaam,en el 467.​

Los heftalitas apoyaron a Peroz contra su hermano y usurpador en el trono,Hormizd III.Cuando Hormizd fue derrocado, Peroz decidió volver a poner las provincias orientales bajo control persa, atacando a sus antiguos aliados, pero fue derrotado y hecho prisionero por el rey heftalitaKushnavaz,siendo liberado más tarde tras dejar a su hijoKavadcomo rehén. Cuando Peroz volvió a atacar, fue nuevamente vencido y muerto en labatalla de Herat.​ Kavad I accedió al trono, pero las hostilidades con los heftalitas continuaron durante décadas. Aun así, el mismo Kavad I pudo recuperar el trono persa con el apoyo de estos cuando fue usurpado brevemente por su hermanoDjamaspen 498. Hacia el año 509 los heftalitas se habían adueñado completamente del antiguo territorio kidarita,​ desde el ríoIndohasta la cuenca del Tarim. Al este del Indo, el reyToramanaincursionó hasta la región deMadhya Pradeshy su sucesorMihirakulaestableció su capital enSagala.Finalmente, el emperador sasánidaCosroes Iconcretó una alianza con losgöktürky juntos consiguieron derrotar en el año 557 a los heftalitas en labatalla de Bujará.​ Su reino fue dividido en dos a lo largo del ríoOxus,siendo la parte norte para los turcos y la sur para los persas.

Europa

El origen de los hunos europeos podría encontrarse en las tribus xiongnu de Altái que se dirigieron hacia el oeste, a las llanuras al norte delmar Caspio.​ Hacia la segunda mitad del sigloIVlas fuentes romanas mencionan que los hunos, bajo el mandato del reyBalamber,atacaron las tierras de lossármatas alanos,que en esos momentos se extendía entre los ríosVolgayDon,sometiendo a este pueblo.​​ Posteriormente avanzaron hacia la cuenca delDniéper,donde vencieron a losostrogodosen 375, provocando que una parte de estos se refugiara con sus vecinosvisigodosy otra mayoritaria fuera forzada a servir en el ejército huno.​ Por último, los hunos cruzaron elDniésteren el 376 y derrotaron también a los visigodos, que solicitaron asilo alImperio romano de Oriente.Las tierras en poder de los hunos se extendían ya desde el mar Caspio alDanubio.Otros pueblos germánicos, como losgépidos,hérulosyesciros,también fueron sometidos, al igual que poblacionesprotoeslavas.

Cuadro deUlpiano Checa.La invasión de los bárbarosoLa entrada de los hunos en Roma(1887)

En el año 395 empezaron a circular rumores alarmantes en la frontera romana. Un oficial del ejército imperial, destinado enTracia,contó la aterradora aparición a orillas del Danubio de unos hombres que describió así:

Pequeños y toscos, imberbes como eunucos, con unas caras horribles en las que apenas pueden reconocerse los rasgos humanos. Diríase que más que hombres son bestias que caminan sobre dos patas. Llevan una casaca de tela forrada con piel de gato salvaje y pieles de cabra alrededor de las piernas. Y parecen pegados a sus caballos. Sobre ellos comen, beben, duermen reclinados en las crines, tratan sus asuntos y emprenden sus deliberaciones. Y hasta cocinan en esa posición, porque en vez de cocer la carne con que se alimentan, se limitan a entibiarla manteniéndola entre la grupa del caballo y sus propios muslos. No cultivan el campo ni conocen la casa. Descabalgan solo para ir al encuentro de sus mujeres y de sus niños, que siguen en carros su errabunda existencia de devastadores.

Las fuentes mencionan a varios reyes hunos, comoUldin,CharatonyOctar,los cuales mantuvieron un liderazgo parcial sobre los hunos. Aun así, la presión ejercida por los hunos hizo quevándalos,suevos,alanosyburgundioscruzaran el Rin en el año 406 devastando laGaliay asentándose finalmente enHispania(a excepción de los burgundios que se quedaron en el valle delRódano).​ Por su parte, losvisigodosbajo el mando de su reyAlaricosaquearon Roma en el 410​ y luego se asentaron enAquitania.Aprovechando el caos desatado por estos pueblos, el rey hunoRugilacruzó el río Danubio en el 422 y atacó a los romanos con tal fuerza que el emperador de OrienteTeodosio IItuvo que pactar con él la entrega de 350 libras de oro anuales para lograr la paz. En 434 murió Rugila, dejando el trono de forma conjunta a sus sobrinosBledayAtila,hijos de su hermanoMundzuk.Estos mantuvieron la paz con los romanos a cambio de que duplicaran el tributo.

En el año 439 acusaron a los romanos de haber roto el acuerdo de paz luego de que el obispo de la ciudad de Margus cruzara el Danubio y profanara las tumbas reales hunas que había en la orilla norte. Atila y Bleda saquearon varias ciudades romanas, entre ellasMargus,Viminacium,Singidunum,Naiso,SerdicayFilipópolis.Derrotaron a los romanos en todas las batallas y cercaronConstantinopla,la cual no pudo ser conquistada gracias a sus poderosas murallas. Luego pusieron rumbo aGalípolis,donde derrotaron a las tropas imperiales que se encontraban refugiadas allí. Tras la derrota, Teodosio acordó una nueva paz, mucho más onerosa que la anterior, en la cual accedió a pagar 6.000 libras de oro como castigo por no haber cumplido el tratado de paz anterior, y un tributo anual triplicado que ascendió a 2100 libras anuales. Tras estas victorias, Bleda y Atila se retiraron a sus dominios al norte del Danubio.

Zonas controladas por los hunos de Atila.

Atila se coronó rey único después de que muriera su hermano durante una cacería en el año 445,​ probablemente asesinado por él mismo. Atacó de nuevo a los romanos en 447, obteniendo una victoria en campo abierto en labatalla del Utus,pero con un alto costo en hombres. Seguidamente devastó Grecia hasta el paso de lasTermópilasy en los años siguientes se mantuvo una especie de hostilidad latente entre Atila y Teodosio II, como narraPrisco(fragmentos de suHistoria), el cual le visitó junto a varios embajadores romanos en el año 449. Se concluyó una nueva paz, por la cual los romanos habían de evacuar una ancha franja surdanubiana y entregar grandes tributos, cuya cuantía no precisan las fuentes.

Atila. De una ilustración para laEdda Poética

Posteriormente Atila se propuso atacar a los visigodos delreino de Tolosa,que no se mantenían contenciosos conValentiniano IIIni con el generalFlavio Aecio,con quienes Atila estaba en buenas relaciones hasta ese momento. Sin embargo, en el año 450Honoria,la hermana del emperador, le envió a Atila una petición de ayuda a fin de que la librase de contraer matrimonio con un excónsul. Como prueba de su identidad, Honoria envió su anillo, situación que Atila aprovechó para reclamarla como esposa y pedir la mitad del imperio como dote.​ Ante esta circunstancia, Aecio y el rey visigodoTeodorico Ipactaron una actuación conjunta a fin de detener a los hunos, los cuales entraron en la Galia en el año 451. Atila conquistóDivodurumy luego intentó ocuparAurelianumpero fue impedido debido a la llegada del ejército romano-visigodo. Los dos ejércitos se enfrentaron en labatalla de los Campos Cataláunicos,​ cuyo resultado se considera una victoria estratégica para la alianza visigodo-romana. Desde el punto de vista de Aecio, el mejor resultado fue lo que ocurrió: Teodorico murió, lo cual generó una crisis sucesoria en la aristocracia visigoda, y Atila se retiró con su ejército al este del ríoRin.

En 452 Atila pidió nuevamente su matrimonio con Honoria. Invadió Italia y saqueó las ciudades deAquilea,Patavium,Verona,Brixia,BergomoyMediolanum,sin que Aecio pudiera detenerlo. Los hunos lograron avanzar hasta la mismaRoma.Sin embargo, muchos guerreros habían muerto, no por la acción del enemigo, sino por la hambruna y la peste que en ese momento asolaban Italia. Frente a las puertas de Roma, el papaLeón Ise entrevistó con Atila, y se dice que le suplicó que no saqueara la ciudad santa. Finalmente, y contra todos los pronósticos, Atila se retiró tras la entrevista con el papa y abandonó el Imperio de Occidente. El nuevo emperador de Oriente,Marciano,interrumpió el pago de tributos pactado por Teodosio II; y Atila se preparaba para atacarle, cuando murió durante su noche de bodas, en el año 453.​

A la muerte de Atila le sucedió su hijoElak,que hubo de hacer frente a la sublevación de sus hermanosDengizikyErnak.Poco después, varios pueblos sometidos, como los gépidos, ostrogodos, hérulos y otros, se rebelaron al mando deArdarico,caudillo de los gépidos. Los hunos fueron derrotados en labatalla de Nedaoen el 454, lo cual significó el fin de los hunos como potencia en Europa. Algunos hunos fueron aniquilados en la llanura panónica, que fue ocupada por los gépidos, muchos otros se retiraron al este de losCárpatos.

Tribus sucesoras de los hunos hacia el año 500

Muerto Elak, los hunos se volvieron a dividir entre sus hermanos Dengizik y Ernak, el primero al mando de los hunos occidentales y el segundo de los orientales. Luego de la derrota sufrida en el 454, ambos hermanos atacaron a los ostrogodos, los cuales se habían independizado de sus señores hunos, pero fueron derrotados porValamiro.​ Posteriormente, alrededor del 465, Dengizik y Ernak enviaron embajadores a Constantinopla solicitando establecer un mercado para el intercambio de provisiones. Esta solicitud fue rechazada por las autoridades romanas, lo cual llevó a Dengizik a atacar a los romanos sin la ayuda de su hermano Ernak, pero fue derrotado y asesinado en 469. Los remanentes de los hunos quedaron bajo el mando de Ernak y afrontaron finalmente a las nuevas poblacionesoghúricasque llegaban desde el este, los saraguros y losonoguros,los cuales, según Prisco, eran presionados a su vez desde el este por los sabiros.​ SegúnProcopio de Cesarea,luego de la muerte de Ernak, el reconfigurado Estado huno se dividió nuevamente entre sus dos hijos, formando dos hordas distintas aunque relacionadas entre sí: loscutrigurosal oeste y losutigurosal este.​ Contingentes de estas poblaciones sirvieron como mercenarios delejército bizantinodurante el sigloVI.

En el año 558 los kutriguros, dirigidos por el caudilloZabergán,cruzaron el Danubio y saquearon territorio bizantino, llegando muy cerca de la capital, Constantinopla. Al año siguiente fueron derrotados por el generalFlavio Belisarioen labatalla de Melantias.A fin de evitar nuevas incursiones, el emperadorJustiniano Iincitó, en primera instancia, el enfrentamiento entre kutriguros y utiguros, sobornando a estos últimos. Luego encargó a losávarosprovenientes del este someter a estas tribus a cambio de oro.​ De esta manera, las últimas ramas tribales consideradas hunas fueron subyugadas por los ávaros los cuales se posicionaron como la nueva potencia nómada desde la llanura panónica hasta la estepa póntica.​

Según algunos autores, los onoguros –junto con remanentes de los utiguros y kutriguros– conformaron la base del puebloprotobúlgaro.La dominación ávara sobre estas tribus nunca fue absoluta, lo cual explica el hecho de que bajo el liderazgo del caudilloKubratlos protobúlgaros finalmente se sacudieran la tutela de sus señores en el sigloVIIy establecieran laPrimitiva Gran Bulgaria.​

Cultura

Calderos hunos

Por su origen geográfico se cree que elidioma hunodebió pertenecer a alguna familia lingüística de Asia Central, como latúrquica,yeniseicaomongólica.Otra hipótesis es que fuera de la familiaindoeuropea,ya sea irania o incluso eslava, teoría basada en las inscripciones de monedas halladas en tumbas hunas procedentes del actualAfganistán.No obstante los investigadores consideran que la falta de textos hunos impide establecer cualquier filiación más allá de meras elucubraciones.

Los hunos erannómadasy vivían en chozas temporales, aun así conocían la propiedad de la tierra. Por su condición nómada, laganaderíay la caza tenían un papel más importante en su economía que laagricultura.Las carencias en su dieta eran saciadas por medio del comercio y el saqueo en territorio enemigo. Las armas que empleaban en la guerra eran la espada recta, la lanza, ellazo(cuerda con la que capturaban a sus enemigos) y elarco,que solían disparar desde elcaballo.A esto contribuía el uso delestribo,que tomaron de los chinos y que introdujeron más tarde en Persia y Europa. Cabe mencionar la producción de calderos, los cuales demuestran una continuidad cultural con los calderos de los xiongnu. Estos calderos se encuentran a lo largo de toda la estepa euroasiática.

Según las fuentes griegas y romanas, el gobierno de los hunos estaba a cargo de unrey,aunque es discutible cuánto se aplica este término para el caso de los hunos y cuánta autoridad tenía el rey sobre el total de los hunos y demás poblaciones sometidas. Hay casos en los que las fuentes apenas hacen mención de ciertos reyes, lo cual demuestra poca actividad por parte de los hunos o un período de desunión de la horda. En otros casos, con el liderazgo de personalidades más fuertes o carismáticas (por ejemplo, Atila), los hunos fueron capaces de asestar contundentes derrotas a los romanos y germanos. En otros casos, la autoridad estuvo compartida por dos caudillos a la vez, como los casos de Octar y Rugila, Bleda y Atila o Dengizik y Ernak.

Se ha estimado que en 425 eran 60 000 guerreros, totalizando un pueblo de 300 000 personas, entre los que seguramente deban contarse poblaciones subyugadas de origen germánico, eslavo e iranio.​

De su religión se sabe muy poco. Aparentemente tenían un tipo de adoración al caballo (ya que estos animales eran una figura casi sagrada para ellos). Si se admite la teoría de que fueron un pueblo de origen altaico, posiblemente practicaran eltengrianismo.Las fuentes romanas suelen referirse a ellos como individuos subhumanos carentes de cualquier clase de dios y moral, sin creencia en otra vida aparte de la terrenal, aunque se sabe que tenían algo parecido a chamanes o brujos en su tribu (que creían en la existencia de abominaciones subterráneas infernales), especializados en la adivinación a partir del examen de restos y huesos de animales. Originalmente cremaban a sus muertos, aunque más adelante comenzaron a inhumarlos. Practicaban tanto lapoliandriacomo lapoliginia.

El historiador romanoAmiano Marcelinonos dejó un texto donde podemos observar la visión deformada que los romanos tenían sobre los hunos:

Son seres imberbes, musculosos, salvajes, extraordinariamente resistentes al frío, al hambre y la sed, desfigurados por los ritos de deformación craneana y de circuncisión que practicaban, e ignorantes del fuego, de la cocina y de la vivienda.^{[cita requerida]}

Los hunos y los húngaros

Durante más de quinientos años se ha creído que los húngaros son descendientes directos de los hunos. Aunque las tribus magiares solo comenzaron a establecerse en la zona geográfica de la actual Hungría a fines del sigloIX(varios siglos después de la desintegración de la confederación de los hunos), este argumento sirvió para legitimar el poder de lacasa Árpády sus descendientes en las tierras que ocuparon. Hay una leyenda medieval que remonta el linaje del caudillo magiarÁrpádhasta el propio Atila, hijo deBendegúzy padre de Csaba, padre de Ed, padre deUgyek,padre deÁlmos,padre de Árpád.​

En los siglos posteriores, en el Renacimiento y en la Edad Moderna, continuó vigente esta concepción aunque se le dio menos credibilidad. Esta interrogante comenzó a ocupar a muchos historiadores húngaros en la Edad Moderna y Contemporánea, quienes lentamente fueron hallando las incongruencias del postulado de la descendencia de la casa real húngara desde Atila. El historiador Pál Hunfalvy (1810-1891) fue el primero que consideró esta conexión entre los húngaros y los hunos como algo irreal. Esta postura fue atacada por los historiadores Károly Szabó, Géza Kuun, Géza Nagy, Bernát Munkácsi, József Thúry, Frigyes Hirtl y Ármin Vámbéry. Sin embargo, la cancillería húngara tomó posición en favor de Hunfalvy, manteniéndose académicamente hasta la actualidad.

Los nombres Atila, Csaba y Réka (la esposa de Atila) son muy populares entre los húngaros, incluso y en particular en la actualidad. Por otra parte, en las crónicas húngaras, Bleda, el hermano de Atila, se llama Buda. Esta es la explicación que se le intenta dar desde el Medioevo al origen del nombre de la ciudad de Buda, que posteriormente, unida con Pest, formará la ciudad deBudapest.

Véase también

• Atila
• Idioma huno
• Tengrianismo
• Hunos blancos

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• Datos:Q45813
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