Mentha
Mento | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Orden: | Lamiales | |
Familia: | Lamiaceae | |
Subfamilia: | Nepetoideae | |
Tribu: | Mentheae | |
Género: |
Mentha L.,1753 | |
Especies | ||
Véase el texto | ||
Sinonimia | ||
Menthaes ungénerode plantas herbáceas vivaces, perteneciente a la familiaLamiaceae(lamiáceas o labiadas). Se estima que cuenta con trece a dieciochoespecies,aunque la diferencia entre ellas es aún incierta.[2] Lahibridaciónentre algunas especies se da de forma natural, además de existir numerososcultivares.
Se incluye entre lashierbas aromáticasde mayor difusión y es apreciada por su característico aroma refrescante.[3] Es utilizada en gastronomía, así como en otros usos como el farmacéutico.[4]
El género tienedistribución cosmopolitay se encuentra en Europa, Asia, África, Oceanía y América.[5]
Etimología
[editar]El nombre"menta"para una planta fue utilizado por primera vez porCayo Plinio Segundo(Como, 23 - Estabia, 25 de agosto de 79), escritor, almirante y naturalista romano, y (según una de las muchasmitologíassobre este nombre) deriva del nombreGriego"Μίνθη" (Mintheo Myntha) de unaninfade los ríos desafortunados, hija del diosCocytus(pero también nombre de un río mitológico), que fue convertida en hierba porPerséfonepor ser amante deDite.[6][7][8].
Según otra versión, la ninfa era amada por el dios del InframundoHadesy fue transformada en planta porPerséfone,la esposa de Hades.[9].
Elnombre científicodel género fue definido porLinneoen la publicación de 1753Species Plantarum.[10][11].
Descripción
[editar]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/72/Spearmint_flower.jpg/220px-Spearmint_flower.jpg)
Son unasplantas herbáceasperennes y aromáticas que alcanzan una altura máxima de 120 cm aproximadamente. Poseen numerososestolonessubterráneos y superficiales que a menudo las convierten en invasivas. Lashojas,a menudo ligeramente pubescentes, se disponen en pares opuestos, simples y de forma oblonga a lanceolada, a menudo con margen dentado. Lasflores,se producen en largos brazos de las axilas de las hojas.[12]y son color blanco o púrpura, surgen en espigas terminales son bilabiadas con cuatro lóbulos desiguales, el lóbulo superior suele ser el más grande. Elfrutoes una cápsula con hasta cuatrosemillas.[13]
Especies
[editar]- Mentha arvensis
- Mentha arvensis var. sachalinensis
- Mentha canadensis(sinónimoM. arvensisvar.canadensis)
- Mentha aquatica
- Mentha asiatica
- Mentha australis
- Mentha cervina
- Mentha citrata(sinónimoM. odorata)
- Mentha cunninghamii
- Mentha dahurica
- Mentha diemenica
- Mentha gattefossei
- Mentha grandiflora
- Mentha haplocalyx
- Mentha japonica
- Mentha kopetdaghensis
- Mentha laxiflora
- Mentha longifolia
- Mentha paguay
- Mentha petrufia
- Mentha × piperita
- Mentha pulegium(nombre vulgar,poleo)
- Mentha requienii
- Mentha sachalinensis[14]
- Mentha satureioides
- Mentha spicata(sinónimoM. viridis,nombre vulgar,hierbabuena,hierba buenaoyerbabuena)[15][16]
- Mentha suaveolens(sinónimoM. rotundifolia), nombre vular,Mastranto o mastranzo.
- Mentha vagans
Híbridos
[editar]Híbridos reconocidos que se pueden generar entre el cruce de algunas de las especies:
- Mentha × dalmatica(M. arvensis×M. longifolia)
- Mentha × dumetorum(M. aquatica×M. longifolia)
- Mentha × gentilisL.-almoradux,sándalo de huerta.[17]
- Mentha × gracilis(M. arvensis×M. spicata) -
- Mentha × maximilianea(M. aquatica×M. suaveolens)
- Mentha × muelleriana(M. arvensis×M. suaveolens)
- Mentha × piperita(M. aquatica×M. spicata) – Peppermint,
- Mentha × rotundifolia(L.)Huds.(M. longifolia×M. suaveolens) -mastranzo,padrasto.[17]
- Mentha × smithiana(M. aquatica×M. arvensis×M. spicata)
- Mentha × verticillataL.(M. arvensis×M. aquatica) -sándalo de huerta.[17]
- Mentha × villosa(M. spicata×M. suaveolens;sin.M. cordifolia) -
- Mentha × villosonervata(M. longifolia×M. spicata) -
Taxonomía
[editar]Etimología
[editar]Etimológicamente,Menthaderiva del latínmenta,nombre griego de la ninfaMintahija deCocito(humo infernal), amante dePlutón,la cual fue convertida en la planta de menta por la esposa de Plutón, Proserpina al descubrir que su esposo planeaba abandonarla para volver con la ninfa, quien había sido su amante mucho antes de su casamiento con la diosa[18][19]
Cultivo
[editar]Todas las mentas prosperan cerca de charcos de agua, lagos, ríos y lugares húmedos y frescos en sombra parcial.[20]En general, las mentas toleran una amplia gama de condiciones, y también pueden cultivarse a pleno sol. La menta crece durante todo el año.[21]
Son de crecimiento rápido, extendiendo su alcance a lo largo de las superficies a través de una red decorredores.Debido a su rápido crecimiento, una planta de cada menta deseada, junto con un poco de cuidado, proporcionará menta más que suficiente para uso doméstico. Algunas especies de menta son más invasoras que otras. Incluso con las mentas menos invasivas, se debe tener cuidado al mezclar cualquier menta con cualquier otra planta, no sea que la menta se apodere de ella. Para controlar las mentas en un entorno abierto, deben plantarse en recipientes profundos y sin fondo hundidos en el suelo, o plantarse sobre el suelo en tinas y barriles.[20]
Algunas mentas se pueden propagar por semillas, pero el crecimiento a partir de semillas puede ser un método poco fiable para la cría de menta por dos razones: las semillas de menta son muy variables -uno podría no acabar con lo que se supone que se plantó[20] - y algunas variedades de menta son estériles. Es más eficaz tomar y plantar esquejes de los estolones de las mentas sanas.
Las mentas más comunes y populares para el cultivo comercial sonMentha × piperita,Mentha spicata,Mentha x gracilis), ycornmint(Mentha arvensis);[22] también (más recientemente)Mentha suaveolens.
Se dice que las mentas son buenas plantas de compañía, ya que repelen a los insectos molestos y atraen a los beneficiosos. Son sensibles a lamosca blancay a lospulgones.
Las hojas de menta pueden recolectarse en cualquier momento. Las hojas frescas deben utilizarse inmediatamente o guardarse hasta unos días en bolsas de plástico en el frigorífico. También se pueden congelar en cubiteras. Las hojas de menta secas deben guardarse en un recipiente hermético en un lugar fresco, oscuro y seco.[23]
Usos
[editar]Ladestilaciónde la menta produce unaceiterico enmentol,sustancia de valor comercial y ampliamente utilizada en la producción de alimentos como golosinas, lociones para afeitar, productos bucales (crema dental,colutorio), perfumes, insecticidas,[24] etc.
Propiedades
[editar]Entre la lista de propiedades beneficiosas para el cuerpo, se podrían citar:
Se usa, sobre todo, paratrastornos digestivos(hinchazón abdominal,cólicos,etc) yrespiratorios(resfriado común,bronquitis,asma,etc.). Tiene también sus contraindicaciones, como laacidez estomacal,lahernia de hiato,laúlcera digestivao elinsomnio(es estimulante). Ante la duda, siempre consulte a su médico.
Usos culinarios
[editar]Varias de las especies del género se utilizan en platos dulces y repostería,(tiene un olor fuerte y te refresca la boca) así como en platos salados:
Con la especieMentha spicata,la hierbabuena, se elabora elté morunoen elMagreb.También se utiliza en la preparación delquibbe.
En España se utiliza en ocasiones para aromatizar guisos como laolla gitanatípica de Almería y Murcia.[25] También puede utilizarse en otrosguisoscomo el cocido cordobés, el cocido chiclanero, el cocido jiennense o elcocido madrileño,apareciendo la hierbabuena en la letra de la famosa coplaCocidito Madrileño,compuesta porRafael de Leónen 1949 y popularizada en distintas épocas por los cantantesPepe BlancoyManolo Escobar:«Cocidito madrileño, repicando en la buhardilla, que me huele a yerbabuena y a verbena en las Vistillas».También es frecuente que acompañe los guisos que llevan caracoles.
LaMenta × piperitaes un ingrediente imprescindible de lacocina inglesa[26] yestadounidensepara la preparación de la pierna de cordero consalsa de menta.También tiene presencia en eltabulelibanés, elmojitocubano o elPhởvietnamita.
Es un aroma clásico en chicles, caramelos y licores como elJulepe de menta,[27] lacrema de mentaelaborada conMentha requieniio elPeppermint frappéque dio a su vez título a una película deCarlos Saura.
Referencias
[editar]- ↑«Mentha».Real Jardín Botánico de Kew:World Checklist of Selected Plant Families.Consultado el 6 de abril de 2010.
- ↑Bunsawat, Jiranan; Elliott, Natalina E.; Hertweck, Kate L.; Sproles, Elizabeth; Alice, Lawrence A. (2004). «Phylogenetics of Mentha (Lamiaceae): Evidence from Chloroplast DNA Sequences».Systematic Botany29(4): 959-64.JSTOR25064024.doi:10.1600/0363644042450973.
- ↑Rose, Francis(1981). Frederick Warne & Co, ed.The Wild Flower Key.p. 310.ISBN0-7232-2419-6.
- ↑Harley, Raymond M.; Atkins, Sandy; Budantsev, Andrey L.; Cantino, Philip D.et al.(2004). «Labiatae». En Springer-Verlag; Joachim W. Kadereit, eds.The Families and Genera of Vascular PlantsVII.Berlin; Heidelberg, Germany. pp. 167-275.ISBN978-3-540-40593-1.
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- ↑«BHL - Biodiversity Heritage Library».Consultado el 5 de diciembre de 2016.
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Bibliografía
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