Physiologus

ElFisiólogo deBerna(Bern Physiologus),manuscritodel siglo IX: página en la que se describe a lapantera.

ElPhysiologuses un manuscrito redactado engriegopor un autor desconocido, y compilado con fines moralizantes. Probablemente se escribió enAlejandría,entre el sigloIIy el IV. Fue uno de los libros más populares de laEdad Media,que aparece en la mayoría de las lenguas: siríaco, latín, armenio, etíope, árabe, etc. ElPhysiologuscontiene un conjunto de descripciones de diversosanimales,criaturas fantásticas, plantas yrocas,la mayoría con frases y sentencias moralizantes. De cada animal se muestra su descripción y se narran varias anécdotas, pero todo ello con sentencias morales y cualidades simbólicas del mismo. Algunos manuscritos poseen ilustraciones. Algunos académicos —comoThorndike— consideran que las primeras redacciones no tenían la parte deinterpretación alegórica,basándose en “la ausencia de alegorías en textos tempranos tales como la versión en siríaco o los fragmentos conservados en elglosariolatino de Ansileubus”.​

El libro fue traducido allatínhacia el s.IV, y después a otros idiomas europeos y orientales. Aunque no se ha conservado el texto original griego, perduran varias versiones delPhysiologusenmanuscritos ilustrados,que son traducciones de texto en latín, como el Bern Physiologus. Muchos textos y libros enciclopédicos de la época medieval contenían numerosas alusiones alPhysiologus,como lasEtimologíasdeIsidoro de Sevilla,ejerciendo gran influencia en el simbolismo religioso de diversas imágenes medievales, tales como elFénixo elpelícano.Esta obra influyó durante cientos de años el pensamiento de muchos europeos, siendo el predecesor de losbestiariosmedievales («libros de bestias») de los siglos XII y XIII.

Autor

El verdadero autor delPhysiologusgriego original es desconocido, aunque durante laEdad Media,las versiones en griego y latín fueron atribuidas a varios escritores de la Iglesia cristiana, tales comoEpifanio,Pedro de Alejandría,Basilio,Juan Crisóstomo,Atanasio,Orígenes,AmbrosioyJerónimo,incluso se dice que habían escrito parte de él personajes anteriores al cristianismo, comoAristótelesySalomón.​

Probablemente se elaboró en Alejandría, entre los siglos tercero y cuarto. Esta fecha se basa en las evidencias del propio texto y en las referencias del mismo a otros escritores del sigloV.El lugar es sugerido por los animales descritos, varios de las cuales eran conocidos sobre todo enEgipto.

La intención del autor

A menudo, elPhysiologuses traducido como «el naturalista», pero este título es engañoso. La obra no tiene título, y se lo ha llamado así porque comienza afirmando “El Fisiólogo, que redactó estos discursos, dijo [...]”. El Physiologus no es una «historia natural». La intención del autor no era describir lo que se sabía acerca de la «naturaleza» en aquella época, al objeto de difundir conocimientos. El autor utiliza algunas descripciones de los animales que se encuentran en las primeras obras, pero su intención es diferente: las historias estaban allí para ilustrar el significado más profundo de las ideas explícitamente religiosas cristianas, dogmáticas, de sentido alegórico, que se consideraban inmersas en la naturaleza. ElPhysiologusnunca fue escrito con la intención de ser un tratado de historia natural; es una interpretación metafísica, moralizante, con significados místicos y trascendentes del mundo natural.​

Historias alegóricas

ElPhysiologuscontiene algunas historias alégoricas. Por ejemplo, cuenta la historia de laleona,cuyos cachorros nacen muertos, pero gracias a que suspira sobre ellos, reviven al tercer día. Otra historia narra que el ave fénix se quema a sí misma, muriéndo, pero al cabo de tres días resurge de sus cenizas. Ambas historias guardan bastantes semejanzas conCristo.Delunicorniocomenta que sólo puede ser apresado cuando reposa apaciguado en el regazo de una virgen pura, siendo un símbolo de laEncarnación;o que el pelícano alimenta con su propia sangre a sus crías, para que pueda transmitir parte de su vida a ellas, siendo otros ejemplos de salvación que guardan similitud con lacrucifixiónde Jesucristo.

También elPhysiologuspresenta ciertas alegorías que tratan sobre la derrota de Satanás ante Jesucristo, y otras que ejemplifican actitudes que aconseja seguir o evitar a toda costa. Es por ello que elPhysiologuspresenta numerosas historias que muestran un fuerte valor didáctico y con semejanzas a los sucesos que se relatan en los textos de la religión católica.

Bibliografía

• Curley, Michael J.:Physiologus.Austin: University of Texas Press, 1979.ISBN 0-292-76456-1
• Lazaris, Stavros: ″Quelques considérations sur l’illustration du Physiologus grec″, en:Bestiaires médiévaux: Nouvelles perspectives sur les manuscrits et les traditions textuelles. Actes du XVe colloque international de la Société Internationale Renardienne, Louvain-la-Neuve, 18-22 août 2003,B. Van den Abeele (ed.), Louvain-la-Neuve, 2005, pp. 141-167,pdf.

Véase también

• Bestiario de Aberdeen

Enlaces externos

• Wikimedia Commonsalberga una categoría multimedia sobrePhysiologus.

• Datos:Q1233377
• Multimedia:Physiologus manuscripts/Q1233377