Semilla de loto

Transliteraciones
Mandarín
Hanyu Pinyin	liánzǐ
Cantonés
Jyutping	lin4 zi2

Semilla de loto
	Semillas de loto secas tal como suelen encontrarse en los mercados
Nombre chino
Tradicional	Hạt sen
Simplificado	Hạt sen
Literalmente:	semilla de loto
Transliteraciones
Mandarín
Hanyu Pinyin	liánzǐ
Cantonés
Jyutping	lin4 zi2
	[editar datos en Wikidata]

Lasemilla de loto,entendiendo como tal a las plantas del géneroNelumboy especialmente la especieNelumbo nucifera,es de gran importancia en lagastronomía de Asia,usándose extensivamente en lamedicina tradicional chinay en lospostres chinos.Suele venderse seca y con cáscara. Las semillas frescas son relativamente raras en los mercados salvo en las zonas de producción, donde a veces se venden crudas comoaperitivo.

Tipos[editar]

Puede encontrarse dos tipos de semilla loto comercialmente: la de piel marrón y la de piel blanca. La primera se cultiva cuando la cabeza de semillas del loto está madura o casi madura, y la segunda cuando aún está verde, pero con las semillas completamente desarrolladas. A la semilla blanca se le retiran la cáscara y la membrana. El germen amargo de la semilla también se retira en el momento de la cosecha usando una aguja hueca, aunque puede quedar algo en la semilla por descuido. La semilla de piel marrón debe su color a que la semilla madura se adhiere a su membrana. Esta variedad suele romperse por la mitad para retirar el germen, ya que es demasiado dura como para emplear la aguja.

Las semillas de loto secas pasadas seoxidanadquiriendo un color marrón amarillento. Sin embargo, el color no es necesariamente una señal de frescura ya que los vendedores de semillas de loto secas puedenblanquearel producto conagua oxigenada,soda cáusticao productos químicos más tóxicos.^[1]

Usos[editar]

Las semillas de loto secas que se venden envasadas o a granel en muchossupermercados asiáticos.Deben remojarse primero en agua toda la noche antes de usarse, por su dureza. Entonces pueden añadirse directamente asopasycongees,o usarse en otros platos.

Las semillas de loto frescas se venden en las cabezas de semillas de la planta y se consumen extrayendo las semillas individuales. La cáscara blanda y gomosa que rodea cada semilla debe retirarse antes de tomarla.

Las semillas de loto cristalizadas (enchino,Hạt sen đường), hechas secando semillas de loto cocidas enalmíbar,son un aperitivo chino popular, consumido especialmente por elaño nuevo chino.

El uso más común de la semilla de loto es en forma depasta de semilla de loto( liên dung ), que se usa mucho en lospasteles chinos.Esta pasta también se emplea en lacocina japonesa,como ingredientes de dulces y otros postres.

Medicina tradicional china[editar]

Cuando se cocinan en sopas claras, a las semillas de loto se le atribuye en lamedicina tradicional chinael poder de ‘aclarar el calor’ ( thanh nhiệt ), considerándose especialmente nutritivas y reconstituyentes, lo que puede explicar la preponderancia de su uso en lacocina china.

El germen amargo seco de la semilla de loto también puede encontrarse a la venta comotisanareconstituyente ( hạt sen tâm trà ).