Piroclasto

Se llamapiroclasto(delgriegoπῦρpyr‘fuego’ y κλαστόςklastós‘roto’) otefra(del griego τέφρα, "ceniza" ) a cualquier fragmento sólido de material volcánico expulsado a través de lacolumna eruptivaarrojado al aire durante unaerupción volcánica.^[1] Petrológicamente, los piroclastos son fragmentos deroca ígnea volcánicasolidificados en algún momento de la erupción, más frecuentemente durante su recorrido aéreo. En sentido estricto, el término tefra alude a un conjunto de tamaños de fragmento (cenizaylapilli); se distingue así, por ejemplo, unabomba volcánicade la tefra (en sentido estricto), aun cuando en sentido amplio una bomba volcánica es un tamaño de tefra.

Latefra volcánicaconsiste en una extensa variedad de partículas de roca volcánica, incluyendo cristales de distintos minerales, rocas de todo tipo,piedra pómez,etc.^[2]

Descripción

Tefra, producto de laerupcióndel volcán Eldfell, enHeimaey,Vestmannaeyjar,Islandia.

Se trata demagmaque se fragmenta, se expulsa y distribuye por elvientoen forma de material suelto (a estos fragmentos, sueltos o compactados, de los que se compone se les denomina, propiamente, piroclastos, que, cuando su tamaño es mínimo, se convierten enceniza).

En erupciones violentas, latefrapuede ser llevada a las altas capas de laatmósferasiendo transportadas por el viento y depositándose a miles de kilómetros.

La lluvia detefraconstituye el peligro directo de mayor alcance derivado de la erupciones volcánicas; puede provocar casos de:

enterramientos;
formación de una suspensión de partículas de grano fino en el agua y aire;
transporte degasesnocivos,ácidos,salesy, en las cercanías,calor;
incendios.

Las partículas que están en suspensión pueden entrar a las turbinas de los aviones en vuelo generando detención de los mismos y accidentes.

Tipos de piroclastos

Latefraseca y no compactada tiene densidades que varían entre 0.4-0.7 g/cm³;latefrahúmeda y compactada alcanza valores dedensidadde hasta 1 g/cm³.En el sentido amplio del término, los piroclastos pueden tener tamaños muy variados, desde metros a µm (micrómetros, millonésimas de metro).

Los fragmentos de tefra se clasifican por el tamaño de las partículas que la forman, se distinguen clásicamente tres categorías:

Ceniza- Partículas de menos de 2 mm dediámetro.Pueden ser microscópicas.
Lapilli- Término de origen italiano, plural, (el singular seríalapillo). Se trata de fragmentos de entre 2 y 64 mm.
Escorias volcánicas- Fragmento de lava solidificada que puede alcanzar un tamaño más grande que el lapili pero menos que una bomba volcánico.
Bombas volcánicas- Fragmentos de más de 64 mm de diámetro.

Las partículas piroclásticas más pequeñas, las cenizas de menor tamaño, pueden ascender con el movimiento convectivo de los gases y el aire calientes que forman lapluma volcánica,pudiendo llegar a laestratosfera,desde la que, gracias alviento,puede facilitar el lento viaje a regiones muy remotas.

Los piroclastos más grandes se acumulan por gravedad en el área circundante delcrátery van construyendo elcono volcánico,según la modalidad devulcanismo,a medias o no concoladas de lava.Cuando alternan los dos tipos de emisión se formanconos estratificados,donde alternan capas de cenizas, poco coherentes, con otras de roca dura derivada de lasolidificación.

Rocas piroclásticas

Se llamarocas piroclásticasa las formadas por agregación de piroclastos; por ejemplo, latoba volcánica,formado por cenizas, o lasignimbritas,formadas por fragmentos heterogéneos arrastrados porflujo piroclástico.Las rocas piroclásticas son clasificadas entre lasígneas volcánicas,de acuerdo a su composición; pero por la forma en que se depositan, enestratos,presentan rasgos y propiedades más característicos de lasrocas sedimentarias.

Véase también

Referencias

↑Esta es la definición amplia de tefra (tefra griego, "ceniza" ) propuesto por la vulcanólogo islandés Sigurdur Thorarinsson en 1954, en relación con la erupción del Hekla —Thorarinsson, "La erupción del Hekla, 1947-48II, 3, La caída de tefra Hekla, 29 de marzo de 1947.", Visindafélag ĺslendinga (1954:1-3)—.
↑Tipos de Erupciones Volcánicas