Merkantilism

Merkantilism(ladina keelesmercantia'kaubandus') on15. sajandilEuroopas(Holland,Inglismaa,Prantsusmaa) tekkinudmajandusteadusesuund. Merkantilismi peetakse esimeseks rahvusvahelist majandust käsitlevaksteooriaksning merkantilismi domineeriminerahvusvahelistes suheteskestisLääne-Euroopaskuni18-sajandiviimaste kümnenditeni,kuid ta hakkas oma mõjuvõimu kaotama 17. sajandi keskel, mil hakkas levimafüsiokratism.

Merkantilistide põhiargument on, et riigile on majanduslikult kasulik võimalik suureksportja minimaalneimportning seega tuleb eksportida rohkem kui imporditakse.Merkantilismi pooldajad samastasidrikkuserahagaja väitsid, et riigi heaolu sõltub võimalikult suurtestkulla- jahõbedatagavaradest.Nad taotlesidekspordisoodustamist ningimpordipiiramist kõrgete kaitsetollide abil (protektsionism). Merkantilism peab oluliseks riigi sekkumist majandusse, sest turu isereguleeruv olemus ei ole piisavalt usaldusväärne.

Varajased merkantilistid olid näiteks J. Hades (1584–1656), W. Stafford (1554–1612). Hilismerkantilistid, sealhulgasThomas Mun(1571–1641) ja A. Serra, soovisid soodustada käsitööndusliku tootmise, eriti ekspordi tarbeks toodetava manufaktuuritööstuse arendamist. Peamised merkantilismi täideviijad olidJean-Baptiste ColbertPrantsusmaal,Elizabeth IInglismaaljaPeeter IVenemaal.

Merkantilismi periood oli aeg, milrahvusriikidevahel oli rohkem sõjalisikonflikte,kui ühegi teise perioodi ajal ajaloos on olnud. Iga riigi esmane majanduslikeesmärkoli omada piisavaltvaluutat,et pidada ülal tugevatsõjaväge,mis kaitseks teiste riikide rünnakute eest ja samal ajal ka vallutaks riigile uusi valdusi.

Merkantilismi peamised printsiibid

1. Riikliku rikkuse aluseks on kulla ja muudeväärismetallidesissevool riiki (kuna kuld täitis ka raha (st maksevahendi) funktsiooni);
2. väliskaubandust tuleks reguleerida soodustamaks väärismetallide riiki sissevoolu;
3. toetada poliitikaid, mis edendasid odava tooraine sissevedu,lisaväärtuseandmist kohalikus tööstuses ning lõpptoodangu väljavedu (eksporti);
4. toetadaimporttolle,mille eesmärgiks on kohalike tootjate kaitsmine ja kulla ning muude väärismetallide väljaveo takistamine;
5. toetada poliitikaid, mis suurendaksid rahvastiku juurdekasvu;
6. hoida palgad madalal.

Merkantilismi teke

Kõige tähtsam otsene merkantilismi tekkepõhjus oli see, etfeodaalvaldusedasendusidrahvusriikidega. Lisaks põhjustas merkantilismi koloniseerimine.Kolooniadandsid riikidele võimaluse oma varanduse suurendamiseks, sest nende kaudu said riigid juurdepääsu eksklusiivsetele kaupadele (isegi näiteksväärismetallidele), mida oli väga kasulik eksportida. Kui merkantilism15-sajandikeskel tekkis, määras riigi rikkuse see, kui paljukuldajahõbedatta omas. Kuld ja hõbe olid kavaluutad,mida riigid omavahelisel kauplemisel kasutasid. Kui riik tahtis oma kulla ja hõbeda varusid suurendada, pidi ta kaupu eksportima. Importimine aga tähendas seda, et kulla ja hõbeda varud vähenesid. Sellise seisukorra tulemusena tekkiski merkantilism. Riigid tahtsid imporida nii vähe kui võimalik ning selleks määrati imporditavale kaubaletollimaksudjakvoodid,eksporti aga propageeriti.

Merkantilismi kriitika

Paljudmajandusteadlasedon hiljem väitnud, et isegi edukas merkantilistlik poliitika ei saa tuua lõppkokkuvõttes kasu, kuna tekitabinflatsiooni. Merkantilismi teooriat on teiste seas kritiseerinud niiAdam Smith,David Hume,John LockejaDavid Ricardo.

Adam Smith näiteks väidab oma raamatus "Rahvaste rikkus"("The Wealth of Nations"), et riigi jõukus ei kasva mitte selle kaudu, kui palju kulda ja hõbedat riik omab, vaid selle kaudu, kui palju on riigilkapitalija kui palju kaupu on tal võimalik osta. Sellega pani Adam Smith aluselaissez faireprintsiibile.

Merkantilism tänapäeval

Merkantilism on säilinud kuni tänapäevani neomerkantilismi kujul. Seega võrdsustab neomerkantilism poliitilise võimu majandusliku võimuga ning majandusliku võimu kaubavahetuse saldo ülejäägiga. Kriitikude kohaselt käituvad ka tänapäeval mitmed riigid merkantilistlike põhimõtete järgi, näiteks on selles süüdistatud Hiinat - väidetavalt hoiab Hiina oma valuutakursi kunstlikult madala võrreldes Ameerika Ühendriikide dollariga, et niiviisi müüa Ameerikasse rohkem kaupu kui ta sealt impordib, ning koguda suuri välisvaaluta varusid.

Merkantilismi käsitlevaid teoseid

• J. W. Horrocks, "A Short History of Mercantilism" (1925)
• D. C. Coleman, ed., "Revisions in Mercantilism" (1969)
• R. B. Ekelund, Jr., and R. D. Tollison, "Mercantilists as a Rent-Seeking Society" (1982)
• J. C. Miller, "Way of Death: Merchant Capitalism and the Angolan Slave Trade" (1988).