Birka

Tämä artikkeli kertoo historiallisesta kaupungista. Birka on myösPirkka-lehdenruotsinkielinen versio.

Birka^[1]oliviikinkiajanhuomattava kaupunki ja kauppapaikkaRuotsissa.Birkan alkuperäinen nimi on luultavasti ollutBierkøtaiBjörkö(lat.Birca). Se sijaitsiMälarenilla,nykyisenBjörkönsaarellaEkerön kunnassa.Birka jaHovgårdenkuuluvatUNESCOn maailmanperintöluetteloon.Birka syntyi 750-luvulla. Se ehti kukoistaa noin 200 vuotta ennen kuin se hylättiin noin vuonna 975, samaan aikaan kunSigtunankristitty kaupunki perustettiin 35 km päähän.^[2]

Birkaa pidetään Ruotsin ensimmäisenä kaupunkina.^[3]Birkassa on asunut enimmillään ehkä noin 700–1 000 ihmistä.^[3]Alueelta on löydetty noin 3 000 hautaa ja jäännöksiä hirsiasumuksista. Birka oli aikoinaan Pohjois-Euroopan tärkeimpiä markkinapaikkoja. Kaupungissa myytiin turkiksia, rautaesineitä sekä käsityöläistuotteita. Turkiksia hankittiinsuomalaisilta,saamelaisiltaja Koillis-Venäjältä sekä paikallisilta metsästäjiltä. Kaupunkiin saapui tavaroita kaukaa idästä jaislamilaisestamaailmasta. Alueen haudoista on löytynyt jälkiä mm. lasista, kankaista, kiinalaisesta silkistä jareininmaalaisestakeramiikasta.^[2]Birka oli myös varhainenkristinuskonkeskus. "Pohjolan apostoli"Ansgarsaapui avustajansa Witmarin kanssa Birkaan829.Kaupunkiin perustettiin831pieni seurakunta, jota pidetään Ruotsin ensimmäisenä.

Lounais-Suomikuului Birkan vaikutuspiiriin, ja noin vuosia 800–975 on Suomen esihistoriasta puhuttaessa joskus nimitetty jopa "Birkan kaudeksi". Birkasta on löytynyt useita hautoja joiden esineistö on peräisin Suomesta. Alueelta on löytynyt myös suomalaisen perinteen mukaan tehtyä keramiikkaa, joka viittaa sinne muuttaneisiin ihmisiin.^[2]

Kaivaukset

Jo 1680-luvulla antikvaristiJohan Hadorphsuoritti kaivauksia Björkön saarella. Hän löysi sieltä mustaa, hiilistä maata, jonka hän uskoi olevan peräisin palaneista taloista. Birkan kaupunkiasutuksen paikkaa kutsutaan edelleen "mustaksi maaksi" (Svarta jorden). Tämä alue sijaitsee saaren pohjoispuolella, ja sitä ympäröi maavalli. Valli päättyy etelässä Borgbergetinlinnavuoreen,missä on linnoituksen jäänteitä. Maavallin toisella puolella on suuri kalmistoalue. Sieltä on löydetty muun muassa rikkaasti varustettuja, niin sanottuja kammiohautoja eli syväksi kaivettuja, hirsillä vuorattuja hautakuoppia.

Hjalmar Stolpesuoritti Björköllä systemaattisia kaivauksia 1870- ja 1880-luvuilla. Hän oli koulutukseltaanentomologija etsi alueeltameripihkaatutkiakseen sen sisään jääneitä hyönteisiä. Meripihkan lisäksi Stolpe teki useita merkittäviä arkeologisia löytöjä. Kymmenen vuoden aikana Stolpe kaivoi ja dokumentoi hautakumpuja Hemlandenin ja Svarta jordenin alueella. Hänen tutkimuksensa muodostivat pohjan kaikille myöhemmin Birkan alueella tehdyille tutkimuksille. Yksi Stolpen suurimmista löydöistä oli noin 450 islamilaista hopearahaa ja hopeakoruja sisältänyt hopeakätkö, joka oli haudattu rautapadan sisällä maahan. Useat hänen löydöistään odottavat yhä jatkotutkimuksia.

Björn Ambrosianikaivoi mustan maan aluetta vuosina 1969–1971 ja toimi myöhemmin hankkeen vetäjänä vuosien 1990–1995 tutkimuskaivauksilla. Vuosina 1997–2004Tukholman yliopistonarkeologinen tutkimuslaboratorio jatkoi tutkimuksia, ja vuosina 2005–2007Riksantikvarieämbetettutki Birkan kaupunkialueen reunaa ja Grindsbackan kalmistoa Björkön keskellä.

Lähteet

↑kuuntele ääntämys^(ohje)
↑^a ^b ^cIsotopes and human burials at Viking Age Birka and the Mälaren region, east central Sweden.Journal of Anthropological Archaeology,1.3.2018, nro 49, s. 19–38.doi:10.1016/j.jaa.2017.10.002.ISSN 0278-4165.Artikkelin verkkoversio.en
↑^a ^bHenrikson, Mattias:” Birka – Sveriges första stad”,Alla dessa utflykter runt Stockholm,s. 75. Ordalaget 2013.