Kemikaali

Kemikaalionkemiallinen aine,joka on kemiallinenvalmisteeli kemian teollisuuden tuoteja jonka rakenne siksi tunnetaan ja jolla on rakenteensa mukainen nimi – täten sillä on yleensä myösCAS-numero.Kemikaali voi myös olla kemiallisten aineidenseos,jonka ainesosat ja ainesosien pitoisuudet tunnetaan. Käsitteellä kemikaali on hieman eri korostuksia asiayhteydestä riippuen. Kauppakielessä kemikaali on kemiallinen aine tai kemiallisten aineiden seos, joka on valmistettuteollisesti.Tässä yhteydessä kemikaali voi tarkoittaa myös teollisuustuotteen raaka-ainetta.Yleiskielessä kemikaalilla tarkoitetaan kemiallisia aineita yleensä.

Suomen kemikaalilain vanhemmassa versiossamääriteltiin sanan käyttö (vain) siinä laissa seuraavasti: Tässä laissa kemikaalilla tarkoitetaan alkuaineita ja niiden kemiallisia yhdisteitä sellaisina kuin ne esiintyvät luonnossa tai teollisesti tuotettuina (aineet) sekä kahden tai useamman aineen seoksia (valmisteet).

Kemikaalit voivat esiintyä seoksina (esimerkiksiliuoksinataiaerosoleina) ja eri olomuodoissa (kiinteätaineste).

Kemikaalien vaaraluokitus

Maailman mittakaavassa teollisuuden käytössä on noin 100 000 erilaista kemikaalia, eikä niiden kaikkien aiheuttamia vaaroja tunneta hyvin. Jotkut kemikaalit voivat olla vaarallisia ihmiselle tai luonnolle. Kemikaalit luokitellaanvaroitusmerkinnöinaiheuttamansa vaaran mukaan palo- ja räjähdysvaarallisiin, terveydelle vaarallisiin ja ympäristölle vaarallisiin kemikaaleihin. Kemikaali voi kuulua yhteen tai useampaan näistä ryhmistä. Suomeen tuodaan tai täällä valmistetaan lähes 30 000 vaaralliseksi luokiteltua valmistetta, jotka sisältävät yli 5 000 vaaralliseksi luokiteltua eri ainetta. Kemikaalien vaaraluokituksen yhtenäistämiseksi on perustettu YK-vetoinen, maailmanlaajuinenGHS-järjestelmä(Globally Harmonised System of Classification and Labelling of Chemicals).

Hormonihäiriköt

Noin 150 000 teollisesta kemikaalista vajaata prosenttia epäilläänhormonihäiriköiksi,elimistön hormonitoimintaa sekoittaviksi aineiksi.Useiden tutkimustenmeta-analyysienmukaan nykyisillä altistustasoilla kemikaaleista ei syntyisi haittoja terveydelle. Alustavat eläinkokeet ovat kuitenkin viitanneet siihen, että usean kemikaalin yhdistelmä aiheuttaisi haittoja paljon pienemmillä annostuksilla kuin mikään kemikaali erikseen.

73 tunnettua tieteilijää allekirjoitti vetoomuksen, jonka mukaan kemikaalien käytön rajoittamisen pitäisi perustua painavaan tutkimustietoon. Toiset tutkijat haluaisivat kieltää kemikaaleja kevyemminkin perustein. Toisaalta kielto voi johtaa kemikaalin korvautumiseen vaarallisemmilla.

Professori Jouko Tuomisto varoittaa huomion kiinnittämisestä vääriin asioihin. Vaikka teoria hormonihäiriköistä olisi oikeakin, elintapojen vaikutus terveyteen on helposti kymmenkertainen.

Luonnolliset hormonihäiriköt

Monet ihmisravinnon luontaiset aineet vaikuttavat hormonien pitoisuuksiin tai toimintaan. Niistä tiedetään kovin vähän, vaikka luonnon hormonihäiriköitä on ihmisen elinympäristössä paljon enemmän kuin keinotekoisia kemikaaleja.

Hävittäminen

Vanhat, vaaralliset, kemikaalit tulee hävittää asianmukaisesti^selvennä.Niitä ei saa johtaaviemäriintai maahan, ellei niitä ole siihen tarkoitettu (pesuaineet tms). Maahan kaadetut kemikaalit (esim. bensiinin lisäaineMTBE) saattavat liueta pohjavesiin ja sitä kautta kulkeutua juomaveteen. Vaarattomatkin orgaaniset aineet voivat aiheuttaa suurina määrinähappikatoavesistöissä.Ongelmajätteettulee viedä ongelmajätteiden keräyspisteisiin. Kemikaalit, joissa on varoitusmerkkejä, ovat yleensä ongelmajätettä. Tyhjät kemikaalipakkaukset ja esimerkiksi kuivunutmaalivoidaan sen sijaan hävittää sekajätteen mukana.

Kirjallisuutta

• Timbrell, John:Myrkkyjen paradoksi: Kemikaalit ystävinä ja vihollisina.(The Poison Paradox: Chemicals As Friends and Foes, 2005.) Suomentanut Kimmo Pietiläinen. Helsinki: Terra Cognita, 2012.ISBN 978-952-5697-21-6.

Aiheesta muualla

• THL - Ympäristömyrkyt ja terveys(Arkistoitu– Internet Archive).
• Ympäristön kemikalisoituminen(www.ymparisto.fi)
• Kemikaalien ympäristöriskit(www.ymparisto.fi)
• Kansainväliset kemikaalikortit(suomeksi)
• Suomen kemikaaliasetus (675/1993)(finlex)