Atalja

Ataljaoli Ahabin ja Isebelin tytär ja kuningasJoraminaviopuoliso. Hän tuliJuudankuningattareksi poikansaAhasjankuoltua. Kun hän sai tietää poikansa kuolleenJeehunansassa, hän päätti tapattaa Ahasjan pojat. Pojat vietiinMasadanvuorelle, jossa heidät tapettiin ja ruumiit poltettiin.

Atalja vaati ylimmäiseltä papiltaJojadaltalupausta, että"tisbeläisen suvaitsemattomuus"kiellettäisiin, jottajokainen saisi vapaasti palvoa omaabaaliaan.Ylimmäinen pappi kieltäytyi jyrkästi moisesta vaatimuksesta - itse asiassa hän korosti tarkoituksellisen kuningatarta loukkaavasti:

»kansaa odottaa tuho jos se palvoobaalejajaaseroitasaastaisissa menoissa ja unohtaa Herran Sebaotin.»

Atalja raivostui uhmakkaasta vastauksesta mutta ei uskaltanut kajota pyhään mieheen. Ylimmäisen papin puoliso, Ahasjan tytär Joseba sai pelastettuaJoasinverilöylystä ja Joasta pidettiin piilotettuna Jerusalemin temppelissä seitsemän vuotta, koko Ataljan hallituskauden ajan. Ataljan aikanaBaalinpalvonta oli valtavimmillaan. MyösMooseksentekemä vaskikäärme, Nehustan, joka oli normaalisti temppelin aarrekammiossa, oli tuotu esiin kansan palvottavaksi ja sen eteen oli rakennettuAstartellepyhitetty Elämän puu -pyhäkkö, jonka pappina toimi ylimmäisen papin temppelistä karkottama Mattan.

Seitsemäntenä vuotena ylimmäinen pappiJojadajulisti Joasin kuninkaaksi.

Kuullessaan asiasta Atalja meni temppeliin ja huusi: "Kapina, kapina."

Mutta koska Joas oli jo kruunattu kuninkaaksi ja vastaanottanut kaikki arvonsa tunnukset aina mannaruukkuun asti, sotilaat tottelivatkin ylimmäistä pappia Jojadaa, joka heidän käsityksensä mukaan puhui itseJahvenäänellä ja siunaamana.

Pappi Jojada antoi sotilaita johtaville sadanpäälliköille käskyn:

»Viekää hänet rivistöjen välitse ulos ja surmatkaa jokainen, joka yrittää seurata häntä»

Pappi ei näet halunnut, että Atalja surmattaisiin Herran temppelissä.

Niin sotilaat tarttuivat Ataljaan, veivät hänet Hevosportin kautta kuninkaan palatsiin ja surmasivat hänet siellä.

Joas seurasi Ataljaa Juudan hallitsijana.

Myös Nehustan haettiin takaisin aarrekammioon, Mattan hirtettiin oman pyhäkkönsä keskuspaaluna toimivaan karsikkopuuhun ja Elämän puu -pyhäkkö revittiin maan tasalle.

Nehustan pysyi jonkin aikaa poissa näkyvistä; kuningasAahastoi sen taas palvottavaksi mutta hänen poikansaHiskialöi käärmeen kappaleiksi samalla kun taas kerran murskasi temppelin viereen tehdyn Baalinmasseba-patsaan jaAsera-karsikon.

Lähteet

• Toinen kuninkaiden kirja(2 Kun. 11:1–16,2 Kun. 18:1)
• Pakkanen, Jorma: Pappi Jojadan muistiinpanot, Kirjaneliö, Helsinki 1979

Edeltäjä: Ahasja

Juudan kuningas Kuningatar

Seuraaja: Joas