Eddie Rickenbacker
Edward (Eddie) Vernon Rickenbacker(8. lokakuuta1890–27. heinäkuuta1973) oli ensimmäinen kuuluisayhdysvaltalainenhävittäjä-ässäensimmäisessä maailmansodassa.Hän pudotti sodassa 22 vihollislentokonetta ja neljä ilmaa kevyempää alusta, mikä tekee hänestä sodan kyvykkäimmän yhdysvaltalaisen hävittäjä-ässän. Sodan jälkeen hän toimiEastern Air Lines-lentoyhtiön johtajana.
Elämäkerta
[muokkaa|muokkaa wikitekstiä]Rickenbacker syntyiColumbusinkaupungissaOhiossa8. lokakuuta 1890. Hänen vanhempansa olivat sveitsiläisiä maahanmuuttajia.[1]Perhe oli köyhä, ja Rickenbacker joutui jo lapsena keräämään romua ja jakamaan sanomalehtiä ansaitakseen rahaa. Myöhemmin hänen isänsä kuoli henkirikoksen uhrina, jolloin hän lopetti koulunkäyntinsä tukeakseen äitiään rahallisesti.[2]
Nuoruudessaan Rickenbacker harrasti autourheilua.[1]Kimmoke tähän tuli, kun hän pääsiFord Model C-auton kyytiin ja myöhemmin työskenteli autoteollisuuden parissa myyntipäällikkönä.[2]Hänen ensimmäinen merkittävä voittonsa autourheilijana tuliSioux Cityssävuonna 1914 järjestetyssä 300 mailin autokilpailussa.[3]
Maailmansodassa
[muokkaa|muokkaa wikitekstiä]
Yhdysvaltain liityttyäensimmäiseen maailmansotaanhuhtikuussa 1917 Rickenbacker pääsi kenraaliJohn J. Pershinginhenkilökohtaiseksi autonkuljettajaksi.[1]
Rickenbackerin tekninen lahjakkuus teki vaikutuksen hänen ylempiinsä, kuten ilmajoukkojen päällikköBilly Mitchelliin,ja Rickenbacker siirrettiin ilmajoukkoihin. Hän saavutti yhteensä 26 ilmavoittoa länsirintamalla lentäessään ja nousi lopulta 94. lentolaivueen komentajaksi.[3]
Maailmansodan jälkeen
[muokkaa|muokkaa wikitekstiä]Ensimmäisen maailmansodan päätyttyä hävittäjä-ässä Rickenbacker palasi vuonna 1919 Yhdysvaltoihin kansallissankarina.[3]Hän julkaisi omaelämäkerrallisen teoksenFighting the Flying Circussamana vuonna.[1]Alkuun hän harkitsi lentokoneteollisuuden parissa työskentelyä, mutta lentokoneista oli sodan jälkeen ylitarjontaa, joten hän palasi autoteollisuuden pariin. Hän sai detroitilaiselta miljonääriltäBarney Everittiltärahoitusta ja alkoi valmistaa Rickenbacker-merkkistä autoa, joka kuitenkin osoittautui kannattamattomaksi.[3]
Toimittuaan autoteollisuuden parissa Rickenbacker palasi ilmailun pariin ja perusti vuonna 1926Florida Airways-yhtiön, joka kuljetti lentopostiaMiaminjaAtlantanvälillä.[3]Vuonna 1938 hänestä tuliEastern Air Lines-yhtiön johtaja, ja hän nosti vaikeuksiin ajaneen yhtiön jälleen menestyksekkääksi. Häntä ärsytti syvästiCivil Aeronautics Board-virasto, jota hän piti vapaan liiketoiminnan vastustajana.[2]
Toisen maailmansodan aikana lokakuussa 1942 sotaministeriHenry Stimsonpyysi Rickenbackeria välittämään salaisen viestin kenraaliDouglas MacArthurilleUuteen-Guineaan.[4]Häntä kuljettanutB-17 Flying Fortressteki navigointivirheen vuoksi kuitenkin pakkolaskun mereen, jolloin hänt ja kuusi muuta matkustajaa viettivät pelastuslautoilla 24 päivää ilman ruokaa ja vettä.[1]
Sodan jälkeen Rickenbacker palasi Eastern Air Linesin johtotehtäviin, ja 1940-luvun lopulla se teki enemmän voittoa kuin kaikki muut yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt yhteensä. Hänen päätöksensä johtajana kuitenkaan eivät olleet parhaita mahdollisia[4]– hän muun muassa päätti yhtiölle hankittavanLockheed Electra-potkurikoneita, kun kilpailevaDelta Air Linesoli jo siirtymässäDouglas DC-8- jaConvair 880-suihkukoneisiin.[5]
Rickenbacker vetäytyi eläkkeelle vuonna 1963 ja kuoliZürichissaSveitsissä87-vuotiaana 27. heinäkuuta 1973. Hänet on haudattu Greenlawnin hautausmaalle Columbusiin Ohioon.[1]
Lähteet
[muokkaa|muokkaa wikitekstiä]- Lewis, W. David: A Man Born Out of Season: Eddie Rickenbacker, Eastern Airlines, and the Civil Aeronautics Board.Business and Economic History,1996, 25. vsk, nro 1.Artikkelin verkkoversio.(englanniksi)
Viitteet
[muokkaa|muokkaa wikitekstiä]
| ||||||||||||||||||
