Les pays d'Afrique du Nord partagent une identité ethnique, culturelle et linguistique commune propre à cette région, telle que la langue (arabe,berbère), ainsi que la religion (Islam). L'Afrique du Nord sera habitée par diverses populations au cours de l'Histoire, durant l'Antiquité la partie occidentale sera peuplée de différents peuplesberbèreset de colonsphéniciensvenu duMoyen-Orient,tandis que la partie orientale de l'Afrique du Nord sera le foyer des anciensÉgyptienset d'anciens peuplesarabes[2],[3],lesquels entretenaient d'étroites relations avec leslibou,une confédération libyque durant l'Antiquité[4]Après laconquête musulmaneauviiesiècle, la région va subir plusieurs vagues d'immigrationarabevenant d'Arabie,d'Andalousieet duLevantce qui va entrainer un processusd'arabisationet d'islamisationce qui va redéfinir sonpaysage culturel.
La distinction entre l'Afrique du Nord et l'Afrique subsaharienneest historiquement et écologiquement significative en raison de la barrière naturelle créée par le désert duSaharapour une grande partie de l'Histoire moderne.L'Afrique du Nord est peuplée d'Arabeset deBerbères,tandis que l'Afrique subsaharienne est peuplée deNoirs.À partir de 4000-3600av. J.-C.,à la suite de ladésertificationabrupte du Sahara due aux changements graduels de l'orbite terrestre,cette barrière a séparé culturellement le Nord du reste du continent[5].Comme les civilisations maritimes desPhéniciens,desGrecs,desRomains,desmusulmanset d'autres facilitaient la communication et la migration à travers lamer Méditerranée,les cultures nord-africaines étaient plus étroitement liées à l'Asie du Sud-Ouestet à l'Europequ'à l'Afrique subsaharienne.L'influence islamique dans la région est également importante, et l'Afrique du Nord est une part majeure dumonde musulman.
Un nombre croissant de chercheurs ont postulé que l'Afrique du Nord, plutôt que l'Afrique de l'Est,servait de point de sortie pour leshumains modernesqui ont d'abord quitté le continent lors de la migrationhors d'Afrique[6],[7],[8].
On retrouve d'autres dénominations désignant l'Afrique du Nord:Afrique arabe, Afrique méditerranéenne[9],[10],Afrique blanche[11].
L'expression « Afrique arabe » est un terme qui désigne l'espace géographique et culturel conquis et gouverné par lesArabesà partir duVIIesiècle où la languearabeest devenue unelangue officielleou est parlée par une part significative de la population[12],[13],[14].
L'expression « Afrique méditerranéenne » est due aux liens historiques et culturels rattachant l'Afrique du Nord aumonde méditerranéen,mais aussi à des critères géographiques et climatiques: leclimat méditerranéen.
L'expression Afrique blanche fait référence soit, géographiquement, au nord du Sahara[17]soit, ethniquement, aux minorités « blanches » de l'Afrique « noire »:TouaregsauSahel,Afrikanersau sud.
Les montagnes de l'Atlass'étendent sur une grande partie duMaroc,le nord de l'Algérieet laTunisie,et font partie du système de montagnes de pli qui traverse également une grande partie de l'Europe du Sud.Elles reculent vers le sud et l'est, devenant un paysage desteppeavant de rencontrer le désert duSahara,qui couvre plus de75% de la région. Lessédimentsdu Sahara recouvrent un ancien plateau deroche cristalline,dont certains ont plus de quatre milliards d'années.
Au sud de l'Atlas se trouve l'étendue aride et désertique du désert duSahara,le plus grand désert de sable au monde[18].Par endroits, le désert est coupé par des cours d'eau irréguliers appelésoueds(ou wadis) qui ne s'écoulent qu'après les précipitations mais sont généralement secs. Les principaux reliefs du Sahara comprennent desergs,de grandes mers de sable qui forment parfois d'immenses dunes; la hammada, un plateau rocailleux plat sans sol ni sable; et lereg,une surface plate constituée de gravier ou de petites pierres. Le Sahara couvre la partie sud du Maroc, de l'Algérie et de la Tunisie, et la majeure partie de laLibye.Seules deux régions de la Libye sont en dehors du désert: laTripolitaineau nord-ouest et laCyrénaïqueau nord-est. La plus grande partie de l'Égypteest également désertique, à l'exception du Nil et des terres irriguées le long de ses rives. Lavallée du Nilforme un fil fertile étroit qui s'étend sur toute la longueur du pays.
Les vallées abritées dans les montagnes de l'Atlas, la vallée et ledelta du Nil,et lamer Méditerranéesont les principales sources de terres agricoles fertiles. Une grande variété de cultures précieuses, y compris les céréales, le riz et le coton, et des bois tels que le cèdre et le liège, sont cultivées. Les cultures méditerranéennes typiques, telles que les olives, les figues, les dattes et les agrumes, prospèrent également dans ces régions. La vallée du Nil est particulièrement fertile, et la plupart de la population enÉgyptevit près du fleuve. Ailleurs, l'irrigation est essentielle pour améliorer les rendements des cultures sur les marges du désert.
Le climat d'Afrique du Nord est influencé par lamer Méditerranéeau nord, l'océan Atlantiqueà l'ouest, leSaharaau centre sud et dans une moindre mesure leSahelà l'extrême sud de la zone. Avec ces influences climatiques, on peut donc citer les climats généraux d'Afrique du Nord:
Leclimat méditerranéenest caractérisé par une saison fraîche et humide en hiver liée à la descente des dépressions dynamiques « subpolaires » et une saison chaude et sèche en été liée à la remontée des anticyclones dynamiques « subtropicaux ». Les températures moyennes maximales en été sont souvent légèrement supérieures à30°Cen été alors que les températures moyennes minimales restent souvent autour de5°Cen hiver, voire encore moins. Les précipitations annuelles moyennes sont entre 400mmet 800mmpar an, de façon globale et sont réparties de façon très inégale sur l'année. Le climat y est plutôt sec et très ensoleillé toute l'année. La douceur des hivers et les grosses chaleurs de l'été font de ce climat, un climat relativement chaud.
Leclimat océaniqueexiste mais reste très rare et ne concerne qu'une petite bande étroite de la façade occidentale du Maroc. Ce climat est caractérisé par une saison fraîche et humide et hiver et une saison douce et assez sèche en été mais la chaleur et sécheresse estivale sont beaucoup moins accentuées que celles qui caractérisent le climat méditerranéen. Les températures moyennes maximales en été sont souvent légèrement supérieures à25°Cen été alors que les températures moyennes minimales restent souvent autour de5°Cen hiver, voire encore moins. Les précipitations annuelles moyennes sont supérieures à 800mmen général. Le climat est doux, humide toute l'année mais ensoleillé.
La Tadrart Rouge, Sahara Algérien, Parc Culturel du Tassili, Djanet, Algérie.Leclimat désertiqueest le climat typique duSahara,le plus grand désert d'Afrique et le plus grand désert chaud au monde. Ce climat est caractérisé par une sécheresse extrême toute l'année et par l'absence de saison des pluies marquée. Ceci est dû à l'influence plus ou moins permanente des anticyclones dynamiques subtropicaux et de leurs alizés continentaux (vents de nord à nord-est). Le Sahara, en soi, est un désert largement hyper-aride avec des précipitations moyennes partout inférieures à 50mmpar an. Seules ces marges les plus septentrionale et méridionale sont seulement arides avec des totaux annuels moins faibles. Le gigantesque noyau central hyper-aride représente la zone du Sahara située en permanence sous le régime anticyclonique le plus accentué. Les régions les moins sèches composent la partie la plus méridionale du désert et peuvent recevoir jusqu'à 200mmpar an dans la zone de transition avec leSahel,dont la majeure partie ne tombe qu'en un ou deux mois tout au plus à cause de la remontée desdépressions thermiqueséquatoriales liées à lazone de convergence intertropicalequi parviennent sur le désert atténuées. Le climat y est très sec et très chaud toute l'année. Les étés sont suffocants avec des températures moyennes maximales supérieures à40°Cexcepté dans les hauts massifs sahariens (Hoggar,Tibesti,Aïr) où l'altitude abaisse évidemment les températures mais peuvent atteindre jusqu'à48°Cdans les endroits les plus chauds, ce qui représente un maximum mondial. Les hivers sont modérément chauds voire chauds en journée mais les températures moyennes minimales sont en général inférieures à16°Cmais peuvent descendre légèrement en dessous de4°C.Le Sahara est une région exceptionnellement ensoleillée toute l'année, hiver comme été.
Leclimat semi-arideest le climat typique duSahel,bande continue de savanes tropicales semi-arides et de steppes située au sud duSahara.Ce climat est caractérisé par une sécheresse extrême entre 8 et 10 mois par an liée à l'alizé continentalappeléharmattanvent chaud et très sec qui souffle du nord-est depuis les anticyclones dynamiques subtropicaux, ainsi qu'une saison des pluies très courte mais intense durant les mois les plus chauds de l'année à cause de la remontée des dépressions thermiques équatoriales liées à lazone de convergence intertropicalequi atteignent le Sahel ainsi que le sud du Sahara. Les températures moyennes maximales sont en général entre38°Cet41°Cou plus pendant l'été, alors que les hivers restent très chauds avec des températures moyennes minimales qui restent supérieures à15°Cen général. Les précipitations moyennes annuelles se situent entre 100 et 200mmdans la zone Sahara-Sahel, entre 200 et 400mmdans la zone typiquement sahélienne et entre 400 et 600mmdans la zone Sahel-Soudan.
L’inclination de la terre a changé générant unedésertificationrapide duSaharaenviron 3 500 av[21].Cela conduisit à une barrière qui limitait le contact entre le Maghreb et l'Afrique subsaharienne.
Cette région qu'est l'Afrique du Nord est peuplée dès laPréhistoirepar plusieurs peuples:
LesIbéromaurusiens(proto-berbères) entre 25 000 à 10 000 ans, ils sont les plus anciens habitants de la région et sont considérés comme étant indigènes à l'Afrique du nord.
LesNatoufiensprésents essentiellement enÉgyptemais on retrouve leurs traces partout en Afrique du nord. Ils sont les ancêtres directs desArabeson retrouve notamment leurs ADN parmi les populationsnumides[24].
À partir du début de l'Antiquité,l'Afrique du nord est très diverse, plusieurs peuples coexistent, lesberbères,les égyptiens, lesarabes,lespuniquesou encore lesgrecs,mais avant l'arrivée des Romains, les Berbères ne se sont jamais définis eux-mêmes comme unpeuple:durant toute leur histoire, ils ont été divisés en plusieurs tribus, et devaient plutôt s'identifier en référence à ces dernières[30].Ce sont les Romains qui désignent ces peuples par le termebarbarus,puis récupéré par lesArabesen barbar. À partir duVIIIesiècleav. J.-C.,lesPhéniciensun peuple sémitique immigré duMoyen-Orientinstallent descomptoirspartout à travers l'Afrique du nord dont le plus prospère estCarthage,et colonisent les peuplesberbères.Le mythe romain veut queDidon,une princesse phénicienne ait fondé la ville deCarthageà la suite d'un accord pacifique avec un seigneur local. Demandé en mariage parHiarbas,un roi berbère, Didon préféra rester fidèle à son mariSychéeet fit bâtir un bucher sur lequel elle se jeta. D'aprèsOvide,Hiarbasse serait vengé du refus de la reine en envahissant son royaume[31].
LesPhéniciensvont immigrer massivement et leurs poids démographique et culturel vont se faire ressentir; en parallèle, ils vont se métisser avec les populations berbères, ce qui va donner naissance aux Lybo-phéniciens, ils ont été mentionnés pour la première fois parHécatée de Millet,cité parÉtienne de Byzance.Un texte très controversé,Le Périple d'Hannon,les mentionne.Polybeles considère comme des sujets desCarthaginoisayant les mêmes lois qu'eux en tant que métis phénicien-berbère. PourDiodore de Sicile(XX, 55, 4), il s'agirait d'habitants des villes maritimes qui possédaient leconubium(le droit de mariage) avec les Carthaginois et devaient leur nom à ce mélange d'ethnies[32],Tite-Liveles considère comme un mélange dePuniqueset d'Africains.Strabon,(XVII, 3, 19) place leur origine entre le littoral carthaginois et les montagnes deGétulie.Pline(Histoire naturelle,V, 24) dit qu'ils habitent leBuzakion.Ce que précise peut-êtrePtoléméequi les situe au sud de la région deCarthageet au nord de laBuzakitis.En fait cesLibuphoinikès(locuteurs d'une langue libyenne) étaient limités au sud de Carthage[33].Leur influence culturelle fut importante puisqu'ils ont été les intermédiaires culturels entre la civilisation phénicienne et lesBerbères.
Les Phéniciens créeront les premières villes de l'ouest de l'Afrique du Nord commeVolubilis,Utique,Carthage,etc.
AuIIesiècleav. J.-C.,les guerres puniques opposent lesCarthaginoisauxRomainsqui prennent possession du territoire. À son apogée, l'Afrique romaines'urbanise et se christianise. Cette Église d'Afrique, composée de Berbères en majorité chrétiens (romano-africains), a été au fondement du christianisme européen[34].
La première invasion arabe en Afrique du Nord, dirigée parAbdallah Ibn Saad,résulte en des pillages survenant après labataille de Sufétula,affaiblissant grandement les forces deGrégoire le Patrice.Gennadios IIassure le retrait des arabes qui acceptèrent de partir en échange du paiement d'un lourd tribut en or[36]
Les années 665 à 689 voient une nouvelle invasion arabe de l'Afrique du Nord sous le commandement d'Oqba Ibn Nafi al-Fihri.L'éxpedition mène à la fondation deKairouandans l'actuelleTunisie,première implantation de l'islamdans la région[37],[35].Après cela, comme l'écritEdward Gibbon,Oqba Ibn Nafi « pénétra dans l’intérieur des terres; il traversa le désert où ses successeurs ont élevé les brillantes capitales de Fez et de Maroc; et il arriva enfin au rivage de la mer Atlantique et à la frontière du grand désert ». Le général assiège plusieurs villes côtières mais est arrêté et partiellement repoussé.
A son retour d'expédition l'armée d'Uqba Ibn Nafi estprise en embuscadepar une armée berbéro-byzantine dirigé par le roi berbèreKoceila.Oqba Ibn Nafi et son lieutenantAbou al-Mouhajir Dinarsont tués ainsi que le gros des troupes arabes. lesOmeyyadessont expulsés de la région de l'actuelleTunisie,ou au moins jusqu'au-delà deGabès[38],tandis queKoceïlase rend maître deKairouan[39].Le territoire n'en reste pas moins disputé.
La troisième invasion entraine un retour de l'influence omeyyade sur l'Afrique du nord sous le commandementd'Hassan Ibn Numan.les Omeyyades ont dû faire face à une population majoritairement chrétienne en Afrique proconsulaire (devenue l'Ifriqiya, l'actuelle Tunisie ) et païenne au Maghreb al-Aqsa (aujourd'hui Maroc ) avec des minorités juives. Certains Berbères du Maghreb se sont rapidement convertis mais les autorités arabes ont continué à les traiter comme des personnes de seconde zone, en prélevant sur eux ladjiziaet lekharajdes impôts initialement collecté sur lesdhimmi,en violation direct avec la loi islamique. Bien que les Berbères aient entrepris une grande partie des combats lors de laconquête omeyyade de l'Hispanie,ils reçurent une part moindre du butin et furent fréquemment affectés à des tâches plus dures. Tout ces injustices contribuèrent à la montée dukharidjisme,forme puritaine de l'Islam, promettant un nouvel ordre politique, dans lequel tous les musulmans seraient égaux, et plus tard à laGrande révolte berbèrequi morcellera le Maghreb occidental en plusieurs états indépendants.
LaBerbérie,du mot « berbère », terme correspondant au territoire habité par les populationsberbères,autochtones d'Afrique du Nord. Donnant l'équivalentTamazghaen berbère. De même, laLibye antiquedésignait le territoire desLibyens,ancêtre des Berbères.
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↑« Les Africanus envahissent aussitôt ce royaume sans défenseur; l’Africain Iarbas s'établit dans le palais qu'il vient de conquérir, et, se rappelant les dédains de la reine: "Je commande enfin, dit-il, dans cette chambre nuptiale, d'où Élissa m'a tant de fois repoussé!" »Ovide,Fastes,III, 552. Texte surItinera electronica
↑Luis del (1520?-1600) Auteur du texteMarmol y Carvajalet Diego de (15-158) Auteur du texteTorres,L'Afrique de Marmol. 1 / de la traduction de Nicolas Perrot, sieur d'Ablancourt... avec l'Histoire des chérifs, traduite de l'espagnol de Diego Torrès par le duc d'Angoulème le père, revue et retouchée par P. R. A. [Pierre Richelet],(lire en ligne)
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