Cycle de Baal

LeCycle de Baalest un ensemble de textes de lamythologie ougaritique.Il est constitué d'un groupe de six tablettes retrouvées dans un état fragmentaire dans la« maison du Grand Prêtre »,qui forment un ensemble cohérent décrivant l'ascension du dieuBaalà la royauté des Dieux. Il a été rédigé par un scribe du nom d'Ilou-milkou,qui vivait sous le règne deNiqmaddou II.On ne dispose actuellement que de la moitié du récit.

Baal au bras levé (tenant le foudre), statuette duXIV^esiècle-XII^esiècleav. J.-C.trouvée à Ras Shamra,musée du Louvre

Récit

La première partie du Cycle est inconnue car elle n'a pas pu être reconstituée. Le premier combat que livre Baal l'oppose àYam,le Dieu de la Mer. Il commence par la décision d'Elde laisser sa royauté à un successeur, et il désigneYam.Baals'oppose à cela, et c'est pourquoiYamexige qu'on le lui livre. Ce dernier, après avoir résisté, se retrouve alors captif chez son ennemi. Il reçoit alors l'aide du dieuKothar,qui lui fabrique deux massues pour l'aider à combattreYam.La première assomme le dieu de la Mer, puis la seconde l'achève.

Après son succès,Baalest proclaméRoi des Dieux.Il exige donc la construction d'un grand palais digne de son nouveau statut, et la construction de celui-ci sur lemont Saphon(l'actuelJabal Aqra) couvre la partie suivante du récit.

Cycle de Ba'al: Ba'al et la Mort -Louvre,AO1641 et AO16642

Une fois ce palais achevé, Baal donne une fête à laquelle tous les Dieux sont conviés. Un seul refuse de s'y rendre:Mot,le dieu de la Mort, qui conteste la royauté deBaal.Leur affrontement couvre la dernière partie du récit. Baal se rend auxEnferspour tenter de soumettre son nouvel ennemi, mais il ne revient pas, et les autres Dieux le croient alors mort. Son absence provoque l'arrêt de la pluie, et donc la sécheresse, ce qui empêche les hommes de rendre un culte digne à leurs dieux, qui s'en trouvent fort dépourvus. AlorsAnat,sœur de Baal, etChapach,ladéesse-Soleilse lancent à la recherche de Baal. Anat se rend auxEnfers,où elle affronte et bat Mot. C'est juste après que Baal réapparaît, sans que l'on sache où il était passé à cause de l'état lacunaire du texte (il était sans doute retenu prisonnier par Mot, avant d'être délivré par Anat). Baal et Mot s'affrontent alors au cours d'un combat épique qui ne voit pas de vainqueur. Finalement,Motfinit par reconnaître la domination de Baal sur la Terre et retourne aux Enfers. Baal est alors sans contestation leRoi des Dieux.

Interprétation

La signification de ce cycle a été longuement discutée. Le combat contre Mot est un mythe agraire: Baal incarne la pluie, Mot la sécheresse, et la capture de Baal aux Enfers correspond à la saison sèche. Mais cela ne constitue qu'une partie du Cycle, qui était peut-être au départ un mythe indépendant qui a été incorporé dans celui-ci. L'autre grand combat du récit, celui opposant Baal à Yam est situé dans le prolongement de mythes de laSyrieantique opposant le dieu de l'Orage au dieu de la Mer, déjà attesté auparavant par quelques mentions dans des textes pour le dieuamorritede l'Orage,Addou.Ces récits sont des mythes fondant la royauté du dieu de l'Orage, lui-même pourvoyeur de la royauté sur Terre. Ce cycle apparaît donc comme un récit dédié à la gloire de Baal, dont il décrit l'accession à la Royauté divine, par la victoire du dieu souverain contre des forces du Chaos. Il est à rapprocher du récit de l'Enuma Elish,qui par un processus similaire décrit l'ascension deMardouk/Bēlau statut de roi des dieux après sa victoire contreTiamat(qui est justement la Mer). On est donc là en présence d'un fonds commun aux peuples sémitiques du Proche-Orient ancien.

Voir aussi

Bibliographie

• André CaquotetMaurice Sznycer,« Les textes ougaritiques »,dansRené Labat,André Caquot,Maurice Sznycer et Maurice Vieyra,Les religions du Proche-Orient asiatique, Textes babyloniens, ougaritiques, hittites,Paris, Fayard,1970,p.353-458
• André CaquotetMaurice Sznycer,Textes ougaritiques: t. 1 Mythes et légendes,Paris,Éditions du Cerf,coll.« Littératures anciennes du Proche-Orient »,1974
• (en)Simon B.Parker (dir.),Ugaritic Narrative Poetry,Atlanta, Society of the Biblical Literature,coll.« Writings from the Ancient World » (n^o9),1997
• (en)John C. L.Gibson,« The Mythological Texts »,dans W. G. E. Watson et N. Wyatt (dir.),Handbook of Ugaritic studies,Leyde, Brill,1999,p.193-202.

Lien externe

• (en)Traduction du Cycle de Baal(sur webarchive).
• Traduction d'après A. Caquot du mythe de Baal contre Mot, le dieu de la mort:http://textes-cuneiformes.over-blog.com/2019/11/baal-le-grand-dieu-d-ugarit.html
• Traduction d'après A. Caquot du mythe de Ba'al er la mer:http://textes-cuneiformes.over-blog.com/2022/12/le-mythe-de-ba-al-et-la-mer-a-ougarit.html