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Denis Diderot

écrivain, philosophe et encyclopédiste français

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Denis Diderot,né leàLangreset mort leàParis,est unécrivain,philosopheetencyclopédistefrançaisdesLumières,à la foisromancier,dramaturge,conteur,essayiste,dialoguiste,critique d'art,critique littéraireettraducteur.

Denis Diderot
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
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Anne-Antoinette Champion(de 1743 à 1784)
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Diderot est reconnu pour sonérudition,sonesprit critiqueet un certaingénie.Il laisse son empreinte dans l'histoire de tous les genres littéraires auxquels il s'est essayé: il pose les bases dudrame bourgeoisauthéâtre,révolutionne leromanavecJacques le Fataliste et son maître,invente lacritiqueà travers sesSalonset supervise la rédaction d'un des ouvrages les plus marquants de son siècle, la célèbreEncyclopédie.Enphilosophieégalement, Diderot se démarque en proposant plus de matière à un raisonnement autonome du lecteur plutôt qu'un système complet, fermé et rigide[1].

Mal connu de ses contemporains, tenu éloigné des polémiques de son temps, peu enclin à la vie des salons et mal reçu par laRévolution,Diderot devra attendre la fin duXIXesièclepour recevoir tout l'intérêt et la reconnaissance de la postérité dans laquelle il avait placé une partie de ses espoirs. Certains de ses textes sont restés inédits jusqu'auXXIesiècleet l'édition moderne de ses œuvres complètes entamée par l'éditeur parisienHermannen 1975 n'est pas encore achevée.

Biographie

Jeunesse (1713-1728)

Statue de DiderotàLangres,place Diderot.

Denis Diderot naît àLangres[2],dans une famille bourgeoise leet est baptisé le lendemain en l'église Saint-Pierre-Saint-Paul deLangres[3],la cathédraleétant réservée aux baptêmes de nobles[4].

Portrait supposé deDidier Diderot,maître coutelier de Langres (artiste inconnu),musée d'art et d'histoire de Langres

Ses parents mariés en 1712 eurent six enfants dont seulement quatre atteignirent l'âge adulte. Son pèreDidier Diderot(1685-1759), maître coutelier, était réputé pour ses instruments chirurgicaux,scalpelsetlancettesnotamment. Son grand-père Denis Diderot (1654-1726), coutelier et fils de coutelier, s'était marié en 1679 à Nicole Beligné (1655-1692), de la célèbre maison decoutellerieBeligné[5].Sa mère Angélique Vigneron (1677-1748) était la fille d'un maîtretanneur[6].

Diderot était l'aîné de cette fratrie dont chaque membre tint un rôle important dans la vie de l'écrivain. Angélique (1720-1749),ursuline,mourut jeune (et folle) au couvent et inspira en partieLa Religieuse[7];Didier-Pierre(1722-1787) embrassera la carrière ecclésiastique et serachanoinede la cathédrale de Langres. Les relations entre les deux frères seront toujours conflictuelles, au-delà même du décès de Denis. Denise (1715-1797), enfin, également restée au pays, sera le lien permanent et discret entre Diderot et sa région natale.

De 1723 à 1728, Denis suit les cours du collègejésuite,proche de sa maison natale. À douze ans (1725), ses parents envisagent pour lui la prêtrise et, le,il reçoit latonsurede l'évêque de Langres et prend le titre d'abbé dont il a la tenue. Il doit succéder à son oncle chanoine à Langres, mais la mort prématurée et sans testament du chanoine ne peut faire bénéficier son neveu de saprébende[8].

Premières années parisiennes (1728-1745)

Peu intéressé par la carrière ecclésiastique, ni davantage par l'entreprise familiale et les perspectives de la province, il part étudier àParisen 1728. Il ne reviendra plus guère à Langres que quatre fois, en 1742, à l'automne 1754, en 1759 et en 1770 et essentiellement pour régler des affaires familiales.

Ses premières années parisiennes sont mal connues. De 1728 à 1732, il suit sans doute des cours aucollège d'Harcourtpuis étudie lathéologieà laSorbonne.En tous cas, le,il reçoit une attestation de l'université de Parisqui confirme qu'il a étudié avec succès laphilosophiependant deux ans et lathéologiedurant trois ans.

Les années 1737-1740 sont difficiles. Diderot donne des cours, compose des sermons, se faitclercauprès d'un procureur d'origine langroise, invente des stratagèmes pour obtenir de l'argent de ses parents, au désespoir de son père.

Ses préoccupations prennent progressivement une tournure plus littéraire. Il fréquente les théâtres, apprend l'anglais dans un dictionnaire latin-anglais[9],et donne quelques articles auMercure de France— le premier serait une épître à M. Basset, en janvier 1739. À la fin des années 1730, il annote une traduction d'Étienne de Silhouettede l'Essay on mand'Alexander Popeet se tourne vers la traduction.

Diderot rencontreJean-Jacques Rousseauà la fin de 1742. Une forte amitié naît entre les deux hommes. Par l'intermédiaire de Rousseau, Diderot rencontreCondillacen 1745. Ils forment à trois une petite compagnie qui se réunira souvent.

Premiers écrits (1743-1749)

Entre 1740 et 1746, Diderot déménage fréquemment sans jamais s'éloigner duQuartier latin[10].En 1740 on le trouverue de l'Observancepuisrue du Vieux-Colombieretrue des Deux-Ponts.

En 1742, il effectue un premier retour à Langres pour solliciter auprès de son père le droit de se marier[11].Il essuie un refus. Au début de l'année 1743, s'opposant au mariage qu'il projette malgré son refus et sans doute fatigué des frasques de son fils, son père le fait enfermer quelques semaines dans un monastère près deTroyes.Denis s'en échappe et ayant atteint samajorité matrimoniale(30 ans à l'époque) en octobre, épouse secrètementAnne-Antoinette Champion(1710-10 avril 1796[12]) en l'église Saint-Pierre-aux-Bœufs[13]le[14].Le jeune couple s'installerue Saint-Victor(1743).

La clandestinité du mariage peut laisser penser à un mariage d'amour, mais cette union ne sera pas heureuse longtemps. Diderot oublie rapidement son épouse très éloignée sans doute de ses considérations littéraires; sa première liaison connue, avecMadeleine de Puisieux,est attestée en 1745. Mais, en dépit de ses écarts conjugaux, Diderot aura toujours soin de protéger les siens; et, de son couple, naîtront quatre enfants dont seule la cadette,Marie-Angélique(1753-1824), atteindra l'âge adulte[15].

L'année 1743 marque le début de la carrière littéraire de Diderot, par le biais de la traduction. Il traduitThe Grecian historydeTemple Stanyan,puis, surtout en 1745 paraît sa traduction, largement augmentée de ses réflexions personnelles, deAn inquiry concerning virtue or meritdeShaftesbury,sous le titreEssai sur le mérite et la vertu[16],premier manifeste du glissement de Diderot de la foi chrétienne vers ledéisme.

En 1746, le couple se trouverue Traversièrepuis, en avril,rue Mouffetard,(avril 1746)[17].C'est l'époque de la publication de sa première œuvre originale, lesPensées philosophiquesen 1746.

De 1746 à 1748, il collabore avecMarc-Antoine EidousetFrançois-Vincent Toussaintà la traduction duMedicinal dictionnarydeRobert James. En 1748 il publieLes Bijoux indiscrets,conte orientalisant parodiant entre autres la vie à la cour et desMémoires sur différents sujets de mathématiques,ces derniers jetant les bases de sa notoriété, comme mathématicien...

Il rencontre à cette époqueJean-Philippe Rameauet collabore à la rédaction de saDémonstration du principe de l'harmonie(1750).

Château de Vincennes (24 juillet au 3 novembre 1749)

Leno3 de la rue de l'Estrapade où vivait Diderot de 1747 à 1754, à l'époque de son arrestation.

Les positionsmatérialistesde saLettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient,qui paraît en 1749, achèvent de convaincre lacensureque leur auteur, surveillé depuis quelque temps, est un individu dangereux. L'œuvre est condamnée et Diderot est arrêté chez lui,rue de l'Estrapade[18]et emmené auchâteau de Vincennesoù il sera incarcéré trois mois sur ordre deBerryer.

À son domicile on saisit le manuscrit deLa Promenade du sceptique[19]et on cherche vainement le manuscrit deL'Oiseau blanc: conte bleu.

Extrait du procès-verbal de l'arrestation de Diderot (France, Archives nationales).

Durant sa détention, Diderot reçoit la visite de son amiJean-Jacques Rousseauqui, en chemin, a eu la fameuse illumination qui l'amènera à écrire, sans doute avec l'aide de Diderot, sonDiscours sur les sciences et les arts[20].Sa pénible détention traumatise Diderot[21]et l'incite à une grande prudence dans ses publications, préférant mêmeréserver certains de ses textes à la postérité.

L'Encyclopédie(1747-1765)

Articles détaillés:Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers,Collaborateurs de l'EncyclopédieetCacouac.

À l’origine, l’Encyclopédiene devait être que latraductionenfrançaisde laCyclopædiad’Ephraïm Chambers,dont la première édition date de 1728, mais Diderot,auteur polygraphedont la pensée philosophique ne cesse de s'accentuer dans le sens de l'athéisme,dumatérialisme,mais aussi de l'évolutionnisme,préfère entreprendre l'œuvre d'une vie[22].

L'année 1747 marque le début des pleines responsabilités de Diderot dans le vaste projet éditorial de l'Encyclopédie.Il s'installe alorsrue de l'Estrapadesur lamontagne Sainte-Geneviève.LeProspectusparaît en 1750 et le premier volume l'année suivante. Il consacrera 20 ans de sa vie à ce projet qu'il n'achève qu'en juillet 1765, rempli de l'amertume due au manque de reconnaissance, aux errements de l'édition et au comportement des éditeurs (Le Bretonen particulier).

Pour contourner lacensurede l'époque, lui et les éditeurs del'Encyclopédieont inséré des renvois et des références croisées dans leurs articles, préfigurant ainsi les lienshypertextesmodernes pour transmettre des idées critiques, notamment à l'égard dudogmereligieux, de manière indirecte[23].

Cette période de travail intense, avec ses charges, ses menaces, ses satisfactions et ses déceptions est également marquée par quelques événements privés importants.

Larue Taranneen 1866 vue parCharles Marville:le logis de Diderot était situé au-dessus du restaurant Laffitte, auno1, et faisait l'angle avec, à droite, le début de larue Saint-Benoît.

En 1750, il est nommé à l'Académie royale des sciences de Prusse.Et en 1753 naîtMarie-Angélique,seul de ses enfants qui lui survivra.

Les finances s'améliorent et, en 1754, la famille Diderot s'installe aux4eet5eétages d'un logis de larue Taranneet n'en bougera plus. Cette maison a disparu à la fin duXIXesiècle, mais une statue[24]deJean Gautherinrappelle son emplacement approximatif au niveau du numéro 145 duboulevard Saint-Germain.

En 1755 il rencontreSophie Volland,peut-être par l'intermédiaire deRousseau.Cette liaison, clandestine, qui se prolongera jusqu'à la mort de celle-ci, est à l'origine d'une abondante correspondance qui apparaît aujourd'hui comme essentielle pour la connaissance de l'écrivain.

À partir de 1757, ses idées commencent à diverger de celles deJean-Jacques Rousseau,entre autres sur la question de la valeur de l'homme dans la société.Diderot en effet comprend mal le principe de solitude exprimé par Rousseau et écrit dansLe Fils naturel,que« l'homme de bien est dans la société, et qu'il n'y a que le méchant qui soit seul. »Rousseau se sent attaqué et s'offusque[25].La brouille a également pour origine les indiscrétions que Rousseau attribue à Diderot au sujet de sa liaison avecLouise d'Épinay[26].Dans la version de 1760 duContrat socialdite « Manuscrit de Genève », Rousseau introduit une réfutation de l'article «Droit naturel» publié en 1755 dans l'Encyclopédie.La polémique avec Diderot[27]le conduit à supprimer le chapitre « La Société générale du genre humain », contenant la réfutation[28].C'est le début d'un éloignement qui ne fera plus que se marquer davantage.

Le décès de son père, en 1759, impose à Diderot un voyage àLangrespour régler la succession. C'est l'occasion pour lui de retrouver sa terre natale et de repenser à l'intégrité de son père. Il en sortira des textes importants, comme leVoyage à Langreset l'Entretien d'un père avec ses enfants.

Dès 1761, Diderot pense à vendre sa bibliothèque pour doter correctement sa fille — qui n'a alors que8 ans.L'impératrice de RussieCatherine IIintervient et achète le bien. Non seulement elle l'achète « en viager » pour permettre au philosophe d'en garder l'usage jusqu'à sa mort, mais elle le nomme aussi bibliothécaire de ce fonds et le rétribue en tant que tel. À la suite d'un retard de paiement, l'impératrice lui paye même50 années d'avance.Cette vente et ces largesses permettront au philosophe de mettre sa fille et ses vieux jours à l'abri du besoin, et auront un impact important sur la réception de son œuvre.

Critique et négociant (1765-1773)

À partir de 1769,Grimmconfie plus largement la direction de laCorrespondance littéraireà Diderot[29]etLouise d'Épinay.Ce sera l'occasion pour Diderot de développer une activité de critique d'une part littéraire et d'autre part artistique par le biais des neufsalonsqu'il rédigera entre 1759 et 1781. LaCorrespondance littérairesera également le premier mode de diffusion, manuscrit et très restreint, de nombreux textes du philosophe.

Article détaillé:Salons (Diderot).

Au printemps 1769, Diderot devient l’amant de Jeanne-Catherine Quinault (ditemadame de Maux,du nom de son mari), nièce de la comédienneJeanne-Françoise Quinaultet amie deLouise d'Épinay.

Les divergences avecRousseaus'affirment depuis quelques années déjà, la dispute s'amplifie jusqu'à la rupture totale en 1770. Rousseau considère dès lors Diderot comme un ennemi. L'un et l'autre alimenteront une grande amertume de cette rupture. Ainsi, dans saLettre sur les spectacles,Rousseau écrit:« J'avais unAristarquesévère et judicieux, je ne l'ai plus, je n'en veux plus; mais je le regretterai sans cesse, et il manque bien plus encore à mon cœur qu'à mes écrits ».Et Diderot répond, dans l'Essai sur les règnes de Claude et de Néron:« Demandez à un amant trompé la raison de son opiniâtre attachement pour une infidèle, et vous apprendrez le motif de l'opiniâtre attachement d'un homme de lettres pour un homme de lettres d'un talent distingué ».

À cette époque également, Diderot négocie l'achat de tableaux pourCatherine II.Grande amatrice d'art, l'impératrice chargeait ses principaux contacts, dont Diderot, d'acheter des œuvres européennes alors introuvables en Russie. C'est Diderot, par exemple, qui se charge en personne de l'achat de la« galerie Thiers »en 1771, en faisant jouer son amitié avec leprince Galitzineet sa relation avecLouise Crozat de Thiersdite « la Maréchale »; l'accord est signé le 4 janvier 1772 pour 460 000livres[30].

Le 9 septembre 1772 sa fille unique se marie avecAbel François Nicolas Caroillon de Vandeul.

Voyage à Saint-Pétersbourg (1773-1774)

Catherine II.

Depuis plus de 10 ans, Diderot était invité parCatherine IIdont les largesses imposaient la reconnaissance. Peu enclin aux mondanités et d'un caractère casanier, ses obligations éditoriales et familiales incitaient Diderot à reporter le déplacement. Ce n'est qu'en 1773, après avoir terminé l'Encyclopédieet conclu lemariage de sa fillequ'il entreprit enfin ce voyage[31].

Diderot effectue ainsi l'unique voyage hors deFrancede sa vie duau.Ce voyage sera marqué d'un séjour àSaint-Pétersbourg,de ses entretiens avecCatherine II[32]et deux longs séjours àLa Haye,dans lesProvinces-Uniesde l'époque[33].

Diderot avait pris avant son départ les dispositions nécessaires en prévision de son décès éventuel avec son amiJacques-André Naigeon.Il revint indemne, des projets plein la tête, mais très affaibli; les conditions du voyage et les rigueurs de l'hiver russe ont pu écourter sa vie de quelques années...

Trajet de Denis Diderot.

À l'aller et au retour de son voyage, Diderot passe deux longs séjours àLa Haye,dans lesProvinces-Unies[34].SonVoyage en Hollandeest une synthèse de ses observations et, surtout, de ses lectures sur le pays.

Premier séjour à La Haye (juin à août 1773)

Il séjourne une première fois à La Haye duau,chez l'ambassadeur de RussieDimitri Alexeïevitch Galitzineet sa femmeAmélie Galitzine[35]à l'ambassade de Russie,Kneuterdijk,n° 22[36].Lors de ce séjour, Diderot a rencontré personnellement entre autres, le philosopheFrançois Hemsterhuis,et a visitéHaarlem,Amsterdam,Zaandam,UtrechtetLeyde[37].Il a rencontré des professeurs de lycée à l'Université de Leyde[38].

Séjour à Pétersbourg (octobre 1773 à mars 1774)

Le 20 août, Diderot et le chambellan de l'impératrice, Aleksei Vasilievich Narychkine, quittent La Haye pour Pétersbourg, passant parLeipzigetDresde,et arrivent le 8 octobre, Diderot, malade, se décrivant« plus mort que vivant ».Il est hébergé dans la maison de son ami le sculpteurFalconet,rue Millionaya, près du palais, mais le fils de celui-ci, rentré un peu plus tôt de Londres, occupe la chambre réservée au philosophe. Finalement, Diderot va passer cinq mois dans la maison de Narychkine. La présentation à l'impératrice a lieu le 15 octobre, lors d'une fête costumée: Diderot portait son costume noir et on lui prêta une perruque. Les entretiens avec Catherine commencèrent les jours suivants et ils eurent lieu trois fois par semaine, entre trois et six heures de l'après-midi, dans les appartements privés. Diderot prépara un total de 65 mémoires pour l’impératrice, dans lesquels il suggéra des thèmes de discussion. Ces écrits sont conservés aux Archives centrales historiques de Moscou[39].

La correspondance de Diderot révèle le grand sérieux des sujets abordés: la valeur de la libre concurrence dans le commerce et le gouvernement, la nécessité de régler la succession au trône russe, la commission législative que Catherine avait assemblée en 1767, l’éducation publique, le luxe, le divorce et les académies, et bien sûr la littérature[40].Il espère aussi faire démarrer la traduction et l'adaptation de l'Encyclopédieen russe. Vers le 5 novembre 1773, il reçoit une première pression politique par le biais de l'ambassadeur de France à Pétersbourg,François-Michel Durand de Distroff,pour essayer d'améliorer l'attitude de la souveraine vis-à-vis de la France. À quoi passait-il ses autres journées? Il visita les environs de la ville impériale, assista à des représentations théâtrales et fut membre étranger de l’Académie russe des sciences.Il quitte la ville le 5 mars 1774, après plusieurs semaines de problèmes intestinaux, période pénible, humide et froide, durant laquelle il a peu produit[41].

Second séjour à La Haye (avril à octobre 1774)

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Sur le chemin du retour de Russie, il séjourne à nouveau chez Galitzine, du 5 avril 1774 au 15 octobre 1774 — soit 6 mois et 17 jours. C'est lors de ce séjour, qu'il rencontre l'éditeurMarc-Michel Reyet envisage avec lui une édition complète de ses œuvres qui ne verra pas le jour[42].

Dernières années (1774-1784)

Dès son retour, il ralentit progressivement sa vie sociale, sa santé se dégrade et il l’accepte mal. Il multiplie et allonge les séjours àSèvres,dans la maison de son ami lejoaillierÉtienne-Benjamin Belle[43]où il vient régulièrement pendant les dix dernières années de sa vie et au château du Grandval[44](Sucy-en-Brie), chezd'Holbach,parfois en famille. En 1781, il collabore un peu à l'Encyclopédie méthodiquedeCharles-Joseph PanckouckeetJacques-André Naigeon.

Château du Grandval, où Diderot fit plusieurs séjours à l'invitation dubaron d'Holbach(carte postale de 1907).

À partir de 1783, Diderot met de l'ordre dans ses textes et travaille avec Naigeon à établir trois copies de ses œuvres: une pour lui, une pour sa fille et la dernière pour Catherine II.Sophie Vollandmeurt le 22 février 1784. Le 15 mars 1784, le décès prématuré de sa petite-fille lui est peut-être caché pour le ménager.

Plaque sur l'immeuble du 39 rue de Richelieu.

Le1erjuin 1784, il déménage au39 rue de RichelieuàParis,dans l'hôtel ditde Bezons[45],grâce aux bons soins deMelchior Grimmet deCatherine IIqui souhaitaient lui éviter de gravir les quatre étages d'escalier de son logis de larue Taranne.Il ne profite que deux mois de ce confort et y meurt le 31 juillet 1784, probablement d'un accident vasculaire. À sa demande répétée, il est autopsié[46]le 1er août, puis inhumé à l’église Saint-Roch,dans la chapelle de la Vierge, le même jour. Naigeon semble être le seul homme de lettres à suivre le convoi.

« L’an 1784, le1eraoût, a été inhumé dans cette église M. Denis Diderot, des académies deBerlin,StockholmetSaint-Pétersbourg,bibliothécairede Sa Majesté Impériale Catherine seconde, impératrice deRussie,âgé de 71 ans, décédé hier, époux de dame Anne-Antoinette Champion, rue de Richelieu, de cette paroisse, présents:M. Abel-François-Nicolas Caroilhon de Vandeul,écuyer, trésorier de France, son gendre,rue de Bourbon,paroisse Saint-Sulpice; M. Claude Caroilhon Destillières, écuyer,fermier généralde Monsieur, frère duRoi,rue de Ménard[47],de cette paroisse; M. Denis Caroilhon de la Charmotte, écuyer, directeur des domaines du Roi, susd. rue de Ménard, et M. Nicolas-Joseph Philpin de Piépape, chevalier, conseiller d’État, lieutenant général honoraire au bailliage deLangres,rue Traversière,qui ont signé avec nous [...], Marduel, curé. »

— Extrait duregistre paroissialde l'église Saint-RochàParis[48].

Après 1784

En juin 1786, sa bibliothèque et ses archives sont envoyées à Saint-Pétersbourg. Elles n'y recevront pas l’attention accordée à celles deVoltaire:les pertes, les disparitions et l'absence de tout inventaire nuiront également à la connaissance et la bonne réception de l'œuvre de Diderot[49].

Durant laRévolution,les tombes de l’église Saint-Roch sont profanées et les corps jetés à la fosse commune[50].La sépulture et la dépouille de Diderot ont donc disparu, contrairement à celles deVoltaireetJean-Jacques Rousseau,tous deux inhumés auPanthéon de Pariscomme l'indiqueRaymond Trousson.

Œuvre

Article détaillé:Œuvres de Denis Diderot.

Diderot a touché à tous les genres littéraires, en s'y montrant souvent novateur.

Roman, conte et théâtre

En tant qu'écrivain de fiction, Diderot s'est illustré dans le roman et au théâtre. Dans ces deux genres, malgré une production limitée il est parvenu à marquer l'histoire de la littérature par son style qui modernise le roman, et par le développement d'un nouveau genre théâtral, ledrame bourgeois.Le Fils naturelouLes épreuves de la vertusont écrits et représentés pour la première fois en 1757.

Encyclopédiste

À partir de 1747, à 34 ans, Diderot dirige et rédige, avecD'Alembert,l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers.Il s'investira dans la rédaction, la collecte, la recherche et la réalisation des planches entre 1750 et 1765. Il a personnellement rédigé leProspectus(paru en 1750) et plus d'un millier d'articles.

Article détaillé:Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers.

Critique d'art

L'abondante activité de critique de Diderot a connu la publication principalement dans laCorrespondance littéraire, philosophique et critique,pour laquelle il a rédigé de nombreux comptes rendus de lecture. Il a en outre rédigé plusieurs ouvrages ou « postfaces » à portée critique touchant à ses conceptions du théâtre ou d'auteurs en particulier.

Article détaillé:Salons (Diderot).

Correspondance

On conserve de Diderot deux importants corpus de correspondance, outre sa correspondance générale. Le premier concerne les 187 lettres conservées adressées à son amante,Sophie Volland[51].Dans l'une d'elles, datée du1eroctobre 1768, Diderot aurait enrichi la langue française du motcalembour[52].Le second provient d'un échange avecFalconetsur l'immortalité de l'artiste, l'art et la postérité.

Traducteur

Diderot a entamé sa carrière littéraire par des traductions, qui lui permirent de subvenir initialement aux besoins de sa famille.

Contributions

Travailleur infatigable, sans doute éternel insatisfait, relecteur attentif, toujours prêt à rendre service, par amour, amitié ou obligeance, ou à encourager le débutant, Diderot a consacré une grande énergieaux œuvres d'autrui.Une part de son œuvre est ainsi éparpillée, voire difficilement discernable dans les publications de son entourage littéraire: Madeleine de Puisieux, D'Holbach, Raynal, Galiani, Madame d'Épinay, Tronchin, etc. Diderot ne manque toutefois pas de nier sa contribution, ou d'en réduire l'importance, de bonne ou mauvaise foi.

Style

Dialogue

Loin de la recherche d'un système philosophique cohérent, Diderot rassemble les idées et les oppose. Sa pensée, qui a été qualifiée d’« associative »,est loin de viser« la réduction du complexe au simple »:elle cherche plutôt à maintenir« le complexe en tant que sens locaux et multiples, comme réseau »[53].Son œuvre est donc surtout, plus qu'une exposition de ses idées personnelles, une incitation à la réflexion. Cette démarche, volontaire, se retrouve dans la forme dialoguée qu'il donne à ses œuvres principales (Le Neveu de Rameau,Le Rêve de D'Alembert,Supplément au Voyage de Bougainville) avec cette particularité qu'aucun des personnages ne représente à lui seul la pensée de l'auteur. Cette pluralité se retrouve d'ailleurs dans ses titres (pensées, principes). Quand il ne conçoit pas de dialogue, il répond — fût-ce fictivement —, ajoute (Supplément au voyage de Bougainville), renie (Réfutation d'Helvétius). Diderot retravaille aussi fréquemment ses textes, et même, dans la seconde moitié de sa vie, rédige quelquesAdditions(auxPensées philosophiques,à laLettre sur les aveuglesnotamment) pour rendre compte de l'évolution de ses propres réflexions.

Article connexe:Art de la conversation.

Commentaire

Diderot développe souvent ses œuvres à partir du canevas de l'œuvre d'un tiers, pour le commenter - ce n'est d'ailleurs qu'un cas particulier de dialogue. C'est le cas duParadoxe sur le comédienoù Diderot développe ses idées sur le théâtre à partir deGarrick ou Les acteurs anglaisdeSticotti;c'est le cas desSalonsqui suivent le catalogue de l'exposition. Dans le même esprit, Diderot s'appuie souvent sur l'œuvre d'un tiers pour développer ses idées, pour contredire (Supplément au Voyage de Bougainville), pour s'inscrire dans un contexte ou une polémique (Suite de l'Apologie de M. l'abbé de Prades).

Digression

Ladigressionest le principe même deJacques le Fatalisteque l'on pourrait centrer sur des amours que Jacques ne raconte jamais et autour desquelles gravitent une série de récits qui constituent l'œuvre.

La digression c'est aussi des détails sans rapport avec le contenu du texte et qui servent à l'introduire, à alléger le propos. Ainsi, la première réplique duParadoxe sur le comédienest: « N'en parlons plus ».

Mise en abyme

Lamise en abymeest utilisée par Diderot afin de mener de front l'exposition d'une théorie et son application.Le Fils naturelen est un exemple flagrant; s'y trouvent en effet mêlés la pièce et son commentaire. La pièce de théâtre constitue en fait une incise au sein de l'exposé d'une théorie du théâtre (Entretiens sur Le Fils naturel). Diderot d'ailleurs se met en scène occupé à assister à une représentation théâtrale privée à laquelle participe la personne avec laquelle il discute.

Idées

Chez Diderot, les idées s'effacent quelque peu devant la méthode (voir ci-dessus). Il est moins question d'imposer ses vues personnelles que d'inciter à la réflexion personnelle sur la base de différents arguments, donnés, par exemple, par les intervenants des dialogues. Les idées personnelles de Diderot ont de plus évolué avec l'âge.

Plutôt qu'un philosophe, Diderot est avant tout un penseur. Il ne poursuit en effet ni la création d'un système philosophique complet, ni une quelconque cohérence: il remet en question, éclaire un débat, soulève des paradoxes, laisse évoluer ses idées, constate sa propre évolution, mais tranche peu.

Pour autant, des thèmes apparaissent récurrents dans sa pensée et des orientations générales peuvent être dégagées de ses écrits.

Selon Andrew S. Curran, les questions centrales à la pensée de Diderot sont les suivantes[54]:

  • Pourquoi être moral dans un monde sans dieu?
  • Comment devrions-nous aborder les œuvres d'art?
  • Quelle est la nature et l'origine des êtres humains?
  • Que sont la sexualité et l'amour?
  • Comment un philosophe peut-il intervenir dans la sphère politique?

Religion

La position de Diderot à l'égard de la religion évolue dans le temps, en particulier dans sa jeunesse. Ses parents le vouaient à une carrière ecclésiastique et il reçut la tonsure de l'évêque de Langres.Arrivé à Paris, son parcours académique se fait dans des institutions d'obédience catholique, comme la Sorbonne. C'est au gré de ses lectures que sa foi va s'étioler et qu'il semble évoluer vers lethéisme,ledéisme,et enfin souscrire aux idéesmatérialistes.C'est cette évolution que l'on constate desPensées philosophiquesà laLettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient.Plus tard, ces positions sont confirmées dans leSupplément au voyage de Bougainvillequi évoque la religion naturelle et dans un dialogue très représentatif, l'Entretien d'un philosophe avec la maréchale de ***.Diderot rejette autant les excès de la religion que la religion elle-même en tant que système fondé sur la croyance en un être supérieur. Toute sa vie, il fut en conflit avec son frère sur ces questions.

Morale

La morale[55]est une préoccupation récurrente de Diderot. Le thème apparaît dans ses critiques artistiques (voir ci-dessous), dans son théâtre (voir ci-dessus) et dans quelques textes (contes et dialogues) rédigés en 1771-1772 autour du thème de la morale, inspirés par un retour dans sa région natale, occasion de se remémorer la droiture morale de son père décédé.

Art

Les contacts de Diderot avec les peintres et leurs œuvres lors des salons parisiens l'amènent à développer une pensée sur l'art pictural qu'il expose dans sesEssais sur la peintureet sesPensées détachées sur la peinture.

Éducation

Synthèse[56]

Œuvres principales

  • Plan d'une université(réd. 1775). Il s'agit d'un plan idéal des études commandé parCatherine II.Transmis par l'intermédiaire deGrimm,elle semble ne jamais l'avoir lu, au grand regret de Diderot.
  • Lettre sur l'éducation des enfants à la princesse Nassau-Saarbruck, 1758.
  • Lettre à lacomtesse de Forbachsur l'éducation des enfants(réd. vers 1772)
  • Réfutation d'Helvétius(réd. 1773-1778,Corr.1783-1786)
  • Il aurait également contribué[57]à la rédaction deDe l'éducation publique,Dominique-François Rivard.

Politique et économie

Diderot s'est peu engagé directement dans les débats politiques[58]de son temps et on ne trouve pas non plus chez lui de traité politique ou d'ouvrage qui synthétise ses idées. Les réflexions et ses idées politiques se découvrent donc à travers sa vie et l'ensemble de son œuvre, jusque dans les écrits esthétiques[59],en particulier à partir des années 1770.

À côté des textes personnels, il faut isoler quelques écrits qui portent sur des questions politiques concrètes ou des projets et qui sont des œuvres de commande - comme laPremière lettre d'un citoyen zélé(1748), écrite pour M.D.M. (parfois identifié avecSauveur-François Morand).

Avant 1770

Lors de son incarcération à Vincennes, Diderot s'était engagé à modérer ses écrits; et dès sa libération, il s'est effectivement appliqué, non à respecter son engagement, mais à jouer de discrétion et contourner la censure. Cette lutte, qui sera incessante jusqu'à la fin de la publication de l'Encyclopédie, est le premier positionnement de Diderot à l'égard du pouvoir[60]et du système politique.

Apologie de l'abbé Galiani

Article détaillé:Dialogues sur le commerce des blés.

L'Histoire des Deux Indes(1770)

Article détaillé:Histoire des deux Indes.

Les entretiens avec Catherine II (1773-1774)

Article détaillé:Nakaz.

Essai sur les règnes de Claude et de Néron(1778)

Article détaillé:Essai sur les règnes de Claude et de Néron.

Synthèse

Les préoccupations importantes de Diderot sont le rejet du despotisme, le rôle de l'enseignement non religieux dans le bonheur, le développement de la société et celui dudroit d'auteur[61]— sans porter préjudice à la circulation du savoir.

Sciences

Diderot est également auteur ou coauteur de quelques ouvrages scientifiques. En tant que matérialiste, la compréhension des phénomènes naturels est une préoccupation importante que l'on retrouve à travers toute son œuvre.

Bibliographie

Postérité et réception critique

La réception de l'œuvre Diderot a une histoire particulière car l'image du philosophe a évolué avec le temps, au gré de la révélation progressive de son œuvre. Cette révélation progressive apparait clairement dans le tableau de synthèse de l'articleŒuvres de Denis Diderot.

Diderot, de son vivant, s'est montré prudent face à la censure. Après son incarcération de 1749, il ne voulait plus prendre de risque ni en faire courir à sa famille. Il va donc lui-même reporter la publication de certains textes, parfois de plusieurs années après les avoir écrits. Par ailleurs, certains textes ne sont parus que dans la Correspondance littéraire de Grimm. La publication manuscrite de ce périodique ne permettait pas d'assurer une connaissance publique de l'œuvre de Diderot.

En 1765,Catherine II de Russie,bibliophile, achète à Diderot sa bibliothèque personnelle enviagercontre 15 000livreset une pension annuelle de trois centspistoles[62].Diderot en garda l'usage et perçoit une rente en tant que bibliothécaire, mais l'accord impliquait que le fond et tous ses manuscrits seraient transférés àSaint-Pétersbourgà sa mort. Ce qui fut fait en juin 1786. Cet éloignement n'a pas favorisé la publication des textes soigneusement cachés par Diderot. De plus, sur place, les documents n'ont pas eu les égards de ceux deVoltaire(transférés dans des circonstances similaires), n'ont pas été catalogués et se sont éparpillés. Certains n'ont réapparu qu'auXXesiècle...

De son côté, sa propre fille, catholique et conservatrice, a sans doute, malgré l'admiration qu'elle vouait à son père, cherché à orienter la publication de ses œuvres, « corrigeant » si nécessaire les textes qui ne respectaient pas assez ses valeurs, la bienséance ou les intérêts commerciaux de sonmari.Un exemple concret[63]est le grattage systématique des noms de personnes dans les manuscrits deCeci n'est pas un conte.Dans d'autres textes, certains noms seront remplacés ou ramenés à leur initiale. Même le fidèle secrétaire,Naigeonn'obtiendra pas sa collaboration pour l'édition des Œuvres complètes qu'il préparait avec Diderot à partir de 1782 et qui ne paraitra qu'en 1800 (voir ci-dessous).

Les vicissitudes de l'histoire ont également porté atteinte à l'image de Diderot. En 1796 parait l'Abdication d'un roi de la fève ou Les éleuthéromanes.Le public tient des passages de ce texte pour responsables de certains excès de laRévolution françaiseet les reproche à Diderot[64].Ces dispositions n'inciteront ni à l'étude, ni à la publication ni à la découverte de textes durant tout leXIXesiècle.

Dans la première partie duXIXesiècle,les œuvres de Diderot sont toujours contestées et interdites à de nombreuses reprises. On notera que le,à Paris, le Tribunal Correctionnel de la Seine, ordonne la destruction du roman de Denis DiderotJacques le Fataliste et son maîtreet condamne l'éditeur à un mois de prison. D'autres œuvres de Diderot connaîtront la censure étatique pour outrage à la morale publique dontLa Religieuse(en 1824 et 1826), ou encore lesBijoux Indiscrets(en 1835)[65].

Il faut en fait attendre le bicentenaire de sa naissance, 1913, pour rencontrer un regain d'intérêt et avoir une vision considérée à l'époque comme complète de ses écrits. Cependant, en 1949,Herbert Dieckmanndécouvre lefonds Vandeulet permet d'apporter un nouvel éclairage complémentaire, ainsi que des inédits[66].

L'image de Diderot a donc évolué avec le temps en fonction de l'idée que l'on pouvait se faire de l'intégralité de son œuvre. Ses contemporains le connaissaient essentiellement comme l'éditeur de l'Encyclopédie,le promoteur d'un nouveau genrethéâtral(le « drame bourgeois »), l'auteur d'un roman libertin (Les Bijoux indiscrets) et de quelques textes philosophiques critiqués. Après sa mort, il est assez symptomatique de voir les éditions d'« Œuvres complètes » s'enrichir avec le temps.

À l'occasion du tricentenaire de la naissance de Diderot en 2013, sa ville natale,Langres,inaugure laMaison des Lumières Denis Diderot,seul et unique musée consacré à l'encyclopédiste, bien que ce dernier n'y soit revenu que quatre fois après s'être installé à Paris, en raison notamment des relations conflictuelles avec sonfrère[67].

Adaptation de son œuvre

Au cinéma

Au théâtre

Entourage

Voir aussi:Personnalité liée à Denis DiderotetL'Académie de Berlin.

L'analyse de l'entourage de Diderot souligne, autant que la diversité de son œuvre, son côté éclectique. Les personnages repris ici n'entretenaient bien sûr pas tous les mêmes rapports avec Diderot: si tous ont eu un impact sur sa vie ou son œuvre, ces contacts ont pu n'être alimentés que sporadiquement ou ponctuellement.

Écrivains et philosophes

Jean-Jacques Rousseau Diderot et Rousseau sont amis entre 1742 et 1757 - date de la publication duFils naturel.

Paul Henri Thiry d'Holbach Diderot passe son premier séjour à Granval (Sucy-en-Brie[70]), sur son invitation en 1759.

Melchior Grimm,rencontré en 1749.

Voltaire Lettres connues àVoltaire:11 juin 1749 (Lettre sur les aveugles), 19 février 1758, 28 novembre 1760, 29 septembre 1762, 1766. Diderot lui a manifestement adressé un exemplaire de laLettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient.Voltairelui répond et marque son intérêt pour l'ouvrage.Voltairecollabore à l'Encyclopédie avec quelques articles. Respect mutuel mais l'éventuelle unique rencontre, en 1778, n'est pas confirmée. Dans une lettre àPalissotdu 4 juin 1760,Voltairedit:« sans avoir jamais vu M. Diderot (...) j'ai toujours respecté ses profondes connaissances. »

Michel-Jean Sedaine La rencontre date de 1765: l'attention de Diderot est attirée parle Philosophe sans le savoir,présenté au public le 2 décembre 1765, qu'il apprécie tout particulièrement.


François Tronchin Diderot remanie sa pièceCatilinaau point d'en modifier la focalisation et de devoir changer le titre enTerentiaen 1775.

Peintres

Étienne Maurice Falconet,Anna Dorothea Therbusch,Charles van Loo,Jean-Honoré Fragonard,Claude Joseph Vernet(qui lui offre son tableauFin de tempêteen 1768),Allan Ramsay(rencontré en septembre 1765).

Famille

Son père,Didier Diderot(1685-1759)

Malgré les tensions avec son fils, Didier lui transmettra ses préoccupations morales et un intérêt pour la technique, qui aidera Diderot dans sa rédaction de l’Encyclopédie.

Son frère,Didier-Pierre Diderot

Sa fille,Marie-Angélique(1753-2 décembre 1824).

Elle est aimée de son père et lui témoigne une grande admiration[71].Elle donne en 1797 une notice historique surSedaine,à laCorrespondance littéraire[72].

Il existerait (ou aurait existé) un portrait d'elle parJacques Augustin Catherine PajouetLouis Léopold Boilly.Clavecinistetalentueuse, son père lui rapportera des partitions inédites deCarl Philipp Emanuel Bach,rencontré àHambourgen revenant deSaint-Pétersbourg.Pieuse et soucieuse des intérêts financiers de son mari (Abel Caroillon de Vandeul), elle finira par nuire volontairement à la réception de l'œuvre de son père. Il existe une copie manuscrite (inédite) de 160 de ses lettres adressées à son ami Drevon[73],juge du tribunal àLangresentre 1805 et 1822[74].

Liaisons extra-conjugales

Monde politique

Le monde politique n'est pas représenté dans les proches de Diderot (voir ci-dessous ses écrits en ce domaine). Toutefois, Diderot a pu profiter à différentes périodes de soutiens plus ou moins affichés. Lors de sa détention à Vincennes, on notera par exemple de l'intervention deMadame de Pompadouret l'édition de l'Encyclopédiebénéficiera du soutien deMalesherbes.

Contributeurs de l'Encyclopédie

Article détaillé:Encyclopédistes.

Ennemis

N'ayant pas vraiment eu d'ennemis personnels, les opposants[75]...

Article connexe:Cacouac.

Francs-maçons

Bien qu'il ne semble pas avoir été initié, Diderot est entouré defrancs-maçons[76]:Louis de Jaucourt,André Le Breton,Montesquieu,Jean-Baptiste Greuze,Claude-Adrien Helvétius,Friedrich Heinrich Jacobi,Voltaire[77],Otto Hermann von Vietinghoff,Carlo Goldoni...

On notera également l'intérêt particulier qui lui est porté par des francs-maçons qui ne le connaitront pas de son vivant:Goethe,Guizot,Frédéric Bartholdi...

Autres

Diderot fut par ailleurs lié àJacques-Henri Meister,Galiani[78],Damilaville,d'Holbach,Guillaume Le Monnier,l'abbé Raynal,André Le Breton,madame Geoffrinqui lui offre fin 1768 la trop luxueuse robe de chambre qui lui feraregretter l'ancienne,l'orfèvre Étienne-Benjamin Belle, chez qui il fera quelques séjours (àSèvres),David Garrick,Roland Girbal(son copiste[79]), la princesse de Nassau-Sarrebruck,Julie de Lespinasse(amie deD'Alembert,qui s'offusquera d'être un personnage duRêve de d'Alembert),Suzanne Curchod,Jacques-André Naigeon,Jean Jodin[80],Léger Marie Deschamps,moinebénédictin,auteur d’unVrai système,rencontré en 1769 et que Diderot critique sévèrement dans laCorrespondance littérairepour ne pas avoir assez lu entre les lignes, comme lui expliquera l’auteur.

Diderot entretint une amitié de quarante ans avec Étienne-Benjamin Belle[81],décédé, sans union connue ni enfant, le 6 fructidor an III (23 août 1795). Il avait acquis - voire avait fait construire ou surélevé, selon certaines sources - en 1766, une maison face à l'ancien pont de Sèvres(bien marquée sur leplan cadastral), aujourd'huirue Troyon, n° 26,où Diderot séjourna à plusieurs reprises. Ses neveu (Alexandre) et nièce (Marie-Anne Belle, veuve Labanche, manufacturier deSedan) héritèrent de ses biens et les revendirent rapidement. Étienne-Benjamin était le frère d'unjoailliermort àParisvers 1777.

Lieux de Diderot

Diderot était un sédentaire. Il n'aimait guère les voyages[82].

Séjours en France

Iconographie et représentations

Devenu célèbre grâce à l'Encyclopédie,Diderot a souvent été représenté en peinture ou en sculpture à partir des années 1760. Voici une liste chronologique – dont il est difficile de garantir l'exhaustivité – des portraits de Diderot effectuésde son vivantet parfois, quand l'original fait défaut, les gravures qui en découlèrent. Cet aperçu participe à la connaissance de sa réception. Les références sont complétées par l'avis du modèle sur son image, quand il nous est connu[83].

Jean-Baptiste Garand,1760[84].

« Je n'ai jamais été bien fait que par un pauvre diable appelé Garand, qui m'attrapa, comme il arrive à un sot qui dit un bon mot. Celui qui voit mon portrait par Garand, me voit »

—Salon de 1767.

Claude Bornet,portrait, 1763[85].

Carmontelle,Grimm et Diderot,dessin à la mine de plomb et aquarelle, 1760[86].

Étienne Maurice Falconet,buste, antérieur à 1767.

« Je dirais seulement de ce mauvais buste, qu'on y voyoit les traces d'une peine d'âme secrète dont j'étais dévoré quand l'artiste le fit »

—Salon de 1767.

Marie-Anne Collot,différents bustes antérieurs à 1767.

« Il[87]est bien, il est très bien. Il a pris chez lui[88]la place d'un autre, que son maître, M. Falconet[89],avait fait, et qui n'était pas bien. Lorsque Falconet eut vu le buste de son élève, il prit un marteau, et cassa le sien devant elle »

—Salon de 1767.

Louis Michel van Loo,portrait,1767.

« Moi, j’aime Michel, mais j’aime encore mieux la vérité. Assez ressemblant; très vivant; c’est sa douceur, avec sa vivacité; mais trop jeune, tête trop petite, joli comme une femme, lorgnant, souriant, mignard, faisant le petit bec, la bouche en cœur; et puis un luxe de vêtement à ruiner le pauvre littérateur, si le receveur de la capitation vient l’imposer sur sa robe de chambre. L’écritoire, les livres, les accessoires aussi bien qu’il est possible, quand on a voulu la couleur brillante et qu’on veut être harmonieux. Pétillant de près, vigoureux de loin, surtout les chairs. Du reste, de belles mains bien modelées, excepté la gauche qui n’est pas dessinée. On le voit de face; il a la tête nue; son toupet gris, avec sa mignardise, lui donne l’air d’une vieille coquette qui fait encore l’aimable; la position d’un secrétaire d’État et non d’un philosophe. La fausseté du premier mouvement a influé sur tout le reste. C’est cette folle de madame Van Loo qui venait jaser avec lui, tandis qu’on le peignait, qui lui a donné cet air-là et qui a tout gâté. […] Il fallait le laisser seul et l’abandonner à sa rêverie. Alors sa bouche se serait entrouverte, ses regards distraits se seraient portés au loin, le travail de sa tête fortement occupée se serait peint sur son visage, et Michel eût fait une belle chose. Mon joli philosophe, vous me serez un témoignage précieux de l’amitié d’un artiste, excellent artiste, plus excellent homme. Mais que diront mes petits-enfants, lorsqu’ils viendront à comparer mes tristes ouvrages avec ce riant, mignon, efféminé, vieux coquet - là! Mes enfants, je vous préviens que ce n’est pas moi. J’avais en une journée cent physionomies diverses, selon la chose dont j’étais affecté. J’étais serein, triste, rêveur, tendre, violent, passionné, enthousiaste; mais je ne fus jamais tel que vous me voyez là. J’avais un grand front, des yeux très vifs, d’assez grands traits, la tête tout à fait du caractère d’un ancien orateur, une bonhomie qui touchait de bien près à la bêtise, à la rusticité des anciens temps. »

—Salon de 1767.

« Je n'ai pas encore vu les Vanloo, mais je les verrai demain. Michel m'a envoyé le beau portrait qu'il a fait de moi; il est arrivé, au grand étonnement de Madame Diderot qui le croyait destiné à quelqu'un ou quelqu'une. Je l'ai placé au-dessus du clavecin de ma petite bonne [sa fille]. Je l'aimerais bien autant ailleurs. Mme Diderot prétend qu'on m'a donné l'air d'une vieille coquette qui fait le petit bec et a encore des prétentions. Il y a bien quelque chose de vrai dans cette critique. Quoi qu'il en soit, c'est une marque d'amitié de la part d'un excellent homme, qui doit m'être et me sera toujours précieuse. »

— Lettre àSophie Volland,11 octobre 1767.

Louis Michel van Loo,dessin sur papier brun, sans date,musée du Louvre[90].

Jean-Baptiste Greuze

Anna Dorothea Therbusch,représentation de Diderot torse nu, vers 1767. Le portrait original est perdu mais il a été reproduit en émail parPierre Pasquieret gravé ensuite parPierre François Bertonnierpour l'édition Brière des Œuvres de Diderot (1825). Brière a offert l'émail de Pasquier à M.François Guizot[91].

« Ses autres portraits sont froids, sans autre mérite que celui de la ressemblance, excepté le mien, qui ressemble, où je suis nu jusqu'à la ceinture, et qui, pour la fierté, les chairs, le faire, est fort au-dessus de Roslin et d'aucun portraitiste de l'Académie. Je l'ai placé vis-à-vis celui de Van Loo, à qui il jouait un mauvais tour. Il était si frappant, que ma fille me disait qu'elle l'aurait baisé cent fois pendant mon absence, si elle n'avait pas craint de le gâter. La poitrine était peinte très-chaudement, avec des passages et des méplats tout à fait vrais »

—Salon de 1767.

Jean-Antoine Houdon

Marie-Anne Collot,buste en marbre, 1772,Musée de l'Ermitage[94]

Jean Huber

  • Un dîner de philosophes[95],1772 ou 1773. Il s'agit d'une scène fictive mais Diderot est reconnaissable, de profil à droite du tableau.
  • Le souper des philosophes[96],eau-forte sur papier bleu. Scène fictive. Bien que manifestement inspiré par le tableau précédent (Un dîner de philosophe), Diderot n'est pas aussi clairement reconnaissable, à gauche du tableau.

Jean Simon Berthélemy,non daté (XVIIIesiècle, sans doute après 1770), musée Carnavalet (Paris)[97].

Anonyme,XVIIIesiècle,musée Antoine Lécuyer(Saint-Quentin)[98].

Dmitri Levitsky,1773 ou 1774[99],huile sur toile, 58 x 48,5cm,Musée d'Art et d'Histoire deGenève[100].

Jean-Baptiste Pigalle,buste, bronze, 41cm(h.) x 34cm(l.) x 25cm(p.), 1777,musée du Louvre[101].Au revers, cette inscription« En 1777. Diderot par Pigalle, son compère, tous deux âgés de 63 ans. »

Gabriel-Jacques de Saint-Aubin,portrait d'aprèsLouis Michel van Loo,connu d'après une gravure anonyme non datée conservée au musée national de la Coopération franco-américaine (Blérancourt)[102].

Jean Honoré Fragonard,portrait désormais rejeté[103],huile sur toile, vers 1769,musée du Louvre[104].

Au-delà de 1784, il faut signaler quatre représentations majeures de Diderot.


Notes et références

  1. ↑On peut noter, en ce sens, les premiers mots de sesPensées sur l'interprétation de la nature(2eéd.,1754):

    « Jeune homme, prends et lis. Si tu peux aller jusqu'à la fin de cet ouvrage, tu ne seras pas incapable d'en entendre un meilleur. Comme je me suis moins proposé de t'instruire que de t'exercer, il m'importe peu que tu adoptes mes idées ou que tu les rejettes, pourvu qu'elles emploient toute ton attention. Un plus habile t'apprendra à connaître les forces de la nature; il me suffira de t'avoir fait essayer les tiennes. »

  2. ↑Une plaque en pierre (posée à tort en 1880 par la Société Républicaine d’Instruction) signale la naissance de Diderot sur la façade duno6 (au niveau du premier étage) de la place Diderot qui s'appelait alors place Chambeau — renommée place Diderot à l'occasion du centenaire de sa mort et de l'installation de lastatuedeFrédéric Bartholdi.Il s'agit plus exactement de la maison d'enfance de Diderot (achetée en 1714 par son père, il y vit jusqu’à son départ pour Paris en 1728) qui est en fait né auno9 de la même place, au coin de la rue du Grand-Cloître (inRaymond Trousson,Denis Diderot,Paris, Tallandier, 2005,p.19).
  3. ↑Petite église aujourd'hui disparue.
  4. ↑Extrait du registre des baptêmes de l'église Saint-Pierre-Saint-Paul deLangres(1713), disponible auxarchives départementales de la Haute-Marne:

    « Le 6 octobre 1713 a été baptisé Denis, né d'hier, fils du légitime mariage de Didier Diderot, maître coutelier, et d'Angélique Vigneron, ses père et mère. Le parrain Denis Diderot, coutelier, la marraine Claire Vigneron, et qui ont signé avec le père de l'enfant. »

    Sur la date exacte de sa naissance, voir George R. Havens, « The Dates of Diderot's Birth and Death » inModern Language Notes,vol. 55,no1 (janvier 1940),p.31-33.
    L'église où il fut baptisé se trouvait sur l'actuel square Henriot.

  5. ↑Jean-Pierre Martin,Instrumentation chirurgicale en France. Des origines auXIXesiècle,Éditions L'Harmattan,(lire en ligne),p.116.
  6. ↑Jacques Floch,Denis Diderot, le bonheur en plus,Éditions de l'Atelier,(lire en ligne),p.12.
  7. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 275
  8. ↑Compte-rendu du congrès international sur le Siècle des Lumières,Institut et musée Voltaire,,p.56.
  9. ↑Jean-Claude Polet,Patrimoine littéraire européen: Vol. 9: Les Lumières, de l'Occident à l'Orient (1720 - 1778),De Boeck Supérieur,(lire en ligne),p.705.
  10. ↑Pour un aperçu plus large des lieux parisiens associés à Diderot, voirce rescencement.
  11. ↑La majorité n'était alors fixée qu'à 30 ans.
  12. ↑Son testament du 25 septembre 1786.
  13. ↑Alors située sur l'île de la Cité,cette église duXIIIesiècle est aujourd'hui détruite. L'église Saint-Séverina hérité de son portail, toujours visible, donc.Saint-Pierre-aux-Bœufspartageait avec quelques rares paroisses le privilège des mariages quasi-clandestins, qui n'avaient pas reçu le consentement des parents.
  14. ↑Extrait duregistre paroissialde l'église Saint-Pierre-aux-BœufsàParis:Denis Diderot, bourgeois de Paris, fils majeur de Didier Diderot, maître coutelier, et d'Angélique VigneronetAnne-Toinette Champion, demeurantrue Poupée,paroisse Saint-Séverinfurent unis leen présence deMarie Maleville, demeurant rue Saint-Séverin,deJacques Bosson, vicaire de Saint-Pierre-aux-Bœufs, de Jean-Baptiste Guillot, ancien chanoine de Dôle, et d'un voisin de l'épouse.(Registredétruit par l'incendie de 1871mais acte partiellement transcrit par l'archivisteAuguste Jaldans sonDictionnaire critique de biographie et d'histoire,Paris,Henri Plon, 1867, page 495).
  15. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 143
  16. ↑Philippe Folliot proposeiciune traduction du texte de Shaftesbury suivi du texte de Diderot.
  17. ↑Chez lesieur Guillote,exempt du prévost de l’Isle de France,premier étage à droite.Voir:Georges Roth,Diderot: correspondance,Paris, éd. de Minuit, 1955–70, I,p.53);Almanach Royal, 1757.
  18. ↑Actuel n° 3 de la rue, au2eétage.
  19. ↑Notice préliminaire deLa Promenade du sceptique,surWikisource.
  20. ↑Franck Salaün (dir.),Diderot Rousseau: un entretien à distance [colloque],Paris, Desjonquères,,190p.(ISBN2-84321-082-8)cité par Nathalie Kremer,« Les frères ennemis »,fabula.org[en ligne].
  21. ↑Malgré les soutiens extérieurs, comme celui deVoltaireet les interventions d'Émilie du Châteletqui parvient à faire assouplir ses conditions de détention.
  22. ↑Philippe Salvadori,La Vie culturelle en France auxXVIe,XVIIe,XVIIIesiècles,Éditions Ophrys,,p.172.
  23. ↑Jean-FrançoisBianco,«Diderot a-t-il inventé le Web?»,Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie,nos31-32,‎,p.17–25(ISSN0769-0886,DOI10.4000/rde.13,lire en ligne,consulté le)
  24. ↑Voir surparis1900.lartnouveau.com.
  25. ↑Andrew S. Curran,Diderot and the Art of Thinking Freely,Other Press, 2019, p. 151-157.
  26. ↑Jean-Jacques Rousseau,Les Confessions,Th. Lejeune,,p.171.
  27. ↑Jean-Pierre Marcos, « La Société générale du genre humain, Reprise et critique rousseauiste de la réponse de Diderot au "raisonneur violent" dans l'article Droit naturel de L'Encyclopédie »,Les Papiers du Collège international de philosophie,Papiersno28, février 1996,lire en ligne.
  28. ↑Raymond Trousson,Jean-Jacques Rousseau,Tallandier,p.452.
  29. ↑Correspondance littéraire,15 février 1769, Paris, Furne, 1829, vol. VI,p. 157.
  30. ↑Minute de l'étude de Jules Le Pot d'Autheuil,France Archives.
  31. ↑Sur ce voyage consulter:
    Maurice Tourneux,Diderot etCatherine II,Paris, C. Lévy,
    Disponible dans Gallica.
    Roland Mortier,Diderot en Allemagne: 1750-1850,Paris, Presses universitaires de France,
    Lire en particulier les pages 30 à 47.

    Denis Diderot,Voyage en Hollande,La Découverte,(ISBN978-2-7071-1279-8)
    Gilles Dutertre,Les Français dans l’histoire de la Lituanie,L’Harmattan,
    Denis Diderot, introd. et notes d'Yves Benot,Over Holland: een journalistieke reis 1773-1774,Amsterdam, Antwerpen, Contact,
    PaulLedieu,«Le voyage de Saint-Pétersbourg»,Revue des vivants,no2,‎,p.933-950.

  32. ↑Entretiens regroupés dans lesMélanges philosophiques pour Catherine IIaux éditions Hermann.
  33. ↑Paul Vernière,Diderot: ses manuscrits et ses copistes,Klincksieck,,p.7.
  34. ↑Koninklijke Bibliotheek KB. Nationale bibliotheek van Nederland.
  35. ↑rapport du journal de 26 juin 1773 àMiddelburgsche Courant.
  36. ↑Elly Verzaal:Diderot op de Kneuterdijk.25 octobre 2013. Koninklijke Bibliotheek KB. Nationale bibliotheek van Nederland;Geschiedenis van Kneuterdijk 20-24,en ligne;A. W. de Vink,De huizen aan den Kneuterdijk No. 22,in:Die Haghe Jaarboek 1921/1922,p. 120-192.
  37. ↑Philip Nicholas Furbank,Diderot. A critical biography.Secker & Warburg, Londres 1992,(ISBN0-436-16853-7),p. 372.
  38. ↑Arthur McCandless Wilson,Diderot.Oxford University Press, New York 1972,(ISBN0-19-501506-1),p. 619.
  39. ↑Maurice Tourneux,Diderot et Catherine II,1970,p.91-457.
  40. ↑Denis Diderot,Correspondance,XV,p.266-267.
  41. ↑Inna Gorbatov,« Le voyage de Diderot en Russie »,in:Études littéraires,volume 38, numéro 2–3, hiver, 2007,p.215–229— surerudit.org].
  42. ↑Ne pas confondre avec l'édition de 1772, du même éditeur, mais qui ne fut pas envisagée avec Diderot.
  43. ↑Louis Marcel:Un petit problème d'histoire religieuse et d'histoire littéraire. La mort de Diderot d'après des documents inédits (suite)In:Revue d'histoire de l'Église de France,tome 11, n° 51, 1925, p. 202-226;Maurice Tourneux,Diderot et Catherine II,Slatkine, 1970, p. 517.
  44. ↑Le château de Grand-Val..
  45. ↑L'immeuble, bâti en 1780, est toujours visible en 2014.
  46. ↑Dieckmann Herbert,The autopsy report on Diderot,Isis, 1950 (vol. 41), n° 3/4, p. 289-290.
  47. ↑Rue du Capitaine-Ménard?
  48. ↑Leregistrefut détruit par l'incendie de 1871 mais l'acte fut heureusement recopié par l'archivisteAuguste Jaldans sonDictionnaire critique de biographie et d'histoire,Paris,Henri Plon, 1867, page 496).
  49. ↑Sergueï V. Korolev a tenté de reconstituer la bibliothèque de Diderot telle que transmise; voirSergueï V. Korolev,La bibliothèque de Diderot: vers une reconstitution,Ferney-Voltaire, Centre International d’Étude du xviiie siècle,,131p..
  50. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 1-2.
  51. ↑Voir à ce sujet Hubert Juin,Diderot: lettres d'amour,inMagazine littérairen° 204 (février 1984).
  52. ↑Le mot est effectivement utilisé dans la lettre mais il reste difficile de prétendre qu'il s'agit bien d'une invention de Diderot. Consulter l'articlecalembourpour les détails sur l'histoire de ce mot.
  53. ↑Christie McDonald, «Résonances associatives. La pensée analogique selon Denis Diderot»,Études françaises,vol.22,no1,‎,p.11(lire en ligne)
  54. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 14
  55. ↑Pierre Hermand,Les idées morales de Diderot,Georg Olms Verlag, 1972(ISBN3-487-04346-7).
  56. ↑Avédik Mesrobian,Les conceptions pédagogiques de Diderot,Ayer Publishing, 1972(ISBN0-8337-4270-1et9780833742704);Roland Mortier,The philosophes and public education.In:Yale French Studies,no40, Literature and Society: Eighteenth Century (1968),p.62-76.
  57. ↑R. R. Palmer,A mystery explored: theDe l'éducation publiqueattributed to Denis Diderot.In:The Journal of Modern History,vol. 57,no1 (Mar., 1985),p.1-23.
  58. ↑Le cadre de ce chapitre est l'organisation du pouvoir et les rapports entre le pouvoir et la population.
  59. ↑Voir les allusions hostiles aupremier partage de la Polognedans LesPensées détachées sur la peinture.L'éditionHermann(diteDPV) de ses œuvres complètes propose un volume qui porte le titre général de « Politique » (n° XXIV); il contient leVoyage de Hollande,lesObservations sur Hemsterhuis,et laRéfutation d’Helvétius.D'autres œuvres,plus clairement politiques, auraient pu être retenues, tels l′Essai sur les règnes de Claude et de Néron.La synthèse proposée ici est inspirée de Yves Benot,Diderot, tome VI, Œuvres politiques,éditions sociales, 1960.
  60. ↑Eden Glaise([...] Diderot dit qu'« aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander aux autres. » Alors, d'où vient la légitimité d'un donneur d'ordre?),Demain, la société,Paris, Le lys bleu éd.,,97p.(ISBN978-2-37877-744-9),chap.1.4.4 (« Le pouvoir: répartir valeur et salaires »),p.82
  61. ↑http://www.cairn.info/resume.php?ID_ARTICLE=RHLF_051_0079.
  62. ↑Sophie Boutillier et Dimitri Uzunidis,La Russie européenne: du passé composé au futur antérieur,Éditions L'Harmattan,,p.36.
  63. ↑Rapporté parMichel Delondans sa notice présentantCeci n'est pas un conte,Œuvres complètes de Diderot, vol. 1: Contes et romans, Paris, Gallimard, bibliothèque de la Pléiade, 2004.
  64. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 395-7.
  65. ↑Source:http://epheman.perso.neuf.fr/mai31.html#censurediderot La censure et Diderot,en ligne.
  66. ↑Andrew S. Curran, Diderot and the Art of Thinking Freely, Other Press, 2019, p. 6
  67. ↑Jean-Francois Lixon, «Les temps forts du tricentenaire de Denis Diderot à Langres», surFrance TV,.
  68. ↑Eric-Emmanuel Schmitt, «Le Libertin».
  69. ↑Jacques et son maître de Milan Kunderasur le site Les Archives du Spectacle.net
  70. ↑Ce château fut presque entièrement détruit en 1949. Il n'en reste que la ferme, qui date duXVIIesiècle et qui abrite aujourd'hui le centre culturel communal.
  71. ↑Voir J. Massiet du Biest,La fille de Diderot,Tour, 1949; Corinna Gepner,Angélique Diderot ou l'amour d'un père.In: Lunes (revue éditée à Evreux), 2002, n° 18, p. 41-47.
  72. ↑La correspondance littéraire, vol. 16. Paris, Garnier Frères, 1882. P. 234.
  73. ↑Il s'agit vraisemblablement deJoseph-Claude Drevon,avocat, exerçant à Langres,député suppléant pour le tiers-état du bailliage de Langres,cousin éloigné de Diderot.
  74. ↑La copie, soignée date de 1925; elle compte plus de 200 pages in-4. Voir: le lot 24 de cecatalogue de vente de 2007.
  75. ↑de Diderot sont essentiellement ceux de l'Encyclopédie et du parti philosophique en général:Charles Palissot de Montenoy,Élie Fréron,Abraham ChaumeixAnne-Marie Chouillet (dir.),Les ennemis de Diderot (colloque),Klincksieck,(ISBN978-2-252-02880-3).
  76. ↑Sur les rapports de Diderot avec les francs-maçons, consulter France Marchal,La culture de Diderot,Paris, Honoré Champion, 1999, p. 104-118.
  77. ↑Voltaire ne fut admis à la Loge des Neuf Sœurs que peu de temps avant sa mort. Au cours de sa vie, il n'a jamais intégré la confrérie bien que ses idées en furent proches.
  78. ↑Voir Rosena Davison,Diderot et Galiani: étude d'une amitié philosophique,Oxford, Voltaire Foundation at the Taylor Institution, 1985.
  79. ↑Voir: De Booy,Diderot et son copiste Roland Girbal.In:French Studies,1962, vol. XVI,p.324-333.
  80. ↑Un ami horlogergenevoisdécédé en 1761, auteur deLes échappemens à repos comparés aux échappemens à recul,Lausanne, chez Marc Chapuis, 1762.
  81. ↑Le peu que l'on sait est extrait de Maurice Tourneux,Diderot et Catherine II,p. 517.
  82. ↑Voir:[1].
  83. ↑À propos de ces commentaires, consulter Marc Buffat, "Ecco il vero pulcinella" inRecherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie,1995,no18-19,p.55-70.
  84. ↑image en lignesur le site de l'université d'Exeter.
  85. ↑Portrait par Claude Bornet.
  86. ↑Ancienne collection Zarine.
  87. ↑Le dernier buste de la série.
  88. ↑Melchior Grimm.
  89. ↑Son maître à elle, pas à Grimm.
  90. ↑dessin sur papier brun de Louis Michel van Loo.
  91. ↑La gravure de Bertonnier est reprise dans M.-C. Sahut, N. Volle,Diderot et l'art de Boucher à David, catalogue exposition Hôtel de la Monnaie, 5 octobre 1984-6 janvier 1985,Paris, Éditions de la Réunion des musées nationaux(ISBN2-7118-0283-3).
  92. ↑image en ligne.
  93. ↑image en ligne.
  94. ↑buste en marbre par Marie-Anne Collot.
  95. ↑Un dîner de philosophes.
  96. ↑image en ligne.
  97. ↑image en ligne.
  98. ↑Le musée;image en ligne.
  99. ↑Durant le séjour de l'écrivain à Saint-Pétersbourg, en tous cas.
  100. ↑image en ligne.
  101. ↑image en ligne.
  102. ↑portrait d'après Louis Michel van Loo.
  103. ↑Le fait qu'il s'agisse de Diderot était souvent contesté, entre autres parce que le philosophe avait les yeux bruns et non bleus comme sur ce portrait. D'autant que des dessins préparatoires recouvrés en 2006 excluent que Diderot soit la personne représentée, faisant partie du cycle desFigures de Fantaisieou d'un portrait anonyme. Voir: Marie-Anne Dupuy-Vachey,Fragonard: les plaisirs d'un siècle,catalogue de l'exposition, Paris,Musée Jacquemart-André,2007, Culturespaces, 2007 et«LeDiderotde Fragonard n'est pas Diderot», surLe Figaro,.À l'occasion de son envoi auLouvre Lens,le musée du Louvre prend acte de l'erreur et ne le présente plus comme un portrait de Diderot.
  104. ↑portrait supposé par Jean Honoré Fragonard.
  105. ↑Éric Vanzieleghem,Diderot par Lecointe,Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie,2013, n° 48, p. 281-282.

Bibliographie

Un article bibliographique spécifique serait utile(mars 2023).Compte tenu du nombre d'ouvrages ou d'études relatives au sujet de l'article, il serait utile de créer unarticle bibliographique spécifique.On ne garderait alors dans l'article que les ouvrages biographiques ou de référence principaux, ainsi que ceux utilisés pour écrire l'article.

On ne reprend ici que les ouvrages généraux qui évoquent la vie de Diderot ou son œuvre dans une vision transversale ou thématique. Les ouvrages qui évoquent un texte en particulier trouvent leur place dans l'article qui lui est consacré. De nombreux ouvrages du début duXXesiècle ont été réédités dans les années 1960.

Les ouvrages qui évoquent l'Encyclopédie sont rassemblés dans la bibliographie de l'article qui lui est consacré.

Voir aussi: labibliographie des Lumières.

  • Frederick A. Spear,Bibliographie de Diderot: répertoire analytique international,Genève, Droz,
    Un second volume qui couvre les années 1976 à 1986 est paru chez le même éditeur en 1988.

Revues et sociétés savantes consacrées à Diderot

Biographies et généralités

Sur l'Œuvre de Diderot en général

  • Denis Diderot,Encyclopédie:articles Âme, Beau, Certitude, Droit naturel, Éditions Nathan(ISBN2-09-182524-7)
  • Roger Lewinter,Diderot ou les mots de l'absence: essai sur la forme d’une œuvre,Paris,Champ Libre,,246p.(ISBN2-85184-056-8)
  • Jean-Marc Mandosio,Le Discours de la méthode de Denis Diderot,Paris,Éditions de l'Éclat,2013
  • Gerhardt Stengher, « L'édition dite DPV desŒuvres complètesde Diderot », in Françoise Gevrey et Sylvain Menant,Éditer les œuvres complètes (XVIIIesiècle),Société des textes français modernes, 2022, p.117-136
  • Paul Vernière,Diderot: ses manuscrits et ses copistes,Paris, Klincksieck,

Correspondance de Diderot

  • Lester GilbertKrakeur,La correspondance de Diderot: son intérêt documentaire, psychologique et littéraire,New York,
  • BenoîtMelançon,Diderot épistolier: contribution à une poétique de la lettre familière auXVIIIesiècle,(lire en ligne)
  • JeanVarlootet GeorgesRoth,Denis Diderot: correspondance,éditions de Minuit, 1955-1970

Pensée de Diderot

  • Robert Loyality Cru,Diderot as a disciple of English thought,New York,.
  • (en)Urs App,The Birth of Orientalism,Philadelphie, University of Pennsylvania Press,,550p.(ISBN978-0-8122-4261-4),p.133-187
    sur le rôle de Diderot dans la découverte européenne dubouddhismeet de l'hindouisme
  • Alice Scheyer,Diderot als universaler Denker,Berlin,
  • Hajo Brugmans,Diderot (1713-1784): aan de bron van het moderne denken,Amsterdam,
  • Manlio D. Brusnelli,Diderot et l'Italie: reflets de vie et de culture italiennes dans la pensée de Diderot,Paris, Champion,.
  • Jean Thomas,L'humanisme de Diderot,Paris,.
  • Ivan Kapitonovic Luppol,Diderot: ses idées philosophiques,Paris,.
  • Henri Lefebvre,Diderot ou les affirmations fondamentales du matérialisme,Paris,
  • Joszef Szigeti,Diderot. Une grande figure du matérialisme militant du18esiècle,Budapest, Akadémiai Kiadó,.
  • Ida Hisashi,Genèse d'une morale matérialiste: les passions et le contrôle de soi chez Diderot,Paris, Champion,coll.« Les dix-huitièmes siècles »,.
  • Paolo Quintili,La pensée critique de Diderot: matérialisme, science et poésie à l’âge de l’Encyclopédie (1742-1782),Honoré Champion,,566p.(ISBN978-2-7453-0423-0).
  • Paolo Quintili,La pensée critique de Diderot. Matérialisme, science et poésie à l'âge de l'Encyclopédie, Honoré Champion, 2002, 568 pages.
  • Paolo Quintili,Matérialismes et Lumières. Philosophies de la vie, autour de Diderot et de quelques autres (1706-1789),Paris,éditions Honoré Champion,2009,344p.,relié, 15,5 x 23,5 cm(ISBN978-2-7453-1786-5).
  • Benjamin Hoffmann,Les Paradoxes de la postérité,Paris, Éditions de Minuit, coll. « Paradoxe », 2019.
    sur la conception de la postérité théorisée par Diderot etFalconet.

Art, esthétique, critique

  • Jean-Michel Bardez,Diderot et la musique,Paris, Champion,
  • Yvon Belaval,L'esthétique sans paradoxe de Diderot,Paris,
  • [colloque]Diderot: les beaux-arts et la musique: actes du colloque international, Aix-en-Provence, 14, 15 et 16 décembre 1984,Aix-en-Provence, Publications de l’Université de Provence, Centre aixois d’études et de recherches sur leXVIIIesiècle,,324p.(ISBN2-85399-143-1)
  • [colloque]Diderot et Greuze,Actes du colloque de Clermont-Ferrand (16 novembre 1984) réunis par Antoinette et Jean Ehrard (Université de Clermont II, Centre de recherches révolutionnaires et romantiques), Clermont-Ferrand, Adosa, 1986(ISBN2-86639-049-0)
  • René Crevel,Le clavecin de Diderot,Paris,
  • R. L. Evans,Diderot et la musique,Birmingham,
  • Werner Leo,Diderot als Kunstphilosoph,Diss. Erlangen,
  • François-Marie Mourad,Quelques réflexions sur l'article « Beau » écrit par Diderot pour l'Encyclopédie(lire en ligne).
  • Bessie Roberts,Les idées de Diderot sur la poésie,Liverpool,
  • Marie-Luise Roy,Die Poetik Diderots,Munich,
  • Anne-Elisabeth Sejten,Diderot ou Le défi esthétique: les écrits de jeunesse: 1746-1751,Vrin,,223p.(ISBN978-2-7116-1365-6,lire en ligne)
  • Kate E. Tunstall,Diderot, Chardin et la matière sensible(lire en ligne).

Théâtre

Sciences

  • FernandPaitre,Diderot biologiste,Lyon,
  • FrançoisPépin,Diderot, philosophe des sciences,Paris, Classiques Garnier,

Éducation

  • Jean-Marie Dolle,Diderot et les problèmes de l'éducation,Vrin,

Réception de Diderot

  • Manlio Duilio Busnelli,Diderot et l'Italie: reflets de vie et de culture italiennes dans la pensée de Diderot, avec des documents inédits et un essai bibliographique sur la fortune du grand encyclopédiste en Italie,Paris,
  • Raymond Trousson,Images de Diderot en France: 1784-1913,Paris, Champion,
  • Florence Boulerie,« Diderot et ses émules. La philosophie admet-elle la fantaisie du style? »,dans Bruno Curatolo et Jacques Poirier (dir.),Le style des philosophes,Besançon/Dijon, Presses universitaires de Franche-Comté/Éditions universitaires de Dijon,(ISBN978-2-84867-192-5,DOI10.4000/books.pufc.26622,lire en ligne),p.133-142.

Voir aussi

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