Ecclésia

L’Ecclésiaouekklesia(engrec ancien:ἐκκλησία− l'assemblée) est l’Assemblée du peuple citoyen dans de nombreusespolisantiques et notamment dans la cité d’Athènes.Elle prend surtout de l'importance sous les réformes de Clisthène.

Vue de l'Acropoledepuis laPnyx,par Rudolph Müller, 1863.

Le mot a donné en français «Église» (assemblée des fidèles) et « ecclésiastique », entre autres.

À Athènes

Dans l'Antiquité,l’Ecclésia est, à Athènes, l’Assemblée descitoyens.Elle vote les lois, le budget, la paix ou la guerre, l'ostracisme.Elle tire au sort lesbouleutes(présidents du conseil), leshéliastes(membres des tribunaux), les 10archontes(magistrats qui dirigent la république) et élit les dixstratèges.

Elle était composée de tous les citoyens; leur nombre pouvait s’élever jusqu'à 40 000, extrême limite supérieure de cette estimation, sur une population dans toute la région d’Attiqueestimée approximativement entre 200 000 et 300 000 habitants.L'Ecclésia se réunissait quatre fois par mois.Ces citoyens pouvaient participer aux quarante réunions par année en proposant des amendements. L'espace disponible limitait la participation à 6 000 citoyens; ce qui correspond également auquorumnécessaire pour certaines décisions, comme la naturalisation d'un nouveau citoyen. La participation était parfois moindre en raison de l’absentéisme dénoncé par lesauteurs comiquesde l’époque, et plus particulièrementAristophane.Cette assemblée votait à main levée ou à bulletin secret les lois, la guerre et l’ostracismeou autres projets de loi de laBoulèque lisait un héraut, ou encore élisait aussi les stratèges, généraux et magistrats. L’Ecclésia a d’abord siégé sur l’Agoraavant d’être transférée sur la colline de laPnyxsousPériclès(Le nom de la Pnyx est issu d’une racine signifiant en grec « serré »).

Lesprytanes,délégués de l’une des dix tribus à laBoulèpendant un des dix mois de l’année athénienne, convoquaient, organisaient et présidaient les séances de l’Ecclésia, suivant l'ordre du jour édicté par laBoulè.Par la suite cette présidence fut transférée aux neufproèdres.

C'est notamment auV^esiècleav. J.-C.à Athènes que l'Ecclésia a pris du pouvoir (accompagnée de la Boulè, des Magistrats et de l'Héliée) durant la démocratie, sous le stratègePériclès.

Elle était, depuis les réformes deSolon,ouverte à tous les citoyens, même si ceux-ci étaient divisés en quatre classes, par rapport à leurs revenus sur les richesses agricoles (qui déterminaient leur place dans l'armée):

• lespentacosiomedimnes(revenus supérieurs ou égaux à 500médimnes);
• leshippeis(revenus entre 300 et 500 médimnes);
• leszeugites(revenus entre 200 et 300 médimnes);
• lesthètesne possèdent pas de terres ou ont un revenu inférieur à 200 médimnes.

Voir aussi

Source antique

• Aristophane,Les Acharniens,éd. Les Belles Lettres, 1987.
• BoulèÀ Athènes

Bibliographie

• Claude Mossé,Les Institutions grecques,Paris, Armand Colin, 1968.
• Mogens H. Hansen,La Démocratie athénienne à l'époque de Démosthène,Paris, Texto, 2009.
• Gustave Glotz,article « Ekklesia » dansDictionnaire des Antiquités grecques et romaines,Charles Daremberg et E. Saglio (sous la direction de), Hachette, Paris, 1877 - 1919, p.515-531.
• Pierre Briant,«La Boulè et l’élection des ambassadeurs à Athènes auIV^esiècleav. J.-C.»,Revue des Études anciennes,t.70,n^os1-2,‎1968,p.7-31(lire en ligne,consulté le16 juillet 2020).

Articles connexes

• Démocratie athénienne
• Dikastèrion
• Haliaou apella, l'équivalent à Sparte
• Ecclesia et Synagoga

Liens externes

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