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Harald Hardrada

roi de Norvège
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Harald Hardrada,Harald SigurdssonouHaraldIII(vers 1015 ou 1016 –) estroi de Norvègede1046à sa mort. Son surnom (Hardrådeennorvégien,harðráðienvieux norrois) signifie « au commandement dur », ce qui est souvent traduit par « l'Impitoyable » ou « le Sévère ». D'autres surnoms, plus poétiques, lui ont été ultérieurement donnés, tels que « l'Éclair du Nord » ou « le dernier des Vikings ».

Harald Hardrada
Illustration.
Monnaie à l'effigie de Harald.
Titre
Roi de Norvège
–
(20 ans)
Avec Magnus le Bon(1046-1047)
Prédécesseur Magnus le Bon
Successeur Magnus Haraldsson
Biographie
Dynastie « Hardrada »
Nom de naissance Harald Sigurdsson
Date de naissance vers 1015-1016
Lieu de naissance Ringerike
Date de décès
Lieu de décès Stamford Bridge(Angleterre)
Nature du décès mort au combat
Père Sigurd Syr
Mère Åsta Gudbrandsdatter
Conjoint Élisabeth de Kiev
Tora Torbergsdatter
Enfants Marie
Ingegerd
Magnus
Olaf Kyrre
Religion christianisme
Liste des rois de Norvège
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Fils d'un roitelet duRingerikeet demi-frère utérin du roi norvégienOlaf Haraldsson,Harald est contraint de s'exiler après la défaite d'Olaf àStiklestad,en1030.Il se réfugie d'abord enRus' de Kiev,puis àConstantinopleoù il devient chef de lagarde varangienne.De retour en Norvège en1046,il s'allie avec le roi danoisSven Estridsencontre le nouveau souverain de la Norvège,Magnus le Bon,qui accepte de partager le pouvoir avec Harald en échange de l'abandon de l'alliance avec Sven. Magnus meurt l'année suivante, laissant Harald seul roi de Norvège.

Le règne de Harald est marqué par un renforcement brutal de l'autorité royale et plusieurs campagnes navales contre leDanemark,qu'il s'efforce en vain de conquérir. En 1066, il fait partie des candidats à la succession du trône d'Angleterre.Son invasion duYorkshireest d'abord couronnée de succès, mais elle connaît un terme prématuré àStamford Bridge,où Harald trouve la mort en affrontantHarold Godwinson.

Biographie

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Jeunesse

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L'ascendance de Harald d'après les sagas

Un astérisque signale les personnages dont l'existence est remise en question par les historiens modernes[1].

Harald voit le jour dans leRingerikeen 1015 ou 1016[2],[3].Il est le troisième fils d'Åsta Gudbrandsdatterpar son second mari,Sigurd Syr,un roitelet du Ringerike qui compte parmi les plus importants et les plus riches seigneurs de la région[4].Par sa mère, Harald est le demi-frère d'Olaf Haraldsson,qui devient roi de Norvège en 1015[5].Il fait preuve très jeune de grandes ambitions, ce en quoi il se distingue de son père et de ses frères, de tempérament plus terre-à-terre[6].

D'après lessagasislandaises, en particulier laHeimskringlarédigée au début duXIIIesiècle parSnorri Sturluson,Harald est un descendant d'Harald à la Belle chevelurepar son père, comme l'est Olaf par son propre pèreHarald Grenske.En effet, d'après Snorri, Sigurd Syr serait le fils de Halfdan de Hadafylke, fils de Sigurd Rise, fils de Harald. La plupart des historiens considèrent que ce lignage est une invention ultérieure, liée au contexte politique et social de l'époque de la rédaction des sagas, plusieurs siècles après la mort de Harald Hardrada. Cette prestigieuse ascendance n'est jamais mentionnée du vivant de Harald, alors qu'elle aurait constitué un argument de poids en faveur de ses prétentions au trône de Norvège[5].

Olaf est chassé de son royaume par une révolte en1028etKnut le Grand,déjà roi de Danemark et d'Angleterre, ceint la couronne de Norvège. Olaf rentre en Norvège en 1030 afin de reconquérir le trône. En apprenant l'arrivée de son demi-frère, Harald, alors âgé d'une quinzaine d'années, rassemble six cents hommes avant de le rejoindre. Le,l'armée d'Olaf affronte celle des nobles et paysans norvégiens fidèles à Knut à labataille de Stiklestad,dans leTrøndelag[7].Harald se distingue sur le champ de bataille[8],mais il est grièvement blessé, tandis que son frère trouve la mort, ce qui permet à Knut de conserver le trône norvégien[9].

L'exil chez les Slaves et les Byzantins

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Après la défaite de Stiklestad, Harald parvient à s'enfuir jusqu'à une ferme isolée de l'Est de la Norvège avec l'aide deRognvald Brusason.Il y séjourne le temps de soigner ses blessures, puis repart vers le nord et entre enSuède.En 1031, il arrive enRus' de Kiev,où il séjourne probablement quelque temps àStaraïa Ladoga.Le grand-princeIaroslav le Sage,dont la femme est une lointaine parente de Harald, réserve un accueil chaleureux au prince exilé et à ses fidèles[10],[11].En manque de chefs militaires, il reconnaît les capacités du jeune homme et le nomme capitaine de ses troupes[12].Harald participe ainsi à une campagne contre lesPolonaisen 1031, et il est possible qu'il ait également combattu d'autres adversaires de la principauté de Kiev, comme lesTchoudesd'Estonie, l'Empire byzantinou lesPetchénègueset autres nomades des steppes[13].

La garde varangienne dans lemanuscrit de Madridde laChroniquedeJean Skylitzès.

C'est probablement en 1033 ou 1034[14]que Harald et ses hommes se rendent àConstantinople,la capitale de l'Empire byzantin, pour rejoindre lagarde varangienne.Bien qu'elle soit censée former la garde rapprochée de l'empereur, la garde varangienne participe à des conflits aux quatre coins de l'empire[15].Ainsi, Harald commence par affronter des pirates arabes enMéditerranéeavant de tomber sur les villes d'Anatolieles ayant soutenus. Il participe à des campagnes jusqu'à l'Euphratelors desquelles, d'après le scaldeÞjóðólfr Arnórsson(en),il contribue à la prise de quatre-vingts forteresses arabes[16],[17].Les sagas rapportent que Harald se rend ensuite àJérusalemet combat dans la région, mais la position chronologique de ce voyage dans sa vie est incertaine[18].Il serait plus vraisemblable qu'il ait eu lieu après le traité de paix conclu entre l'empereurMichelIVet le calife fatimideAl-Mustansir Billahen 1036. Dans ce cas, Harald est peut-être chargé d'escorter des pèlerins jusqu'à Jérusalem et les batailles mentionnées dans les sagas l'opposent à des brigands locaux[19],[20].

En 1038, la garde varangienne participe à une expédition byzantine enSicile.Menée parGeorges Maniakès,elle a pour objectif la reconquête de l'émirat de Sicile.Harald côtoie à cette occasion des mercenaires normands tels queGuillaume Bras-de-Feret Snorri Sturluson rapporte qu'il s'empare de quatre villes de l'île[21],[22].Au terme de cette expédition, en 1041, une révolte éclate dans le Sud de l'Italie et les Varègues sont envoyés la mater[23].Aux côtés du catépanMichel Dokeianos,Harald remporte d'abord plusieurs succès, mais lesLombardset les Normands, conduits par Guillaume Bras-de-Fer, remportent des victoires décisives à l'Oliventoen mars, puis àMontemaggioreen mai[24],[25].Rappelée à Constantinople[26],la garde varangienne est envoyée enBulgarieà la fin de l'année 1041[27]et contribue à l'écrasement dusoulèvement de Pierre Deljan,ce qui vaut à Harald d'être surnommé « le brûleur de Bulgares »(Bolgara brennir)par Þjóðólfr Arnórsson[28],[29].À son retour à Constantinople, il est couvert d'honneurs. D'après leStratégikondeKékauménos,un livre grec rédigé dans les années 1070, « Araltes » (c'est-à-dire Harald) aurait reçu les faveurs de l'empereur: il est d'abord nommémanglabitesaprès l'expédition de Sicile, puisspatharokandidatosaprès la campagne de Bulgarie[28],[30].Le texte duStratégikonimplique que ces titres se situent aux échelons inférieurs de la hiérarchie impériale[31].

Après la mort de MichelIV,en,la cour byzantine est secouée par les querelles entre le nouvel empereurMichelVet la puissante impératriceZoé,veuve de son prédécesseur. Harald ne bénéficie plus de la faveur impériale et se retrouve même emprisonné pour une raison incertaine[32].D'après les sagas, il a été arrêté pour avoir puisé dans le trésor impérial et exigé la main d'une parente de Zoé; d'aprèsGuillaume de Malmesbury,pour avoir entretenu des rapports avec une femme de la noblesse; d'aprèsSaxo Grammaticus,pour meurtre. Il est possible que MichelVait voulu se protéger d'unVarèguejugé trop loyal envers son prédécesseur[33].Il existe également plusieurs variantes quant à la manière dont Harald sort de prison. Il pourrait s'être évadé avec une complicité externe, en profitant de la révolte contre MichelVqui éclate en.La garde varangienne est divisée: certains de ses membres protègent l'empereur, tandis que d'autres, menés par Harald, apportent leur soutien aux rebelles. En fin de compte, MichelVest aveuglé et envoyé dans un monastère, et les sagas affirment que c'est Harald lui-même qui a crevé les yeux de l'empereur déchu[34].Au mois de juin, une fois Zoé rétablie sur le trône avec son nouvel épouxConstantinIX,Harald demande la permission de rentrer en Norvège, mais l'impératrice refuse. Harald parvient néanmoins à s'échapper par leBosphoreavec deux navires et quelques fidèles. L'un des navires est détruit par leschaînestendues en travers du détroit, mais l'autre parvient à franchir l'obstacle et permet à Harald de s'enfuir par lamer Noire[34].

Une fresque duXIesiècleà lacathédrale Sainte-Sophie de Kievreprésentant les filles de Iaroslav.

Malgré ce départ, Kékauménos salue la loyauté du Varègue à l'égard de l'empire, une loyauté qui aurait persisté après l'avènement de Harald au trône de Norvège[35].D'après Þjóðólfr Arnórsson, il aurait participé à dix-huit grandes batailles en tant que membre de la garde varangienne[5].Durant cette période, il accumule d'importantes richesses qu'il envoie en Rus', sous la garde de Iaroslav le Sage, pour plus de sûreté[36].D'après les sagas, cette fortune provient non seulement du butin ramassé sur les champs de bataille, mais aussi de ses participations à trois « pillages de palais »(polutasvarf),un terme pouvant désigner les fonds versés aux Varègues par un nouvel empereur pour s'assurer de leur loyauté, ou bien un véritable pillage de la chambre des comptes dupalais impérialau moment d'un changement de régime[37].Ces trois « pillages de palais » correspondent vraisemblablement aux disparitions deRomainIIIen 1034, MichelIVen 1041 et MichelVen 1042, trois occasions pour Harald de capter des sommes importantes[38].C'est sûrement cet argent qui lui permet de financer ses prétentions au trône de Norvège[39].

Harald retourne en Rus' dans la deuxième moitié de l'année 1042[40].L'année suivante, Iaroslav le Sageattaque Constantinople;il bénéficie probablement d'informations apportées par Harald sur l'état de l'empire[41].C'est durant son second séjour en Rus' que Harald épouseÉlisabeth,fille de Iaroslav et petite-fille du roi suédoisOlof Skötkonung[39].Il est possible qu'ils aient été promis l'un à l'autre dès le premier passage de Harald en Russie, ou du moins qu'ils se soient rencontrés. Durant ses années byzantines, Harald compose un poème d'amour qui pourrait mentionner Élisabeth. D'après leMorkinskinna,Harald aurait demandé la main d'Élisabeth durant son premier séjour en Rus', mais le grand-duc aurait refusé en raison de sa pauvreté[42].Quoi qu'il en soit, c'est un mariage prestigieux pour Harald: les autres enfants de Iaroslav ont en effet épousé des personnalités importantes telles que le roi des FrancsHenriIer,le roi de HongrieAndréIeret la fille de l'empereur ConstantinIX[41].

Roi de Norvège

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Le retour au pays

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Cette page duCodex Frisianusinclut le passage où laHeimskringlarelate la campagne de Harald contre le Danemark, en citant les scaldesValgarðr á Velli(en)etÞjóðólfr Arnórsson(en).

Harald quitteNovgorodau début de l'année1045.Son objectif est de reconquérir le royaume perdu par son demi-frèreOlafquinze ans plus tôt[39].Son voyage l'amène àStaraïa Ladoga,où il trouve un bateau pour traverser lelac Ladoga,descendre laNevaet entrer dans laBaltique.Il touche terre àSigtuna,en Suède, à la fin de l'année[43]ou au début de l'année suivante[39].En son absence, Knut le Grand est mort en 1035 et le trône de Norvège est passé àMagnus le Bon,un fils illégitime d'Olaf. Il est possible que Harald ait été au courant de ce développement et qu'il soit même à l'origine de son retour en Norvège[44].La position de Magnus en Norvège est particulièrement solide: les fils de Knut,Harold Pied-de-LièvreetHardeknut,sont morts jeunes après s'être disputé le trône d'Angleterre, et aucun soulèvement ou crise intérieure n'est attesté durant ses onze années de règne[45].Il est également élu roi du Danemark après la mort de Hardeknut, en 1042, et parvient à défaireSven Estridsen,un neveu de Knut qui revendiquait le trône danois[46].

Une pièce de monnaie portant la légendemahnus arald rex,qui semble faire référence à la royauté conjointe de Magnus et Harald.

Harald s'allie avec Sven Estridsen et le roi suédoisAnund Jacobcontre Magnus. Le trio mène des raids sur les côtes du Danemark afin de saper l'autorité de Magnus dans la région et d'y asseoir son autorité avant de se tourner vers la Norvège[47].Les Norvégiens refusent cependant de se tourner contre leur souverain et les conseillers de Magnus lui suggèrent de conclure un accord avec son oncle. Un compromis est atteint en1046:Harald devient roi de Norvège (mais pas de Danemark) conjointement avec Magnus, qui conserve la préséance. De son côté, Harald accepte de partager la moitié de sa fortune avec Magnus, qui en a grand besoin. Durant la brève période où ils partagent le pouvoir, Harald et Magnus président chacun leur propre cour, et les rares rencontres connues entre eux manquent de dégénérer en pugilat[48],[49].

Magnus meurt sans laisser d'héritier en1047.Avant de mourir, il décide que la Norvège doit revenir à Harald et le Danemark à Sven[50].En apprenant la nouvelle, Harald se presse de réunir la noblesse norvégienne et se déclare souverain des deux royaumes[51].Il annonce son intention d'envahir le Danemark pour en chasser Sven, mais l'armée et la noblesse refusent. Les troupes ramènent également le corps de Magnus en Norvège pour qu'il soit inhumé auprès de son père àNidaros,contre le vœu de Harald[52],[53].

Campagnes contre le Danemark

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Une pièce frappée sous le règne de Harald. Letriquetra,symbole à la fois chrétien et païen utilisé par Knut le Grand et ses fils, est vraisemblablement repris par Harald dans le cadre de ses prétentions danoises.

Tout au long de son règne, Harald mène des campagnes contre le Danemark afin d'en devenir le roi. Il attaque le royaume voisin presque tous les ans entre 1048 et 1064. Ses attaques prennent le plus souvent la forme de raids côtiers aussi brefs que violents. Ainsi, il ravage leJutlanden 1048, puis pille le comptoir commercial deHedebyen 1049. Hedeby est alors l'une des villes les plus peuplées et les mieux défendues deScandinavie,mais elle ne se remet jamais du raid de Harald, et le site est abandonné une quinzaine d'années plus tard[54],[55].

Le conflit entre Harald et Sven ne débouche sur des batailles rangées qu'à deux reprises. La première se déroule en 1049. D'aprèsSaxo Grammaticus,l'armée danoise, inférieure en nombre, se jette dans la mer à l'approche des Norvégiens, et la plupart des soldats se noient. La seconde, décisive, a lieu leà l'embouchure de laNissa,un fleuve duHalland.Cettebataille de la Nissaest remportée par Harald, mais c'est unevictoire à la Pyrrhus:il n'est pas en mesure d'occuper le Danemark et l'état de guerre prolongé commence à perturber la stabilité de son pays[56].Un traité de paix inconditionnel est finalement conclu entre les deux rois en 1064, ou 1065 selon laMorkinskinna.Chacun conserve son royaume dans ses frontières d'origine, sans avoir à verser de réparations à l'autre[57].

Troubles domestiques

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La campagne de Harald en Oppland vue par Þjóðólfr Arnórsson.

Rude tâche que de chanter
En vérité la royale vengeance
Qui laissa dévastées
Les terres des Uplandais.
Le sage roi s'est acquis
En ces trois semestres
Un renom si durable
Qu'il vivra toujours[58].

Au vu de la manière dont il est arrivé au pouvoir, Harald doit convaincre la noblesse norvégienne de le soutenir. C'est pour cette raison qu'il contracte une union avecTora Torbergsdatter,fille deTorberg Arneson(no)et représentante d'une des plus puissantes familles du pays[59].Ses rivaux les plus dangereux sont les descendants deHåkon Sigurdsson,de la maison desjarls de Lade,qui bénéficient d'une importante autonomie vis-à-vis du pouvoir central dans leur domaine qui s'étend sur le nord de la Norvège et leTrøndelag.À l'époque de Harald, ils sont représentés parEinar Tambarskjelve,le mari d'une des filles de Håkon. Einar s'entend bien avec Magnus, mais la manière dont Harald cherche à renforcer l'autorité royale ne peut que faire de lui son adversaire[60],[61].

Ce sont ses luttes avec l'aristocratie norvégienne qui ont valu à Harald son surnom deharðráði,« au commandement dur »[62].Les relations entre le roi et Einar, mauvaises dès le départ, dégénèrent jusqu'à l'assassinat d'Einar et de son fils Eindride vers 1050. Les autres descendants de Håkon Sigurdsson envisagent brièvement de se soulever contre Harald, mais celui-ci parvient à négocier une paix avec eux qui dure jusqu'à la fin de son règne[63],[64].La région du Trøndelag est dès lors définitivement acquise à Harald[65].

Les années 1064-1065 sont marquées par des troubles dans la région d'Oppland.Mécontent de n'avoir pas été récompensé pour son rôle dans la bataille de la Nissa, le jarlHåkon Ivarsson(no)profite de sa base territoriale duVärmland,dans la Suède voisine, pour entrer dans l'Oppland et percevoir les impôts des paysans de la région. C'est peut-être cette révolte qui incite le roi de Norvège à conclure la paix avec Sven Estridsen. Comme les percepteurs qu'il envoie ne parviennent pas à faire leur travail, Harald opte pour une méthode plus brutale et fait incendier fermes et villages. Sa campagne débute dans leRomerikeet se poursuit dans leHedmark,leHadelandet leRingerike.La confiscation des biens des prospères communautés rurales de la région vient renflouer les caisses de Harald. La Norvège semble de nouveau en paix à la fin de l'année 1065, les adversaires du roi ayant été tués, contraints à l'exil ou au silence[65],[66].

L'invasion de l'Angleterre

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Article connexe:Conquête normande de l'Angleterre.
Le débarquement et labataille de Fulfordvus parMatthieu Parisvers 1250-1260, dans une hagiographie d'Édouard le Confesseur.

Une fois la paix conclue avec le Danemark, Harald se tourne vers l'Angleterre,sur laquelle il estime avoir des droits. Ses prétentions s'appuient sur un traité conclu entre son neveu Magnus et Hardeknut en 1038 en vertu duquel le premier à mourir est censé léguer ses domaines à l'autre. Hardeknut étant mort sans laisser d'enfants en 1042, Magnus lui a succédé au Danemark, mais pas en Angleterre, oùÉdouard le Confesseur,un rejeton de lamaison de Wessex,est monté sur le trône. Magnus envisageait d'envahir l'Angleterre en 1045 avant qu'un soulèvement de Sven Estridsen au Danemark ne le contraigne à abandonner ce projet. En tant que successeur de Magnus, Harald se considère également comme l'héritier de l'accord conclu avec Hardeknut[67].Il est possible qu'il ait envisagé d'intervenir en Angleterre dès les années 1050: en 1058, le GalloisGruffydd ap Llywelynbénéficie du soutien d'une flotte norvégienne menée parMagnus,le fils de Harald, dans sa guerre contre Édouard le Confesseur. Cet épisode lui aurait prouvé qu'il était impossible de mener des combats en Angleterre et au Danemark en même temps[68].

La mort d'Édouard le Confesseur, en,fournit à Harald l'opportunité de revendiquer le trône d'Angleterre. Il bénéficie d'un allié utile en la personne deTostig Godwinson,le frère du comteHarold de Wessexqui a été sacré roi dès le lendemain de la mort d'Édouard. Dépouillé de soncomté de Northumbrieen 1065, Tostig passe la première moitié de l'année 1066 à piller les côtes anglaises à la tête d'une flotte de piratesflamands.Le contexte de son alliance avec Harald varie selon les sources: les deux hommes pourraient s'être rencontrés en Norvège ou enÉcosse,mais il est plus vraisemblable que Tostig ait rallié Harald après son débarquement en Angleterre, leurs communications antérieures s'étant faites par des intermédiaires[69],[70].

La bataille de Fulford vue parStein Herdisson(no).

Quantité périrent dans l'eau
Les hommes sombraient et se noyaient.
Maint homme gît bientôt
Auprès du jeune Mörukar.
Le jeune prince, Olaf fils de Harald,
Pourchassa les Anglais en déroute.
Les guerriers couraient
Devant le vaillant roi[71].

Harald réunit une flotte àSolund,dans leSognefjord,et quitte la Norvège au mois d'août. Sa femme Élisabeth l'accompagne, ainsi que son filsOlafet ses deux filles, mais il prend soin de laisser son autre filsMagnusau pays et de le faire acclamer roi avant son départ[72].Il fait escale dans lesShetland,puis dans lesOrcades,deux archipels contrôlés par la Norvège, où il est rejoint par plusieurs seigneurs et leurs troupes, parmi lesquelsPauletErlend Thorfinnsson,lescomtes des Orcades.Il se rend ensuite àDunfermlinepour y rencontrer le roi d'ÉcosseMalcolmIII,qui lui accorde deux mille hommes[73].C'est ensuite àTynemouth,le,que Harald est vraisemblablement rejoint par Tostig. Le roi de Norvège est alors à la tête d'une armée de 10 000 à 15 000 hommes et d'une flotte de 240 à 300 navires[74],[75].Tostig n'a que quelques vaisseaux à lui apporter, mais c'est surtout sa connaissance du terrain qui est utile à Harald[76].

La flotte norvégienne quitte Tynemouth et débarque vraisemblablement à l'embouchure de laTees[77].L'armée entre alors dans la région deClevelandet commence à piller les villages et villes du littoral[78].Elle ne rencontre aucune résistance jusqu'àScarborough,qui refuse de se rendre. Harald incendie la ville afin de donner l'exemple. Après avoir obtenu la reddition d'autres villes, la flotte norvégienne remonte leHumberet établit un campement àRiccall.Les comtesEdwin de MercieetMorcar de Northumbrie(le successeur de Tostig) se portent à la rencontre des envahisseurs à la tête d'une armée et la rencontrent àFulford,à quelques kilomètres au sud d'York,le.Harald et Tostig remportent unevictoire décisiveet obtiennent la reddition d'York, deuxième plus grande ville du royaume d'Angleterre, le[79].

Labataille de Stamford Bridgeet la mort de Harald par Matthieu Paris.

Le jour même de la reddition d'York, Harold Godwinson arrive àTadcasterà la tête de ses troupes. De là, il envoie vraisemblablement des éclaireurs espionner la flotte norvégienne à Riccall, à quelques kilomètres de là. Le matin du,Harald et Tostig quittent Riccall, où ils laissent le tiers de leurs hommes, pour se rendre àStamford Bridge,où ils doivent rencontrer les habitants d'York pour déterminer la manière dont la ville doit être gouvernée. Les Norvégiens ne s'attendent pas à rencontrer de difficultés et ne portent que des armures légères[80].Harald n'ayant pas laissé de troupes à York, l'armée anglaise n'a aucun mal à traverser la ville pour attaquer les envahisseurs à Stamford Bridge[81].Pris par surprise et en infériorité numérique, les Norvégiens subissent unedéfaite cinglante.Harald, en état deberserksgangr,est tué d'une flèche dans la gorge vers le début de l'affrontement[82],[83].

Unions et descendance

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Harald Hardrada contracte deux unions:

  1. vers 1045 avecÉlisabeth(Ellisif),fille deIaroslav le Sage,grand-prince de Kiev,dont:
  2. vers 1048 avecTora Torbergsdatter,fille deTorberg Arneson(no),dont:
    • Magnus(vers 1049 – 1069), roi de Norvège de 1066 à 1069;
    • Olaf Kyrre(vers 1050 – 1093), roi de Norvège de 1067 à 1093.

Régis Boyerestime que« Thora n'a pas été l'épouse de Harald mais seulement sa concubine. Leconcubinagefaisait partie des mœurs de l'époque[84]».

Postérité

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Le monument à Harald sur laHarald Hårdrådes plassd'Oslo.

Mort à cinquante ans environ, Harald est le premier roi de Norvège à atteindre un âge aussi avancé depuisHarald à la Belle Chevelure.Si sa poigne de fer nuit à sa popularité dans son propre pays, il n'en demeure pas moins un guerrier exceptionnel et un général remarquable, ce qui lui vaut une place particulière dans laHeimskringla,la saga des rois de Norvège écrite parSnorri SturlusonauXIIIesiècle:

« C'était l'opinion générale que le roi Harald avait surpassé tous les autres hommes en sagesse et en sagacité, qu'il dut agir rapidement ou faire des plans à long terme, pour lui-même ou pour d'autres. Aux armes, c'était le plus vaillant des hommes. Il avait aussi la chance de remporter la victoire […] Le roi Harald était un bel homme, de noble prestance, blond de cheveux et de barbe, avec de longues moustaches; l'un de ses sourcils était un peu plus élevé que l'autre; il avait de grandes mains et de grands pieds, bien faits les unes et les autres. Il était haut de cinq aunes. Il était cruel pour ses ennemis et impitoyable pour toute opposition qu'on lui faisait[85].»

—Heimskringla,chapitre 99,§87-88

La taille imposante de Harald est l'objet d'une anecdote rapportée par Snorri, ainsi que par le chroniqueur anglaisHenri de Huntingdon.Avant la bataille de Stamford Bridge, Harold Godwinson aurait offert à Tostig de lui rendre son comté de Northumbrie, promettant à son allié Harald« sept pieds de terre ou d'autant plus qu'il est plus grand que les autres hommes[86]».

Le moineThéodoricus,contemporain de Snorri, décrit Harald comme« un homme vaillant, de bon conseil, hardi aux armes, ferme de propos et ambitieux »,tandis que l'Ágripnote qu'« il gouverna avec grande fermeté encore que pacifiquement. Et il n'y eut pas d'autre roi qui, de tous les hommes, fut aussi grand par la sagacité et l'esprit d'entreprise. »

La façade de l'hôtel de ville d'Oslo.

En revanche,Adam de Brême,contemporain du roi, en fait un personnage beaucoup moins recommandable:

« Le roi Harald, par sa cruauté, l'emporta sur tous les tyrans. Nombre d'églises furent alors détruites sur ses ordres, et bien des chrétiens périrent sous la torture. […] De retour chez lui, il ne cessa de faire la guerre. Il se répandit dans le Nord comme le tonnerre, et frappa les îles danoises d'un malheur fatal, pilla toutes les provinces maritimes du pays slave, soumit les Orcades et étendit jusqu'en Islande un empire sanglant. Régnant sur bien des peuples il fut haï de tous pour sa cruauté et son goût du lucre[87].»

—Histoire des archevêques de Hambourg,livreIII,chapitre 17

Il note également que l'archevêque le stigmatise de s'approprier les offrandes apportées sur la tombe de saint Olaf pour les distribuer à ses hommes de guerre.

Snorri décrit Harald Hardrada comme le fondateur de la ville d'Oslo.Bien que le site ait été occupé avant son époque, il contribue à son développement, notamment par la fondation d'une église dédiée à laVierge Marie.En1905,un monument en l'honneur du roi est inauguré sur la place qui porte son nom(Harald Hårdrådes plass),dans la vieille ville. Il s'agit d'un bas relief en bronze du sculpteur norvégienLars Utne(no)représentant Harald à cheval. Un autre bas relief de Harald à cheval apparaît sur la façade occidentale de l'hôtel de ville d'Oslo.Œuvre d'Anne Grimdalen(en),il a été inauguré en1950[5].

Harald est l'un des personnages principaux de la série téléviséeVikings: Valhalladans laquelle il est incarné par l'acteur britanniqueLeo Suter.

Harald Hardråde est le dirigeant de la Norvège dans le jeu vidéoCivilizationVI.

Références

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  2. ↑Hjardar et Vike 2011,p.284.
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  7. ↑Tjønn 2010,p.17-18.
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Bibliographie

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Sources primaires

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Sources secondaires

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Liens externes

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