Livres des Chroniques

LesLivres des Chroniques,דִּבְרֵי־הַיָּמִיםDiḇrei Hayyāmîm(« Discours des jours »), forment un livre duTanakh,originellement rédigé aux alentours duIV^esiècleav. J.-C.comme un seul livre. La division en deux parties est tardive, initialement dans laSeptante(LXX) puis, depuis laVulgatedans lescanons chrétienset, finalement, à partir duXV^esiècle,dans le textehébreu.Ces deux livres s'intitulent dans laSeptanteBiblia tôn paraleipoménôn(Βιϐλία τῶν παραλειπομένων,« Livres des choses restantes »), et, dans la Vulgate,Paralipomenon qui Hebraice dicitur Dabreiamim id est Verba Dierum(«Paralipomenon,qui est appelé en hébreuDabreiamim,c’est-à-dire mots des jours »).

Livres des Chroniques

Format	Texte sacré
Partie de	Ketouvim Ancien Testament
Comprend	Premier livre des Chroniques Deuxième Livre des Chroniques
Langue	Hébreu

On distingue généralement lePremier Livre des Chroniques(1 Ch) et leDeuxième Livre des Chroniques(2 Ch).

Les Chroniques proposent une histoire d'Israël depuis la création jusqu'au terme de l'Exil à Babylone,présentant d'abord de longues généalogies jusqu'à l'époque duroi Davidpuis insistant ensuite sur la période desrois de Juda.

Titre

Le titre du livre original hébreu estDivrei ha-Yamim,ce qui signifie « les paroles (ou les actes) des jours »,dans le sens d'«annales».Dans un commentaire en latin,Saint Jérômetitre l'ouvrageCronicon totius divinae historiae(« chronique de toute l'histoire divine »), appellation dont on tirera le nom usuel de « Chroniques ».

Cependant les traducteurs grecs de laLXXdonnent un nom qui laissent penser que le texte serait une reprise des livres deSamuelet desRoisauxquels les auteurs auraient opéré des ajouts provenant de sources inconnues: ils parlent ainsi de « ce qui a été omis » ouParalipomènes(du grecparaleipomena).Par après, les Chroniques ont longtemps été considérés comme une adaptation tardive du Livre de Samuel et du Livre des Rois mais la recherche du début duXXI^esiècle estime qu'il s'agit plutôt d'une interprétation originale de la période de laroyauté en Israël,et plus particulièrement laroyauté à Judaaprès la scission en deux royaumes,par des rédacteurslévites.

Plan

Place dans les canons

Dans laBible hébraïque,les Chroniques sont généralement placées à la fin desKetouvim(lesÉcrits) mais on les trouve également parfois au début desÉcritsdans certains manuscrits espagnols,ou encore dans leCodex d'Alepet leCodex de Léningrad.Au contraire, dans laLXX,lesChroniques— sous le nom deParalipomènes— sont placées au sein deslivres historiques,avant les livres d'Esdraset deNéhémie,proposant ainsi l'ordre suivant:Rois,Chroniques,1 Esdraset2 Esdras(soitEsdras-Néhémie(en)).Cette distribution est reprise par les diverses versions canoniques chrétiennes dont laVulgate- où le texte est encore titréparalipomenon- ou encore le canon éthiopien.

Division et plans

La division en deux parties est tardive, initialement dans laSeptante(LXX) puis adoptée à partir duXV^esiècle dans les éditions en hébreupour y devenir également la norme.Cette division en deux parties semble être une mesure de commodité due à la taille des rouleaux.

Toutefois letexte massorétiquepermet d'établir une division en trois parties, fondée sur une approchechronologique.Celle-ci présente tout d'abord comme introduction, sous forme degénéalogies,la période allant d'AdamàDavid,présentant « Israël en sa terre » (1 Ch 1-9);ensuite la monarchie sous David etSalomon,présentant « Israël en son unité » (1 Ch 10 - 2 Ch 9);enfin les successeurs de Salomon, deRoboamàSédécias,lachute de Jérusalemet le décret deCyrus,présentant « Israël en quête d'identité ».

Plusieurs plans duLivre des Chroniquesont pu être proposés mais on s’accorde généralement pour proposer un découpage en trois séquences:

Plan détaillé

• I. Introduction: Les généalogies (1 Ch 1,1–9,44)
  • 1 Ch 1: D'Adam à Israël, les fils deNoé(1 Ch 1,4-27) et les fils d'Abraham(1,28-54)
  • 1 Ch 2-9: Descendants d'Israël: les fils d'Israël
  • 1 Ch 9,2–18: Liste des habitants d'Israël
  • 1 Ch 9,19–34: Liste des fonctionnaires lévites
  • 1 Ch 9,35–44: Liste des habitants deGibeon
• II. La monarchie: Les règnes de David et Salomon (1 Ch 10 - 2 Ch 9)
  • 1 Ch 10:Saül(comme contre-modèle)
  • 1 Ch 11-29: David
  • 2 Ch 1-9: Salomon
• III. Successeurs de Salomon: Histoire des rois de Juda (2 Ch 10-36)
  • 2 Ch 10-28: de Roboam àAchaz
  • 2 Ch 29-36,1-21: d'Ézéchiasà Sédécias
  • 2 Ch 36,22–23: Décret de Cyrus

Datation et milieu de production

Datation

La datation est l'objet de discussions, voire des controverses, qui ont pu proposer des dates oscillant de 515 à 190 avant l'ère commune.Néanmoins, et sans plus de précision, une fourchette entre 400 et 300 est généralement retenue par la recherche contemporaine.

Milieu rédactionnel

Par commodité, le (ou les) rédacteur(s) anonyme(s) de l'ouvrage est habituellement appelé le « Chroniste » par la recherche.

Le rôle central que le texte semble accorder aux lévites incline à situer au sein de la tribu sacerdotale la rédaction de celui-ci.Le Chroniste propose une théologie en concurrence avec les rédacteurs sacerdotauxet le clergé aaronide,dans « une sorte de plaidoyer juridico-théologique » des lévites déclassés.Le Chroniste fait ainsi peut-être partie plus particulièrement d'un groupe de lévites qui ne sont pas partis enExilet « se représentent Israël à partir de la tradition cultuelle de Jérusalem »:à la différence d'autres rédacteurs, le Chroniste ne considère pas la déportation en Babylonie comme une expérience fondatrice.

Sources

Sources bibliques

Les Chroniques, contrairement à ce que pourrait laisser penser l'autre nomParalipomènesqui leur a été attribué, ne sont pas des compléments deslivres de Samuelet desRois.Ils s'en inspirent mais s'en distinguent aussi. D'autres livres, aujourd'hui disparus sont cités, commele Livre des rois de Juda et d'Israël,les Actes du roi David,Les actes de Samuel le voyant,Les actes de Nathan le prophète... et ont pu servir de sources

Rapports avec les Livres de Samuel et celui des Rois

Une partie importante des Chroniques est consacrée à la royauté en Israël et à Juda. Les livres relatent donc des évènements qui sont aussi évoqués dans leslivres de Samuelet lesLivres des Rois.Cependant, les buts poursuivis par l'écriture ne sont pas les mêmes dans les deux cas et des aspects sont plus ou moins développés. Ainsi l'histoire de David est plus brève, délaisse des moments largement présentés dans lesLivres de Samuelcomme l'épisode deBethsabée.Au contraire, ce qui se rapporte au culte et auTemple de Jérusalemest plus important.De même, l'épisode duJugement de Salomonn'apparaît pas dans les Chroniques.Cette importance pour le culte est aussi visible dans la façon de raconter les épisodes de l'histoire de Juda. L'essentiel du récit est fait avec cet éclairage même lorsqu'il s'agit de scènes de guerre.

Rapports avec Esdras-Néhémie

Les études de la fin duXX^esiècle tendent à montrer que, au contraire de ce que l'on a longtemps affirmé, le Chroniste ne peut être également l'auteur des livres d'Esdras et de Néhémie.Précédemment, l'argument de l'unité rédactionnelle - datant duXIX^esiècle - reposait sur une affirmation duTalmud de Babylonestipulant qu'« Esdras écrivit son livre et les Chroniques, c'est-à-dire à la suite des générations jusqu'à lui-même. Et qui l'acheva? Néhémie, fils de Halakia » et s'appuyait sur une analyse des analogies stylistiques et thématiques entre les textes.Mais les arguments stylistiques ont été en bonne partie réfutés, notamment par les travaux deSara Japhet(en)etHugh G. M. Williamson(en),bien que lesdits travaux n'aient pas alors emporté l'unanimité ni convaincu tous les exégètes.

Les différences majeures entre les ouvrages sont cependant plus nombreuses, avec entre autres exemples: leprophétismeest important dans les Chroniques alors qu'il est dévalué dans Esdras-Néhémie; par ailleurs, le traitement de l'Exode diffère profondément dans les différents textes, presque occulté dans les Chroniques quand il joue un rôle central et structurant pour Esdras-Néhémie; mais, à l'inverse, on trouve une position centrale de la dynastiedavidiquedans le premier que l'on ne retrouve pas chez les seconds.

Néanmoins, le débat sur les rapports entre les différents textes n'est pas définitivement tranché.

Thèmes et théologie

Alors que la chute des royaumes d'Israël et de Juda et l'exil qui a suivi pourraient signifier l'abandon du peuple hébreu par Dieu, le chroniste, qui écrit après le retour des Hébreux en Israël, suggère une retrouvaille à la condition que les règles, et principalement celles concernant le culte, édictées par Dieu soient suivies. Pour rendre ce culte les lévites ont une part importante, bien que les fonctions sacerdotales appartiennent aux descendants d'Aaron. Le chroniste, que certains supposent faire partie de ce groupe, montre les lévites apportant leur soutien aux réformes cultuelles et parfois doués d'un esprit prophétique.

Notes et références

Notes

Références

Bibliographie

• Anonyme,« Premier et deuxième livres des Chroniques: Introduction »,dans Évêques catholiques,La Bible: traduction officielle,Mame,2013(ISBN9782728919796,lire en ligne)
• PhilippeAbadie,« 1-2 Chroniques »,dans Thomas Römer, Jean-Daniel Macchi et Christophe Nihan (éds.),Introduction à l'Ancien Testament,Labor et Fides,2009(1^reéd.2004)(ISBN978-2-8309-1368-2),p.714-723
• ChristianeDieterlé,Charles-DanielMaireet AlainMassini,Il était une fois... La Bible: De l'Ancien au Nouveau Testament, parcourir les textes et leur histoire,Éditions Olivétan,2006,96p.(ISBN978-2-915245-01-1,lire en ligne)
• (en)SaraJaphetet S. DavidSperling,« 1-2 Chroniques »,dans Fred Skolnik (éd.),Encyclopaedia Judaïca,vol.4, Thomson Gale,2007(ISBN978-0-02-865932-9),p.696-704
• JosephAuneau,« La théologie lévitique du Chroniste »,dans Michel Quesnel et Philippe Gruson (éds.),La Bible et sa culture,Desclée de Brouwer,2011(1^reéd.1998)(ISBN978-2-220-06277-8)
• EhudBen Zvi,History, Literature and Theology in the Book of Chronicles,éd. Equinox, 2006
• SaraJaphet,The Ideology of the Book of Chronicles and its Place in Biblical Thought,coll. Beiträge zur Erforschung des Alten Testaments und des Antiken Judentums, vol.9, éd. Peter Lang, 1997 (2^eéd.)
• R.W. Klein, « Chronicles, Book of (1-2) », in D. N. FReedman (éd.),The Anchor Bible Dictionnary,vol. 1, 1992,p.992-1002
• H. G. M. Williamson,Israel in the Book of Chronicles,Cambridge University Press,1977